无欢并没有任何意外的神色，低下头应道：“是。”
管家王叔见无欢走向后院，便跟着一同过去，走到中院时，冲一间屋子喊道：“依依，快出来，主家要换衣裳，你过去帮忙。”
“哎！来了！”一个看起来十二三岁的小姑娘从屋子里跑出来，见了无欢也不认生，规规矩矩地行了一礼，甜甜地唤道：“无欢姐姐您回来了！依依可想你了！”
“乖，过几天闲了姐姐带你买衣裳。”无欢牵着小姑娘往后院走，管家不放心地说道：“依依，小心些，主家身上有伤，你别太顽皮。”
小姑娘担忧地看了无欢一眼，回头冲管家说道：“啊！好的！爹爹放心！”
无欢的宅子并不大，三进院落加起来大大小小不过十余间房子，只比叶清初的一间小苑大一些。因为常年都住在叶清初的王府，这宅中的仆从拢共只有这父女两人，每个月雇一次花匠一次浣洗工便足够，日常的清扫和修缮只这父女二人。
走进后院无欢住的内堂，虽然没多少摆设，但房中也一尘不染，无欢摸着熟悉又陌生的桌案，依依走到衣柜边上，打开衣柜，问无欢道：“姐姐要换哪身衣裳？”
无欢关上房门，一边向里屋走一边解开衣襟上的衣纽：“姐姐要进宫面见陛下，穿那身朝服。”
“好的！”依依从衣柜中拿出折好的朝服展开来，摊在床上：“正巧前两日浣洗工刚把姐姐的衣裳都洗过了，姐姐，我现在也能帮你洗衣裳了，只是爹爹不许，怕我给你洗坏了。等过几年我长大了，我来帮姐姐洗衣裳好不好，这样姐姐就不用再雇浣洗工了！”
小丫头用期待的眼神看向无欢，无欢却摇摇头，随手将换下的衣裳放在床尾，摸着她的脸温柔地说道：“姐姐的衣裳不用依依洗，依依要念书，认真念书，姐姐更希望依依能考个状元回来。姐姐小时候不爱念书，拿了个童生就去读武塾，现在就后悔死了，依依一定要和姐姐不一样，你要好好念书。”
“唔……好吧！姐姐喜欢依依念书的话，依依就好好念书。对了，姐姐，下个月就要乡试了，依依考个童生让姐姐看！”
“好！一言为定，依依要是考到了童生，姐姐就带你出去喝茶听戏，给你买好多好多零嘴！”
换上一身朝服，让依依帮自己将头发束进发冠，无欢在中院和依依分别，走到前院与等在院中的男子一道出门。
管家王叔再次将她扶上马背，担忧地看着她的身影转出巷子。
两匹马一前一后，走到初希城正中南北向的光裕街，宽敞的石板街最北端直通皇宫南正门。
初希城的繁华是苍凉城远远不及的，街边店铺酒肆林立，路旁密密麻麻的是一个个小贩的摊位，更有挑着担子背着货篓的货郎货女沿街叫卖。苍凉城与初希城唯一相似的地方，大概就是这三十丈宽的街道。但不同的是，苍凉城的街道上并无多少行人，而初希城的街道旁行人熙熙攘攘，就连中央走马过车的区域也时不时就要与车或马擦肩而过。
在苍凉谷待了些时日，再看初希城的繁华，无欢一时间竟觉得感慨万分。
无欢与她师父一人身穿皇城军标志性的灿金铠，一人身穿武将朝服，谁看了都要避开走。马走了几里远，男子忽然停下马，等无欢和他并肩后才驱马前行，扭过头看向无欢，低声道：“你这伤已过了近百日，还不曾好么？”
无欢低头看了一眼自己的左肩，苦笑着摇摇头：“徒儿回来前，誉王殿下曾摸过这里的骨头，说是骨头已经接合，但骨痂还很明显。殿下说可能是因为本就伤在冬日，恢复得也慢些，后又赶路到苍凉谷，一路颠簸加上寒冷更甚，是以才迟迟不能痊愈。誉王殿下日日都好吃好喝地养着徒儿，更是隔些时日便让大夫来瞧，汤药更是一日不歇，一点不曾薄待徒儿，却也对这伤无可奈何。徒儿这次回来，一是完成殿下给的差事，二也是殿下要徒儿回来去太医院瞧瞧。”
“嗯？你把手腕给我。”男子闻言，向无欢伸出了手。无欢迟疑一下，吃力地抬起左手来将手腕伸过去，男子将手搭在她脉上，闭眼静静感知她的脉相。
过了一会儿，那一缕异常被他察觉，再结合无欢左臂的脉相明显比常人微弱许多，男子已经弄清了她迟迟不曾痊愈的原因。
无欢见他睁开眼，待他手从自己的脉上放开，便收回手，试探着问道：“师父可否看出徒儿这伤到底因何迟迟不好？”
