观和二年，春序正中。

响晴的上空三两只朱鹭高远飞驰，越过金碧辉煌的宫殿，穿过典雅古拙的楼塔，缓缓停在干年古树枝头，向下俯瞰。

长安城内道路宽敞阔达，街坊布局排列整齐，高而远地望去，好似块块分明的棋盘。

错落有致的房屋楼阁檐下垂挂艳色灯笼，随着西市的叫卖声荡荡悠悠。

西市往来的人群络绎不绝，有杂技卖唱，有拉琴算卦，甚至还能看到相貌突出的西域商人，街道内望眼处的酒楼茶肆、肉店米铺、旅舍果铺，仿佛包罗万象。

应钰被繁荣景象迷了眼，拉着枕清挤开人群，兴奋道：“你看呐，我们来了长安城七日，从东市逛到西市，这里比雷州好上不止百倍！”

枕清对应钰弯唇颔首，表示认同，继而被牵引着朝前走。

此地商客云集，人潮涌动，来来往往的商客吆喝问价，路过的人不慎碰到她的幂篱[1]，枕清抬起右手扶住幂篱一宽檐边，动作顺来的风迹，吹开掩面掩身的薄纱，在薄纱缓缓垂落的那一刻，她好似看到了一抹熟悉的身影。

往前走的应钰没注意身后的枕清，依旧紧紧拉着枕清的手腕在街道内穿梭，从店门内到商贩前，问了价格又货比三家。与枕清相比，应钰来到此处，犹如水中嬉戏的鱼儿，轻快又从容。

两人东游西逛，拿起新鲜玩意又缓缓放下，最后停在银楼前。

银楼里边走动的小娘子极多，应钰摘下自己头上的帷帽，撩开枕清身前的幂篱皂纱，小脸凑到枕清面前，喜眉笑眼，她问：“进去看看呗？”

枕清被她突如其来的动作震了心神，面无表情地朝后退去，直到应钰的脸从自己的幂篱中出去，她才缓缓道：“好，下次不许再这样突然凑进来，我被你吓着了。”

“那我下次提前和你知会一声？”应钰挑眉诉苦水，“你总是这样，被吓着了也是面无表情的，很难让人区别你是否真的被吓着了，都怪舅父叫你入长安的时候，面对任何事情都要表现得波澜不惊，现在好了，除了会微笑，其余时候都跟个木桩子似的！”

嘴上是这么说着，应钰才不会把枕清真认为木头桩子，枕清也知道应钰是在说笑，她故意板着脸，面无表情地撩开身前垂挂着的薄纱，配合着提醒道：“谨言慎行。”

相视两瞬后，两人纷纷笑了出声。

银楼里的商客甚多，她们也不便站在门口，提起身下的裙摆拾级而上。

店门内摆放的饰品琳琅满目，往里走一步去，能看到从西域来的红、绿宝石，也有波斯来的白象和珍珠、珊瑚及玛瑙，更有东南面运来的翡翠，色泽瑰丽，璀璨夺目。

银楼的掌柜在西市打交道几十年，早已眼观六路，耳听八方，枕清和应钰从门槛进来时就已被悄摸打量着，心中暗叹身姿不凡，一身越州缭绫，满头珠翠，甚是富贵。

掌柜当即放下手中算盘珠子，走上前招呼二人，笑容满面，边说边指引道：“想必两位小娘子还未来得及仔细看清，可走近些来看看，这些都是波斯货，昨儿才到的，小娘子可算是有眼福了，而且我们这里的货物，在长安城内都是一等一的好，不知道二位小娘子想要什么，某好推荐。”［2］

应钰自觉这几日是见惯了翠羽明珠、金钗细合，可仍是被这些晃了心神，她心绪颇急，挥了挥手打发似的，“我们先随意看看。”

掌柜含笑说好，听到此话，不远处有个女子有些不满了，她视线微微斜睨应钰，再转向一直默默不言且看不清容貌的枕清，自视甚高地轻嗤一声：“林掌柜倒是个会做生意的，见风使舵可是一把好手，我们在此地站了可是有几刻钟了，也没个人来照拂我们，想来是瞧不上我们这几位小娘子！”

