除夕当日，元京城内处处燃放起了鞭炮，街道上都是红色的炮仗纸。
皇宫里头也热闹，没想到外邦来使会选择大家过节的日子来访。
梁朝皇帝在朝阳宫里办了一场迎客宴，宴请这帮外来使者。
元京城东街依旧热闹，陶记也将客单都处理完毕了，如今正要挂上红灯笼准备过节呢。
“怎么街上有这么多西夷人？”阿昀正挂灯笼呢，瞥了一眼街上正东瞧瞧西看看的西夷人。
“听闻他们最近几日来访我朝呢。”老辛已经戴上了自己织的手套，嘴里每说一句话就冒一句热气。
“嘿，老板，你们着里是埋什么的？”其中一位西夷人还走进了陶记，正饶有兴致地打量着。
这人的口音怪怪的，所幸还能听清。
“做石塑像的，还有一些石艺饰品。”叶抒苒走到他面前，笑了一下，笑意却不达眼底。
“噢噢，看着挺好看。”西夷人点了点头，还抓起了其中一块纹样看看。
“多谢赞许。”叶抒苒瞥了一眼那纹样，那是她之前做的麒麟像中的其中一部分。
“这个是谁做的？”西夷人忽然话音一转，“我嘚意思是，这东西做得好看，是那位匠人完成的哪？”
“噢，那位匠人已经离开了我们店铺了，只是觉着他做得好看，便将这个留下来了。”叶抒苒神色平静地说道，另一只手攥紧了裙摆。
“这样啊...那没事了，如果有那人的去向，也可以联系一下我。我会给你们金子。”西夷人倒是觉得面前这个姑娘不会骗人，便对她说道。
“嗯，若有消息，定会告知。毕竟谁会和金子过不去呢？”叶抒苒呵呵一笑，便将这位西夷人送出了店铺。
阿昀和老辛则是默契地没有出声。
等那位西夷人走远了，几人才对视一眼。
“这是怎么回事，需要把铺子打烊了么？”老辛则是轻声问叶抒苒，生怕那西夷人还没走能听到。
“不知道，先别关铺子，免得让西夷人生疑。”叶抒苒将那块纹样握在手里，仔细打量着。
这是根据她梦中的麒麟雕画的，里面的鳞片与纹路都几乎完全的复刻。
莫非这东西有什么关联之事么？
“这群西夷人来者不善，这个春节怕是有大事要发生。”老辛看着街上依旧忙碌的人群，心里涌起不少忧虑。
“我听那巡卫说，皇宫里正办了一场迎客宴呢。”阿昀则是嗑着瓜子说道。
“迎客宴？”叶抒苒翻看纹样的动作一滞。
“嗯嗯，具体的我就不清楚咯。”阿昀摇了摇头，他也就是听那些个巡卫闲聊说起。
想必裴宴秋和谢王爷也会去罢？
“没事，先打点一下铺子里的东西罢。明日初一就不开铺子了。”叶抒苒笑道。
“叶姑娘，你过年也不回一趟南越的老家么？”阿昀问道。
“先不回去了，或许下一年会回去罢。”叶抒苒心里一动，可是从京城到南越亦需要几天的时间。
或许可以捎一封家书回去罢。
倏然街上又烧起了鞭炮，这一串鞭炮几乎从街头烧到街尾，甚是热闹。
噼里啪啦的震天响，忽然街上传来了呼喊声：“快来人啊！那夷人居然拿刀砍了我儿子！”
炮仗的烟雾散去之后，只见街上出现了一滩血迹，那大婶的儿子正倒在血泊中，脖子一道裂痕正渗着血。
一个西夷人正拿着大弯刀，脸色不愉，嘴里还对那血泊中的人骂骂咧咧，说着一些旁人听不懂的语言。
很快巡卫也赶到了，立马将那西夷人擒拿了，说道：“跟我们回衙门！”
“凭什么？是那人拿着火把想要把我伤害？”那西夷人挣扎着，手里的弯刀胡乱地挥动，险些还砍到旁人。
“官老爷要为我们作主啊！我儿子...我儿子他没有生息了！”那大婶哭得声泪俱下，她怀里的少年已经僵直了。
在这种喜庆的节日里，出现了这种事情，街上的民众越围越多。
“抓住这个人！”
“太过分了，分明是来挑事的！我呸！”
“他奶奶的，这夷狗玩意儿，要不是官老爷来得早，老子就拿菜刀砍了他！”
... ...
