这无比确定的一声仿佛证实了方术临走前的忠告，他早在第一眼就认出了他，却偏偏在客堂之上陪他演了一场茫然无知的游戏。

其中原由，大约是猜出了他日思夜想终于得偿所愿的师父，此来不是要和他师徒相认。

纵然有失策，但叶栖也并不打算应下，他神色不惊将停了一刹的双手继续往下一拱，礼罢才缓声道：“将军误会了，我确实不是你口中的那人。”

穆怀御目光巡视着他面前的那张石桌，茶具虽只有一套，但他敏锐的眼睛没放过对面擦过却未干的水痕。

他如同没听见叶栖的回答，语气熟谙又肯定道：“有人来过。”

他口中再冒出什么，叶栖心中都已然静若止水，他手收回长衫两侧，睁眼说瞎话：“这里只我一人。”

好在穆怀御表现的只是随口一问，并没有过多纠结便坐在就地坐在了叶栖的右手侧。

叶栖当前的身份使然，将军落座他也只好跟着坐下，本应是客随主便，但他此刻摸不着穆怀御脑袋里在想些什么。

既已知他的身份，还如此声势浩大派精兵将他所住的院落团团包围，若非恨他多年从未来见他，便是彻底恼了，要把他困在这一方院落。

但叶栖侧目见这崽子神态又实不像，他低目指尖磨擦着杯沿，说话依旧客气问道：“不知将军深夜来此，是有何事。”

然而他的每一句话不是在被忽视，就是在不断被截断。

“师父。”穆怀御又叫他：“不给我倒杯茶吗。”

叶栖只觉他是在故意折腾人，颇为头疼，但也懒得与他一个孩子多加争辩，便提了茶壶给他斟了一杯，刚放下茶壶，就听他问：“这茶好喝吗。”

他口中尝不出味道，也闻不清这茶是否馥郁，便给自己也倒了一杯，没有作答。

他的缄默不语，助长了穆怀御心中埋藏多年的怨恨。

尽管他不问也明白经此大难，劫后余生已是万幸，应当像每当他卧不安席时，所求所想那般，只要他还活着，他什么都可以舍得，只要能让他见他，哪怕只有一次，他便什么都不会再怨。

可见了后才知心有不甘，恨海难填，明知不该，他还是怨了他，怨他次次失言，恨他从未来看过他一眼。

穆怀御想着，心便像被五指攥紧起来，喘不过气，他再没心思喝茶，挪开杯子便顺势趴在了桌上。

诡异的安静了半刻，穆怀御仍咽不下这口气，他枕着手臂扭脸看向叶栖。

午夜梦回间就是这张时刻都能沉着镇静的脸，熟悉到就算隔着沉甸甸的面具他也能看出。

“我话多吗。”他忿闷不平，像个耍性的孩子，他越回避他越要提起以前，“你走的时候我记得我话都说不利索。”

以他不认的态度只能保持沉默，叶栖静静喝茶听着，想着他不接话，他总能自己消停下来。

“叶长甫，你想我吗。”

叶栖指节捏着杯壁，不禁转目面朝着他，那熠熠双瞳似要灼烧他的眼底。

“我每天都在想你。”这句话穆怀御几乎是磨着牙齿说出，一如既往的直截了当。

跟他永远学不会拐弯抹角，这哪里是方术及众人口中凶恶的少年，分明还是在他膝下抚养多年的孩子，怨他都怨的一目了然。

叶栖无声地叹了口气，品不出味道的茶无端觉得泛着涩意，无心再喝下去。

面对他穷追不舍的攻势，他依旧选择了符合身份的回避，起身道：“路上鞍马劳顿，夜已深了，将军若是无事，我就先去歇息了。”

叶栖说罢，不等他再有言语，便头也不回地进了房门，黑灯瞎火地在屋里静坐着像在等待什么。

穆怀御盯着那间年幼时叶栖便睡的卧房，直到透过窗户看他点燃烛火，又独自坐了会，才仰头喝了已经冰凉的茶回去。

他刚出了栖迟院的门，迎面便看着一下人装扮的人，头低着站在一边，等他走过去才躬身提着食盒进门。

王别瞧着将军直往那边看，问道：“将军，怎么了？”

穆怀御思索片刻，又回头看了一眼栖迟院，抬脚走道：“记得看好，里边有什么动静都要汇报给我。”

卧房内，负责送晚膳的下人打开食盒，将饭菜一一端出摆放在桌上后，便收好食盒安静站在桌边。

等叶栖抬手把纸笔放在正对着烛火的桌上，那下人便上前写下：“陆巡等四位来使皆已被监禁，栖迟院外约精兵五十人把守。”

