“范蠡！范蠡！”
范蠡正在马厩里料理草料，就听见太宰伯嚭急匆匆跑来的声音。
“太宰大人，这里太臭了，不适合你来。”
他头也没回，轻车熟路地翻捣着草料，语气轻松地说道。
自上次使楚归来之后，因为兵不血刃解了吴楚危机，夫差对他们的态度有所缓和，又答应了三年不杀大王，这段时间，是自越国被灭后，难得可以缓口气的时间，所以范蠡的心情还算不错。他相信，一切都在慢慢变好。
“时间紧迫，我也不绕弯子，就跟你直说了！”
伯嚭急道，“西施来吴国了！”
“你说什么！”范蠡心中猛地一震，手中的料叉掉进槽中，遽然转身道。
见范蠡迟迟没有进一步的反应，伯嚭还以为他要装作不认识西施，便道，“唉呀，你别装了，我都看见了。”
“上次你出使楚国，迟迟未归，就是绕到越国去见西施了，不然我也不知道西施还活着啊。本来我瞒着没说，大王也以为上次西施投水自尽已不在人世。可那伍子胥总盯着我不放，这又抓到我收了你们越国宝物海红豆珠的把柄，我现在自身难保，就把西施的事给大王说了，希望能将功补过。你可能不知道，我们大王对西施有一种莫名其妙的执著，活要见人，死要见尸，我就派人去越国把西施找到了。”
“不可能！”范蠡的心剧烈跳动着，可却越来越沉重。他根本不相信，也不愿相信伯嚭所说的话。他临走之前，带西施去了映霞谷，让她躲在里面。那里十分偏僻，根本不可能被找到！
“唉，有什么不可能的，”伯嚭急道，“我知道你把她藏起来了，可吴国的士兵去苎萝村把那搅的天翻地覆的，谁见了不起恻隐之心啊，西施姑娘最后那是自投罗网啊。”
“你说什么！”范蠡面露痛色，这突如其来的打击几乎已经让他不能控制自己的情绪。
伯嚭道，“她要是不出来，整个村的人都得死，要说你范大夫看上的女人果然不一样，为了全村人宁可牺牲自己......”
“你卑鄙！”范蠡咬牙切齿地骂道。
“唉呀，范蠡啊，你别纠结啦，你现在骂我又有什么用呢？”伯嚭道，“事已至此，谁都改变不了什么了，当前最要紧的是，别让这事再出什么差池，我看这姑娘刚烈的狠，虽然跟我们来了，可心里怎么想的我还真拿不准，要是再像上次那样投个河上个吊自个杀什么的，我的小命就保不住了。”
“什么？投河！？”范蠡惊痛道。
“你居然不知道？”伯嚭也有点惊讶，“我以为你上次去见西施，就是因为听说她投河自尽的事了。你竟然不知道？……她居然也没跟你说？”
见范蠡是真的不知情，伯嚭才好心解释地更清楚道，“要说这位西施姑娘也真算得上一个烈女子，别的姑娘见挣脱不住也就从了，可她，面对着士兵的包围，宁可投河也不肯就范，我那可是亲眼见着她跳下湍流的，要说她也真是命大……”
“你这个……！”范蠡听到这心中又惊又恨又痛又怒，他不知道要怎么骂伯嚭，因为用什么语言来痛骂伯嚭都表达不了他此时的心情。
他终于明白那日在西施栖身的小屋，西施父母的质问与西施的欲言又止，一时，他心中对西施心疼万分，也对自己懊恼不已，可这份心疼与懊恼已于事无补，他只能冲着伯嚭斥道：
“太宰大人，去越国搜罗美人，真的是吴王的意思么？吴王久未纳得新妃，那些被带到吴国却未获吴王青眼的女子到底入了谁的后院，大人心知肚明！如今，吴王暴虐好色的名声已在越国闹的人尽皆知，您真不怕哪天这些传到了吴王的耳朵，他治了您的罪！就凭如今吴王在越国的名声，何谈征服越国的民心？”
范蠡切齿冷笑道，“您这是在阻碍吴王争霸天下的大业啊！”
伯嚭心尖一颤，老实道，“范大夫言重了，言重了。”
“不过，事情都已经这样了是吧，”伯嚭小心翼翼地谄笑道，“当务之急，是让西施姑娘别再做什么过激的事了。”
伯嚭瞧着范蠡一脸呆滞沉痛之色，试探道，“大王在和几个诸侯狩猎，你有半天的时间，这事就只能你行。”
“你！”范蠡反应过来伯嚭的意思，彻底被激怒了，他一把抓起伯嚭的衣领，几乎勒得伯嚭喘不上气来，“你让我去劝她!？”