民情激愤，大伙朝那被擒住的西夷人扔菜叶和臭鸡蛋。
“各位先别扔了哈，知府大人一定会还那位小伙子一个公道的。”其中一个衙役说道。
“大伙！我们上公堂去！”某位民众喊了一声。
“对！上公堂去！”
“必须得给个结果！”
一群人涌着去衙门，地上血泊凝固了，那位少年安静地躺着，面无血色。
那位大婶几乎哭成了一个泪人。
“大婶，给你。”叶抒苒给大婶递了一条毛巾，心中隐恸。
“谢谢你。”大婶接过毛巾给她的儿子擦了擦脸，那少年脖子上的裂痕已经不再渗血了。
“二位请帮忙将他搬去东南角的寿衣铺罢。”阿檀不知什么时候叫了两个壮汉来。
阿檀只是看着那位少年，袖中的手攥紧了，她有些淡漠地看了一眼叶抒苒。
大婶随着那两位壮汉走开了，此处只剩下叶抒苒和阿檀。
天空不知什么时候又开始飘雪了。
“阿檀。”叶抒苒终于见到这小姑娘的真面目了，这姑娘没有之前的亲昵，只有一种不像人的淡漠。
“这些西夷人一向让人讨厌对么？”阿檀轻呵了一声。
“你这话什么意思？”叶抒苒看不透这人，看来阿檀也知道她同南菩提已产生了疑心。
“没什么意思。”阿檀摇了摇头，重新看向叶抒苒的时候，眼神里带着一些兴致：“你想要听个故事么？”
“关于你的故事？”叶抒苒冷眼瞥去，反问道。
“差不多罢。”阿檀朝叶抒苒招了招手，“想听跟我来。”
“我不去，要讲也可以在这里讲。”叶抒苒本来想说要去南菩提那里讲，忽然想起刚刚那位少年就被送去了寿衣铺。
“你倒是对我有了戒备心。”阿檀忽然哈哈地笑起来。
“毕竟你对我也没几句实话不是么？”叶抒苒轻笑起来，俯视着阿檀。
“这次说的肯定是实话。”阿檀朝她俏皮地眨了眨眼。
“先说你要带我去哪里？”叶抒苒依旧冷漠。
“香骨炉，也就是香盈坊。”阿檀说了一处青楼的位置。
“香盈坊？听着不是个正经地方。”叶抒苒仍有疑虑，但是这个“香”的字眼让她十分在意。
“当然不是正经地方，那是青楼呢。”阿檀眼中带着暗色的锋芒。
“你不会是想要讲你身上的骨香罢？”叶抒苒倒是跟着她走了起来，她于阿檀来说应该是有用处，此时阿檀又想要打什么主意呢？
“猜对了一点。”阿檀继续往前走，她知道叶抒苒肯定会跟着她去的。
跟着阿檀走了许久，来到了一处烟花巷，巷头的第一间坊便是香盈坊。
坊的门口有三四位衣着有些暴露的女子正在揽客，明明冷得瑟瑟发抖，却不愿意多披一件衣服。
“就是这儿啦，我们从后门进罢。你姿色如此，进去了要是被官人们看上了就不好了。”阿檀还说着些恶劣玩笑话。
“你倒像是没有心。”叶抒苒眯了眯眼，眸色凛寒说道。
“嗯，你说的倒是没错。我的心早就被人剜走啦。”阿檀笑着说道，似乎完全不在意叶抒苒怎么评价她。
“... ...”叶抒苒听她这般乱说话，便一把抓住了她的辫子。
“哎！你干嘛！”阿檀惊恐地望着叶抒苒突如其来的动作，又没办法阻止叶抒苒，因为她不够高。
“你个臭屁小孩，整日整日地乱说话。”叶抒苒有些气不过，阿檀这人不爱自己，也对他人冷漠得很。
“啧，你干嘛！”阿檀被揪住了辫子，要反过来想要同叶抒苒扭打，却被摁住了根本无法动弹。
“没干嘛，就是不爽了啊。”叶抒苒忍无可忍，将阿檀按在墙边。
“你这手劲怎么这么大！放开我啊，我要喊人了。”阿檀企图威胁叶抒苒。
“你喊罢，这烟花巷子，你能喊到些什么人来呢？”叶抒苒嗤笑一声，玩味地看着这小姑娘。
“你！”阿檀实在没想到叶抒苒会忽然发难，明明看起来叶抒苒性格不像是这般暴躁的人！
“你什么你，有话快说。你之前骗了我，我还想着好生地教训一下你这小姑娘呢。”叶抒苒继续附在阿檀耳边低语。
她只是懒得动手外加铺子里的事情也多，不是真的受气包。叶抒苒冷眸睨住那小妮子，这小姑娘真叫人把起火。
