戚宁安五爪指甲缝里全是泥，披发赤足，云锦织的黑金纹寿衣结了土块，破破烂烂飘在风里。

季念昭没好到哪去，蓬头垢面，连挖了几通宵的地洞，亦是双目遍布血丝，四肢酸软。

他又趴着洞沿呕了几口血，然后如常继续。

“宁安啊，你说你都成凶尸了，炼化多容易，他们在你身上藏几包火药也好啊。一炸就炸了出去，哪需要这么费劲。”

季念昭瘫倒在洞边。

人高马大的凶尸从坑底探出颅顶，仰着头不懂：“嗷嗷。”

季念昭笑了笑：“算了。我跟你抱怨什么，你压根什么都不懂。”

挖坑迫在眉睫，季念昭刚往坑底放下一只腿，身后那长密到几乎遮住人影的草叶却忽然晃动。

熟悉的气息又在背后笼罩。

季念昭艰难地咽了咽口水，默默回头。

谢尘钰垂眸，正面无表情地凝视他。

季念昭扯了扯嘴角：“……金殿实在孤寂，况且我难以入眠，挖个坑……权当活动筋骨。”

脚底下戚宁安还在挖泥，时不时铲出一两捧泥土，从季念昭衣袂后呈弧线四散飞出。

季念昭不动声色将脚后缩，按住戚宁安的脑袋。

别动了，此举实乃挑衅呐。

他尴尬地想。

谢尘钰看了季念昭和他身后的土堆半晌，自嘲一笑，但转念又并不在意了，朝季念昭伸出手：“北魏君主设宴奉贤，各方人马来朝。点名让明昆君和南朝前太子赴宴。师尊，你的救兵来了。”

季念昭将手递到谢尘钰手上，不自然笑：“算什么救兵，从你手里救我？”

谢尘钰还是笑：“难道不是吗？”

季念昭：“哈哈。”

戚宁安闻见上头有生人气息，也攀住坑沿的泥土想往上蹿，季念昭又将后脚往下使劲踩了踩，默念道：别出来，下去吧。

凶尸先前被谢尘钰威逼利诱过，本就不喜他，又嗅见谢尘钰的气息，此刻变得极为焦躁。

它竟按也按不住，直接跳出了半个身子。

戚宁安双手抱住季念昭脚踝，头贴在季念昭小腿处，还无意识地亲昵蹭了蹭，显然没意识到事情的严重性。

谢尘钰低微而阴沉地与戚宁安对视一眼，又看向季念昭，双手抱胸，仿佛在等他给自己一个交代。

季念昭：“……哈哈。”

谢尘钰：“呵。”

戚宁安：“嗷嗷——”

季念昭揪住凶尸的脸：“你闭嘴。”

泰阿山阻挡在北面，奉贤又地处国境边塞，离北魏京城遥远，乡人哪见过这样大张旗鼓的架势。

国主的到来一扫连日哭丧的哀气，街头上的人肉眼可见多起来，剪些彩纸花挂在街头。支摊的支摊，游街的游街。乡人鲜少出乡，这辈子也就与那些大人们一面之缘，免不了好奇。

季念昭暗自揣摩。

北魏国主原来认真要把自己从谢尘钰手底捞出去。

他与谢尘钰、戚宁安走在一道，左右还有两个老熟人盯梢。

无邪、徐满坞，这两人都是北魏的重臣。

迎面传来娇俏的笑声，走来几个扎着头花，打扮娇艳的少女，负着剑。这些女郎显然细致打扮过一番，腰间坠着金银丝线雪狸毛，手臂环佩翠碧珠链，头发也被梳理成蝴蝶的、斜云般的式样。

仙门的女冠并不穿金戴银，这些女郎都是官宦家或者富商家的眷属，如今也可负着各式样的兵器，肆意修术，与鬼魔斗，在朝堂争。这样的场景，百年前是不多见的，江拂西承位后在各地大建学宫，男女兼收。有王侯将相在前，学宫里平民商贾的女孩子也逐渐多了起来。

