“八军团是参与过第一次清剿计划的，梅团长在得知从第一军团的将士们体内察觉出有寄生物后就已经联系了高等级医疗师为当初参加过清剿行动的将士们集体治疗过了，后面没有出现问题，八军团以为寄生物已经被清除，就没有再上报请储君殿下和元帅前往。”

飞行板刚刚降落，季野就快步迎上来，他声音急促，匆匆给江退锋和循洲通报当前情况。

江退锋蹙眉：“立即检查洛伊斯号的能源储备情况，补充能源后即刻前往路塔斯星。第八军团的梅团长呢？让他跟我通话。”

季野叹气：“正是这件事情有点难办，我在得到第八军团的消息后即刻联系了梅团长，只是梅团长的通讯一直无法接通，大概率是带队出任务了。”

循洲：“什么事情还要劳动军团长带队的？当下难道有什么事情比第三文明的事更重要吗？”

江退锋没有说话，他轻轻拍拍循洲的手，转头去看季野：“安排第一军团的人护送南委员长返回摩比斯他星，再挑三个小队跟我去路塔斯星。”

季野迟疑：“南委员长还要去摩比斯他星？据我所知摩比斯他星正顺着那五个死者留下的线索摸排，不太安稳。”

江退锋笑笑：“南栖的性子你还不清楚吗，越是危险就越说明他手里的情报有价值，他怎么可能会愿意放弃呢，你多安排几个人护着他吧。”

季野跟南栖在学校时是同期生，虽然专业不一样，但是他也听说过南栖的鼎鼎大名，闻言也只能无奈点头：“是，我从第一军团先锋小队里挑两个人跟去，其他人还是跟着元帅去路塔斯星。”

云从深得知消息时正在校场上进行例行训练，闻讯赶来时一脑门的汗意未消，他手忙脚乱地从口袋里摸出一枚空间纽塞进江退锋手里：“我们穷死了也没什么能支援你的，就这么点儿孝敬老大你凑合着用吧。”

江退锋无奈：“你能不能把你那些江湖草莽的习气给我收一收，你们家世代簪缨怎么能出你这么个刺头来。孝敬什么孝敬，咱们南委员长可是在这儿呢，小心当场把你给查了。”

他虽然这么说着，手底下却一点儿也不含糊，翻手就把空间纽收进自己的储物器里。

笑话，融金星什么都缺，就不缺各种珍惜矿脉，驻守军团能够截留一部分作为军团内部能源使用或者以物易物换取所需资源都是大家默认的规矩，江退锋可不会跟他客气这些。

众人也都知道江退锋是在说笑，南栖跟江退锋相熟多年，也是配合他演戏，青年老实不客气地上前两步，右手已经按上了自己腰间：“云团长，你要不然配合一下呢？”

云从深苦了脸色：“不是吧南栖，咱们可是同学，你怎么一点儿情面都不给留的啊？”

南栖微微勾唇，狭长眼眸里盈着柔软笑意：“法不容情，云团长还是束手就擒吧。”

说笑间第四军团的后勤兵已经从洛易斯号上撤下来，江退锋余光瞥见后勤兵逐渐远离，他也是收敛了笑容。

江退锋神色肃穆，他身形挺拔，抬手对云从深和南栖行了个军礼：“叮嘱的话我不多说了，省得你们说我唠叨，就只祝大家都一切顺利，早日凯旋。”

几人均是郑重回礼，南栖眉眼间轮廓柔和，眼神却坚韧：“元帅放心，我一定会把藏在后面的人都给揪出来。”

“注意安全。”

江退锋没多说什么，两人相视一笑。

再次登上洛易斯号的心情与先前的闲适截然不同，循洲透过窗子看着战舰一点点接近那条明亮的星云层，穿越星云层的一瞬间，循洲只觉得眼前一片雪亮，刺眼的银光卷着璀璨星屑从视网膜上划过，像是一场经久不灭的烟火。

下一秒，循洲眼前黑了下来，江退锋的声音在耳边响起：“不要长时间注视这片星云层，融金矿会放射出巨量的光能，看得时间长了对眼睛不好。”

他捂着循洲的眼睛带着青年离开了窗边，江退锋的指尖轻轻蹭过循洲眼尾细嫩的皮肤：“你的心情好像不太好。”

循洲乖乖坐下，他仰头去看江退锋，蓝金色的眼底沉着浅浅的彷徨之色：“我不知道。”

江退锋在他身边坐下，男人唇角笑意温柔，声音也是柔柔的，像是一团清凉的风，好像能卷走世间的一切不安和恐慌。

循洲下意识放松了几分，他垂下眼帘，纤长睫毛卷翘，遮住青年眼底的情绪。他声音低低的：“我只是觉得，这一切都好像有人在操纵一样，让我们在几个星球之间疲于奔命，一步步走进迷瘴里。”