“呜呜，阿檀错了，叶姐姐放阿檀一马罢！”阿檀见强硬的根本无法撼动叶抒苒分毫，便又用怀柔的方式哀求。
“还有什么事情要说的，一并说了。”叶抒苒切了一声，压根不吃阿檀这套。
“这件事，我需要带你去亲眼看看啊！”阿檀睁着水汪汪的眼眸，一副可怜巴巴的模样。
“行罢。”叶抒苒便松了一些力气，让阿檀带着她进去。
“别像架着犯人一般架着我好罢？”阿檀嘟囔着，又不敢发脾气。
“少废话。”叶抒苒冷哼一声，随着阿檀进了香盈坊的后门。
也不知道阿檀这小姑娘是怎么算的，这个点后门正巧无人看守。
“随我来罢，那边就有个焚骨炉。”阿檀脚步加快了些，迅速溜进了其中一件冒着白烟的屋子里。
里面一个人没有，中间放置着一鼎炉子，炉子后边是一处神台，上面放着几个神仙的金身，还上着香。
“这里的香味...”叶抒苒松开了对阿檀的钳制，这个香味同阿檀身上的气味一样。
“是不是很熟悉？”阿檀晃了晃身体，“我告诉你哦，里面焚烧的是我们族人的人骨。”
“什么？”叶抒苒几乎被惊到说不出话。
怎么会有烧制人骨的事情？！
“是不是很惊讶于会有这种事情？”阿檀哈哈一笑，“你的神色真有意思。”
“为何会有这种事情？”叶抒苒没有理会阿檀的打趣，只是蹙眉问道。
“因为香啊，闻到是不是骨子都要酥软了呢？”阿檀眼中的笑意淡淡的，还夹杂着一种恨与伤感。
“...”叶抒苒看向阿檀，一时不知该说什么。
“这间青楼是大皇子同秦国公一起办的哦，当然不是以他们的名义。他们藏得可深了，只是抓捕我的族人时，被我看到了腰牌。”阿檀环绕着香炉走了一圈。
“你不是在江南的时候被南菩提收养了么？”叶抒苒心里突突地乱跳，知道太多秘辛让她有些心惊。
“嗯，师傅他一开始是为了让我嫁给谢王爷才收养我的，他们倒是不知道这些事情。”阿檀眼睛有些泛红，“可我一点也不喜欢谢王爷，我好恨好恨他们所有人。”
“...”叶抒苒有些想要安慰阿檀，可阿檀估计还有话要说。
“他们流着一样的血，而我的骨子里透着我族人的特征。”阿檀抬眸时眼中只有浓烈的恨意，“我知道你与他们都不同。”
“什么不同...”叶抒苒声音很轻，“他们皇室的事情，本来就同我无关。”
“本来是与你无关的，但你祖父留下的事情，让我可以有机会为他们报仇。”阿檀有些残忍地笑了起来，“现在你也无法逃开了。”
“未来皇帝传下的皇位也会是他们天家人的，总不能流落到西夷的手上罢？”叶抒苒有些不懂这丫头想要做什么。
“我没有你想得这般恐怖，若是天下易主，怕不是要大乱了？”阿檀只是笑了起来，“这些年我想开了，我会好好地报复大皇子同秦国公的。至于这江山最后到谁手上也无所谓，我还可以借谢王爷的刀杀了他们。”
“你同我说这么多，就不怕我——”叶抒苒攥紧了手，阿檀这人怎么癫癫的。
“你不会说的，你的目的也很纯粹。你只想着你的工匠事业，现在多了关于你祖父的事情。”阿檀对叶抒苒倒是信任且笃定。
“不论我做什么，最后也不会损害到你的利益。你手上有我想要的刀，我也可以帮你还祖父惨死的一个公道。”阿檀渐渐靠近叶抒苒，眼中有些希冀的光。
“你真是...”叶抒苒忽然一把抓住阿檀，揉了揉阿檀的脑袋，“脑袋里究竟在想些什么？你就算机关算尽，那你有想过复仇成功之后，你要怎么样吗？”
“...”阿檀安静了下来，似乎在想，但是很快她又皱了皱眉头，“能做什么？”
“嗯，你要过上什么生活呢？”叶抒苒看着阿檀，她也能理解阿檀心中的恨意。
这里的香味浓烈，却让叶抒苒有些不舒服，仿佛无数的魂魄在呼喊，却无人能听到，最后化为了气体消散了。
阿檀没有说话了，整个屋子里静谧得只有焚骨的声音。