登上阁楼，曼珠探了探头，“爹，娘。”
花潜终于见到她人，忍不住皱眉道，“你这孩子是怎么回事？咳咳咳……又跑到哪去了？”
“好了阿潜，别说她了。”凤兰拍了拍花潜的后背，又转头看向依旧顽皮的女儿。
“曼珠，凤玉佩一旦归还，我们就没法确认沙华的情况了，眼下始祖的封印术该如何解呢？”
花潜缓过了气，也附和道，“是啊，曼珠，我和你娘都十分担心，如果直接将凤玉佩跟随花神女献祭，是否会出现差错？”
曼珠不想他们担心，安抚道，“爹娘放心，始祖的封印术我自有法子可解，沙华也不会有事，等献祭日，我会将凤玉佩给表姐的。”
到时候她可就不一定会要了，这就另说了吧？
花潜看着曼珠，说道，“这次神树变红，爹认为，很大可能是你召唤出来的，那天你只是念了咒，还没行血祭，就唤醒了始祖。”
曼珠眨眨眼睛，“爹的意思是？”
“曼珠你已经长大了，爹想趁着这次献祭礼，交接你为下一任寨主，法事就由你来主持，爹爹在旁兼顾，你觉得可好？”
曼珠深吸口气，虽然早就知道会有这样一天，不过真的到来了，还是有些出神。
她看向花潜和凤兰，二人鬓角已经有了白发，曼珠安抚笑道，“好，那爹爹休息，今后就交由女儿来处理。”
凤兰叹了口气，时间飞逝，转眼女儿已经能独当一面了，又想到沙华，凤兰心中隐隐作痛。
“就是不知……沙华，还要封印多久？始祖说凤玉佩能滋养她神魂，也不知有效果了吗？”
曼珠听到凤兰这么问，心中一凛，“慢慢来吧，娘……”
凤兰也知道此事难求，可如今，“唉……就是不知，要到什么时候……阿潜，你说我们还有机会见到她吗？”
花潜内心也十分沉重，他叹了口气，没有回答这个问题，而是看向曼珠。
“孩子，你要记得，你妹妹还在凤玉佩里，凤乐献祭后，那时不论凤玉佩传给了谁，你一定要护好那人和玉佩！”
曼珠此时也有些不由自主地眼眶泛红，还是有人像她一般记挂沙华的，不是吗？
她在忘川时就未曾谋面的妹妹，这个界面终于见到了，曼珠自是说什么都要保住她！哪怕只是一个躯壳！
“爹，我明白。”
缓了缓心绪，她又问道，“花神女的献祭礼，是要等神女入坛礼成后，再施术将她送上树梢吗？”
花潜听到她这么问，也回想起寨史。
“不错，寨史上记载是要将神女送至树梢，可神树入云，也不知具体细节，我明日会和各长老主事商议此事，尽量让凤乐少受惊吓。”
“不过，此术法你也已经圆满，这次就你来施术，爹来观法吧。”
凤兰听了点点头，曼珠闻言也回道，“好的，女儿明白了。”
“只盼着别出了差错，始祖满意花神女，留下凤玉佩，这样我们一家人也好团聚。”
曼珠不解，“娘，他还会不满意吗？”
“这就要到那时候才能知晓了。”
曼珠逐渐皱眉，“那，不满意怎么办呢？”
“傻孩子，那自然是要凤家重新筛选人选了。”
什么？他还选上了？！
可恶！这长羽毛的狗男人！
不会要坏她计划吧？
花潜看了看这惊讶的孩子，安抚道，“不过，这只是寨史记载的习俗罢了，我们也不知始祖是否会满意。”
曼珠咽下心中对始祖的不满，又纠结起来。
“可是，为什么花神女一定是凤家呢？这有什么讲究吗？”
花潜和凤兰二人面面相觑，不知为何女儿会问出这个问题，花潜说道，“寨史记录留传是如此，我们也是遵循祖训。”
意思就是主打一个免责执行呗？行吧，既然如此，那她就要做第一个吃螃蟹的人了！
……
十日后，花神寨发生了一件前所未有的大事记。
凤衾又带着凤乐前往寨顶，花神女凤乐告知寨主，她心有他念，违背了花神女对始祖的忠贞之心，自请废除自身的花神女之位。
翌日，花家的家生子花大竟然带礼上门，求娶凤乐！
此举惊起花神寨众人的不解，纷纷聚集寨顶，要求花家和凤家给个交代。
花潜深深皱眉，他刚想说些什么，就看见曼珠给了他一个稍安勿躁的眼神。
她言笑晏晏，“各位叔伯婶母们，此事虽说突然，但曼珠想，这也是喜事一桩……”
话还未说完，立刻有寨民站出来反对，“这怎么还是喜事呢？”
“对啊！这可是花神女啊！”
曼珠继续扬起笑容。
“大伙儿别急，听曼珠来理一理，表姐原也不知神树异常，阿大哥哥也不是刻意为之，这心有所属本也是人之常情，若是罔顾心中所念，只为了献祭而献祭，想必始祖察觉花神女的心意后，反而觉得不敬，这不是触怒始祖，弄巧成拙了吗？！”
大伙听了这话，都纷纷互相议论起来。
“也是啊……我们献祭最主要的是啥？还不是为了始祖？若花神女对始祖并不忠贞，岂不是觉得我们花神寨怠慢了他？”
“有道理啊？”
