狂风渡过大湖，激起粼粼的水浪，一层叠一层，湖面上的迷雾一眼望不穿。

渡仙湖浩荡的水面停泊了几十只大船，谢尘钰率领着作为主力的部队，正有条不紊指挥着大船列阵。他勒绳停马站在渡口，身后八万步军，两万骑兵全副武装，水路还有三万水师。沈期作为先锋，谢尘钰决意先让他带着五千兵力渡过大湖，直入长川腹地，试探对岸的虚实。

“仙门的阵法启动后，中心腹地的鬼魔受到威胁，必定会往外出逃，我们的任务是死守边界线，绝不能让任何一只妖邪破开军队的列阵，进入南朝其他乡郡。”谢尘钰吩咐沈期，“若遇到阻力就带着军队撤回，你不必殊死一搏，把几个灾祸最严重的窠巢地点记下来，我们布置兵力时心里好有个大概方位。”

沈期身有术法依傍，为了方便使出剑招，也学那些仙门的弟子一样，没有穿戴全副的铠甲，只是银甲护胸，披了层蓝袍。他骑在坐骑背上，身边插一根旌旗，组织士兵陆续登船。

谢尘钰又唤来副将，“你去安排一批人到附近山林劈木材，我们准备建造营屋。”

他们接下来要面对的，大概是一场持久战。

鬼魔并不是那么好剿灭，谢尘钰也没把握他的大军能在这处边界坚守多久，但安营扎寨鼓舞士气，让兵卒精神充沛，才好面对即将到来的......

他的眉头紧锁，内心难以平复，目光却怎么也穿不透那片大雾。

回到营帐，驿站连夜加急传来金陵的信报，谢尘钰展开，是母后亲自执笔。

信上说南皇操劳过度，身体抱恙，现在由戚老丞相代为监国，皇后亦在帮忙处理政事。

前线的军务繁重，底下的小兵遇事要问长官，长官禀告校尉，问到副将后，副将又不得不挑难以决策的事请命于主将。

军队的大事每一桩必须全由他来主持定夺，他的每一个决策都牵系着这场战役的胜负。他忙着备战长川，哪怕南皇抱恙，也一刻都脱不开身。

谢尘钰的目光落在南皇病重那一行久久未挪动，但谢皇后的口吻轻松，只是说国事积压太久，京中一切都已经妥当处置完，让他不必担忧。

信的末尾，谢皇后又说到谢尘钰的二十岁诞辰就是这月下旬，依照他们南朝的风俗，男子的二十岁那日是行及冠礼，长辈取字，立业成家的重要日子，但谢尘钰无法从军营脱身。

皇后的意思是，南皇现在病重，要不要让戚丞相替皇儿取一个字，及冠礼就在军中由年长的副将象征性走个过场。

什么样的病？已经严重到南皇神志不清，竟连取几个字这事都无法办到，恐怕南皇此刻人已经昏迷不醒。但渡仙湖距离金陵实在太遥远，谢尘钰所有能得知的事都来自这封加急信，他蹙眉，提笔写“及冠礼的事情先搁置，等父皇身体好转再说”。