这话中有刺的意图明显，应钰本想要走近看的脚步一顿，她眼神凌厉地望向方才说话的女子，她倒是没觉得掌柜对她们有多阿谀奉承，只是这话怎么听都不舒服。

掌柜为商多年，倒也算是半个人精，他虽然真的瞧不上这位喜欢吹毛求疵的许家三娘子，但表面的和气与风度还是要维持的。掌柜正要开口来平息剑拔弩张的氛围，不料有一道清脆靓丽的女声先他一步。

“许三娘可千万别这么说，人掌柜定是认为你是此地的熟客，在这里熟门熟路，而那两位小娘子似是第一次来这银楼，定然没有你熟悉这些珠钗宝玉的位置。”陆佑善音调下转，略有几分抱怨的意思，“但掌柜招待新客忘旧客，倒也该给我们许家阿姊赔个不是了。”

“对对对，陆小娘子提醒的是。”林掌柜顺着陆佑善的台阶往下走，“我这就给许三娘赔个不是，许三娘想看些什么，某今日就在这陪着许三娘了！”

许昭玥没好气地冷哼了一声，但看在陆佑善的面子，也勉强接受了林掌柜的赔礼道歉。

许昭玥也瞧见应钰面容不快地看着她，她心思微变，这两人虽看着气度不凡，但在长安的女眷新贵里从未看到这二人，更像是商贾出身，也不至于惹不起，自然拂不下面子去跟“下等人”解释并非针对她们二人。

应钰狠狠瞪了许昭玥一眼，带着一肚子火气去看珠宝，发现没一件是能看得下去，她便也不想好好看了，反正这几日王府送来给枕清的珠宝玉器多得是，她直接朝许昭玥一众人的方向快步走去。

掌柜推荐好看的，许昭玥只要一表露想要，还没等人开口，应钰当即跟掌柜说自己要下了，就这么看了两三件。许昭玥和她身旁的小娘子打心底都知道应钰财大气粗，贵气逼人，应钰这都要了三两件贵品。

许昭玥正值豆蔻年纪，心高气傲，对于心仪的珠宝不舍得下手，舍得下手的又被应钰挑了去，心中不免憋屈，面子上更是挂不住，风头更是被应钰抢了去！

掌柜哪里还顾得上许昭玥，直接笑得合不拢嘴，连声唤人将其包装好送到应钰手中。

应钰等着人把那些珠钗装好，回首的时候才发现枕清没有跟上来，她视线远远寻找，就见方才出言相劝的陆佑善步态轻盈地朝枕清走去。

陆佑善生得艳美绝俗，声音亦是清耳悦心，与她交谈，不会使人害怕从而心生警惕，反倒是给人如沐春风的舒适，可应钰却觉得她存在无形的危险。

方才那般态度，她三言两语轻巧化解，这里的人似乎都会给她个面子。

陆佑善走到枕清面前，嫣然含笑：“我叫佑善，你叫什么呀？”

她话音正落，一只细腻白皙的手从幂篱中撩开薄纱，一张精致明艳的脸显露在眼前，枕清缓缓抬睫看向她，陆佑善眼中满是惊艳之色，没想到这位小娘子生得这般明眸善睐，唇角的笑容更盛，呼吸变得轻而浅，仿佛珍视最贵重的物品，稍有不慎就会支离破碎。

枕清也被陆佑善的容貌炫目，维持淡淡笑容，启唇道：“我叫沿溪。”

“好听。”陆佑善弯了弯眼，“生得也美，你应该是初入长安吧。”

枕清被她的细腻心思惊讶，她点头道：“如何看出来的？”

陆佑善侧身看到急忙走来的应钰，她淡淡笑：“你旁边的小娘子对何事都满眼新奇，所以我猜想刚来长安不久。”

