戏台上锣鼓喧天，台下人声鼎沸，叫好声此起彼伏。
柳清双手提着四桶水，健步如飞，穿梭在后台狭窄的过道里。
她利落地将两桶水倒入大木桶中，水花四溅，打湿了衣角也浑不在意。
“阿柳，今儿个是第几趟了？”身旁一个扎着彩巾的年轻小哥笑嘻嘻地问道，“你这力气，怕是十个男子也比不上啊！”
柳清淡淡一笑，“这不是怕误了你们今晚的演出嘛。”
年轻小哥摇着头离开，一个娇俏的小姑娘从里间探出头来，“阿柳，你可算来了。”
正是和柳清一起来当卧底的丫鬟，小镜子。
柳清把水桶“咚”的一声放下，甩了甩发麻的手臂，问：“怎么样，打听到什么消息了吗？”
小镜子神秘兮兮地凑到柳清耳边，压低声音说：“我刚听刘老板的宝贝儿子说，咱们要找的接头人，已经到戏楼里了！就坐在一楼前堂，听说是个年轻公子，穿着一身月白色长衫，腰间还挂着一块羊脂玉佩……”
柳清心头一喜，终于来了！
自从父亲被奸人所害，她化名阿柳躲到这鱼龙混杂的清风戏楼，苦苦等了数月，为的就是找到给戏楼提供私盐的“接头人”。
“年轻公子，月白色长衫，羊脂玉佩……”柳清反复念叨着这几个特征，脑海中浮现出一个模糊的身影。
小镜子还在喋喋不休说着自己打听到的消息，柳清却有些心不在焉，她满脑子都是那个即将出现的接头人，恨不得现在就冲过去一睹真容。
“你们两个小蹄子，又在偷什么懒！还不赶紧去前堂招呼客人，要是怠慢了贵客，看我怎么收拾你们！”一个肥头大耳的男人突然出现在两人身后，粗声粗气地吼道。
来人正是戏楼老板刘一手，出了名的吝啬鬼，平日里没少克扣她们这些下人的工钱。参与贩卖私盐的，正是他。
小镜子吓得一哆嗦，忙拉着柳清往外走，“知道了刘老板，我们这就去。”
柳清虽心中不满，但眼下还有更重要的事要做，只得按捺住性子，跟着小镜子来了戏楼前堂。
前堂里人头攒动，各色人等都有。
柳清按照小镜子提供的线索，仔细搜寻着接头人的身影。
突然，一个坐在角落里的俊朗公子引起了她的注意。
那公子一身月白色长衫，腰间佩着一块温润的玉佩，手里拿着一把折扇，正探头探脑地四处张望，像是在寻什么人。
难道是他？
柳清心中一动，不动声色走到那公子身边，压低声音说出了接头暗号：“公子可是喜爱听戏？小女子这儿有一出鸳鸯戏水，不知公子可愿赏脸共听？”
那公子听到声音，缓缓转过头来，一双清澈的眸子在触及柳清的瞬间，闪过一丝光芒，但很快就归于沉寂。
“鸳鸯戏水？听起来倒是风雅有趣。”公子微微一笑，意味深长道，“只是不知姑娘这出戏，是想在哪儿唱啊？”
嗯？柳清一愣。
怎么跟接头暗号不一样？
年轻公子，月白色长衫，羊脂玉佩，和小镜子说的一模一样啊！
沈之衡见她一脸惊愕，不禁唇角微扬。他故意绷着脸，伸手入怀，掏出一块令牌，在柳清眼前晃了晃，“要不跟我去县衙里唱？”
柳清看着那块令牌，顿时如遭雷击，脸色变得惨白。
那令牌上，赫然刻着一只威风凛凛的麒麟，麒麟口中衔着一块牌匾，上书“奉旨县令”四个大字。
这是只有当朝命官才能拥有的身份象征，而眼前这个年轻公子，竟然就是新上任的清河县县令——沈之衡！
柳清急忙回过神来，尴尬地笑了笑，“小女子认错人了，打扰大人雅兴，莫怪。”
沈之衡收起折扇，饶有兴致地打量着眼前这个小丫鬟。
她虽穿着粗布麻衣，却难掩清丽容颜，一双水汪汪的大眼睛透着一股子机灵劲儿。
沈之衡故意凑近柳清，压低声音道：“我听说，这清河县最近不太平，私盐贩子猖獗，姑娘穿着粗使丫头的衣服，却要给我唱鸳鸯戏水，莫非是有什么不可告人的秘密？”
柳清心中咯噔一下，暗道不好，这沈之衡看着年轻，心思倒是缜密得很，竟然这么快就怀疑到自己头上了。
“沈大人误会了，小的只是……”
“只是什么？只是来这戏楼里唱艳曲，猎情郎吗？”沈之衡步步紧逼，语气中带着戏谑，握住柳清手腕的手却不自觉收紧了几分。
柳清被逼得连连后退，却无路可退，咬了咬牙，索性豁出去了，“沈大人若是认定小的是私盐贩子，那就拿出证据来！否则，就请恕小女子不奉陪了！”
说罢，柳清便要转身离去，却又被沈之衡扯回来。
“证据？我自然是有的，不过……我更想听姑娘亲口告诉我。”
沈之衡微微俯身，朝着柳清耳畔靠近，温热的呼吸轻扫过她耳廓，激起一阵颤栗。
柳清忍不住瑟缩了一下，整个人都僵住了。
这沈之衡，看着人畜无害，竟然喜欢玩这种下三滥的把戏？
“我……我没什么好说的，大人请自重！”柳清用力甩开沈之衡的手，不料却因为力气太大，竟一把将他推得向后踉跄了几步。
