“长老，人救回来了，但是...”恰时殿外响起白鹤翅膀的扑腾声，甚至没来得及幻化人形，他的声音便传了长老殿。

众人闻声纷纷转头望去，发现游川背着一个昏迷不醒的人，他的小腿还在不停地滴血，在反光的地砖上很快便聚为一滩。

明颂瞳孔一缩，连忙起身去看。

“快，偏殿！”大长老站起身来吩咐道，尔后派了三长老前去诊断。

游川动作极快，几乎话音刚落，他背着明祺抬步就往偏殿走去，长手长脚的，比所有人都快一步。

三长老在检查明祺受伤的左腿，其余人候在一旁焦急地等待。

宁沅沅这时才走到明颂身边，因一直啜泣而微颤的嗓音低低道：“明颂姐姐...对不起，明祺他...”

明颂侧眸看去，这才发现自己竟忘了还有一人，有些懊恼道。

“你没事吧，沅沅？可有哪受伤了？”

游川双臂环抱，看见这幕后咧嘴笑道：“我找到他们的时候这小姑娘一直哭，还不让我把人带走，亏我解释了好久才允许的。”

又见宁沅沅低着头一副不敢看明颂的样子，游川继续道：“应该是这小姑娘刚开始踩到沼泽了，然后那小子为了救她，找工具的时候被林中巨蟒咬了。”

知晓前因后果后，明颂也松了一口气，拍了拍宁沅沅的肩，轻声道：“你没受伤就好。男孩子嘛，让他吃点苦头以后就知道勤学苦练了。”

而此时三长老也检查完毕，在一旁净手道：“没什么大碍。只是中了些毒，看起来严重罢了。”

在方帕上擦拭干水渍后，三长老抬眸见偏殿里仍是乌泱泱的一堆人，没好气道：“都说了没事，堵在这做什么？”

连带着明颂，几人灰溜溜地从偏殿离开。

既然明祺没事，那么方才的事还得继续聊，众人重回正殿，发现另外几位长老正在低声商量着什么，见人过来，很快坐了回去。

白鹤使者正欲将游川重新押回去，明颂则立马扬声道：“长老，游川应该也有权利知道月沽岛的事吧。”

双方僵持了一会，二长老转头蹙眉同其余几人商量，他低声道：“万万不可。究竟是那件事重要还是知命剑重要！”

“我们不能因小失大啊！”

看来比起失去这最后一道灵气保障，他们所做的事更加严重。

明颂与周祈安对视一眼，表情也有些凝重。

三长老此时从偏殿里走出来，仿佛恍若未闻，径直走向殿上自己的位置。

“不继续？”

他看向的是大长老，见后者犹豫，他补充了句，“万一他们就是突破口呢？”

三长老不信他们没有看出来明颂几人的特殊性，在这异象多生的节骨眼，这几位外界人恰好就进了月沽岛的‘幛’，甚至还让知命剑认主了。

大长老手指不停地点在椅把上，透露出他此时的纠结。

见大长老没有拒绝，三长老索性朝明颂他们道：“先坐下吧。”

看来还有谈和的余地。

“既然如此，我们便继续方才的话题。”周祈安话锋一转，“你们究竟做了什么事？”

长老部有自己的考量，此时面对这个问题仍有些难以启齿。

“你们为什么需要大量的灵气，灵界本身有拥有最充裕的灵气，难道此事与四时枝有关？你们想要加强四时枝的力量？”

不得不说，明颂的思维一向很敏锐，她的推测虽然会让人觉得异想天开，但确实最后都八九不离十。

二长老闻言忍不住倒吸冷气，他有些不安地看向其余几人，发现他们都垂眸不语。

游川此时很紧张，他浑身似筛糠般，抖着腿一会看向明颂一会看向长老。

“其实你说的已经很接近了。”大长老终于开始说话，他的面容仿佛入融了光里，没人能看清他现在的表情。

“你们应该也知道拥有四时枝的力量，整个三界只有四人。”

起初世间只有两界，灵界是最后成型的。

作为新生的一界，灵界无时不刻都在想，该如何变得更强大起来。

接过上一任灵界长老职位的大长老，在得知四时枝究竟是何物后，他开始四处搜寻继承人的线索。

由于灵界得天独厚的充沛灵气，每次四时枝的轮回，基本都有两名是在灵界的。

因此也方便了他去了解四时枝的力量究竟是如何诞生的。

拥有四时枝力量的人无一不天赋奇高，他们修炼比世人所以为的天才还要高效。

且其内所蕴含的灵力堪比神明。

如此一个神秘、强大的力量，若是拥有的人能更多就好了。

明颂不禁攥紧了自己的袖口，她后仰着椅背，才觉得踏实了些。

“所以，我们开始创造四时枝同等强大的力量。”