不知江拂西如何与仙门和谈，竟说服了这些不通俗世的门派，每旬皆有修士接任下山游历除魔。凡俗中大小散修也多，除了京都重地，北魏境内小村落偶尔有修士路过也不稀奇了。

那些女郎见了这一路来人，秋波相送，突然捂嘴笑。

“穿紫袍的小郎君。”她们指着谢尘钰唤。

倒不是一眼相中了谁，这些姑娘相当的泼辣大胆，被这样唤过的男修没有一千也有八百。

谢尘钰目不斜视，足下脚步加紧。

“郎君，俊官人，别不说话呀！我们这里有位好妹妹还想和你一道并肩作战呢。”女郎们不依不饶，谈笑的声量放得更大。

那捂脸走在最后的女修，状似害羞地瞥谢尘钰一眼，又急忙埋下头。

季念昭指着自己：“你们光唤他，我不好看吗？”

女郎们红了耳根：“也好看。郎君的模样顶好的。”

季念昭莞尔，风拂白衣乌发轻落，模样实在清隽。

女郎们的脸更红了。

谢尘钰忽然怪道：“四处留情，随意撩拨。这样的人，最是恶心。”

季念昭哑然：“骂我？”

谢尘钰：“不，突然想起沈约宵罢了。”

“走啦，小书。”女郎们吃吃地笑，挥手勾走最末的姑娘。

奉贤虽偏，这些赴宴宾客却并不匆忙。月余前江拂西就向无数名派世家递出邀请函，大设宴席在奉贤境内。

太子殿下无从得知。

季念昭也忙于除魔，焦头烂额，更无暇顾及。

庙殿内外，人来人往。

江拂西坐在万人之上的位置，他不喜有人离得近，就连最亲近臣部的坐席，也隔了足有六阶远。

年轻的国主袭一身玄金绣黑飞龙袍，沉重的袍子却一点也压不住那人面上的明媚光彩。

他翘起二郎腿摇折扇，冕旒金珠晃得丁零当啷。

群臣盛宴，江拂西自顾自酌酒吃果，除了偶有近侍踱来上报，下首喧哗全然不关己。

陛下不正经也非一日。

下首群臣见怪不怪，看不惯就干脆视而不见。

说来北魏国君江拂西真才实学没有，母族废后，先皇并不喜他，况且又在前南朝做了近七年的质子。

这人前半生命格坎坷，后半程却如有神助。先是南朝内部大乱，北魏竟然趁乱破了国门，再后来先皇驾崩，除他外的皇子又接连惹怒鬼魔，各种奇葩般的死法，简直成了笑柄。

江拂西撞见兄长们千奇百怪的死状，大惊失色，拖着半截龙袍就往宫外蹿，宫人们放了一园子的猎犬追捕也没追上。

他死扣王府大门不愿再出去半步：“不！我不要夺嫡！”

前皇后的母族们斗红了眼，把江拂西连拖带拽到宫中，用大刀架他脖子，压在龙椅上：“不！你必须继位！”

北魏的皇位就这样落到了江氏最草包的太子手中。

城郊三里，红墙四丈，上覆黑瓦，琉璃瓦的重檐屋顶流光，大殿白玉铺映着明月流珠，宴会所需的一切早就紧锣密鼓备好。这处重葺得恢宏，原地是庙供，殿内漆得金碧辉煌，正中央横斜一尊金身弥勒睡佛。两边各有四尊天王像，瞠目叱咄。

最上首坐着的无不人杰，是赴宴首要的巴结对象。

沈期与姜容并席而座，宾客的位次还要再往下须臾。

沈期问：“右方次席坐着的，那是谁？”

姜容也看过去，怔了好一会儿，试探接道：“谢舟安？”

此人生得和谢尘钰有几分相似，肤色白腻，瞳里点翠，眉眼和鼻梁昳丽，但却没有太子殿下那样的压迫感，反而时刻挂着得体的笑。笑得恰到好处，不会给人太过热情之感，又不显疏离。

身侧有人上前祝酒，无论官阶高低，身位尊卑，他皆起身倾听。

那是谢尘钰的堂弟，南朝皇族谢氏仅存的余脉。他的坐席正在主位下首，显然很得江拂西器重。

沈期和姜容不语了，互换了眼神。

恰时面前又掠过一阵冰寒的血气，残风像是塞北午夜的金梆子味。

来者擦着两人桌前走过，腰缠兽面金兽带，肩斜明蓝花团袍，头戴狮子盔，红缨充了发的位置，手拿双枪，面容严峻地像北地孤雪。

一路途经的桌席，抬首见了这人，又怯懦缩首，减小声量。

座上众人交头接耳，小声私语：

“阮将军居然来了，他不是一向不参加陛下主持的宴席。”