男子点点头，低声道：“誉王殿下眼力不错，倒被她说中个大概。你身上伤还未愈便一路舟车劳顿，筋肉虽看似长好，但却因为颠簸而歪了几分，并未正确接合，你的左肩左臂自然就使不上力。也不仅是这样，也是因为一路颠簸，你断掉的经脉内部也有些淤堵。这两者叠加之后，虽然你日日调养，但吃下的药与膳食都无法足量供养伤处的筋肉与骨骼，才致使你这伤恢复得格外艰难。”
无欢低头沉思片刻，问道：“师父可知道如何才能让它恢复？”
男子深吸了一口气，不确定地说：“这快的方法不仅我知道，太医院那些个家伙也知道，只是，你要受些苦。若你不想受苦也不是不可，只要勤于锻炼，将尚连着的筋肉练结实些，过几年这手臂就能恢复到你从前七八分的力量。虽然无法做特别灵巧的动作，但也够用了，只是你的身法也要受些影响。只是这样你经脉中的淤堵无法自然痊愈，左臂会比右臂瘦弱些，也会更凉一些，但也未必不会好起来。”
“几……几年？”无欢眼前闪过叶清初说要用手臂赔她时的画面，立即问道：“那尽快恢复的方法呢？无论那方法再苦，徒儿也能承受。”
男子看着她，平静地说：“筋肉接歪了，便割开重接；经脉内部淤堵，将经脉剖开清掉淤堵再缝合回去。用这方法不用两个月便能长好，锻炼个数月便能恢复如初。只是你要再养一次伤，再痛个月余，抻筋活肉的苦也要再受一遍。”
无欢毫不犹豫地抬头看向他：“只要能尽快恢复，我可以接受。”
男子“嗯”了一声，转过头看向前方：“那你今日回去后准备一下，我稍后去找太医院院首，让他来帮你做。明日辰时你寻个人陪你到太医院走一遭，记得牵个平稳些的马车——誉王殿下改的那辆就不错。”
“是。多谢师父。”无欢点点头，看来回来时得去找珠缨了，自己宅子里就依依一个姑娘，年纪还太小，不仅帮不上什么忙，无欢也怕她看见流血的场面会吓到。
两人一路骑到皇宫正南的南定门前才拐向位于其西侧的南和门，守在门前的禁军认得无欢和这男子，验过令牌随便在他们腿上腰间拍几下确认没有携带兵器后，立刻开门放行。
禁军与皇城军均有闻天门外骑马的特权，此时已是午后，朝臣都在大道两旁围墙后的朝房中忙碌着各自的差事，大道上并无人。两人策马路过通往闻天门或两侧朝房的玄凤门，再次核验身份并搜身后，男子停下马，对无欢说道：“你自己去吧，陛下令我带你入宫后便回到国公身边，我只将你带到这里便可。”
无欢行至闻天门前才下马，将长云交给门外候着的宫人牵走。宫人确认过她的令牌与名牒，再查证召见名册上确有她的名字，经过最后也是最严密的一道搜身之后，无欢走进闻天门内。
闻天门后共有前中后三殿，前殿便是早朝所用的聆天殿，正中的是皇帝祭祀玄凤神的问天殿。问天殿之后的后殿，比前殿与中殿都小上一些的那座大殿，便是皇帝批阅奏章的书房，被称作“御书房”的承天殿。
无欢闭上眼静默了一瞬，再抬起头来，伸手整理了一下身上的朝服，径直走向承天殿。
皇宫中禁卫森严，皇帝所在之处更是把守要地。承天殿外的石阶之下，每隔一丈便是一个身穿墨蓝色盔甲的禁军军士，将整个承天殿包围。更有两队各二十人的禁军在闻天门内巡逻，若真有人胆敢行刺，根本无法活着走到承天殿前。有一队禁军从无欢身旁经过，她随便扫了一眼，心中暗笑一声，这队伍中的熟面孔可太多了。
但她的心情也就好了这么一瞬，再前行几步来到承天殿的石阶下，无欢毫不迟疑地踏上石阶，来到殿前。她朝着殿外也不知道是喜嬷嬷哪个徒弟或姐妹的掌事宫女说道：“禁军骁勇军麾下郎将宁无欢，奉召前来觐见，劳烦您通传。”
“您客气。”掌事宫女微微颔首示意，回过身面向殿内，大声说道：“骁勇军郎将宁无欢，前来应召觐见！”
“让她进来吧。”话音刚落下，无欢就听见殿内传来喜嬷嬷的声音。
“将军，您请。”宫女让开路，伸手示意无欢入内。
三月中旬的初希城，天气早已回暖，已用不上火笼这种东西。门内侧的宫人拉开紧闭的殿门，无欢迈过门槛，踩在殿内黑色的玄玉石砖上。承天殿内分三室，面前的正殿中央有一尊巨大的香炉，里边向外氤氲着淡淡的烟气，只是无欢不谙此道，分辨不出炉中熏的是何种香。正殿的北墙下立着一排巨大的书架，上边密密麻麻摆放着的书少说有上万册。