正好听到这话的应钰不满，原来她这么容易就叫人看出来，顿时产生无比气恼的情绪，一言不发地站在枕清身侧。

“你们从哪儿过来的？”陆佑善又问。

“杨州。”

“雷州。”

应钰和枕清同时回答，枕清瞧了一眼应钰，轻轻拍了拍她的手稍作安抚，重复道：“雷州。”

雷州乃是流放之地，去这处地方的人多是有过错，很少能再出现在长安城中，即使是有，说出雷州这个地方，许多人也是避之不及。应钰为了避免麻烦，不愿意去说，旁人也不会特地深究真假。

陆佑善的视线在两人脸上流转，带着几许不解，而后了然，轻轻笑道：“我见你们二位似乎很喜欢这些珠宝玉钗，出手又阔绰不凡，东市也有一个很大的银楼，还有价高者胜出的绝世珍宝，二位有时间的话，后日午时，我们不妨一起去那里看看，或许能看到两位小娘子心仪的物件。”

见人还在思索中，陆佑善继而徐徐道：“你们初入长安城有许多不知道的地方，也有不少要注意的规矩，如果有几个知心朋友会好玩许多，只是你们初来乍到，而长安城中的贵女大多都有自己的闺中密友，二位小娘子若是不介意，我可以和你们一道。”

枕清浅浅行了一个万福礼，温声道：“我们自然是乐意，在此先谢过小娘子，娘子万福。”

“娘子亦是万福。”陆佑善也从善如流正身直立，两手放在胸前，微俯首，微动手，微曲膝。

是极其标准的万福礼。[3]

她笑着抬首望着外边的天色，担忧道：“看着天色也不早了，你们二人没带仆从出门，又买了如此贵重之物，恐怕不安全，是否需要我让我的小厮送你们二位回去。”

应钰拉着枕清朝外去，侧眸看她道：“多谢好意，不必了。”

枕清放下幂篱的纱面，侧身朝陆佑善颔首，跟着应钰一同走了出去。

陆佑善望着她们两人的背影迟迟没有回神，身后的丫鬟倒是忍不住出声：“小娘子，她们可是从雷州来的，为什么要和她们如此亲近？”

“雷州？”陆佑善敛下笑容，“你可知道最近从雷州回来的可有谁？”

卷柏摇头：“婢不知。”

陆佑善眼眸微深，她道：“禹亲王。”

街上人流熙熙攘攘，应钰不屑道：“哈！还要小厮呢，长安城里的小娘子们倒真是.....手无缚鸡之力，也不想想我们的师傅是谁？对了，你为什么要告诉那个人我们来自雷州。”

枕清解释道：“她的出身气度不凡，倘若我们日后以真实的身份碰到了，平添几分窘迫，倒不如诚实一些，避免误会。况且，她心思玲珑，未必猜不到我们的身份。”

应钰点点头：“也对。雷州，旁人都避之不及，她倒好，听到了也不介怀，还上赶子与我们凑在一块。”

“你好似不喜欢她？”枕清笑问。

“倒也不是，就怕她不好相与，而且她心思细腻得让人心惊，我觉得我在她面前无处遁寻。”

应钰不自然看向别处，她思绪游走，分神道：“她们这些人，今日是好姐妹，明日就能因为别的事情反目成仇，这长安城里多的是知人知面不知心，你难道就不害怕吗？”

枕清隔着幂篱纱面淡淡一笑，不作回答。

注1：幕篱和帷帽都是为妇女出行时，为了遮蔽脸容，不让路人窥视而设计的帽子。幕篱的帽裙长可障身，帽裙缩短至颈部，称为帷帽。

注2：某自称我。比如吾也称我。

注3：在唐朝，武则天自立为皇帝后，改国号为周，并制定了新的礼仪规范。其中，女子的拜姿被改为正身直立，两手放在胸前，微俯首，微动手，微曲膝。在进行这种拜礼时，女子常口称“万福”，因此这种礼仪也被称为“万福礼”。（这一行为提高了女子的地位）