翌日，南朔那个逃跑的家仆送来了一些换洗的衣物和吃食，租来一辆马车，于是南朔终于得以体面地踏上回京的路。
只是他没精打采的，好像没睡好。被他枕了一夜的姜行反倒神采奕奕，一夜无梦。
望月狐疑的眼神在他们俩之间打了三个转，把姜行偷偷拉到一边，姜行再三保证自己没有动南朔一根手指头才悻悻罢休。
“不是，你就这么爱看我跟他不清不楚的？”姜行无奈。
“你俩难道很清白？”
“……”姜行沉默。
“真不清白啊。”望月诡异地看了他一眼，嘟囔一句，拿炭笔在纸上刷刷写，“告诉小唐这都不是造谣，这只是补充过去——诶！”
姜行把她的纸揉了，扔在一边。
“……你觉得，”姜行问她，“南朔称买下桃林的目的为何？为了保护姜舟，还是为了抢玉玺？”
“您睡了他一晚都没问清楚？”
“我睡他一辈子都闹不懂他在筹谋什么。”姜行瞪她，“蔫坏蔫坏的，鬼知道他下一步要怎么算计我。”
“……”望月沉默了片刻，“或许，他是为了大丰。”
“你偷偷看了他的折子？”
望月心虚地摸了摸鼻子，“今年南方夏天洪汛，他在力谏朝廷拨款赈灾，第一批粮已经到了，跟弟兄们传来的消息也对得上。”
姜行哂笑，“这我一直知道。”
他曾经无可救药地爱上过他，就是因为他能做到自己做不到的事，治国安邦，天下大治。
“那一开始为何还要杀他？”望月面露困惑。
“因为我接受不了其中的代价。”姜行望着她的脸，他的命可以给，但姜舟和望月的，不行。
他们骑马并肩走在南朔的马车身侧，小窗开着，吱呀作响。秋风萧瑟，群山层叠，远方的一切都被笼罩在迷蒙的山雾之中，让人踌躇不定。
姜行望向远山，眨了眨酸涩的眼，浅浅呼了一口气，“今夕何年？”
“丰兴三年，八月初八。”望月侧目，“怎么了？”
初八……姜舟行刺的日子已经过去了好几天，上一世已经永远离开他的两个姑娘，今生都好好地活了下来。或许这与南朔没有直接关系，但大司马活着一日，便有重蹈覆辙的可能，一劳永逸的方法只有一个。
——代替姜舟刺杀大司马，以及那散播谣言的军师。
“保险起见，最近你就多在丞相府盯着些南朔，我姐那边也留个心眼，但别掺和孟非云那边的事，我直接与他传信。”
“……所以说，到底怎么了？”望月微微拧眉。
姜行一时语塞，总不能说上辈子你就因为这个死了。
望月困惑：“要看捏捏是这么糟糕的事情吗？”
姜行：“。”
姜行去敲南朔的车帘，“再不把小唐辞了换个大夫，丞相府迟早变成发癫茶会！”
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尽管南朔没能答应姜行的提议，但唐朝岁的确将无法经常出入丞相府，原因无他——她考上医官了。顺带一提，同期的武试第一竟是孟非云。
这是他们回京之后见到金榜题名才发觉的，唐朝岁欢呼雀跃地拉着南朔在桃树下打转，望月在旁边一边嗑瓜子一边拍手，而姜行愣愣地出神。
上一世好像还没来得及放榜大司马就死了，朝廷上下忙成一锅粥，放榜的事儿早就被抛之脑后。
“怎么竟然还有女官？”
“早就有了啊，”唐朝岁叉腰，“小皇帝登基之后年年能考，但是一直没有女子考上，除了今年的我！”
“诶哟诶哟，得意的，你看你那翘起来的蛐蛐须儿，翘得能顶起一桶羊奶。”南朔被她绕得晕头转向，在树下倒了杯茶压压惊，“明日太医署辰时上值，你起得来吗。”
