“陛下在哪里？不要告诉我他还停留在星舰上，单独让你先回来。”鲁德帕什院长向菲茨询问到，他们一同出席了前任长老的葬礼，不同的是，院长是以家属的身份露面，而菲茨·安博尔是代替皇帝前来慰问。

哀悼仪式结束，宣传媒体被礼貌的请出了鲁德帕什的行宫，院长丝毫看不出伤感，直接问出了他现在最关心的点。

菲茨手里的稿子空无一字，才刚的发言基本上都是现编的，他从联盟领事馆里赶到现场，已经有两天没合眼了。

“院长，保持冷静，我们还有时间。陛下知道分寸，已经抵达防御塔了。”

联盟的战火已经熄灭，主战场还待迎战。莱尔文给了菲茨选择，只不过他并没有选择离开，用他自己的话说就是他分得清轻重急缓。

“分寸，他知道就怪了。”院长异常头疼，“不说别的，我多次劝说不要和什么超智能机交易，在成功处理掉首席长老后就应该连数据带备份全部销毁，若是他听取了，还用的着特地让他们相互制衡？”

“你比我想象中更加果断呢，院长。”常年与冰冷的器材和实验为伍，院长在某种程度完全可以称的上无情，菲茨不得不佩服。

院长充分发挥了主观能动性，对一切未知秉持着敬而远之的态度。在得知超智能机存在的那一刻起，他就极力反对其复苏。哪怕依靠他们得到了很大的助力，他依旧坚持着这个观点。

菲茨原本对超智能机的存在保持中立，现在他不得不站到院长这一边，他深吸了口气：“可你是对的，我们都忽略了这一点，不是只有外头那些才是危害。”

“陛下已经将三号处理掉了，就在我致词前。”菲茨压低了自己的声音，“现在留给我们的问题还是抑制配方。”

“很难解决。”院长盯着自己的手。“最坏的打算就是同归于尽，别这样看着我，说得好像我愿意是的。这等于承认我们这一帮人技术上的无能。”

回忆着在科学之壁的那几天，菲茨摇头道：“你们很厉害，我也没有那个意思。”

“当然了，我们还得模拟之后的风险，什么污染之类的，我个人是希望不会有，但谁知道呢。”院长耸肩，带了些迟疑， “就像我也没想到堂兄会叛国一样。”

“我会记得他对鲁德帕什家的贡献，但他已经越界了。”院长轻声说道。

第一眼见到莱尔文时，鲁德帕什院长对他摆脱长老院的控制，恢复权力不抱有任何希望。在院长的视角里，年轻的皇太子跟随着首席长老的脚步，举止得体，言听计从。

致力于减少税收，裁撤冗官的甘长老在一周前不幸遇害，袭击她的暴徒自称是被流亡者所收买，但明眼人都能看出来，甘长老没有顺从现今的长老首席，遭到了公然的报复。惨案发生后，一切反对的声音都悄然消失了，鲜血带来的冲击使有想法的正直官员们紧闭双唇。

这场哀悼会则是首席长老故作姿态的产物，他带着伤感为甘去苦长老的离去致词。

加害者在受害人的领地上叫嚣，甘长老的族人也只能捏着鼻子忍耐。

院长所在的家族虽然也有在长老院的席位，但这不能改变他对自己家族的厌恶，此次返回首都星，属实是收到族长的强制要求，不然这也不会是他第一次见到皇太子。

首席长老发言完擦着眼泪，引着皇太子念提前写好的赞美词。

院长无心去听，他在心里暗自叹气。

仪式结束后，首席长老就带着一大群人率先离去。

鲁德帕什家和甘去苦长老关系匪浅，院长等着自家堂兄和甘家人商谈，自己走到很隐蔽的角落里，划开了根香烟，任由它的烟气弥漫，并没有放进嘴里。

出乎意料的，莱尔文出现在了院长的面前。

院长震惊地看着年轻人，手里的烟卷都快要掉到整齐的草地上。

首席长老是带着皇太子一同前来的，走的时候也是上了同一架飞行器，可皇太子确确实实的就站在他给自己找的角落里。

“日安，威尔先生。”莱尔文非常礼貌的笑了笑，和仪式上精致的穿着截然不同，此刻他穿着长裤衬衫，像个寻常的学生，随时准备换教室赶下一门课。

院长自觉熄灭了手中的香烟，他不知道此刻要做出什么表情，更想不出莱尔文找他有什么用意，他们毫无交集。

“多年的努力，我还是给自己拼出了一点空闲的机会。”莱尔文笑容不达眼底，他很快交代了自己的目的。

“甘长老预料到可能会遭遇袭击，提前备下了罪状，我恳求您能将它们找到并送达中心大街122号。这也是她的希望。” 莱尔文年轻清秀的面容印在眼里，院长捕捉到了他认真地神情。

