“怎么回事？有人员受伤吗？”

异常事物研究中心门前，江退锋扶着循洲下了机甲，转头询问季野。

季野给两人行礼后引着两人穿过封锁线往研究中心内走去，面色凝重：“您还记得我们从荒星带回来的那个灰色圆球吗？那是枚变异兽卵，二十分钟之前那枚兽卵突然孵化，杀死听见报警声前来查看的实习研究员后逃之夭夭了。”

循洲蹙眉：“跑了？研究中心的试验区每年都是有专项拨款的，安保系统经过强化，按理说变异兽不可能在十几分钟里突破防御圈离开研究中心，它怎么跑的？”

季野摇摇头：“监视器被破坏了，变异兽离开的情景没有拍下来，我已经安排第一军团的信息采集小组过来查看了。”

江退锋颔首：“只有第一军团的人有些不妥，让军部那边也派人过来。查一下那个研究员家里的情况，因公殉职要做好后续安抚工作，他家里没有问题的话，要是有合适的人可以安排到第一军团后勤那边。”

季野连连点头：“是，我立刻安排下去。”

一行人很快到了出事的研究室附近，转过弯，江退锋脚步微顿。

面前的长廊像是被什么巨大又坚固的东西猛烈撞击了一样，墙壁上是一大片一大片的凹陷，两侧墙壁两米左右的位置都有几道平行于地面的划痕，地面上也有重叠的可怖爪印。

循洲见江退锋停下，他习惯性上前几步蹲在爪印边嗅了嗅气味，又起身走了几步丈量长度，抬头对着江退锋开口：“爪印约三尺，体型符合资料记载的变异兽幼体，有极重的血腥味儿，应当是某种肉食性猛兽变异。”

“殿下您......还研究过这些东西？”

江退锋还没说话，季野忍不住惊讶出声。

循洲动作一僵，他这纯粹是跟着江退锋身边久了，遇到情况上前查看已经是他的条件发射了，结果却忘了身边还有个季野跟着呢。

江退锋瞥他一眼，轻描淡写开口：“殿下也是第一军校的毕业生，虽然是治愈系，你别忘了陛下可是指挥系的高材生，给殿下说些经验也是正常的。”

见季野应声，循洲这才悄悄松了口气，转头提高声音：“检测结果如何？”

第一军团的人三三两两散布在研究室里，闻声一个银色长发的青年探出头来，看见江退锋眼睛一亮，几步蹿到江退锋面前：“元帅！”

与青年擦肩而过的循洲回头盯着他的背影，眉头微蹙。

江退锋在青年蹿过来时伸手，指尖在青年胸口轻点，声音冷冷淡淡。

“一身试剂味儿，别凑这么近。”说着，江退锋比了个手势示意青年转身，“殿下在这，你失礼了。”

银发青年脸色一僵，转头就对上了循洲不善的视线，他瞬间弯下腰去，单手抚在心口：“第一军团先锋小队信息组随誉见过储君殿下。”

循洲盯着随誉沉默片刻，在江退锋投来的视线中不情不愿地移开视线：“不用多礼，说说情况吧。”

随誉把三人让进研究室里，用光脑投射出一段影像片段。

夜色渐浓，研究室里的灯光都被关闭，只有一盏小小的射灯投下昏暗光线笼罩着那枚由江退锋和季野发现的灰球。

时间一分一秒过去，球体上原本黯淡无光的紫色花纹像是被点燃的星火，逐个亮起，明媚的紫色光芒一点点蔓延，直到整个圆球都被浸染成紫色。

然后，圆球破开了。

球体顶端被顶破了一个小口，一颗湿漉漉的鸟首从球中探出头来，它转动脑袋打量了一下环境，见暂时安全后低头将圆球啄成了一堆碎片。

鸟头鹿身蝎尾虎爪的怪物趴在碎片中，发出尖锐的鸣叫。

随着它的叫声，研究室封存着灰球的高硬度材料箱震动起来，一道道裂缝出现在箱体上，变异兽只是轻轻一甩尾巴，能够承受机甲撞击的材料就这么破碎了。

变异兽挣脱“牢笼”后张大嘴做出吸气的动作，身体就以肉眼可见的速度膨胀起来，粗壮的蝎尾晃动着搅碎研究室内的仪器，一枚尾针突然从尾尖飞射而出，朝着画面正中而来。

随后，画面闪烁几下就变得一片漆黑。

下一段影像相比前者就简单了许多，身形已经膨胀到近五米高的变异兽伴随着尖锐的警报声撕烂了研究室的门，闪烁着漆黑光芒的蝎尾不住甩动，在墙壁上留下一个个深坑，闻讯赶来的实习研究员只是与它打了个照面，就被锋锐的鸟喙和利爪撕成了几段。

在杀死研究员后，又是一根蝎尾针，画面再次消失。

众人都沉默了，随誉关掉影像，将仪器检测结果展示给江退锋和循洲：“经过我们的检测，研究室与走廊中都残留着空间能量波动，二者外壁都未遭到破坏，对外通道完好，初步判断这只变异兽的变异方向为空间能力。因此，推测变异兽在杀死研究员后开启了空间跃迁通道，借此逃离研究中心。”

江退锋没察觉出什么漏洞：“变异兽等级呢？”