而这一切都是需要付出代价的。

长老们在惊烛渊灵界各岛屿秘密进行宣传，召选有天赋的年轻人，被选中的人可换得巨额报酬，但与此同时，也得签下生死协议。

起初符合条件的人有很多，长老们便开始毫无节制地，从深海里收取灵气，用一些特殊手段，让他们不断地吸取灵气。

第一次当然没有成功，普通人的体内根本无法承受那么多的能力，在第一批选中的人里，大多都爆体而亡了。

可长老们并没有停下来，他们一直在找寻能让人体接纳过量灵力的方法。

直到灵界出现了一位身怀暑枝的人，他勤学苦练，专研医学，曾一度被灵界人传为妙手回春，神医转世。

长老们仿佛看见了新的希望，不过他们并没有将自己正在做的事同神医说，只是问他是否有什么办法，能让人吸纳更多的灵气。

这位神医眼看是长老所托，便也下去认真调查了古籍。

在告诉长老之前，神医千叮万嘱过，这方法只是理论上可行，万万不可去尝试。

但全心都投在这上面的几位长老如何能听进去，几乎是第二日，他们便准备好了所有的东西，将神医所说的方法运用到新选中的人身上。

第一阶段，五十人中有半数因承受不了强行融入的灵力而死，而剩下的半数人，虽神智不清，但至少留有一口气。

这对长老他们来说无疑是巨大的进步。

于是，他们变本加厉地从深海里索取灵气与千年灵物。

为了让剩下的二十五人将身体养好，极品的补物说供就供。

第二阶段，有二十人恢复了神智，但这次长老们掌控了灵力的量，所以这次存活下来的有十九人。

但这种程度与四时枝相比仍是相差甚远。

所以长老们不断进行着加量，第三阶段、第四阶段...

在即将抵达神医所预想的最大限度之前，长老们眼见存活率越来越高，便在这次加大了用量。

第十阶段，剩余的十人，刚接纳了充沛的灵力，还没从床榻上坐起来，浑身便被紊乱的灵气冲破人体，肉沫与血迹沾满了整间密室，宛如炼狱。

整整十人，无一存活。

也是在这次失败后，长老内部有了新的矛盾，二长老与五长老认为这次仅是失误，只要他们把握好摄入量，下次一定会成功的。

但三长老与四长老认为这个计划根本不可能实现。

所以这个计划暂且被搁置了。

大长老事后去问过神医，虽然只是透露了一丝消息，可神医却仿佛在看怪物一般盯着大长老，头也没回地逃离了清引洲。

宁沅沅此时也血色尽失，她从未见过如此恐怖之人，整座长老殿仿佛弥漫着寒气，渗透进宁沅沅的每个毛孔。

坐在殿上的人仿佛不是灵界德高望重的长老，而是一群怪物，一群餐食他人血肉的怪物。

灵界在这个时候其实已经隐隐有些噩兆了。

多发的深海漩涡，枯竭的生存资源，其实长老们也有想过是否要就此停手。

再度掀起他们恶念的是，宿鸣的诞生。

召来月沽岛的祭司，长老们同往常一样了解着宿鸣的信息。

突然，大长老仿佛灵光乍现，之前他只知道去创造四时枝的力量，但是如果反过来呢？

让拥有四时枝力量的人将灵气分给其他人。

这样，经过四时枝力量稀释后的灵气，应该更能被人体吸收。

很快，即使三长老不同意再继续这种事，但剩下的几人也很快按照之前的方法，缓慢地进行着融入灵气的试验。

只是他们还没有等来宿鸣的长大，先迎来的是海神大人的盛怒。

深海的灵气缺失太多，导致灵物纷纷溃烂而死，深海一度乌烟瘴气。

海神大人追根朔源，找到了长老部。

当时惊烛渊两侧的海浪直逼浅滩，在长老部的万分保障下，惊烛渊才难逃一死。

长老部也在这个时候才明白有些事是不可为的。

为了保证灵界更多人的存活，他们不得不挑选出月沽岛作为献祭的一环。

反正四时枝的力量都会转移继承，不过是让它重新找位宿主，可是他们却能利用四时枝的力量填补深海所缺失的、巨量的灵气。

再次被召来惊烛渊的祭司得知此事，神若癫狂。

“宿鸣她不过是一个小孩子，为何要去弥补你们的过错！”

“因为她拥有四时枝的力量。”