这绝非一时之计，而是深思熟虑过后的打算。

院长当时没有想太多，没有利益和算计，他只是想帮助眼前的年轻人和已故的甘长老。

首席长老何其傲慢，他没有料到眼皮子底下的孩子是远非他能控制的雏鹰。

良好的教育带给双方精准又迅速的对接，同盟在首席长老的疏忽下成型。

院长提供的各项证据最终都在不久后成为皇太子犀利的武器。从事科研工作的院长即使没有局势敏感性也看得出来——长老们已经无力回天了。

再后来，首都星就有了座高塔，全名为蓝光高级应用防御塔。

前往科学之壁的前夜，已经是新任帝国皇帝的莱尔文找到了院长的秘密基地，让院长得知了一个巨大的秘密和艰难的挑战。

用科技压制没有任何道理和规则的异形附身，此前从未有人能做到，院长燃起了斗志。

在一年多的时光里，他和第三防卫队的几位研究者结下了友谊，他们也渐渐皱起了眉头，因为难以攻克异形的设计，刚开始的斗志消磨的只剩下不安了。

这样的情况下，皇帝仍要处理各种麻烦。

时间飞快，皇帝结婚了，众人其实都不看好这段婚姻，认为双方没有任何感情。尤其是皇帝清理了整个首都星的贵族，狄许瑞的母族赫然在列，没有因为特权而被赦免。

在贵族眼中，狄许瑞已经被软禁起来，他们没想到的是，这位将军早准备远至一线要塞，更没有想到，皇帝也为他的丈夫想好了后路。

历代皇帝打下的民主流程被莱尔文推翻，太阳宫实际上成为了命令的执行者，皇帝真正包揽了真正的大权。虽然之前也不民主，但好歹还是有个名头摆在那里。

一言之堂，这在帝国的历史上都是独一份的。与此同时，效率也达到了一个新的高度。

院长无暇去顾及所谓的激进言论，他在为抑制配方忙的焦头烂额。

“我们会突破技术的。”院长没指望菲茨回应，他只是自己安慰自己道。

对话谈论的主角还在密室里，他在构思一封跨越时间的讯息。

“亲爱的莱尔文。”自己叫自己的名字很奇怪，皇帝心想。

亲爱的莱尔文，

我不知道你会以怎样的形式收到我的讯息，一号的性格古怪，行为也不是一般人能揣测出来的，但你可以放心的将一些任务交给他，请不要怀疑。

不要相信三号，也许你在此前受到了他的帮助，结交了深厚的情谊，只需要记住，所有的收获都是有代价的，他并不承载我们爱人寄存的记忆，作为卑劣的窃取者，他随时能沟通上异形，继而加速我们转化的过程。一号带着我交付的武器，关键时刻将有大用。

非常遗憾，存在于我体内的异形部分暂时无法用已知的技术抑制，那个千年前的我们若有办法，也不会让灾难延续至今，可你仍有希望。

莱尔文，未来的路我已经试过了，世间多的是不如意，你有必要知道，哪怕所有权贵乃至皇帝通通消失，那些顽固的蛆虫也不会退去。

附注里有防御塔能源点位和一些可能会有用的信息。

莱尔文·米诺斯特

帝国历1125年2月11日

密室里的时间都慢了下来，皇帝最终将信件写好，关闭了数据板的录入系统。

密室外的时间却没有变慢，密室的门被从外推开，一号已经回来了。

一号舔着自己胳膊上的伤口，通过作弊大致看完了信件内容，他不顾自己的伤势，极为优雅的行了一礼。

“感谢您的信任，我真是无比的激动。至少在此刻，您偏爱我胜过了三号。”

皇帝努力让自己扯出笑容，可进行到一半失败了，“我愿意恨你们，但这没有必要，请汇报任务流程。”

“哦，流程，我想想。”一号将蓝色的宝石递到皇帝面前，笑得天真烂漫，“叛徒已经在这里了。”

“接下来我要去往哪里？我的陛下？”

“还请放心，不管在哪里，我都不会伤害和违背你。”

星舰中，莱尔文再度捂住自己的脑袋，过多的信息淹没了他，他需要时间来消化。

莱尔文关闭了闪烁的星图，很明显，一号带着他的使命也从未来来到了这个时空里。

“一号。”莱尔文缓过神来，“我知道他是谁了。”