江退锋其实也有同感，但他却不能像循洲一样说出来。

他是循洲的主心骨，是帝国的顶梁柱，帝国陛下昏迷多年，任何人都能慌，江退锋不可以。

他要永远坚韧，永远沉稳，也要永远锋锐、勇往直前。

江退锋想了想，他抬手点了点循洲的鼻尖，见青年抬头看他，江退锋才开口：“我们在这个世界上总要遇到一些没见过的东西，第三文明再强大。再无影无踪，但都是生物。”

他顿了顿，声音里染上了一股子淡淡的杀意：“是生物，就有杀死他们的办法，我们只是现在一时还没有找到罢了。”

循洲有些迷茫：“能找到吗？除了那只虫子，我们现在好像连方向都没有。”

江退锋失笑，他用掌心轻轻一拍循洲的额头：“小傻子，你忘了那五个死者吗？”

循洲微微睁大了眼睛，他有些迟疑：“你的意思是......你难道已经有猜测了？”

江退锋对他眨眨眼，唇角笑意浅浅：“让我再想想，现在只是有个模模糊糊的影子罢了，等我想明白了，我一定第一个告诉你，好不好？”

循洲向来都是不会反驳江退锋的意思的，他抿唇笑起来，脸颊上露出一个小小的梨涡：“好。”

洛易斯号全速前进的速度快得让人难以想象，路塔斯星在帝国极北边疆，与融金星中间隔了三个跃迁点，按照正常星舰的航行速度，最起码也要三日才能抵达。

可洛易斯号只用的27个小时，就已经抵达了路塔斯星的星球防护罩外。

星球防护罩不是无时无刻都会开启的，这对能源是一种极大的消耗，因而帝国几乎只会在有变异兽袭击时才会开启防护罩保护星球上的民众。

江退锋眉头紧皱。

面前路塔斯星的防护罩闪闪发亮，银白的能量层将这颗冰蓝色的星球都染上了一层银亮的光泽，显得愈发冰冷。

除了疑似第三文明造成的伤害外，路塔斯星上一定还发生了什么事情，才让第八军团的军团长梅沉均一直不回应季野的呼叫，也不关闭星球防护罩。

洛易斯号出来得急，没有搭载能通畅无阻穿过星球防护罩的秘钥，只得悬停在星球防护罩外，季野呼叫梅沉均不得回应，转而联系了梅沉均的副将。

还好，副将回应了。

几秒后，路塔斯星的星球防护罩缓缓闭合，洛易斯号朝着第八军团所在的V9地区而去。

战舰刚刚降落，江退锋踏出舱门就见一架小型飞行器落在不远处，高大俊美的青年脚步匆匆，被先一步下了战舰的季野拦住后，那人才对着江退锋和循洲低下头来。

江退锋轻轻眯眼，他一反常态地往前站了半步，让循洲站在了他的身后。

那人也是乖觉，见江退锋主动调整了站位，低头行礼时也调整了称呼：“属下黎瑞弛，是第八军团军团长梅沉均手下副将，见过元帅、储君殿下。”

循洲在这段时间的交流中已经开始渐渐习惯这种无法避免的社交关系，即便江退锋这次做了与往常不同的反应，他依旧唇角带笑：“不用多礼。”

江退锋：“梅团长呢？”

黎瑞弛抬眼，眼底带上了一丝伤感：“两日前路塔斯星遇到变异兽袭击，梅团长带领将士们战斗时被一只隐藏在侧的变异兽偷袭导致重伤昏迷，至今还没有苏醒。”

循洲下意识觉得不对劲，他刚想说些什么，就觉得江退锋的手轻轻在他的背后点了一下。

循洲了然，他没有开口，只是偏头去看江退锋，做足了一副依托于帝国元帅才能保住自己尊严的莬丝花。

江退锋眼底闪过一丝笑意，他没有追问变异兽具体的情况，只是快步走下战舰来到黎瑞弛面前，男人抬手按在黎瑞弛肩上，声音温和：“辛苦你了。”

黎瑞弛眼帘微垂，他习惯性低头回答：“这是属下应该做的。”

江退锋笑笑：“季野你带着人先去看看死亡的将士们，记得穿好防护服。黎瑞弛，你带我们去看看梅团长吧。”

黎瑞弛见季野行礼离开，他盯着季野的背影看了几秒，随即才对着江退锋笑起来：“是，殿下和元帅跟我来吧。”

江退锋点头，从他身边擦身而过时捏了捏黎瑞弛的手臂：“路塔斯星严寒，即使军中装备齐全，黎副将也该多穿点才是。”