通道太长了，就像个无底的黑洞。

如果不是有小虫兽的指引，克莱德都要产生一种自己陷入时间怪圈的错觉。

借着小虫兽身上发出的粉紫色萤光，他基本能确认这条通道不是自然产物。

但问题在于，谁会花费这么大力气修建这么一条通道呢？

不知道走了多长时间后，克莱德忽然听到了脚步声。

“啪嚓，啪嚓。”

克莱德在一瞬间就绷紧了神经，他向旁边跨了一个大步，身体前弓，紧紧贴在通道侧壁上。

——那脚步声黏腻又沉重，明显不属于虫族。

小虫兽也感知到了异样，它以一种完全违背重力的方式，在空中翻腾着飞到了通道的顶端，牢牢地扒在上面。

粉紫色的萤光逐渐暗淡。

随着脚步声越来越近，整个通道彻底陷入了一片黑暗。

失去视觉后，克莱德的听觉变得更加敏锐。

除了怪异的脚步声外，还能听到哧哧的呼吸声，就好像那生物的鼻孔上挡了层什么东西，每次有气流通过时，都会发出令人牙酸的刮擦声。

脚步声越来越近。

克莱德这次还能闻到像是死鱼死虾被太阳暴晒后的腐臭味。

当那东西离他还有大概三四米的距离时，克莱德彻底被恶心的臭味和一种刺鼻的酸味牢牢包围，他的鼻尖一酸，被熏得眼泪直流。

忽然，那东西好像发现了什么，一直往前的规律脚步声突然停了下来。

克莱德心里暗道不好。

他赶紧屏住呼吸，一动不动。

黑暗中的神秘生物过了一会儿才又继续往克莱德这边走，但速度明显放慢了不少，脚步声间隙间，那种黏腻的异响更加频繁且明显。

就好像......它每走一步，都会停下来在原地摸索四周似的。

这个猜想让克莱德的四肢发凉，手心也开始渗汗。

要是他的药剂和武器还在就不至于这么被动，可偏偏，身上除了衣物和小虫兽之外的所有东西都不知所踪。

冰凉又带有潮气的呼吸突然喷在克莱德的脸上。

克莱德心里一突，憋住的那口气差点泄出去。

他硬生生地掐断了自己的反应，如一具死尸般不发出一点动静。

那生物没有探测到想要寻找的东西后，往后面退出点距离。

就在克莱德心脏狂跳不止、以为自己逃过一劫时，耳边突然出现一阵破空的尖锐风声。

几年间逐渐培养出的本能，让克莱德条件发射地往下一蹲，就地往右边一滚。

在静谧黑暗中，突如其来的撞击声和石头碎裂声显得异常刺耳。

此刻，自从当年在沼泽森林事件后，就再也没出现过的濒死感，再一次席卷了克莱德的神经。

但不知道是不是因为自己比当年变强了不少的原因，克莱德并不慌乱，连他自己都对此时的心境感到惊异。

克莱德往后挪动了两步，他奇怪地发现，那怪物居然没有再次朝这边发起攻击。

忽然，黑暗中闪过一簇粉紫色的光芒。

速度很快，在克莱德眼里就好像是近距离看到了一道闪电一般。

那道闪电刹那间穿透了怪物的头颅，没有留给对手任何一点反应的机会。

直到怪物重重倒地后，克莱德才看向那只正在发着荧光的虫兽。

小虫兽紧紧地绷着身体，像一支锋利又笔直的箭。

注意到克莱德的目光，小虫兽马上放松下来，又黏黏糊糊地往克莱德身上靠。

虽然刚刚贯穿了怪物的头部，但小虫兽身上却十分干净，没有沾上什么东西，包括气味。

从之前的声音和小虫兽发起攻击的一瞬间景象来看，这种生物是直立行走的。

这会儿有了些光亮，克莱德终于看清了这只怪物的形貌。

怪物大概两米高，浑身布满了青绿色的鳞片。

在手肘、后背整根脊柱、小腿处，都有鳍类一样的构造。

鳍间有尖锐的骨刺往外伸展，把那片半透明的薄膜彻底撑开。

它的手掌异常巨大。

从手腕到指尖的最长距离大概有五十厘米，每个指关节都向外高高突起，如果刚刚克莱德没躲开，被这双手掌击中估计是非死即伤。

由于它的头部已经被破坏，克莱德也无法判断怪物为什么呼吸时会发出那样奇怪的声音。

但既然现在已经解决了它，克莱德也就不打算继续在这逗留。

虽然往前可能还会遇上不知名的怪物，但克莱德没有其它选择。

通道只有一条，如果往回走，他之前醒来时所在的位置就是通道的末端。

末端是一个四周都是石壁的宽阔空间，但里面没有任何可食用的食物。

