同样是把土从塘底运到岸上，站在岸上的人得弯着腰拉上去，终究是不好使劲。

站在塘底却是要向下坠，借着自己身子的重量往下压，再使一把劲，土也就被吊上去了，确实是轻松了不少。

卜庄头试了几次，心情越发好了。

像他这样的老庄稼汉，力气有的是，唯独腰不好，王丫头这法子恰恰使不着腰上的劲儿，他们几个老家伙也可以提土了。

让年轻人来挖土，这样干活自然会更快些。

定子见王春被换去挖土了，心知定是卜庄头嫌他耽误事，刚要出言讽刺，就听见卜庄头在下面说话了，却不是责骂王春：

“王丫头，不错。脑子好使，干活也麻利，每回簸箕里的泥巴都倒得干净。”

潮湿的水塘泥本就有粘性，总是将个簸箕底粘得厚厚一层，王丫头每倒一次都将残留的泥巴拍干净，这样也不容易积累。

她笑着回卜庄头：“卜爷您费力提上来的，我哪能叫它再回去？”

卜庄头微微一笑，瞧见定子几个望着这边，对上他的目光，又讪讪的别开。

“定子你们也回去，把家里的车扛过来，咱们都加紧些赶工。要是东家从外头多找一个帮工，咱们可就少拿一份工钱了。”

岸上的几个人相互瞧瞧，也没人说话，定子摸了一把脸上的大汗，皱眉瞧瞧这一望无际的旱地，又看向塘底的卜庄头：“庄头，那我们这车也算是给公中出力了。”

卜庄头是个能忍的，人也厚道，要不萧怀奕也不会让他来管着这几个庄上的人修房子和打水塘。

他抽出背后的老旱烟吧嗒了两口，吐了口唾沫：“把你家二小子也叫上，连人带车给他算半个工。”

有了这话，几个人顿时应了，纷纷回家扛车叫娃。

“王丫头，你也回去，给你婶子们打打下手。”

王丫头自是不想离开，她担心自己走了，定子那伙人又欺负她老实巴交的老爹。

但卜庄头一片好心催促她：“你一个女娃家，不好干重活，赶紧回去。”

她只好放下簸箕：“卜爷，.....那我回去了。”

才要走，她又来起来：“对了卜爷，这水塘打深了，独轮车是够不着的，我寻思能不能请王村的木匠帮忙打个架子，到时直接把这轱辘拆下来安到架子上，就可接着用了。”

卜庄头赞许地点头：“成，晚上收工我带你去王村，你把你想法和他说。”

“什么想法？先跟我说说呗。”

顺子不知道什么时候出现在田里，井里的人自然都没看见他，王丫头只顾跟卜庄头说话，也没注意到他来。

卜庄头顺着预留的台阶爬上来，笑着给“顺大爷”解释了原委，顺子这才瞧了王丫头一眼，不正是早上赶回去送饭叫三爷瞧见的那个吗？

“叫什么名字？”

“回顺大爷，我叫王丫头。”王丫头也不怕人。

顺子心说这名字取得也忒随意了，要是个男娃不得取个大名叫王小子？

左右庄户人家取名本就随意，什么腚子猪猡的一大堆，倒也不足为奇。

没过一会儿，回家取车的人都又回来了。

顺子前几日就见过他们打水塘的模式，今儿个看他们用上了车，挖土的也换了人，速度果然提升了不少。

晚些时候，他又到开花铺子的陆掌柜家的庄子上借人。

因着两家东家交好，庄头也是认得顺子的，况且这时节地里活不多，便爽快地借出几个人去帮忙。

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萧三娘的事情着实忙了几日才完，萧怀奕本想早些回家陪陪妻女，又见日头还没下去，竟又拐进了隐在城中小巷里的那所院子。

须发皆白的师父南云子趁着落日在院中打了一套养生功法，萧怀奕恭敬地站在一旁侍奉。

等他收了功势，早有拧干的凉凉的帕子递上来，南云子面上不显，心中自有几分宽慰。

他擦了了擦手，又瞧了瞧萧怀奕递上的水系布置草图，百十来亩的土地上，何处蓄水，何处开沟，水渠纵横交错，分布得还算合理。

只有一条虚线引到了图纸外头，不知作何用处。南云子便指着问他。

萧怀奕是想从这开一条沟，只把数里之外的河水引到这片土地，只是如今尚没有精力做此事，便只先标了虚线。

南云子听了，抚着胡须沉着半晌。

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五姑娘的初期成长少了父亲的陪伴，好在她并没有觉察此事，每日里能吃能睡，不过几月便出落得更加惹人怜爱。

