如果他继续跟着军队攻城略地，确实有可能在几年之后混到一个不错的位置，等仗打完了就风风光光地回乡，娶个妻子，拿着自己拿命拼出来的功名，用来封妻荫子，然后在百年之后成为一具枯骨。

当然，更有可能的是，他会死在某次完全不重要的微小战争中，然后父母拿着和此时差不了多少的抚恤金，面对着日复一日的荒地，欲哭无泪，甚至会沦落到当街乞讨的地步。

那么他做这一切还有什么意义？到头来什么都没能保住，只落得个家破人亡的下场。

他知道这样的想法是大逆不道，但是面对着父母和妹妹带着泪水的恳求，他又一次动摇了，甚至自暴自弃地想着要不在下一次战斗中受点小伤好了，只要不影响回去种地，其实丢了一只眼睛耳朵什么的，他也不是不能接受。

于是在下一次的战斗当中，他动作慢了一拍，没有避开敌人正面砍过来的刺刀，耳边传来风声，右耳耳朵根处却没有传来撕裂的痛楚。

副将惊讶地转过头去，看见是前些日子刚入队的新兵，小年轻还带着一身朝气，冲他咧开嘴巴露出虎牙：“副将，您要小心啊，这些敌人狡猾的很！”

副将呆立在原地，他仿佛看见了之前的自己，带着报国的一身义气，想着一定要靠着自己强大的实力得到所有人的认可。

对着这样的一张面庞，副将也属实说不出什么打击的话来，于是只是点点头两人迅速投入下一场战斗当中。

副将本来想着等整理战场的时候多关注关注那个年轻人，毕竟自己志不在此，能提拔一些有雄心的年轻人也是好的。

然后就在战场的满地遗体里发现了不久前刚救过他的年轻人。

他倒是睡的很安详，脸上带着为国战死的痛快和骄傲神情，徒留前辈红了眼圈。

也许他最近的状态实在太不对劲，终于被将军看出了端倪，于是在下一次的动员大会上，他被单独拎出来呵斥，副将还没理解这一切，就听台上的将军宣布：由于他最近消极的态度，他不会再拥有机会保家卫国，即将被逐出呆了小半辈子的军营。

他想张开口为自己鸣不平，心里却有个声音在大喊：“这不就是你想要的吗，顺势回家给父母养老送终，总比死的不明不白好！”

最后他确实没有说话，但是曾经和他一同共事过的将士纷纷站出来为他打抱不平，说他快要记不清的英雄事迹，救过哪些人的性命，说大家都很敬爱他，不能因为一点小事就否定他全部的功绩。

副将就站在那里，好像理解了以前的自己为什么会深爱这个地方了。

这里能承载一切无处安放的灵魂。

他没理由再退缩下去，目光坚定了起来，像自己初次站上战场时那样，抬头勇敢地对上那一双双饱含着期待的眼睛，声音有些暗哑：“我想要留下来，和大家再次并肩作战。”

“旧事大约就是那么些吧，不过后来结局可能没你们想的那么坏，”老郎中见几人还没理解事件的全貌，摇了摇头恨铁不成钢地又暗示道，

“或许你们也听说过泷姚关一战？”

宁昭意心里一惊，怎么会不记得，兄长便是在这场暗无天日的混战当中失去了消息。

她一直不肯相信兄长的死讯，久而久之，也没有不长眼的人敢在她面前提起这桩伤心事。

不过老郎中要和他们聊的并不是将领失踪一事，而是别的方面：

“那场战争不过是几月之前的事，却有知情人说看到了老郑的身影，由此来看可能他还活的好好的。”

“所以你说了一大堆，根本没谈到牌匾的事情。”少年忽然开口，“糊弄我会有什么下场，看来你还不知道啊。”

苏歈可没有旁边两人吃瓜的好耐心，作势就要站起来活动活动筋骨，顺便把郎中当个靶子练练手。

“别激动啊，讲故事就是要看前因后果才好看嘛，”宁昭意伙同沈听风把即将起身的少年一人一边肩膀按了回去，转头示意老人家继续，“那为什么全城的工匠都不肯给酒楼做新牌匾？”

“这其实是北境商会的意思。”老郎中浅浅叹了口气，“一开始也不是没有人想接手，但是几位掌柜的死其实都是有人在暗中作梗，半夜还有鬼神之类的传说，久而久之基本就荒废了。”