营帐外传来起锚的吆喝，谢尘钰把信绑在海东青的腿部，撩开帐帘，任鹰展翅飞远，走到岸边，派出的巨船一共三只，小舟数以百计，已经排好队列，陆续出航。

按照这个时间点，谢尘钰在心里推断一番，有些担忧。他们原定的计划里，戚宁安率领的天水部比主力军先行一步，从西部和他们东部的军力接应，形成两边包剿的势态。

对于长川而言，这个阵形并无用处，怕就怕北魏想趁火打劫。但......谢尘钰这些天没有收到天水部的任何战报......这一步耽搁了，接下来的战略就得重新谋算。

戚宁安已经和他的部队失联多日。

自从沈期消失后，戚宁安就一直在饿鬼城中乱窜，现在已经有些疯魔，不管不顾地找人。

这封八十年后的信，平白无故多出了好多内容，幸好信那边的沈期也发现了不对劲。

可惜沈期他没有识破全部的谎言啊！那边的沈期拆穿了一半的胡话，却又听信了另一半的谎言。

而这些零零碎碎的语言，戚宁安从头到尾过了一遍，惊出了一身冷汗，所有的话语，不管是威胁还是模仿戚宁安的口吻诱导，只有一个目的——

让对面的那人起疑心，亲自进入无名塔。

“沈期！”戚宁安快速地跑过城衙，身后跟着一溜串儿被动静吸引来的红肉人鬼，他顾不得那么多，“白驹！”白驹扇放出上百枚风刺，替戚宁安摆平后路，等戚宁安终于跑到城门边，才仓惶地四处张望。

如果找不到沈期，他也必须硬闯出城，饿鬼的目的不止于此，它们一定会出去。

没有人......

没有！

一个人也没有！

戚宁安不知道无名塔会把沈期带往何方，这个法器时空来去自如，加上有饿鬼在其中做手脚，他们二人指不定......

“喂。出来。”

一支长羽替他射杀身旁一只正打算偷袭的小鬼，戚宁安撞开城门，门外赫然站着唇角浸血，但依旧不灭意气的青年。沈期没看戚宁安，定定地看着他身后的一群饿鬼，利落地搭弓，“低头，跑。我替你解决——”

饿鬼没有给两人喘息的时间，城门边土壤开始皲裂，夯实的泥墙也往下剥落大片泥块，土壤中破开几十只白骨爪，又有一群新的饿鬼挡在戚宁安的前路，尸身堵成了新的城墙。

沈期不畏惧这些饿鬼，但他本来就是魂魄，还受了重伤，执箭的手微微发抖。

箭雨的速度逐渐变慢，戚宁安配合他出招，凶狠地杀出一条道。沈期后背开始冒冷汗，魂魄传来剧烈的隐痛，终于撑不住半跪在地，撑地的手背还在颤抖。戚宁安跑过来，下意识张开双臂，两个人本来想握手拥抱，沈期却早就不记得当年这个习惯，没有反应，戚宁安尴尬地放下手，若无其事地拍了拍他的肩膀。

“我先说急事。”两个人站在城门外，不知道为什么，饿鬼对沈期一击得手后，并没有继续穷追猛打，反而让戚宁安逃脱出城。

戚宁安压下心底些许疑惑，这些饿鬼关他几日在这里，到底是为了什么？自己的部队按照吩咐，应该已经赶去长川另一边和太子殿下的大军汇合。他对于这些饿鬼来说，并没有什么利用价值。

“给你写信的是这群饿鬼里的首领，我们信纸中第三个人也多半是它。”戚宁安先说第一条推断，“但我认为，攻击你的那人，并不是这座城里的饿鬼。但你之前一定看到过某些内容，不是我亲手写下的内容，并且相信了，才会来到这里。”

沈期捂住心口，用蛮力和灵魂撕裂的痛楚相抗衡，大口喘着粗气。

“饿鬼是跟着你一起进入的无名塔，或许对你抱有杀意。因为是跟着无名塔一起进来的，它自然只能跟在你的四周。”戚宁安说出了第二条推断。

沈期感受到小腿开始出现些许麻木，他掌心施加灵术费劲地往下压，突然抬头，眼眶中有血丝，隐隐愤怒地说，“我进入无名塔之后......这件事本来就有些许蹊跷，因为原本你和我是不能看见彼此的。”

戚宁安一顿：“你这话什么意思？”

“我是带着你那副死气沉沉的活尸躯壳一同进入塔内，无名塔虽然能回溯一部分时间，却绝对没有那么厉害，最多只能看到你脑海里关于八十年前的记忆，也就是说，我们不可能出现在同一个时空中。”沈期咬紧牙关，不让痛呼从嘴里溢出来。

“而且，他......你、那副被炼化了的活尸，从一开始。”