“辰时！啊啊啊啊啊早起死全家啊啊啊啊——”唐朝岁惨叫着冲进房间，“我要早睡！”
“现在才申时半啊。”姜行望了望大亮的天色摇头。
“哎，说起来明天我也要进宫，”南朔托腮，惆怅地叹了口气，“又得要早朝。”
“起不来？我叫你起床。”姜行说。
“嗯……？”南朔偏了偏头，揶揄地眯起眼，“真乖，真不愧是我贤良的丞相夫人。”
姜行听见望月嗑瓜子的声音骤然变得锐利起来。
“丞相大人过誉了，”姜行笑眯眯地看他，“我会尽力准备一个与丞相夫人地位相称的叫醒方式，让夫君充满爱意地迎接清晨。”
“哇——”南朔咋舌，“好想吐。”
“想吐？你别怀了吧你。”姜行瞥他。
“怎么，”南朔冷哼，“丞相带球跑，你就等着追夫火葬场。”
“还追夫火葬场呢，”姜行讥讽，“你这身板生得下来吗，直接一尸两命。”
……等等。
……为什么没有人反驳追夫这个形容？
天边飞过嘎吱作响的乌鸦，两个人心有灵犀的沉默震耳欲聋。望月捂着脸发出宛如被十头驴拖着磨盘碾过的桀桀桀的笑声，雷母发癫，电闪雷鸣，虎啸猿啼。
“你——”
“我去休息了。”
姜行只想问他到底看了几卷丞相大人，怎么比他这个笔者还要倒背如流。南朔却像是逃兵一样率先起身，丢下一句话匆匆走了。
走了两步，他突然回过头指着他的鼻子。
“你，明天不许来叫我早起。”
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翌日，南朔醒来的时候看到的第一张脸还是姜行。
他再看床边跪倒了一排战战兢兢的家仆，唐朝岁从门口探进脑袋来，用手卷成筒跟他大声喊。
“南大睡美人！姜行说再不起床他就要吻你啦！”
“！！我没有！”
于是南朔在进宫的马车上打着哈欠，看着窗外逐渐清明的晨曦朝阳，慢慢醒转的大脑又将早上的事儿过了一遍。
“所以……”他转向自己身旁的男人，“我应该没说过让你一起进宫这种话？”
“嗯，我擅自蹭了你的令牌。”姜行说得理所当然。
“……挤死了，滚下去。”
“那我去找小唐，跟她说你半醒不醒的时候会小猫叫趴在我胸口撒娇。”
“哈……”南朔揉了揉突突跳的太阳穴，“算了，随便你，被傅闻弦抓走关起来我可不管你。”
姜行困惑地看他，南朔只瞥了他一眼，就又把视线投向了窗外。
“姜舟……我姐的事，你要怎么跟于氏说？”
“你想我怎么说？”
“告诉他们那个传言是假的，不如说这件事本来就是假的。”
“……”
南朔的沉默让姜行动摇起来。在桃林的那段时间是煽动姜舟最好的时机，既然南朔缄口不言，又为此遇刺，姜行本有八成把握他暂且是想保下姜舟。
可他沉默得越久，剩下的两分猜疑就越占上风。于是在马车停下的一瞬间，姜行探过身，抓住了南朔的手。
“我为于氏办事，”在对方开口之前，南朔反手与他十指相贴，“于氏许我功名利禄，名留青史。”
“若要我替你办事，姜折春，你能许我什么？”
修长的手指带着略低的温度一点点滑入指缝之间，常年握笔的手细腻柔滑，被笔茧细细摩挲的地方又牵连出涟漪般清晰的痒意，仿若纤羽顺着皮肤往天灵盖爬。
姜行怕痒，下意识想抽回手，却被清瘦的指节按住了。南朔揶揄地笑着看他，他知道小气的丞相大人是想报早上的仇，但看着那双明亮的浅眸，他忽然为仅仅自己心底泛起涟漪而感到不甘。
“……你干嘛？你要在这儿干嘛！？”
分明是自己撩拨在先，南朔看着欺身而上的男人却风驰电掣地甩开了他的手，转身就要下车。