四人只是监禁，他一人却五十人看管。

那下人写完放下毛笔，也觉得穆怀御此举实在古怪。

叶栖看着焰火跳动下纸上的每个字眼陷入了沉思。

要引得穆怀御踏入宋国境内不是什么难事，而今他与来使如计留下便是成了一大步。

姚稚性卑劣，嫉妒心重，虽出身不低，可偏无悟性，最喜坐享其成。

剩下的他们只需使内应暗中探查姚稚行迹，趁着留置在晃州城的几日，日日登门拜访以诚相谈，若姚稚实不松口便以绝无仅有的高利许诺，请来皇帝手书，两国各派代表于宋国济州缔结盟约。

济州位于宋国边境，虽不算路途遥远，但此行谁都知晓多少会有风险且要于两州奔波，姚稚必不会劳苦自己前去，只要他向西南总军呈请穆怀御出使，一入济州便能设法将他困在境内。

届时再将穆怀御的真实身份透给穆逸，加以挟制，就能不费吹灰之力共守下黔阳城。

然穆怀御认出他了，还将他所住的栖迟院守的密不透风，这虽不是什么大事，但再想自由出入将军府已然不是易事，需得再出下策。

叶栖思量过后，两指捏起毛笔沾了沾墨，写到：“查将军府布兵情况。”

待下人领命提着食盒走了出去，叶栖顺手把纸置于烛上，纸从一角开始燃烧，他不紧不慢踱步至窗边，一手推开半扇窗，看着火烧指尖才将灰烬丢进花盆的土里。

院外，王别看到送饭的下人出来，便给旁侧把守的卫兵一个眼神。

两个卫兵立即得令拦住下人去路，审看他朴实到过目就忘的脸，道：“哪院的，怎么之前不常见过。”

“东院吴管事吩咐送的，王哥告假，小人替他来送几次。”

他使劲低下头，手上的食盒便被卫兵夺了过去，里里外外翻了好几遍，确定没暗格后，卫兵朝着王别摇摇头。

王别挥挥手，“走吧。”

那下人依旧是低首弓背，一副惧怕的窝囊样，接了食盒就极快的走了。

王别左看右看也没看出个所以然，夜半去了内院仍在点灯的书房，禀报道：“将军，没有查到什么。”

穆怀御手里拿着本读折皱发旧的《六韬》，闻言他从书上移开眼，没有作声。

王别等了一会没听见动静便抬头瞄了眼，见他将军魔怔一般呆坐着，不大会他把手中的书摊在桌案上，忽而没头没尾道：“知道叶邑为何会突然来这吗。”

平日除了公务，什么闲话都不会和他们说的穆怀御猝不及防发问。

王别茫然道：“不知。”但想着穆怀御好不容易闲谈一次，他身为最近最贴心的下属怎么能让话掉在地上，接下道：“将军知道为何？”

穆怀御一贯漠然的视线目不转睛看着他翻页停留的《武略·发启第十三》所写，唇角不明不白露出了一抹转瞬即逝的笑意，摆手示意无事。

活像是几百年的铁树蓦然开了花，王别心中咯噔一声，觉得他家将军自从这些来使进了将军府就没正常过，别是疯了。

他寻思着急忙走了。

穆怀御也没在书房久留，他处理了一会公务便停了笔，撑着手臂转头看了眼放置在手边的书，而后站起身，离开书案时衣摆掀动薄薄的书页。

特别标注着字眼：必见其阳，又见其阴，乃知其心……必见其疏，又见其亲，乃知其情。

翌日。

天过拂晓，叶栖眼皮感受到了外界的光亮，却仍被困在梦中。

他又日复一日的梦到了天寒地冻让人无处可逃的雪夜，暗无天日封闭又潮湿的地牢，冰冷刺骨身体无限往下坠入的湖水，鸩毒发作翻腾肺腑涌出一口口鲜血的剧痛……如何清晰也如何让人无法从明知的梦境中清醒。

他感受到指腹被掐住的轻微刺痛，才得以从梦魇中挣脱，冷汗涔涔的睁开双眼，首先是视线一如既往的模糊，甚至已经到了看着上方无法分辨视物的地步。

叶栖闭眼缓了口气，仿佛经历了一场恶战，他伸手摸了摸脸上尚在的面具，正疲乏的欲撑着身子靠在床头，便被趴在床沿下的人给惊了一跳。

他心中已猜到是谁，还是聚目辨识着那道身影。

叶栖视线渐渐清楚看到了穆怀御，跟个冬日里无处可去寻找暖处蜷缩在一团的猫，不知道在他的床边趴守了多久，埋头呼着浅浅的气息睡了过去。

物与人都似从没变过，叶栖难得恍惚今朝是何年，看见薄被上搭着件熟悉的长衫，他下意识想拿起给他披上，手指刚触碰到衣角看见了指腹的掐痕，不再有所动作。

不大会装睡的穆怀御没听到声响，把头从臂弯抬起，双手换了个揣着的姿势，赖叽叽道：“师父，我来给你请安。”