祝绒走进毅武堂的房中，狭小之地，有将近二十张床铺，其中十几张已空无一物。

张然躺在其中一张床铺上，被五花大绑住手脚，难以动弹，但他不断挣扎，已经滚到了床的边缘，即将要摔下去。

祝绒走到床边，给他推了回去，随即得到他一个怨恨的眼神。

祝绒叹了口气，这些人为何总是不惜命呢？

张然如此，周钰亦是如此，自己的性命尚且难保，还妄想着去报仇？

“留得青山在，不怕没柴烧。哪怕你现在去了，也杀不了任何人，还不如养好伤，再从长计议。”祝绒坐在张然对面的床铺上，好声劝道。

“我等不了，一刻也等不了……”张然声音颤抖，再度流泪，“是我失职，没能保护好王爷，保护兄弟们……这样活着，与死人无异！”

祝绒因这似曾相识的话而失神一瞬，周钰那双曾流出血泪的眼睛倏地浮现。

铁骨铮铮，亦有痛不欲生之时。

到底是何种苦痛仇恨，会令他变成这般模样？

“你能否告诉我，那时到底发生了何事？”祝绒将床铺拉得离张然更近一些，低声道，“作为交换，我也告诉你一件你必定感兴趣的事。”

张然其实并不相信祝绒，但他自醒过来便压抑至今，无处诉说心中痛苦，沉默许久，还是开口了。

那日与北戎一战，天寒地冻，但将士们皆满腔热血，全因有周钰坐镇。

北戎只有四万兵力，而梁国有将近五万，周钰本欲速战速决，在天黑前将凌河对岸攻下，便也亲自上阵。

张然与周钰另外九名近卫也披上战甲，随周钰一同上战场。

“王爷暗中派了两队人马，约三万人，分别从凌河上下游的密林涉水过河，兵分三路夹攻北戎军队，可不知为何，那两队人马在王爷发出信号后并未出现，王爷察觉不对劲，便立即下令让所有人撤退。”

张然忽然重重捶了一拳床板，眼睛被怒意烧得通红，语气愈发激动：“可是金鼓却发出了前进的讯息，所有人非但没有撤退，反而全都向前冲去！王爷拼了命地喊他们撤退，可我亲眼看到，他被身后几人袭击，竟有一人用短刀刺进了他胸口！”

张然那时被拼命向前冲的将士们推搡着不断朝前，根本没有办法折返，待他再回头时，便已见不到周钰了。

那时兵荒马乱，周钰又遭人捅了胸口一刀，怎可能在铁蹄之下存活？

“分明是有人在作乱！不仅篡改了王爷命令，还故意派了一队人马在军队中误导大家不断向前，有人在王爷附近听到了撤退命令，本想后退，竟也活生生被同样穿着大梁将士服的人斩杀！”

“没有了左右夹击的支援，以两万兵马迎战北戎四万人，这就是送死！是送死啊！！还有另外两队人马，据说西边那队尽数亡于北戎的埋伏之下，没有一人，能活着来到主战场……”

几万将士，抱着必胜的决心，在战场上英勇厮杀。

他们以为在等待他们的是凯旋，是荣耀，是与袍泽们高唱一曲胜歌，是和家人们团聚吃一顿佳肴。

却不知，在他们一腔衷肠的背后，有一只巨大的手，斩断了他们的生路，将他们悉数推入了地狱。

凌河已成血海，忠勇之士一去不归，泥销万千枯骨，独留亲友泪湿衣襟，碎心断肠。

张然哭得已说不出话来，祝绒亦泪流不止，哭红了眼。

她的爹爹，那么好的爹爹，还有千千万万人的父亲、儿子和兄弟，竟死得如此冤枉，如此不值！

他们的性命，在幕后之人看来，是不是如同尘埃那般渺小不堪？

怎么可以！怎么可以如此对他们！

张然过于悲痛，剧烈地咳嗽了许久，吐出一口淤血，才继续说下去。

“我苟活着的每一刻，都无法忘记那炼狱一般的地方，看着王爷声嘶力竭地呼喊大家停下，却没有半分作用，后来看着王爷倒下，看着袍泽们倒下，那种绝望，那种煎熬，比死了还要痛苦……”