沈之衡始料未及，脚步一个不稳，差点跌坐在地。幸好他反应够快，及时伸手撑住了桌子。
“大人没事吧？”柳清心中一惊，连忙上前一步，想要伸手去扶他，却又在半空中硬生生止住。
沈之衡站稳身形，不动声色地打量着柳清。柳清被他看得心里发毛，下意识后退一步，梗着脖子说道：“我天生神力，大人不必大惊小怪。”
“既然如此，那本官必须仔细盘问盘问了。”沈之衡说完，不由分说抓起柳清就走，留下一众目瞪口呆看热闹的客人。
“哎哟，这沈大人看着斯斯文文的，玩起来还挺野啊！”
“可不是嘛，这小丫鬟怕是要遭殃咯！”
人群中议论纷纷，却没人敢上前阻拦，毕竟，这可是新来的县太爷，谁敢得罪？
柳清被沈之衡一路拽着，只觉得手腕处火辣辣的疼，心中又羞又气，却不敢太大力挣扎，生怕惹恼了县太爷。
“沈大人这是何意？光天化日之下，强抢民女不成？”
沈之衡停下脚步，手中又加了几分力，似乎是怕人跑了，“强抢民女？这罪名可不敢当。本官只觉得姑娘形迹可疑，想请姑娘去县衙一叙罢了。”
“我有什么可疑的？沈大人莫要信口雌黄！”柳清气鼓鼓地瞪着沈之衡，心中暗暗叫苦，早知道就应该多观察观察再对暗号，这下好了，竟寻到了县太爷头上，搞不好还要吃牢饭。
沈之衡不理会她的狡辩，拉着她径直走向停在路边的马车。
车厢内空间不大，空气中弥漫着淡淡的檀香味，混杂着沈之衡身上干净的皂角香气，并不难闻，却让柳清觉得更加局促不安。
她坐在角落里，刻意与沈之衡保持距离，却无法忽视他灼热的视线。
“沈大人，你究竟想做什么？”柳清忍着怒气问。
沈之衡不答反问：“你叫什么名字？”
“与大人无关。”
“你娘知道你在戏楼卖唱吗？”
“与大人无关，另外，我不是卖唱的，就是个粗使丫头而已，大人怕是抓错人了。”
“呵，”沈之衡轻笑一声，“嘴还挺硬。”
马车外，来来往往的商贩都好奇地往里看。
“哎，你们看，那不是新来的沈大人吗？”一个挑着扁担的小贩指着马车说。
“可不是嘛，旁边那姑娘是谁啊？”旁边卖菜的大婶好奇地探头张望。
“你看那姑娘，一脸的不情愿，像是被强迫的。”大婶压低了声音，神秘兮兮道，“我听说啊，这沈大人看着斯斯文文的，其实心狠手辣，说不定……”
“嘘！小声点，别让人听见了！”小贩连忙制止她，“那可是县太爷，咱们可得罪不起。”
听着这些议论，柳清恨不得找个地缝钻进去。
这沈之衡，分明是故意让她出丑！她忍不住抬头瞪了一眼沈之衡，却见他一脸的云淡风轻，仿佛这一切都与他无关。
“沈大人，没什么事我就下去了，刘老板寻不见我人，是要扣工钱的。”柳清防备地抓紧车门帘子，随时准备跳车。
沈之衡没回答，目光放在她身上，沉思片刻后才说：“本官怀疑你和最近城里的私盐贩卖案有关，你还有什么要说的吗？”
柳清摇头否认，“欲加之罪，我不过是个戏班的丫鬟，哪里来的本事贩卖私盐？”
“有没有本事，搜过才知道。”沈之衡突然前倾身子，一只手伸到柳清身后。
柳清以为这人要抱自己，心中一惊，下意识就往前推，正好打在沈之衡胸口上。
沈之衡当即闷咳几声，似是被打得不轻。
与此同时，身后的门帘被人从外面撩开，一小厮冲车内道：“大人，东西拿过来了。”
一个包袱被递了进来，沈之衡一边咳，一边伸手接东西，还不忘瞪柳清一眼。
柳清顿时有些心虚，搓着手嘟囔着：“我不是故意的，谁让你突然靠那么近……不过，这好像是我的包袱吧？”
沈之衡没搭理她，手指灵活地解开包袱系带，露出里面的换洗衣物和几封信笺。
他随手拿起一封信，展开细看，眉心却渐渐拢起。
信笺上的字迹娟秀工整，内容却与风月无关，皆是关于城中各方势力和官员贪腐的记录。他越看，脸色越凝重，原本漫不经心的态度也逐渐转为认真。
“这些都是什么？”沈之衡突然开口，目光却没从信上挪开。
“沈大人不是都看到了吗？”柳清故作轻松地答，“不过是一些朋友写给我的信罢了。”
“朋友？”沈之衡冷笑一声，“姑娘的朋友还真是不少，连这清河县最大的盐商都有书信往来。”
柳清一时语塞，不知该如何解释。
她父亲因调查私盐案被杀害，这些文字，是她为了查明真相，卧底戏班接近各色人等，费尽心思才得到的。
只是，这些事，她不能告诉沈之衡，至少现在不能。
沈之衡是敌是友，她现在还无法判断。如果贸然暴露身份，恐怕会打草惊蛇，甚至给自己惹来杀身之祸。
“罢了，既然姑娘不愿配合，那本官也不便强求。”沈之衡见她不说话，把信挑出来没收，包袱扎好还给柳清。
“夜已深了，早些回去休息吧。只是，”他顿了顿，神色略带警告，“还望姑娘以后注意言行，莫要再做引人误会之事。”