西室是一间暖阁，东室则在书架之外还有一张三尺长一丈宽的书案，承平就在桌后坐着批阅折子，喜嬷嬷侍立在她身旁。
无欢连忙走向东室，正要拜时，喜嬷嬷开口替承平说道：“陛下说了，将军伤病未愈，免礼。”
“臣宁无欢，谢陛下恩典。”无欢绷直了身体，有些局促地行了个军礼。
“嗯。獬豸这一去久了些，你是替初儿做了什么事么？”承平帝没有抬头，手中握着一支朱笔在折子上画了一个圈。
无欢心中的弦绷得更是紧了，不自觉地切换成以“暗卫”身份与承平帝交流的口吻，僵硬地应道：“誉王殿下要属下替她送一封信给定王殿下，是以属下到定王殿下府上走了一遭，因此迟了。”
“信？写了什么？”承平帝终于抬起头，将朱笔搁在一边，用深邃的眸子看向无欢：“她前些时日不是刚寄过么。”
“回陛下，属下不曾看过信中内容，殿下也未在属下面前提过，信中的内容……属下不知。”无欢低下头去，不敢直视承平帝。
“啊……大概是那些吧。”承平帝的话让无欢听得云里雾里，她——知道叶清初的信上的内容？
“阿喜，给她赐座，顺便让无关的人都下去。”承平帝将面前的折子推向一边：“对了，上次的事，谢谢你。若有一日你有想要朕答应的事，能应你的，朕都应允。”无欢大致猜到她说的是在叶清初邪意障心时救下她那件事，头也低得更深了：“谢陛下赐座。至于陛下的恩赏，属下愧不敢受。职责所在，属下只是做了该做的事，而且身为殿下的护卫，没能早些察觉殿下的不妥，是属下失职。陛下不曾责怪已是开恩，属下怎敢腆受恩赏。”
“你怎么变得和她一般性子！”承平帝忽然一掌拍在桌上，无欢吓得正要跪下，承平帝却又摆摆手道：“跪什么跪，朕没有怪你。”
“谢陛下。”
“你莫要急着拒绝，你们还小，来日方长，别待他日再后悔今日的决定。”承平上下打量着无欢，忽然将目光定在她左臂上：“獬豸可看了你的伤？”
“回陛下，师父他看过了，说若要快些痊愈，就要将筋肉重新接合一次。”
承平帝左手端过旁边的茶盏，轻啜一口后，放下茶盏缓缓说道：“太医院的院首张和尤善治筋骨伤，晚些时候朕会让他替你处理，治伤的花销朕会从内库中支。你回去之后好好将养，留在初儿身边，身上总带着伤做不得事。”
无欢刚要下跪谢恩，忽然想起承平帝刚刚便不许自己跪下，便改作军礼，低声道：“谢陛下恩典。”
“将军，您请坐。”一个宫人抱着一只圆凳过来，在无欢身后放下后立即离开大殿。无欢抬头看了承平帝一眼，见她微微点头，才忐忑地坐下。等她坐稳了之后，承平帝又问道：“她在那边可还好？饮食上可否习惯，可有见她身体有何不妥？”
无欢的心中忽然放松了一些，不问她在苍凉谷做了什么，也不问她有何打算，问她吃穿，问她平安，说到底，这时的承平帝，也不过是个惦念孩子的母亲。想到这里，无欢抬起头来试着看向承平帝，柔声道：“回陛下，殿下在那边一切安好，日常起居饮食绮罗她们都照顾得很好，并无异常。殿下似乎很喜欢苍凉谷的寒意，在那边也比之前吃得更多了些。上次为殿下量体裁衣时殿下的身量变化本已不太大，前日量时却又高了些许，待秋战后殿下归来时，陛下可以好好瞧瞧她。”
在无欢的话语声中，承平帝脸上的表情渐渐柔和，但忽然又像想到什么似的，双目一凛，冷声道：“长那么高又有何用！”
明明之前还好好的，自己的话到底是哪里又触怒了她？！无欢将求助的眼光投向立在承平帝身边的喜嬷嬷，却见喜嬷嬷悄悄抬起一只手，向下轻轻摆动几下，这是——示意自己安心坐着？
无欢不确定地看了承平帝一眼，又看向喜嬷嬷，喜嬷嬷冲着她微微颔首，看来确实是要自己不要紧张。
于是无欢只能局促地坐在椅子上，其实叶清初的性子和承平帝有不少相似，但她和叶清初太过熟悉，能摸清叶清初喜怒变换的原因，却根本看不懂承平帝。好在前些年无欢和喜嬷嬷相处得还算不错，有了她的指点，无欢这些年才能在承平帝面前稍稍安心一些。
承平帝沉默了约有半柱香的时间，才长叹一口气，再次看向无欢，平静地问道：“她对于朕不曾予她军职一事，是何态度？”
作者有话要说：这一章和之后一章埋的伏笔比较多，嗯……