伯嚭拉着自己的衣领挣扎着，“你别激动啊！咳咳，松手，松手！”伯嚭被勒地气息不稳，见挣脱不开，道，“唉，你不是一向自许要和平，不要战争，不要伤害么？但眼下有无数人为了你，为了你的私情就要丢掉性命了。就连我看着都不忍心啊。”
“再说，你跟西施的事，大王根本就不知道，西施跟了大王的话，也不会有什么危险的。她要是到了宫里，你们俩个还有机会可以见面，这不比去越国的距离近多了，而且我也能保住命，两全其美，多好个事啊。”
“我现在可是戴罪立功啊，要是西施就是不肯跟大王，有点什么闪失，我的脑袋可就保不住了。我要是脑袋保不住了，我可就会害怕，一害怕嘴一抖，搞不好把什么事都说了，要是大王到时候知道，西施是因为你才不肯就范，他肯定恨死你了。”
“杀了我，你让他来杀了我！”范蠡将伯嚭狠狠推到在地，转身一脚泄恨般踹翻了一旁放满工具的木桌，上面的东西哗啦啦散了一地。
“杀了你？范蠡，你这么聪明，你不是不知道我们大王多稀罕你，他怎么舍得杀你呢？你想想，他要是真发起狠来，第一个杀的人是谁？”
是勾践！
“你这个小人！”范蠡咬牙，将刚才没骂出口的话骂了出来，挥拳就要揍上伯嚭的脸。
伯嚭在用大王的的性命来要挟他！
他浑身已经气得颤抖不止，他至此也根本不敢接受这样的现实。他必须要去逼一个他喜爱的，同时也喜爱他的女人去投入别的男人的怀抱？
“我是小人，我是小人，我贪生怕死，可你呢？你为了一个女人不管百姓死活，不管你家大王死活，你说你又是个什么呢？”
伯嚭眼瞅着范蠡的拳头僵在半空中，又添油加醋道，“范蠡，我也算对你仁至义尽啦，否则，一回吴国我就告发你们啦。你好好想想，这事已成定局，我这是给你们一次见面的机会，你要是错过了这次机会，真弄的大王震怒，美女殒命，连带着勾践也被牵连，你真不后悔么？”
“啊！————！”范蠡仰天大叫一声，将拳头狠狠地砸在地上，喘着粗气，身体剧烈地起伏着。
为什么！为什么事情会突然变成这样！
太突然了，太突然了，他一点心理准备都没有，他不能接受眼前的事实。
为报勾践的知遇之恩，让他做什么都可以，甚至牺牲自己的生命。
但，他从没想过，从没想过要牺牲……
他一直都知道天道不可违，他明白事物有自己的规律，他知道有许多客观发生的事他不能左右，只能利用，他知道，一个人能做的有限，只能尽量理智，不能感情用事，但他依然说服不了自己，说服不了自己来面对今天的抉择。
而他最痛恨的，恰恰是今日，他其实连选择的权力都没有。
无论他去不去，西施都要成为吴王夫差的女人了，而如果他去了，或许，如伯嚭所言，对各方都是最好的局面。
老天，他究竟应该怎么办？
有没有人能告诉他，他究竟应该怎么办！
他将脸埋在掌中，半晌才恢复平静，声音极其干涩地问道，“她在哪？”
伯嚭喜逐颜开道，“这就对了嘛，我就知道范大夫你是个人物，天下女人这么多，凭你的本事，以后要多少没有？”
“你给我闭嘴！”
“好好好，我闭嘴我闭嘴，我这就去给你们安排一个好会面的地方，我这个人办事，很有人情味的！”伯嚭起来拍拍身上的土，高兴地要走，“好好珍惜这得来不易的机会吧，不会有人来打扰你们的。”
“等一下。”范蠡叫住伯嚭。
“嗯？”
范蠡语气艰涩道，“给我换身衣服。”
伯嚭先是一愣，然后看了范蠡这一身的破烂衣服，了然笑道，“明白，明白，哈哈，保证办妥。”
看着伯嚭满意地离开，范蠡心中愤恨难抑。
伯嚭这个贪婪无度，好色成性的家伙，有朝一日，他绝不会放过他！
范蠡心中狠狠发着誓，可看着那被踹翻的桌子，满地的狼藉，却又心如刀绞。
西施，你为什么要来？
你知道你将要面对的是什么么？
究竟还有多少事情，你没有告诉我？
范蠡不敢想像，在西施那平静而美丽的外表下，还藏了多少艰难没有告诉他。他原想，让她能在世界的一处角落，远离战火，远离纷争，安安稳稳地过日子，哪怕两人从此天各一方，也是好的。谁知，这一切，原来早已不是他能掌控的。
一想到做出这样决定时的西施，范蠡的心，痛得不能自抑，那时的西施，又是什么样的心情呢？