一开始没人怀疑到北境那边去，不过是一坛壮行酒，都是猴年马月的事了，不至于需要把在场的人都灭口了才安心。

直到后面的新掌柜但凡有想要重启这间酒楼的，无一例外都在三月内死于意外，而且同时期北境派了不少商人过来想要拿下这个好地段，要不是前商会会长咬死不肯松口，这里早就归到外面去了。

“工匠也遭了不少无妄之灾，是我后来实在看不下去，才告诉他们遇见这样的委托还是放弃了比较好，谁家没个上有老下有小的，没理由挣这份刀尖上的钱。”老郎中清了清嗓子，示意是故事讲完了。

沈听风反应最快，“所以此事还是要和北境商会那边去谈，不过他们为了这个位置都能清除一切挡路的人，估计也听不进去什么话。”

“不用那么麻烦，咱们这边不是刚好有个北境少主吗？”宁昭意见苏歈一脸“果然你们只是为了利用我”的了然表情，赶忙哭笑不得地给他解释：

“不是让你去，是那个假的北境少主，既然敢借用别人的身份，总是要付出一些代价的。”

“那你要怎么和那边谈判，那个冒牌货可不会像我这样好骗。”苏歈还是那副小猫批脸，明明是关心的话语硬生生给他说成了冷言冷语。

“没关系，我现在的身份可是个京城来的，超级有钱的冤大头，给他送钱是应该的，到时候只要不经意的提起此事，肯定能套出不少消息来。”宁昭意给他一个“看我发挥”的自信神情，只换来苏歈还是那么不放心的表情。

“不过也不知道现在京城那边怎么样了，咱们还是早点去看看灾区那边，起码要在官家到之前把这批郎中和真正的药材送到。”宁昭意和沈听风果断达成了共识，两人决定还是尽快飞鸽传书回京城，问问尹姜最近的情况，起码不能让五皇子又来挑事。

京城，雪华庭。

庭中正有几人在比试箭术，不时传来夸赞之声。

靖王难得亲自下场，修长的手指从箭筒中抽出一支羽箭，拉弓搭弦，“嗖”的一声，上好的轻竹箭破空而去

一箭正中靶心，换来一阵极力的喝彩。

几位官职不大的新人连忙就着这个机会巴结，忙来谈自己最近的近况，还有事业如何，最后还有象征性的恭维两句靖王的眼光如何如何之好。

此次要不是靖王及时提点他们要注意下面人在丹药上动的小手脚，怕不是投毒之事早就被朝廷发现了，还谈何大赚一笔？

祁煊自然习惯了常年身边都有人恭维，此时只觉无趣，倒是有点想念之前被那个不知天高地厚的小丫头缠着的时候了。

最近听说她换了心仪对象，不过天家的门哪是那么好进的，明显就是太子那边做个深情样子给天下人看。

只要最后找个由头把她变成罪臣之女，那么宁家的百年家业，可就是这么顺理成章地收了回来。

沈听风真是打得一手好算盘，往日他只知此人暴虐无道心思深沉，没想到居然还是个利用感情的懦夫。

不过祁煊自己也算不上什么好人，只要挡了他的路的，无论对方之前对他有没有恩，都能安上莫须有的罪名直接祓除出势力中心。

毕竟这天下，本来就不该是沈家的。

百年前沈家和祁家同时于河都起兵，本就是英雄惺惺相惜，约好先攻下国都城池的军队便可让江山易主，结果最后是祁将军先进了国都，却把江山拱手让给了更适合的沈家，一时传为美谈。

祁煊是不信的，没人会放弃就在眼前的滔天权力，当时的历史怎么可能和平交接，最次两人也该比试一番，这背后必然另有隐情。

而且论掌控天下，他有信心能比当朝的任何一位做的更好，要真是按照远古时期的禅让制，沈家就不该占着这位置做不出成绩来。

偷来的基业也是时候还回来了。

“靖王殿下，五皇子那边想请您过去共进晚宴，说是有要事商讨，您看？”宫中的太监惯会察言观色，晓得眼下要讨好的主子可不是那位连站都站不起来的废物皇子，而是权倾朝野的摄政王。

眼看着官家的身体一天不如一天，到了那个时候可就变天了，要是后辈不争气，江山换名姓也是迟早的事。

“罢了，替我告知五殿下，微臣还有要事，怕是要晚上几个时辰。”祁煊余光一扫，自有下人过来打赏来传话的太监，那人求之不得，福了福身就退了下去。

庭中的比试已经结束了，几人正在闲聊谈天，实际心思全放在了朝他们走过来的靖王身上，个个都卯足了劲儿要给这位权臣留个好印象。