克莱德不知道自己在哪、又是怎么进来的，更不清楚会被困在这里多久。

为了不被饿死，他只能冒险继续前行。

克莱德摸了摸小虫兽的头，再一次迈出脚步。

光线昏暗，而那只怪物是正面着地倒下的。

克莱德没有力气去把它整个翻转过来，于是也就没有发现，怪物的膝盖上，满是冰霜。

黑暗又狭窄的环境难免会给心理造成负担。

克莱德没有幽闭恐惧症，但走了这么久也有点不舒服。

幸运的是，又走了大约二十分钟后，他们终于离开了那条逼仄的通道。

通道端连接着一个多边形的大平台，和克莱德醒来的那个地方有点儿相似。

但不同的是，这一头的平台中央，有一个圆形的大水池。

这里似乎已经许久没有人来过，通道口前的石砖布有裂痕，平台各角出不知道是装饰还是实用的石柱，也只剩两根还完整地立着。

走近了看后，克莱德才发现，脚下那些石砖里都刻有凹痕。

凹痕从各个石柱所在的位置开始向最中心的水池蔓延，线条弧度却让克莱德莫名感觉有些别扭，就像是硬生生把它从原有的位置扭曲了一样。

克莱德朝中央的水池走过去，看了看，又捡了块脚边的石子往下一扔。

石子不断下沉，水池深不见底。

里面黑乎乎的，不知道通向哪里。

克莱德盘膝而坐。

他把手肘抵在腿上，手掌撑着下颌。

这里看上去也是一条死路。

唯一的出口，好像就剩眼前这汪水潭了。

但克莱德一点儿也不想下去。

之前通道里的那种怪物外形和身上的粘液，就能说明那种生物是生活在水里的，只是因为暂时离开了水域，才分泌出那么多粘液来保持身体的湿润度，

克莱德听到的黏腻声音就是由此而来。

再说这条通道，通道没有岔路口，而那怪物又是朝着克莱德那个方向来的，那有很大可能性，那怪物之前就在这个空间里。

这个空间除了洞口之外，就只有这一潭水了。

说不定这水下就是那种怪物的老巢，如果贸然下水，十有八九就会成了怪物的一顿大餐。

克莱德一时半会儿想不出什么解决的办法，只能颓然地坐在原地胡思乱想。

醒来后一直被克莱德刻意不去思考的问题，在此时无法遏制地从角落闯了出来。

他是被推下悬崖的。

是谁下的手？

克莱德不愿去怀疑自己的队友们，但此时他的思路就好像不受自己控制似的，把离开学院后的每一件事都拿出来细细分析。

撒穆尔是可能性最低的。

他是一介平民，和撒穆尔本身、身后的家族都不存在任何矛盾，如果撒穆尔对他有恶意，大可不必和他相处下去。

埃德加尔，也没什么可能性。

他是陪伴了自己很多年的游戏角色，善良早就成了克莱德安在对方身上的标签，哪怕是来到异世界后也一样如此。

埃德加尔虽然有时候唯唯诺诺、像个没有自我主见的老好人，但克莱德无法否认，这只雌虫就像篝火一般，源源不断地向靠近他的人传递着温暖。

至于玛尔斯......

直到现在，克莱德也猜不出来对方是什么身份，又为什么来米勒克学院。

当年分班后的事情、神秘失踪的第一任责任导师，外加学院奇怪的态度，怎么都不对劲。

学院不仅变相承认了他们是被诅咒的学生这种说法，而且还有意无意地让学生们把这件事往学院外说，这一切，克莱德总觉得和这只雌虫有所关联。

但......就算玛尔斯再怎么不对劲，克莱德也想不出对方杀掉自己后能有什么好处。

不对。

如果不是因为他呢？

他刚娶了尼威尔斯的公爵。

如果自己一死，失去了雄主的雌虫会因本性而大受打击。

哪怕他和公爵还没有地接任何更深层次的关系，但也会在一定程度上给对方造成影响。

比如，让本就不稳定的精神力变得更加难以控制。

公爵一死，能继承皇位的就只剩虫皇的直系子嗣。

但据克莱德所知，虫皇年轻时受过重伤，一直没能拥有自己的后代。

这样的情况下，如果虫皇退位，获利者就是那些在尼威尔斯境内拥有爵位的贵族们。

玛尔斯，会是他们其中的一个吗？

不不不。

克莱德摇摇头，感觉自己想岔了。

玛尔斯是在刚入学时就和他成为的同班同学，怎么可能知道在未来他会娶公爵。

如果不是唯一的同班同学这个身份，克莱德估计自己很难会和对方成为朋友。