然而腰上一沉，有力的手臂不容置喙地将他箍进灼热的怀中，少年低哑的嗓音磨蹭在耳廓。
“晚上，等我。”
……
哈？？？？
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上早朝之前南朔一直在揉自己的耳垂，至少被人问起为什么耳朵这么红的时候，还好拿耳朵痒揉了揉当借口。
早朝一如既往地寡淡无聊。
浪费生命的朝会结束之后，南朔意料之内地被傅闻弦留下。朝官还没有散尽，傅闻弦就从高高的龙椅上跳了下来，一蹦一跳地扑进南朔怀里。
大司马临走前留了一个意味深长的眼神。
“好想好想哥哥呀——”傅闻弦环在他腰上，“哥哥身上还有嫂嫂的味道！”
南朔想一拳头砸在他发顶上，然而眼角的余光瞥见来人，便默默收回了捏紧的拳头。
“陛下又在跟南丞相撒娇了，”暗色的华服停在二人身侧，阴冷低沉的声音缓缓倾吐着严苛的训戒，“还记得母后的教诲么，男子汉大丈夫，独当一面，须得行端坐正。”
傅闻弦缩着脑袋松开拉着南朔的手，南朔在心中为这些无聊的礼数喟叹，面上敛容向于氏太后躬身行礼。
后宫本不该在前朝大殿露面。可见先皇驾崩的近些年来于氏干政是愈发嚣张。
南朔不动声色地垂下眼，随太后往颐宁宫方向而去。
“南丞相气色不错，”太后的嘴角牵起意味深长的弧度，“想必新婚燕尔，琴瑟和鸣，还有闲心盘下桃园。”
“……”傅闻弦在旁边把脸皱成了苦瓜。
“太后说笑了，”南朔也露出一个和煦温润的笑，“如若没有回程时的遇刺的话。”
“此事孤也有所耳闻，是大司马那边的埋伏？”
“总有不明事理的呆瓜为了邀功而抢夺情报。”
“想必南丞相必有应对之法。”
“情报现如今不在我这儿。”
于氏走在南朔身侧，闻言脚步一顿。他们身后的傅闻弦脑袋一磕，撞到南朔的背上。
“南丞相，”年老的女人微微眯起眼，暗哑的眸光如毒蛇吐信扫过他，“今年是你父母去世的第十二年了吧。”
“承蒙太后陛下厚爱，十四周年忌日便是今日。”
“咳咳，”太后轻轻咳了咳掩饰尴尬，“南丞相是个聪明人，小小年纪便明大理，非但没有记恨孤弑杀双亲之仇，反而以此为戒，每日自省。”
“是，太后陛下的教诲臣至今记忆犹新。”南朔微笑的面容没有一丝迟疑，一如这十数年。
女人挑了挑眉，看他口若悬河。
“因而臣想告诉太后的是，携情报进宫的事情还需从长计议。”南朔压低了声音，“大司马的耳目与姜舟姜行姐弟有故交，须得提防。”
傅闻弦跟个挖了瓤的小矮冬瓜亦步亦趋跟在他们身后，听到这里才恍然大悟。
“是说姜姐姐的事情啊？”他拉着南朔的袖子，“我好久之前就想问，为什么大家都要抢姜姐姐的园子呀？姜姐姐也没说那里有国玺呀，那个情报可信吗？”
饶是端庄的太后也捱不住傅闻弦的蠢笨，让张近把他哄走了。
“呼……说到哪儿了，”太后揉了揉眉心，“姜行对此完全不知情？”
“十四年前事发之时，姜行在西北闯荡，只有姜舟因体虚随其父赴京问医。”
“……既然如此，”于氏冷淡的双眸注视着他，“逼姜舟赴京不是有更简单的方法？”
“请太后指教。”
“杀了姜行，让姜舟入京奔丧。”
南朔垂眸，看着女人袖中递来的瓷罐，里面盛放着一颗指甲盖大小的黑色药丸。
“如若不愿……”阴冷的眸光在他身上逗留，南朔与她对上视线的刹那，女人促狭讥讽地笑了。
“你在这里替他服下，也是一样的。”