“就不见了！”

“......我不知道啊。”戚宁安摇晃地稳住心神，太蹊跷了，有一柄剑此刻正悬在他们头顶，他们却一来不知道到底是谁握着另一端的剑柄，二来不清楚这把剑会因为什么事情割下他们的脑袋。

戚宁安恍惚中眨巴眼，赶紧攥住沈期的手，“时间宝贵，你赶紧听我说完，不管这些推测正不正确......你们当年去北魏借粮路上，是不是遇见了什么事情，和什么人结了仇。”

沈期懵然地盯着戚宁安：“那么多年前的事情，我哪里记得住。”

“我怀疑这群饿鬼就是你们结下的仇人。它给你写信，是要哄你过来，用我来做诱饵钓你上钩呢！无名塔本身是座镇邪的上古宝器，这只饿鬼虽然跟着你混了进来，但你和它原本的躯体都在塔内，它本身的实力估计被无名塔压制了，无法直接对你下手，只能用长川借刀杀人。”

戚宁安越说语速越快，跺脚，喃喃，“对对。一定就是这么一回事，这样理下去，所有的反常都能说得通了！”

“如果饿鬼使用了某种秘术，让你回到八十年前，它这么做的目的恐怕不是让你见到我，而是长川！它要把你逼进长川，让你的魂魄从此回不去。我猜，要杀你的这只饿鬼，和现在饿鬼城里的大人们是同一人。它之所以这么做，是因为现在......对！它们应该还不能出城，这群饿鬼的实力还没有成长到那个地步，所以还被困在饿鬼城中。”

“它们没有能够扼杀你的能力，但你身边那只，八十年后的那只就说不准了。”戚宁安被自己的推论吓得浑身凸起鸡皮疙瘩，搓了搓胳膊，难以置信地和沈期互相瞪，“它在信上问了你太子殿下现在在哪个位置？”

沈期一顿，“我记得我说漏嘴了。”他终于想起当年去北魏借粮路上发生过的一些冲突，心里对饿鬼的来路也有个了底。

戚宁安问：“为什么？”

沈期已经擦干额角的虚汗，手臂青筋暴起，重新握紧折花剑：“这个时间点......陛下应该正被仙门胁迫，南皇式微，谢尘钰贵为太子，他有天子之气，帝王仪相，百鬼都难以置他于死地。南朝还在一日，天上的神仙也护着他，鬼魔其实是不能得手的。”

“我担心它给南朝的军队使绊子。”沈期说。

戚宁安赶紧道：“我们必须赶在它抵达渡仙湖之前拦住它。”

“可是。”沈期心有顾虑。

戚宁安知道沈期在担心什么，“现在不是有你在我身边吗？我总不至于死在你眼皮子底下。”

“你要去见一见八十年前的自己吗？把这件事亲口告诉过去的你。”戚宁安不待沈期思考，又抛出第二个问题。

沈期却摇头，“不行。我们的灵魂是相同的，我一旦和他相见，就会被拽出无名塔。”

战马已死，只能消耗灵气御剑飞出这片荒漠，戚宁安赶紧踏上折花，缩在沈期身后。

他腰腹的信轴又在发烫。那头，另一个沈期在劝他不要前往长川，回不孤山找季念昭。

戚宁安提笔回绝：

【但我不想去不孤山。我想去找你。沈约宵。在那之前，我得阻止那只君茶饿鬼找到太子殿下。】

至于师尊......戚宁安知道仙门不会在这个关头准许弟子出山，否则师尊也不会放任殿下一个人深入长川。

回不孤山，的确能保住戚宁安自己一个人的小命，但救不下南朝的大军，也管不了除他之外任何一个人。

心绪嘈杂。

他胡乱搪塞了几句，装作没看见，不回话，好在信纸上也再没有浮现新的笔墨。

是的。我们的谢尘钰小同学错过了自己的及冠礼，一直到后来，都是没有再取字的。