只有一事令她不满。

宁氏数月前便与霍三娘交好了，隔三差五会收到邀她去府上说话的帖子，宁氏自然回回带着五姑娘前往。

小孩子出了门自然是高兴的，可近日才入了冬，霍三娘虽心中渴望宁氏母女同她作伴，到底担心五姑娘受不了这越发寒凉的天气，于是便鲜少下帖子了。

便是有什么话，只叫仆人代传，或是写了书信互通而已。

五姑娘成日里被拘在房中，顶多到祖母的院里请安，玩耍一会子，又回到西院里待着，着实无趣。

萧三娘每常抱着她，发现五姑娘只要看见大门，便指着同她咿咿呀呀的说话，仿佛在央她抱着出去玩耍。

“瞧这机灵劲，兴许再过俩月便能说话了。”萧三娘被逗得发笑。

宁氏拿着帕子随时拂去小姑娘溢出嘴角的口水，练练告饶：“娘快别夸她，她如今成日里叽叽呱呱的，等真会说话了，还不定有多少话呢，吵得人嫌。”

萧三娘脸上噙着淡淡的笑意，她如今对宁氏的成见已经没那么深了，不光是因着五姐儿的缘故。

还有萧怀奕近来学好了不少，在外办事妥帖，回家来也不像那几年只是被宁氏缠住，而是自己点了灯在侧房苦读。

在她看来，这都是宁氏长进了的缘故：“你把五姐儿照顾的很好，做了娘，自然就知理懂事了。”

宁氏好容易得来婆婆的肯定，面上自是欢欣，心中却渐感悲凉。

她想起第一次进霍府，那样矜贵无双的霍三娘竟与她说了很多经年的心事。

从初嫁为人妇，到经历丈夫的背叛，婆母的刁难，生育之后更是逐渐的失了心气儿，如今更是形如槁木死灰一般。

她初时不过觉得霍三娘是慧极必伤，太过聪慧的女子虽好，却总爱多思伤神。

反不及她这样笨笨的，只要丈夫一心待她，便没有跨不过去的坎儿。

可随着二人交情逐渐加深，宁氏逐渐觉得自己竟也有几分霍三娘的境遇。

想她出嫁时还未曾及笄，甚至连葵水也不见来，只因萧怀奕捡了她的东西，便被人传的失了名节，这才极不光彩地匆匆嫁了过来。

婚后萧怀奕虽爱护她，可一向持家严谨的婆母萧三娘却瞧她不惯，待她比两个明媒正娶的妯娌严苛得太多。

如今虽说婆母的态度好了些，可也是自己察言观色奉承讨好的结果。

想到萧怀奕自打她诞下五姑娘便那般刻意避着自己，如今她身子也养好了，可萧怀奕宁可挑灯夜读，也不愿同从前那般待她了。

要换做是以前，她早就因为心中不安而对他各种试探吵闹，可听了霍三娘的故事，她心头爬上了一丝无奈。

好在如今她有了自己的骨肉，再怎么也算是心中有靠了。

回到西院，独她们母女两个。

宁氏眉间染了几分忧郁，对流着口水啃着小棒的五姑娘问道：“娘亲想霍姐姐了，宝宝想不想霍姨娘呀？”

五姑娘见娘亲跟她说话，也不管能不能听懂，立马咿咿哦哦地就聊上了，说了半日，也不管娘亲有没有明白自己的意思，自己又在那傻乐。

且说被人念着的霍三娘这边，也不知是不是早起在风口站了会子的缘故，觉得一只耳朵着实发热。

只听见侍女来报，说是收到公子的来信，将军放了他从边关回来，只是要先进京祭拜完祖宗，方许他留在宛州陪霍三娘过年。

如今已然快马到了京城，不两日便启程来宛州，定会赶着年关之前到。

霍三娘听着，也只是露出一两丝喜色，便又转为平淡，接着叫人研墨铺纸，自个儿给宁氏写起信来了。

侍女文霞满是不忿，面上又不敢表露，夫人如今性子越发乖僻了。

这宛州城虽是个穷乡僻壤，倒也有几户尊贵人家，夫人放着这些同等身份的贵人不去结交，偏偏只交了个平民妇人。

这般举动要是传到京中，不知要被多少勋贵人家耻笑，定会损了将军府的颜面，连带她们这种伺候的大丫头也没脸。

可气的是，那贫妇偏偏懂得如何讨好夫人，她母女两个一来，夫人便高兴些。

孙妈妈自是那没原则的，事事只考虑夫人一人，见夫人喜欢那母女俩，还巴巴地专门给布置了小婴儿午睡的房间，丝毫不顾及将军府的颜面。

她只盼着公子能够快些来，夫人的心病早日好了，她们也能早日回京城去，免得成日家在这小地方窝着，不得施展。