祝绒用衣袖抹了把眼泪，她不敢想象，不想面对，甚至想让张然别再说了。

亲眼见过此等惨烈之状，恐是此生都要噩梦缠身，难怪张然和周钰都以为彼此早已命丧沙场，在那种地狱，根本看不到存活的希望。

她这才彻底明白周钰那日在河边对她说过的感受。

他说活下来的人，才最为痛苦挣扎，不得心宁，不得安眠，夜夜被冤魂缠身撕咬。

经历过这一切，即便侥幸活下来，灵魂也早已残破。

张然已溃败得毫无人样，周钰心中，怕是要比他痛苦千倍百倍。

“那你如何笃定，主导这一切的幕后黑手，是陆景和？”祝绒带着鼻音问道。

“我没有证据，但我就是知道！王爷本安排他率领西边的人马，可他最后却是从东边带着人杀出来的，这又是何道理？同是在密林涉河埋伏，为何他那队人马损失不多？”

张然激动得脸都涨红了，他一直在对张毅几人说这件事，可他们都不相信，没有人相信他！

会相信他的人，相信王爷的人，已经全都死在了战场上！

“陆景和那个狗贼骑着马姗姗来迟，踏过我们千千万万弟兄的尸体，一路打一路撤退，退回到齐州边界，凭借城防的兵力，以及齐州地形优势，才没让北戎得逞，如此便成了百姓口中力缆狂澜的英雄，荒谬至极！”

“外面那些人，口口声声说王爷与敌军勾结，才调走那三万人马，又故意误传军中金鼓讯号，骗众将士向前，简直是血口喷人！这些事，全都是陆景和那个混蛋做的！他早对王爷心有不服，对主将之位虎视眈眈，才演了这么一出惨绝人寰的戏！”

祝绒听着张然的控诉，陷入了沉思。

结合这番说辞，周钰便是在战场上已经受了重伤，而且在那种情况下倒地，绝无生还可能，除非伤他之人将他秘密带离了战场。

而周钰是她在陆景和府上阴差阳错放出来的，说明伤周钰之人，必定与陆景和脱不了干系。

“姑娘……王爷真的是无辜的……他死得冤枉啊……”张然红肿着眼看向祝绒，哀声求道，“哪怕只有一人，一人也好，请你相信王爷好吗？不要……不要再伤他，损他名誉……求你了……”

祝绒垂下眼，为张然解开绑住他双手的绳子，声音轻柔，但十分坚定：“张然，我信他。”

“而且，我知道他在何处。”

张然瞳孔一颤，不敢置信地问道：“莫非姑娘寻到了王爷的尸身？他在何处？！”

祝绒朝窗外看去，看到了天边淡红的晚霞，估摸着周钰应该饿了。

“大约，正在我家里吃包子吧。”

张然彻底愣住了，仿佛遭雷轰顶。

他好似明白了祝绒在说什么，好似又没听懂。

同样震惊的，还有在房门偷听的张毅几人，以至于他们一个踉跄，冲破房门，摔进了房间里，将祝绒吓得抖了一激灵。

*

天色已完全黑了，齐州城内虽萧条，但毕竟属大梁北境最繁华之城，夜里街头还是灯火通明。

乍一看，好似一切如常。

祝绒提着裙摆，步伐匆匆，赶着要回小屋。

她本答应周钰日落前回去的，但她得仔细交代需张毅他们帮忙的事情，又被他们听到了周钰还活着的消息，又是一番解释，而后还花了好大力气，劝张然先不要去见周钰，养好伤要紧，且需得避人耳目，寻个合适的时机再相见。

