公然带走狱中罪犯，如此违背规矩的事只能由太子亲口向大理寺说明。

沈牧倍感耻辱，却不敢言怒，只能在心中狠狠记下一笔。他为官十余载，从不曾出什么大差错，一路做到现在，就算是圣上也要给几分薄面，从未遇到过此等视他为无物的之事。

上次逮捕王隆，公孙觉就给他设了一个套，搞得他进退两难不说，即使最后站了边、还要嫌他站得慢，更不惜当着一众人面，用假释犯人来打他的脸。这次更甚，直接招呼不打就将人带走，这叫劫狱！哪怕状告到圣上面前，公孙觉也是不占理的。

在大邺官制的九寺中，属大理寺的管理最为独立，单从司法体系上，大理寺卿便是其中最大的头，圣上虽有复议权力，但真正能定罪判刑的还是以大理寺卿为首的那一伙人。所以历年历代延承下来，大理寺卿这一位置俨然变成了京官中最炙手可热的几个官职之一。

沈牧当初也是上上下下打点了不少银两才占上这个位置的。可最近他愈发觉得，本应在大理寺一方天地中享有的最大限度的自主，突然间就变得模糊，甚至很快就要不复存在了。

他有种极为强烈的预感，等公孙觉真的手握大权，第一个要动的恐怕就是自己。回想公孙觉近来跟纪容棠走得颇近，难道是想扶她上位、取代自己吗？那齐玉呢？对，还有齐玉……

如履薄冰的不止他一个，着太监服冠、弯腰低首站在皇后身边的裴珩，也是如临大敌、惴惴不安。

他向来随行惯了，从未这样一板一眼守在一个人身边过，时不时偷瞄凌霄，他永远都是直勾勾盯着大理石地面、纹丝不动。真真是无趣得很。

裴珩倒是希望安阳能快些来，把事情结束了，自己也好尽早回大理寺去。

回大理寺去？想到此处裴珩努了下嘴，突然觉得自己贱兮兮的。人家太子金口玉言说了可还自己自由，怎么他还想回那个逼仄牢笼呢？

皇后倚在贵妃榻上也是如坐针毡，恐惧着安阳，也提防着裴珩。她知道裴珩是个犯人，还是个功夫身手跟凌霄差不多的犯人，手里捧着书，眼睛却根本看不进去。

进了夏，空气浮热，皇后觉得身上也跟着慌燥起来，扬声招呼送碗绿豆羹来。

“皇嫂也给我带一碗吧，走这一路还真有些热呢。”

是安阳！屋里几人相视不语，全部打足了精神。裴珩很自然地往皇后身边靠得更近，凌霄则站在门口，将头压得更低，以防被安阳认出。

端绿豆羹进来的小宫女正是昨日回话帮忙找到霭藤草的那个，因此心里十分清楚现在是什么情况。她穿过二人中间，亲手端给皇后一碗，连带着羹匙都直接放进去，才重复动作再端给安阳。

通常情况下，宫婢不会触碰主子的羹匙，她这个动作还是有风险的，好在安阳心不在此处，便也没觉察出什么异样。

“还是皇嫂这里的东西好，就连普普通通的绿豆羹都更香甜些。”安阳不见外地吃着，嘴上也不耽误说些恭维话。

曾经这样的她，只会让皇后觉得娇憨亲切，如今却越看越害怕，越看越恶心。即便端起碗来也一口吃不下。其实她早应该看出不对劲的，明明自己的儿子刚封棺入地，哪儿还有心思找别人排解，若是换做自己，至少也要哭得昏天黑地、下不了床。

“那等会儿你便带回去些，也给益平尝尝。”

提到王益平，安阳神色略有卡顿，但仅仅一瞬就恢复过来，招呼身后侍女提上来一个紫檀木的小匣子。置在桌面上，打开看里面是几个颜色各异、细腻反着光的瓶瓶罐罐。

“皇嫂也知道我家隆儿……所以我最近几乎没睡过什么好觉。我府上有个小娘子，家里开过几年药铺，给我配了一些助眠的东西，甚有效果，就想着拿来给皇嫂也试试。”

安阳边说边把瓶瓶罐罐拿出来往桌上摆，随手拔开一个青釉瓶的瓶塞，倒出些精油涂在手腕上。一股馥郁的睡莲香便飘散出来，随着她伸手靠近皇后的距离越来越近，香气也萦绕在鼻尖久久不散。

皇后也知道霭藤草是有香味儿的，下意识地就掩住鼻往后躲。可能是幅度太大，安阳颇感诧异，诚然问她怎么了？

“哦，太……太香了，一下有些上头。”皇后晃晃手中丝帕，要把香气打散。

安阳低头凝望，指腹在光滑瓶身上细细摩挲，莞尔一笑，又拿起旁一个小瓶。这次她拧开盖子后没有往手上倒，只是挤挤鼻子粗略闻了闻，就递到皇后面前，“这个清淡些，像冬日红梅，偏凛冽的香气。”

裴珩嗅觉灵敏，站又得近，在她打开盖子的那一刻就觉察出异样。他熏衣只用雪松香，也是一种冷香。调冷香最忌讳的就是香味冲突，安阳手上的分明有一些类似胡椒的辛味。这样做的目的一定是为了掩盖其他的味道。