“是啊是啊……”
“可千万不能让始祖动怒啊！”
“还是得选个忠心之人才能做花神女啊！”
大家你看看我我看看你，都逐渐认可曼珠的话。
“可凤家女怎可背叛始祖？这简直不能饶恕！”
又有声音渐起，见此，曼珠心中一喜，“其实……”
她本想顺水推舟说出自己愿意献祭，凤衾此时却带着一名女子也上了寨顶。
凤衾顺着曼珠的话道，“曼珠说得言之有理，此事我凤家也有责，因此族内商议讨论了一日，由凤家二房的长女凤菱，来担任花神女之位吧！”
说罢便向身后一位不起眼的女子示意。
凤菱年仅十五，此时也出来向大伙行礼，“各……各位叔伯，凤菱愿……愿担任花神女之责。”
曼珠自然也是识得这位小表妹的，但她一向唯唯诺诺，也不像凤乐一般按花神女去培养，这实在是……
事情发展出乎意料，眼下曼珠已经没有立场说出由她来担任花神女的想法。
众人虽对凤家愤愤，但凤衾的话也给出了回复，大家心知肚明，眼下这是最好的办法了。
曼珠神色未变，内心却是焦躁不安，这半路怎么杀出个程咬金呢？
她咬咬牙，终究还是要在献祭礼上另辟蹊径了。
……
凤乐和阿大的婚礼定在了明年初春，还有很长的时间可以准备。
可眼下的献祭礼则是迫在眉睫了，凤乐将日常教导自己的教习婆婆请去了凤菱的院子，忙完此事，她心中的大石头终于落下了。
尔后，凤乐又一次前往寨顶，寻找曼珠。
曼珠的闺阁里。
凤乐其实也是第一次来，她们之前因为凤玉佩一事，实在算不上亲近的表姐妹。
曼珠的闺阁自然也是差不到哪里去的，甚至还有许多凤乐没见过的草环人，这些个小东西到处都是。
想了想这个表妹的性子，也不难理解了。
她说什么梦中见到始祖，心生爱慕无法自拔，想来都是刺激自己的话术，也亏得她，让自己勇敢和族里做了一次斗争。
凤乐拿起一个手持弹弓的草环人，笑道，“我知道你是在帮我，谢谢你了，曼珠。”
曼珠吃着花婶做的小甜品，抬眼看了看她，觉得颇为有趣，也笑开了。
“姐姐不呛我的时候还是很温柔的嘛，不过这真没什么，不过是各求所需罢了。”
这事说出来他人是很难理解，可说到底，曼珠确实一直在鸠占鹊巢……
但她又能怎么办呢？毕竟她还身处情识阵呢，那位始祖她可让不了！
哎，只能说误打误撞，个人为了个人罢了！
索性凤乐现在也是如愿了，没什么不好，阿大和她也确实都是很好的人，挺般配的，曼珠心想，也算是好事一桩了。
于是又打趣她道，“花婶做的小甜品可好吃了，姐姐真是有口福。”
凤乐瞬间羞赧，一下子浮现出小女儿的娇态，她娇嗔地瞪了一眼曼珠，两人终是心无芥蒂的打闹起来。
……
三日后，全寨瞩目的献祭礼开始了。
花潜以自身精力有限为由，在众人面前将此次献祭礼的重任交托给曼珠。
曼珠欣然应下，寨民们对这个十六岁的少女即将成为他们新寨主一事，没有任何异议。
毕竟血祭不是人人都能做到的不是？
曼珠出列，先是按照常规的开坛、走礼、跪拜，这个过程没有出现丝毫差错。
跪拜礼行完后，日上三竿接近正午，曼珠看了看天上烈日，便向神识里的妄醉示意，紧接着她宣布花神女入坛献祭。
凤菱在众人的注视下入坛，她十分紧张和不安，毕竟从小她也没被教习婆婆教导过，那些花神女祭祀中的要点和礼仪，都是这几日来教习婆婆压得紧，要求她立刻学会的。
曼珠看到凤菱进坛后，便要将手中的凤玉佩交给她，不过她交代妄醉的是，当她将凤玉佩交给凤菱时，由妄醉施法，让凤玉佩当着众人面回到她的腰间。
这样的法术要重复三遍，届时她自有话术换人！
曼珠深吸口气，将凤玉佩解下，系挂在凤菱的腰带上。
果不其然，众目睽睽之下，明明系在了花神女身上的凤玉佩，竟然自动飘起，飞回到曼珠的腰间！
曼珠佯装不解，又重复了一次系挂凤玉佩的动作，然而毫不意外的是，凤玉佩仍是飞回了她的腰间。
人群中已经有议论之声。
曼珠正打算最后挂一次的时候，凤菱出声了，“表……表姐，交……交给我吧，今日服饰较紧，估计……系挂腰间……不合时宜。”
曼珠一愣，没想到这个胆小的小表妹还会出声？
她一下子有些没反应过来，就在这个当下，凤菱抬头看着她笑了笑，主动伸手接过凤玉佩，牢牢地拽在了手里！
“没事的，不系也没关系，不要错过了始祖喜欢的时辰才是。”说罢她便乖顺的低下了头。
曼珠哑口无言，只好纳纳道，“好，那接下来是花神女的敬礼酒。”
说完侧开身让凤菱进去，曼珠表面上淡然无波，实则内心又敲起警钟，怎么个事儿啊？程咬金也太多了吧？
她得赶紧想个补救策略！