随誉声音微沉：“根据现场环境的被破坏程度和能量残留判断，至少是一只SS级变异兽幼体。”

季野面色难看极了：“怎么可能？帝国目前使用的监测系统范围至少可以辐射周边数十个星体圈，达到S级的变异兽都会被第一时间标记，SS级的变异兽不可能突破我们的监测系统！”

研究室里的气氛一时间凝重到了极点，就连轻微的呼吸声都显得格外刺耳。

随誉抿唇，半晌开口：“我们怀疑，变异兽找到了阻隔探测信号的方法。”

这可不是小事，帝国疆域辽阔，每一个星球都是依靠这一套监测系统来预防变异兽突然袭击，如果变异兽发现了规避检测的方法，这对于帝国将是巨大的打击。

更何况，联邦的监测系统虽然与帝国并非完全一模一样，但是核心逻辑基本一致，帝国出现了这种问题，那联邦也逃不开。

江退锋沉吟片刻：“催一下军部的人过来核查，你们商讨后如果都认可这个结论，即刻上报。”

季野点头：“是，军部的人已经到门口了，我安排人出去接。”

“殿下？是发现了什么？”

江退锋正跟季野说话，视线余光瞥见循洲在被破坏的高硬度材料箱前盯着里面那枚变异兽卵的碎片看了良久。他微微挑眉，抬手示意季野稍等后来到循洲身边低声询问。

循洲正盯着变异兽卵出神，江退锋悄无声息摸过来吓得他兔子似的往一侧蹦了两下差点儿撞上台子，江退锋眼疾手快拽住循洲的衣袖往怀里一带，才避免储君殿下撞翻试验台的惨剧。

循洲龇牙咧嘴地揉揉在江退锋肩头撞得生疼的脑门：“吓死我了！我就是觉得这里不对劲。”

他总觉得有点奇怪，这地方好像有一股若有若无的波动，与精神力有些类似但不完全相同，让他觉得有点熟悉，却又说不上到底是在什么时候接触过。

“都红了，别揉了。”江退锋见循洲脑门上肉眼可见红了一片，不由得握住循洲的手腕，凑上去吹了两口气，“或许有残留能量波动，我让随誉他们再来检测一下这附近。”

循洲轻轻抿唇，慌忙垂眼躲开了江退锋的注视，他低低应了一声：“好、好的！”

江退锋看着僵硬转身离开的循洲忍不住笑弯了眼，金色的发丝间，青年红彤彤的耳尖格外显眼。

军部的人知道出了这种事也是着急，江退锋刚逗完循洲就听一阵急匆匆脚步声传来。

三个制服笔挺的年轻人一路小跑着冲进来，在江退锋面前一个急刹车，气还没喘匀就抬手冲着循洲和江退锋行礼：“军部第三检测小队见过殿下、元帅。”

循洲轻咳一声，借着掩唇的动作迅速调整情绪：“让随誉给你们说一下情况。”

随誉看见领头人脸色一黑，被循洲点了名才不情不愿上前：“戎丞你都混进军部了，看来这些年没少费功夫。”

戎丞一双粉色凤眼微眯，上下打量了一下随誉：“当然比不上会长大人了，这么多年还是这副样子，让人生厌。”

江退锋见两人针锋相对，一副还要继续吵嘴的模样，皱眉沉声道：“随誉。”

随誉看一眼江退锋，深吸口气：“我们已经结束了，保险起见，你们再做一遍对一下结果。”

为了方便检测小组行事，江退锋几人都退出了研究室。

“还得是元帅，一句话就把两人的火给灭了，要不然他俩还得吵十分钟。”季野凑在江退锋身边，看着研究室里恨不得离十米远的两个人啧啧出声，“军部这群人年纪小能力强，一天到晚牛气哄哄的，现在还不是蔫了......”

江退锋瞥他一眼：“事情都安排完了？”

季野话音一顿，准确Get到了江退锋的言下之意，他冲着江退锋比了个手势：“我话多，我闭嘴，我现在就去催后勤那边。”

见季野的身影迅速消失在走廊转角，循洲忍不住压低声音：“如果军部的检测结果和第一军团一致的话——”

江退锋面色严肃，眼底带着寒意：“那麻烦可就大了。”

半小时后，江退锋看着检测结果不得不承认，虽然季野话多，但是他有句话说的是没错的，军部的人确实是有傲气的本钱。

他接过循洲递来的报告迅速翻动：“所以真的变异兽真的找到了躲过监测讯号的法子？”

随誉摇摇头：“我们初步推测是某一类变异兽出现了针对性变异，或许这种变异能力也是近期才出现的，这次被带回来的变异兽卵与其说是一次袭击，不如说是一次试探。”

循洲有些惊讶：“试探？你们的意思是变异兽即将会有大面积进攻的可能？”

随誉沉声：“不能排除这个可能。”

虽然已经有了心理准备，江退锋依旧觉得心下微沉。

循洲低声开口：“可惜让它给跑了，否则说不定能查到些什么......”

见江退锋和循洲脸色都不太好，戎丞上前半步：“这只变异兽虽然跑了，但卵壳还在，我们在卵壳上检测到了一种很奇怪的精神波动，但需要时间继续分析。”

江退锋轻轻吐出一口气：“好，你们回去尽快分析，其他的事情交给殿下和我。”