廖珚早早便写完答卷，正兀自凝神把弄着手中的紫毫笔。笔杆通体光滑，乃是名贵的湘妃竹制成，出峰极细，锋颖细腻，取用南北方极为稀有的紫兔豪合制而成，坚韧如刀锥，用来行楷书更是一绝，一向颇受书法名家追捧。

而宋皎灵自己手中则是一支用了许久的羊豪，本就易濡墨，兼之她心神不宁，倒是晕染的更为夸张了。

眼看着其余学子都一一将手中答卷交予傅笙博士，唯独她没有。傅笙的目光频频向她扫来，宋皎灵紧咬下唇，思忖片刻，还是狠下心将手中答卷团成一团。

她的突兀举动引来坐在不远处的几人好奇侧目，傅笙的目光扫过座位上诸人，沉声道：

“可还有谁未曾交今日的作业？”

宋皎灵一向行为规矩，从未有如此拖沓的时候，是以当她面色苍白从座位上站立起身的时候，引得众人小声惊异声一片。

“博士，我的笔毫用了许久，已不大经用了，方才不小心将本已写好的答卷洇湿了，可否等明日进学时，我再将今日的作业补写好交给您？”

她言辞十分恳切，态度一如既往的恭谨。只见她面前的桌几的笔架中摆放着两只羊毫，笔锋都因为长久使用而毛刺鲁顿，团成团的答卷背面处依稀能看到已经洇湿了大片墨痕。

“无妨，不过是浸了墨罢了，你且将答卷交上来，只要不影响辨认即可。”

傅笙一贯教学一贯态度严谨，但对几位女生并不严厉，尤其是学堂中成绩最为出色的宋皎灵。此番话一出，便是示意她不必过多在意细节。

毕竟若是再誊写一遍《仪礼》十七篇，以及撰写读后论述，还要耗费不少功夫。

得傅笙宽宥，宋皎灵反而没有面露喜色，只是脸色愈见苍白，她微微垂下头，小声嗫嚅：

“......学生的笔毫已用多年，晕染极甚，整张答卷怕是已经无法辨认了。”

她的自尊让她没有办法，交出那么一张会受人诟病、错漏百出的答卷。

傅笙面色沉了下来，却也不再言语。芝琼堂每日功课皆计入当旬考核，每旬以考核优劣排序，宋皎灵常居榜首。只见傅笙摊开手中花册，翻至今日份的名录，执笔在宋皎灵的名字后画了个叉。

“既然如此，那你今日的答卷便不计成绩。”

一言既出，引得众人纷纷咂舌。毕竟今日受到批评的不是一贯的五皇子，反而是模样乖巧的宋皎灵。

傅笙则神色如常，“诸位学子皆按时完成了答卷，你既无法交卷，便不能顺延至明日。”他眸光深沉，扫向学堂众人，模样愈发严厉。

“我自当对待诸生一视同仁。进学没有借口，如若连笔墨纸砚等基本物什都无法确保无恙的话，便更毋论潜心治学了。”

众人皆垂下头，齐声应答，“学生知道了。”

这还是宋皎灵第一次在大庭广众之下受到如此严厉的批评，她只觉得面颊灼热，羞愧难当，双眼有盈盈泪珠打转，不多时便顺着脸颊滚落下来。

散学之后，众人都已逐渐离去。宋皎灵还未曾止住哭泣，一双眼睛已经哭得通红，她一边啜泣一边整理自己的东西，想避开众人再离开。

却听到身后有一温润男声响起：

“宋小姐，不必过于伤心。”

她忍住泪水愕然回首，只见段锦儒一身月白银细花纹直缀，面容文雅地望着她，健朗眉目之中暗含关切。

平日里，她从未与这位懋亲王府的表少爷有过多接触。因而生出几分错愕来。段锦儒浑然不像他的亲舅舅懋亲王一样威严震天，反而待人接物极为低调温存，她对他知之甚少，更是没想到他会留下来劝慰自己。

她怔了怔，正不知该如何作答，却见段锦儒从袖口中掏出一只雪青色手帕，上绣万寿如意纹，绣工精妙。段锦儒朝她勾起唇角，温然道：“你平日勤学苦练，笔毫已用了多时，鲁钝分叉是再自然不过的，别往心里去。”

她呆呆地望着面前那个高大英朗的男子，蓦地便红了脸颊，一时间不知该说什么好，只好小心翼翼地接过那枚绣帕，讷然道：“多谢段公子。”

段锦儒一如朗风般清润，含着笑温声说：“我前日里正巧刚得了些兔毫，还未曾用过，宋小姐若是愿意，我明日带来给你。”

柔风自芝琼堂内半开的盈花窗柩处拂来，宋皎灵看着段锦儒在日光下更为俊逸风雅的面庞，良久，方才红着脸轻轻点了点头。

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转眼便至六月下旬，沐京城一并迎来两桩喜事。

其一便是太史令窦怀生长子窦言舟娶亲一事。

窦怀生时任从五品的太史令，掌察天文，辅修历法。虽品级在沐京算不得多高，但他凭借着结党钻营而风头渐盛，每每面圣时皆能哄的肃帝十分开心，也算皇帝面前的红人。

其长子窦言舟又一表人才，在朝堂任职不久却前途无量，与众位沐京世家子弟交好，一时间他求娶冯氏一事便成了大街小巷沸反盈天的谈资。

因为冯氏亦不简单。

传闻中这个窦家新娶的儿媳，乃是塞北名门之后。在中原本来鲜有人知，但据一两个曾目睹冯氏芳容之人所言，那女子容貌旖丽，颇有异域风情，又身姿绰约，可堪倾城之姿。偏偏性子又生得极为飒爽，纵马时英姿灼然，丝毫不输武将。

传来传去，人们便更加好奇，成亲那日将窦府围得水泄不通，更有人为了一睹冯氏芳容，爬上了窦府之外的一棵参天古杨，但人潮拥挤，不仅没有窥得芳容，反而不慎从那古杨树上摔落下来，落了个半生残疾。

冯家虽刚入中原不久，却财大气粗地以十里红妆相送，分外铺张。自此，窦言舟及其新婚妻子一并成为朝中新贵，连着隔日窦怀生上朝时，都被难得心情大好的肃帝出言调侃。人人都艳羡窦言舟前途一片明朗，兼有金屋藏娇的福气。

相较而言，林甫迎娶高宥仪一事，则低调的多。

因是续弦，故而林家并未大摆宴席，只是小范围宴请了两方亲眷和朝中至交。高宥仪本人也极不喜欢这些繁复做派，便再三推拒其兄长高彦邦的种种排场与赠礼，只乘着一顶红艳艳的宝顶软轿，带着十箱红木陪嫁和六个家生丫头，便极其低调地嫁入林家，成为了新的女主人。