“哥哥，可是这座庙内有什么暗道？”谢尘钰一点就通。

“自然......是没有的。”季洱笑嘻嘻地抱起他。

“那么你能对付门外的刺客？”谢尘钰抿了抿唇。

“自然也不会。”

季洱在门前脚步一顿，凑到门板边侧耳听门外脚步声。

雪下得太大，耳朵要被风灌聋，眼睛要被白晃瞎。

按照谢尘钰的说法，她的奶嬷嬷抱着个小孩形状的布兜往南奔逃，短暂引开了追击的刺客，但老人家也跑不出多少里地，那群人应当快要折返回来。方圆几里只有这么一座废庙社，这里必定会被搜刮一遍，压根藏不住人。

“你待会别出声。”季洱做了个噤声的动作，谢尘钰将头埋在他胸膛处，视线里只有季洱那双露趾的草鞋，大拇指浸在雪水里被冻得红紫，露出的脚背已经裂口生疮。

季洱眯起那双霜瓦般的眸子，端详外面的雪地几秒后，果断踹开了大门。

他抱着谢尘钰就往京都城池冲刺。大雪浇在身上带有刺骨的寒意，两人却一刻都不敢歇息，吊着一口气拼命跑。

好在谢尘钰的嬷嬷争取到了时间，那群人还没有回来。季洱一口气冲回贫民窟，才敢扶着墙稍作歇息，抚胸喘气，对里面扬声道：“叔啊，能不能借你的炭车一用？”

老翁混浊的眼睛从窗户后露出：“哪来的娃娃？”他打开破烂的柴扉，季洱在炭柴中掏出一个可藏纳人的洞，把谢尘钰塞进去。

季洱：“待会儿过城门时别说话。”

少年推着炭车，垂头混在人群中，没有人会多一眼打量这样一个穷酸人家。今夜除夕夜，这样的人向来隐没在城墙下各处阴暗的角落之中。

谢尘钰蜷缩在木车中，姿势憋屈难受，他偷偷问外面的季洱：“哥哥，我们这是去哪？”

季洱随意答：“小小姐，送你回家。你家在京城哪块地片？”城东是沈戚两府的地盘，城西是秋大人家的，城南是阮府，这小屁孩报个方位，自己就大抵能猜到谢尘钰是哪位大人的小女儿了。

“金银殿。”谢尘钰忽然道，“我家在那里!”

“啥？”季洱嘴里叼的草根没咬住，“你再说一遍？你住在哪里！”

“东宫金银殿，”谢尘钰以为季洱不识路，“就是城中那个红墙黄屋顶的高院子。”

“原来是太子殿下，”季洱悻悻地揉了揉鼻子，打喷嚏道，“我还以为是哪户大人的公主。”

方才他唤谢尘钰小小姐，谢尘钰心里糊涂接受了，这次他又说“公主”，谢尘钰总算听懂了，不满嘟囔道：“我又不是女孩子。”

季洱远远地望了眼进城门的队列，抚掌大笑逗他：“可是你娇滴滴的，哪里像什么太子，简直是弱不禁风的小公主，不然怎么被人追着跑？娇气包。”

谢尘钰挥舞着短腿：“我才不是娇气包！我以后一定会很厉害的。”

季洱摸遍浑身上下，没摸出一方干净点的布巾，只好干站着不自在瞪他：“那你怎么还哭鼻子啊？”

谢尘钰赶紧擦干净自己的眼泪。

“我明天！明天就开始练武！”谢尘钰的小老虎帽毛茸茸的，白净的小脸全蹭上了炭灰。

季洱笑笑：“好哇，那我等你长大。”他想，做个太子殿下可真好，别的不说，一定有许多人爱他。

“嘘。我要进城了，从现在起别出声。”季洱这样说着把炭车慢慢往城门处推。

南朝除夕通宵焰火，城门处熙攘进出城的商户车马前都悬着几盏暖融融的黄灯笼。天寒地冻，但来往人流频繁，车轮碾入积雪半融的泥水地。

下一个就轮到季洱和谢尘钰了。

守城的侍卫眼皮困乏地掀起，眼底无波无澜。

谢尘钰还缩在炭车里一声不吭，守城的侍卫不断地催促着季洱：“走啊，快点走！后面过城门的人还等着呢！”

季洱推着炭车迈出一步，后脑勺伤口处又被一个物块重击，疼得他龇牙，手往身后一捞，凭空捞到一把剑。

千山剑！

忽然间周遭的风雪都静止了，耳边侍卫还在催促，季念昭忽然产生一种不真实感。

就好像眼前的风雪已经是记忆里模糊的一大片，他在这片雪地上早已经走了很久。他从这座城池出发，却早已不属于这里。

他已经行了太远的路。

他不是这场局上该出席的客。

“针对我的局。”季念昭噗嗤笑了下，捏着下巴揣摩，随意朝四方嚷道：“你要为我专门布设这个局，至少得突破三个限制。”

“其一，你要知晓我目前的身份，那么我猜测你此时此刻也同在西陵峡城池中。”

“其二，君茶饿鬼要模仿一个人，也只能先观察这个人，模仿他的一举一动。你要么有特殊本领，能够窥视我的记忆，要么也是当年南朝宫廷中的人。”

“其三，你要有机会进入幻阵。所以你现在就潜伏在我的附近。”

站在城门口的少年浑身气息骤变，居高临下俯瞰周遭，破烂的袖袍拢住病梅般的风骨，凛然若雪。

“幻境构筑的不错，我差一点，就上当了。”季念昭不再去管周遭的纷乱，以及炭车里坐着的谢尘钰，凌厉的双眸迎风看向灰蒙的天外，“千山剑，来！”

“出招！”

眼前雪夜旧城墙一寸一寸裂开，守城的侍卫还在重复那句话：“走啊！快点走！后面的人还在等着。”

后面的百姓催促：“怎么不进去呢？”

进去啊、进去啊、进去啊、进去啊、进去啊......怎么不进去呢？

季念昭脸色淡然，满不在乎地接住千山，“幻象而已。”

“哥哥。”季念昭听闻声音一顿，看着炭柴里露出那张精致又惶恐不安的小脸，鼻头两边还挂着泪珠。

“发生了什么事？”谢尘钰问，又捂住嘴，“我不该发声，但我担心你。”他又缩回炭柴深处。

“没什么。”季念昭伸指，指腹按上幼童眉心的那抹红点，“睡一觉吧。等睡醒过后，梦就结束了。”

谢尘钰听话闭眼的刹那，雪白的大地终究崩裂得一干二净，季念昭再抬眼看着面前。不出所料，高大宏伟的南朝城门已经变成了饿鬼城里一座黑漆的洞门，门后是户商贩家的庭院。

但通向小院的石径幽深曲折，还有无数重的垂柳遮挡视线。季念昭看不清里面的情形，只拍了拍千山剑鞘：“做的不错。真是应了那句话‘白天不进屋’。”

这已经不是简单的幻境了，八十年前的长川饿鬼城中没有季念昭，也不会有当年的饿鬼想要对付他。把他搅合进乱局里，甚至有本事使得饿鬼城原貌重现的另有其人。

这个人不在八十年前，就潜伏在他们的身边，在暗中知道了一切。

明昆君假死，戚宁安身故，甚至师徒间的纠葛。

那么这个人是谁？季念昭作想：阎罗殿背后的真凶？操控活尸的未知者？会不会是这些“大人们”呢？他要想方设法探一下对方的真面貌。