“阮执嘛。据说他近来又攻下长川几处城池，总得回来祭拜亡魂。”

“那些可全是鬼魔的死城，哪怕其中一座，也是堪比炼狱。”

沈期忽然笑：“阮冰轮，原来他也在此处。”

姜容：“江拂西宴请了这么多方的势力。”

沈期望他，姜容皱眉：“我担心有大事要发生。”

长川亡魂每年一祭，各方出力镇压，但封印阵法的效力逐年减弱。此番设宴，明面说得祭奠亡魂，暗里为了商议长川封印对策。

底下人皆含笑落了座，北魏国主相邀的无一不是各方的家主掌门，各有势力依仗。众人面上和气地对酌几杯后，笑着相互话里交锋。

长川的封印一旦瓦解了，在座世家也好，宗门也罢，没一个能全身而退。这种晦气事，没哪家想主动惹上，但面上功夫不能少，何况其他门派巴不得趁这次机会削弱旁的势力。

各方你盯我我盯你，派出弟子不能少，但能从江拂西手里讨得的利益能倒也不能落下一点。

有侍卫凑近江拂西耳畔禀告一句，江拂西也不摇扇耍了，目露欣喜，拍案就要奔下座首。

前席的阮执双枪杵地，嗡地锐鸣，硬生截住江拂西刚探出去的步子。

席间一时都静了，说笑的人话说半途，偶然一瞥噤了声。

对面那人不满：“怎么停了？”

“看、看那边。”说笑的人结巴道。

问的人也顺从侧首看去，惊得手中不稳，筷子掉地，酒杯翻倒。

一时席间无人语，但各处都有物件接二连三掉落的声音。

那走在前面的脸熟悉至极，何止难忘，简直深可入骨，噩梦来源！

那他娘的居然是南朝的太子殿下！

季念昭走在谢尘钰身后，一路与坐席间的熟人相视点头，权当打过招呼。

识得两人的宴宾全被吓傻了。而不识得他们的后生，只觉眼前一亮。这方庙供华堂生辉，那方殿下惊才绝艳。

北魏国宴，江拂西竟把前朝太子请了来。简直是……众人一时不知该作何反应。

现在谁都知道了，虽说是祭奠长川亡魂，然而谢尘钰才是这次盛宴真正的主角。

阮执坐在江拂西左下席，明明是瞩目的上首，却也是场内最安静的地块。他周围的人大气不敢出，纷纷敬而远之。

江拂西不搭理他，阮执也不和人谈笑，只一杯接一杯饮酒。

侍从的呵气声惊扰了独酌的将军。

阮执瞥见谢尘钰，酒爵扣在指腹，倒转一圈，他默然盯住桌角。沉闷无声。两秒后，如常将酒水一饮而尽。

谢余席前的客却是不断。各个献了礼，谢余笑着接过，递给身后宫侍，并不去看，而是高举手中杯盏祝酒。

他的笑很具迷惑性，任谁都抵挡不住那样沉溺的笑意，让上前祝酒的人全都头晕目眩，口不择言，几乎将自己透了个底。

人群往来间，谢余终于抽空得顾及下方场面。

面前那人依旧滔滔不绝，溢美欢笑不断，轻巧瞄一眼太子殿下，谢余就转首接话去了，也并不在意。

沈期不苟言笑：“江拂西还对某位太子殿下念念不忘。呵。有北魏在的一日，哪有前太子的容身之所。”

姜容：“你少说点。”

沈期哼唧，并不认可：“废物果然是废物，两个蠢货惺惺相惜。”

姜容面上并不满意这番话，但也不是第一次，徒张嘴，然后闭上。

场上很多人的目光悄无声息挪到大殿中央。

几个互相搭话的人，先说的那个不知道自己在问什么，应答的那个也没心思听，就这样来回“嗯嗯，你刚才说了什么？”“嗷。”“别嗷了，你说什么？”好一通，心思全贴在南朝废太子和北魏君主身上。

他们只恨不能施个术，把这对宿敌脑子里的想法都浮现在庙供高空处。

真是好大一出精彩戏码！

谢余，字舟安。

阮执，字冰轮。

涉及权谋和悬疑的部分也许慢下来看才有感觉，不过友友们随意哈。