一来二去，她便迟了。

祝绒几乎小跑起来，吸入的冷气将她喉咙冰得发疼。

但她却被一个小摊档吸引住了。

那是个买面具的小摊，面具各式各样，有精致的花纹款式，也有可爱的动物款式，祝绒拿起几个男人的款式端详，脑中冒出了那日周钰脸上缠满绷带，想要出来帮她出气的模样。

缠绷带掩盖面容太麻烦了，周钰也不能永远藏在她家里不见人，若是有个面具，倒是方便许多。

反正许多人从战场上回来都毁了容，戴面具一事已然见怪不怪。

“姑娘，可是要买面具送给郎君？”摊贩热情地招呼，指了指挂在架子上的第二排黑金色雕刻面具，“男子的款式属这些最受欢迎，姑娘可随意挑选！”

祝绒瞧了一遍，抿抿唇，这些好像不太合适周钰的气质。

她再看其他的款式，视线忽然停留在一个最边缘的面具上。

太合适了！这简直就是为周钰这人量身定制的！

“老板，我要那个！”祝绒抬手一指，笑道。

摊贩顺着祝绒指尖望过去，看清楚她的选择后，神色有些困惑：“姑娘，你确定要买那个给你郎君？”

“嗯！”祝绒毫不犹豫道。

摊贩收了钱后，将面具递给祝绒，祝绒看着手中的面具，笑得更开心了。

那是一个覆盖全脸的狗头面具，狗的表情十分别扭滑稽，好似在生气，又好似在惊讶。

一眼看上去，便觉得十分欠揍，又甚是好笑。

周钰若是戴上这个，她见到他都生气不起来了！

祝绒喜滋滋地将面具收好，继续赶路。

当她喘着粗气回到小屋时，已是将近日落两个时辰之后了，她本以为一进屋便会被周钰数落一顿，为此早便准备好了说辞，都是为了他才会这么迟。

但她猜错了，小屋里只燃着几盏花灯，并无周钰的身影。

怎么回事？这人莫非跑出去了？

祝绒放下东西，匆匆跑去范青梅家，开门就问：“姐姐，你可见过周……见过我夫君？”

范青梅皱起眉头，好似在困难地思索，她怎么记得，此情此景似曾相识？

她认真地想了片刻，记忆才变得清晰，答道：“妹妹这是去了何处？妹夫才来问我你的下落，看起来可着急了，还说要去寻你。”

“他说要去寻我？！”

祝绒着实被吓到了，周钰一个半瞎子，还是一个人尽皆知的通缉犯，要去哪里寻她？

祝绒急得跺了两下脚，忙提着灯跑走了，留下范青梅一人满脸困惑。

*

夜晚的城郊与城中仿佛两个不同的世界，若无月光，则是完全浸泡在黑暗里的。

只有十分稀疏的灯光，犹如微弱的星星般亮着。

祝绒在一片漆黑中狂奔，找了许多地方，呼吸和心跳皆乱成一团。

在哪里？周钰，你到底去了哪里？

会不会是迷路了？或者摔伤了回不来了？

会不会是……被人抓了去？

祝绒急得想大声呼喊周钰，但偏偏他哪个称呼都喊不得，最后她扯开嗓子大喊：“夫君！！”

“夫君你在哪里？”

祝绒越找越害怕，越后悔，她就不应该留周钰一个人在家！

下次离家，定要将门锁上！

奔跑之际，河边方向忽有另一道灯光闯入她的视线。

那是她的折叠灯！

祝绒朝那盏摔落在地的灯冲过去，离得近了，突然看到灯的几米之外，有两个人在地上扭打着！

其中一人被压在地上，脸上缠满绷带，是周钰！

有人发现他了！

祝绒紧张到心脏几乎要蹦出来，她放轻脚步，伏身捡起一块巴掌大的石头，沉住气一点点靠近，对准压制住周钰的男人后脑勺，高高举起石头。