“千山，吐焰困住它。”
术诀念出的一瞬间，灵气顺着季念昭的手臂击出，如灵蛇游龙一样迅速缠住千山剑身，瞬间将整个剑身包裹住。
无邪往后扑到，原地打滚，接连避开火球的冲击。
但无邪本身修为并不高，全靠控尸术硬撑，过高的温度他很快就受不住。
“千山，速速收缩阵法。”
季念昭左手掐诀，龙卷般的烈焰铺天盖地包围而来。
火苗飞速地往包围圈中间窜进，留给无邪挣脱的空间越来越少。
无邪又一次翻滚躲开火星，衣袍却碰到围上来的火墙，开始迅速地燃烧。
活尸碰不得火，即便围上来也只能被燎烧，只能挟着主人逃离。无邪唤出水属性的术法抗衡，逐渐落入下风。
火焰在土地上熊熊燃烧，浓烟滚滚，熏得无邪睁不开眼，只感觉后背被人用力抵住，带着滚烫热意的剑尖慢慢划开他的袍子，在后背游走。
那副面孔迅速坍塌，身体皮肤变得青灰，胸膛瞬间瘪下去，眼见着要化成一具骷髅架。
千山的剑仞已经劈开无邪半边肩膀，血肉与白骨碎片纷飞。
但季念昭的动作很快定格，一股阴邪幽森的寒意缠上小腿，挤入脊髓，一直到手臂。
他不能再动弹。
无邪的脚底忽然出现了一个浑黑的泥沼，坑里缓慢探出一只枯瘦的手，抓住无邪的脚踝。紧接着，更多的手朝这个方向靠拢。青年的眼瞳溃散，如一尊泥塑，被缓慢地往下拖拽。
季念昭还要攻击，却迅速被几道黑紫黄红不同颜色的术法化解。
他还举着剑，收敛了攻势，睫毛轻垂，慵懒的眸子划过讽意。
无邪轻轻地冲季念昭笑。
“北魏和这批仙门都要保你。”季念昭笃定地收回长剑，“既垂涎你的能力，又唯恐其他门派震怒，还要装个样子演场戏。”
仙门重复过好多遍的伎俩了，等他们把无邪捞出去后，就说无邪已被季念昭重伤，半道殒命，到时候玩个“活不见人死不见尸”的把戏。也不知要把他藏匿在哪个门派，又藏匿到何时。
但不孤山的明昆君既然已经出手过一次，这些仙门只需要一口咬定无邪已死，其他门派皆没有正当理由继续往下搜查。也只能到此为止，不论如何往后，也只能不了了之。
无邪早已不是人身，感受不到烈火焚身的疼痛。
他只是像一捆枯萎的干柴，安静地坐在烈火之中，等着被它吞吃。
劈里啪啦的呻.吟是没有的，只是圆脸青年茫然地在火光中睁着眼。
无邪静默了片刻，那张脸在冲天的红光里居然看起来像有了几分生气。
“你不像你的父亲。”无邪歪头。
季念昭撞见无邪乖戾的眼眸，心底猛然一沉：“闻子君是个君子端方的人物，我敬重他。他当得起不孤山掌门的位置。”
那个人当年抚摸他发顶的画面似乎隐约浮动在眼前。无邪露出偏执的神情，立马变得狠厉：“我看他是泥菩萨过河，自身都难保。”
泥沼已经完全阻挡了季念昭的火攻，无邪大半个身子消散在空中。
季念昭忽然浑身松快，大笑一声，轻轻冲无邪昂首。
“喂。你难道认为闻子君是死于多管闲事吗？善良从来都不是罪过啊，或许只是那时候刚好不走运嘛。”
“他只是败于那时候还不够强大的遗憾，而不是温柔。”
无邪深深地看了季念昭一眼。
没说话。
幻阵碎裂。
“......”
“咳咳咳！”
“什么玩意儿？谁使的幻阵，怎么是我七岁溺水那桩事？咳咳......咳。差点淹死在里面。幸好阵法破了。”
魏初菡狼狈地掐着嗓子，往外干呕。
“无邪那龟孙儿，人呢？别让他跑了！”
另一名修士也浑身发汗，从噩梦里刚爬出来。他拉开椅子，顿时瘫软坐下。
“......咳咳。”
季念昭清点了一番人头，这里还少了几个人。他在一片狼藉里走进酒楼隔厢，扫视一圈房间，椅子上端坐着三副白骨骷髅。
白骨骷髅们的身子歪斜倒在椅背，肉眼可见得抢救不活。
季念昭：“......”
他掐了个安定亡魂的手诀，郑重道：
“抱歉，我破开幻阵的时间晚了，节哀。”
“呸！兄弟，这里！”
手诀还没掐完，空旷的房间却突然响起一道声音。
季念昭环顾四周，什么也没看见，踌躇问：“你要是走的不安心，我再给你烧些纸钱？”
“这里啊！这里！烧什么纸钱！”
季念昭循着声音往那方红棕色大木桌看。
那道声音又道：“对对。低头！”
季念昭俯下身，终于和三个蜷缩在木桌下的修士对上眼。
“......”