他记得公孙觉的话，宁可错杀也不放过，准备直接上前拦下。不料皇后竟觉得安阳自己都闻过了，应该也无妨。便微微凑近嗅了一下，却不想安阳竟猛地将小瓶一扬！

眼见瓶中的液体就要撒落在皇后脸上，裴珩霎时转动身形，有力臂膀将皇后一把就拉了起来，再借着贯力，顺势拽到自己身后，大喊了一声“凌霄！”眼光却一直紧盯着安阳。

看着她从不可置信到惊惧万分，再到目露凶光、癫狂发狠还要继续冲上来往皇后脸上撒药。裴珩直接一个飞踹，用足了劲，一脚就将安阳踢到大门口，连门槛都撞碎了。凌霄也眼疾手快，抽出藏在腰带下的锁链，两下就将其捆住。

安阳身上的骨头应已断裂不止几根，但仇恨支撑的精神仍旧健在，高声叫嚣着，“大胆！你个阉人也敢碰我！快放开，不然本公主将你刮了喂狗！”

凌霄扳正她的脸，“公主看看清楚我是谁。”

安阳狂怒的眼神渐渐转为恐慌，她虽然不知道凌霄叫什么，但也想起了在公孙觉身边见过几次。他是公孙觉的人，难道……

“娘娘，此物有剧毒。”

见凌霄已然控制住安阳，裴珩便将皇后交给身侧宫女。他迅速抽下案几上的台布，缠绕在手上，才捡起掉落在地上的那个瓶子。将里面仅剩的一些液体倒进桌上的茶壶里，再晃两下浇到花盆里。

花盆中硕大饱满的艳红牡丹，瞬间就被腐蚀掉了所有花叶，杂质融进土里，飘起几缕夹带苹果香的青烟。

裴珩故意没说出霭藤草，只说有剧毒。这是纪容棠临走时特别嘱咐的事。

“什么毒？你们少胡说！”安阳还想再狡辩一二，虽然她可以和皇后同归于尽，但皇后若没死，她也绝对不会承认。

裴珩拿着那盆早看不出模样的花，径直走到安阳面前，倏地往她脸上一贴。又在几乎只剩微毫的距离急刹停下，吓得她紧闭双眼，猛地向后躲去。

看得裴珩撇嘴嗤笑，“那你躲什么呢？”

安阳被戏耍的怒火攻心，却被压住动弹不得，只能破口大骂着。皇后转过头不再这场闹剧，暗自抚顺颤抖胸口，逐渐平缓心神。她现在只想让圣上来，亲眼看见、亲耳听见实情为何。而后尽快将安阳带走发落，她好即刻安排宫人将整个寝宫都仔细清扫一番。

“速请圣上和太子来！”

觉儿说得对，没必要因为安阳而跟圣上产生间隔，一切皆就交由他做主吧。

二人前后脚赶到。尤其是圣上，神色慌乱，刚行至在门外就已愣住，不知如何开口。皇后看见来人，积压在心里的委屈瞬间翻涌而上，跌跌撞撞扑到圣上怀里，诉说着方才的惊心动魄。

“你……”即便圣上亲眼看见了现在的景象，人脏并获，还是不敢相信自己宠爱了大半辈子的妹妹会对自己的妻子下毒手。“你为何如此？”

“为何？”安阳像是听到了天大的笑话，哈哈癫笑个不止。“这要问问你的好儿子啊，他为何杀我孩儿？！”

奋力挣扎着向公孙觉的方位厮喊，纪容棠本就被公孙觉留在身边以供差遣，此刻自然也跟着一同来了。她担心安阳一命换一命，几乎跟安阳的动作同步，倏地站到公孙觉身前。

裴珩眸色一紧，也想过到纪容棠身前去，却见公孙觉反用扇子轻抵，拨开了面前的纪容棠。裴珩这才松下方才一瞬间绷紧的、蠢蠢欲动的肌肉。

“那本宫也要替那些无辜惨死的女子父母问问你，何故他们就要死于你的儿子手上？单去年就三十条性命，就算将王隆身上的肉都割下来，恐怕也凑不够每人一块吧。难道他们就不想吃其肉、喝其血吗？”

公孙觉根本不在乎在父皇面前厉声呵斥安阳，他说的每一字都是真实的可怕，王隆所犯之事，就算是诛九族也不为过。只在念及直系亲眷的份上，才只判了他一人，没想到他们竟还恬不知耻、胡妄乱行。

公孙觉只想就地将安阳也送上断头台，一刻不停。

“安安，”一直没有做声的圣上开口了，喊了快三十年没喊过的安阳小名。“就算你想报仇，也该找我啊。”

安阳癫狂的笑容僵滞在脸上，像是想起了些许前尘旧事，眼光浮动，片刻又重新露出不屑。“你有什么用？母子才连心。他杀我儿子，我就要杀了他的……”

娘那个字还没说出口，就被圣上脆响的一巴掌扇倒，“混账！竟还不知错！”

开合的牙齿狠狠咬掉舌头上的一口肉，鲜血漾了一嘴，她却丝毫感觉不到疼。啐掉嘴里的血，挣扎着再次抬起头。