“我在桌子下面，那是我的傀儡。”傀偶班的修士在地板上蠕动。
季念昭拔腿就走。
“哎哎——你先别走啊！扶我们一把，在桌子底下躲久了，腿已经压麻了。起不来了！”
车队回程的消息先一步被鹰隼带回了金陵。
戚丞相下朝后满脸笑容，派小厮把这桩喜事尽快告诉戚宁安。
小厮连穿三条主街，终于在河畔边找到自家公子。
三月三上巳节，金陵城中的百姓，三两结伴在开了桃花的河堤边散步，沐发眠琴，曲水流觞，好不痛快。
唯有戚宁安孤身一人坐在河边，褪了鞋袜把脚踩在柔软的河泥上。
小厮隔了老远就大喊：“公子！殿下把粮食带回来了！丞相大人命我把这事告诉你，傍晚就去城门为他们接风洗尘！”
戚宁安原本百无聊赖地望着河面，此话一出，顿时扫光他心底所有的阴霾。
“好！你先回府打点好一切，我马上回去！”戚宁安也喜悦地笑，撑着草地欲起身。
青草芳香扑鼻，他轻轻往后倒下，手却忽然摸到一卷短轴。
戚宁安拿到眼前，展开一看，上面写着一行话。
【师尊在山门前新种的那株樱桃树今天结果了，谢尘钰那个败家玩意儿用缩地成寸给每个人都送来了一筐，很红很甜很好吃。可惜你不在，吃不到喽。樱桃真好吃，连江拂西都收到了一筐，就你没有。谢尘钰那小子如今仙法已到这个地步，连施一日空间法术都不觉得累，不孤山说不定再过几年，就要重回七十二仙门仙首的位置了。】
戚宁安自然认得出这是沈期的字迹，只是他看得满脸疑惑。
灵光一现，戚宁安啧啧拎着卷轴，不客气地笑，扬声挥舞卷轴：“沈约宵，你人虽然不在京城，写给情妹妹的信笺却落我这里了。”
只是他放下卷轴，正打算待会见面时带给沈期看的时候，上面居然缓慢浮现出第二行字。
对面的人似乎略有迟疑，宽慰他，于是找补说。
【你要是吃不到樱桃也没关系，你去缠着那时候的我，向我要。我家后花园里也有一株很甜的樱桃树。不过你们那边到樱桃成熟的季节了吗？我要是不给你，你就说几句好话，我就心软了。一定会给的。我那时候其实也不是讨厌你，只是心高气傲，别扭着一股劲而已。】
戚宁安还捧着卷轴，满脑子问号，抬头，回想了下沈期素日的模样，趾高气扬，拿鼻孔看人，又垂眸不解地看向上面两段字迹。
“......啊？信纸闹鬼了？”
离金陵城门不远的地方，十万石的粮车队伍如约抵达了南朝，谢尘钰却没有先前设想的那样松快。
这一路上，他率领南朝和北魏的车队，带领连绵数十公里的庞大队伍路过一个接一个全是饿殍的村落。
谢余坐在高头大马上，迎接着百姓们的欢呼，谢尘钰匆忙看他一眼，又低下头。
谢尘钰忘不了第二日清晨，得知谢余夜宿在老国君的寝殿时错愕。他们将北魏质子送了回去，又打下欠条，来年二倍粮款偿还。归根结底，北魏还是不敢得罪南朝，这才将这批粮借给他们。
南皇亲自在城门迎接儿子，给他一个欣慰的眼神。
谢尘钰茫然生出欣喜的情绪，却也怎样都止不住内心的困惑。
他径直入宫，去了御书房，跟着大臣共同商讨下一步决策，又狠狠地揪出几个克扣救济粮的京官，全部罢免官职，打入大牢等到事后问罪。
谢尘钰向南皇提出想要设立一批专门负责监察的临时队伍。
南皇当场同意了，交由他全权负责。
夜已三更，谢尘钰才回到金银殿，想起傍晚湖畔的游人相较平日多了一些，便问宫侍：“今日是三月三？”
“回殿下，正是上巳节。”
谢尘钰疲惫地闭上眼：“师尊回来了吗？”
宫侍将谢尘钰穿脏的外袍收走：“殿下，没......没呢。”
谢尘钰：“我知道了。你先下去吧。”
少年掀开被子，坐在床边，望着窗外发呆。
夜风寒意磨人，谢尘钰又跳到地面，叫来守夜的宫侍：“去备一套最好看的衣服。”
他又点了另外一个，“你，过来帮我梳个好看的发型。”
宫侍：“殿下，这夜半三更，你......”
谢尘钰红着脸瞪了她一下，宫侍马上闭嘴：“知道了。奴婢们什么都不会透出去的！”
烛光照拂深夜的寝宫，少年郎理了理耳边的一枝桃花，在铜镜前略带羞涩地打量自己，整理好襟带和头上的坠花珠链，又原地转了一个圈儿。
“殿下，你明早还回来吗？”宫侍笑意盈盈地望着太子殿下。
谢尘钰点头，挠着后颈：“你备下两人份的早餐。”
宫侍捂嘴笑：“好。殿下长大了。”
谢尘钰心里忐忑不安，又仔仔细细地照了一遍镜子，从头到脚把衣冠再次整理了一遍。
他这才深吸一口气，往宫门方向奔去。