几人便一同入了轿，径直前往国公府。

姚素然白天折腾不少，此会已经有些累了，便以手撑头恹恹打着瞌睡。身边的丫头到很是机灵，小心翼翼地给姚素然一下一下地扇着风，看的出来是姚素然跟前得脸的贴身丫鬟。

轿厢坐了她们几人，自然也有些闷热。那丫头扇着风，姚素然身上的月桂香气便袭卷在整个轿子中，更显得馥郁。

林栩将脸不动声色地移向轿帘处，伴着轿身颠簸偶有微风轻拂进来，顿时清爽不少。

姚素然抬了抬眼眸，声音中透着些许倦意，却也是笑着说道：

“其实栩儿你很是漂亮。”

听见姚素然猝不及防地这样讲，林栩望向窗外的眼神便收回，想了想才说，“素安姐姐清丽庄秀，素然姐姐灿若海棠，都是很美的。”

姚素然勾起唇角，依然以手抵额，换了个更为舒服的姿势。

“那你觉得——坤柔郡主又如何？”

林栩眼眸低垂，神色隐在轿帘纷飞的阴影中，并不分明。“坤柔郡主高贵飒爽，更是寻常女子不能相较的。”

眯着眼睛假寐的人噗嗤一笑，轻轻摇着头。

“不过是姐妹间关起门来闲聊些知心话，怎的好端端倒拘谨起来了？”

见林栩仍然敛着神色，姚素然倒直起身来，盈盈笑着，眼底却漫出几分倦怠。

“一个两个都这般爱说官话，好没意思。”

她见林栩轻易套不出什么话来，目光便移向执扇的丫头。丫头十分有眼力见，看见姚素然的眼色，便自觉停了手中的动作，又忙着身侧从早就备好的珐琅提篮中取了碧玉的茶杯来。

姚素然轻嗤，“罢了，待会儿自有上好的紫笋，这会子喝什么茶，白叫栩儿妹妹取笑。”

那取茶的丫鬟便忙停了手中动作，低头应是。

轿子又走了好一会，姚素然打破了轿中的平静，看着林栩，半是忧愁道，“其实今日邀妹妹来，还有一事相求。”

林栩望着那张娇嫩明艳的面孔，面露问询之色，姚素然便轻轻道：

“长姐最近心思重得很，前阵子像是烧糊涂了，都说要请父亲做主，向那位城东的周家公子提亲呢。栩儿你瞧着也是个聪慧的，便来说说，那世代从商的周家，与我长姐能相配么？”

姚素安家世煊赫，貌美端庄，周家又坐拥滔天富贵，如何不能相配？

她既已问出口，便不会想听到这般浅显的回答。

“两位姐姐相貌品行在沐京贵女之中皆是佼佼，单是配任何一家王公贵侯都是绰绰有余的。”

姚素然听完，脸上浮现几分赞许，林栩顿了顿，又接着说：

“不过我听闻，周公子不仅家境殷实，人也是万里挑一的出众，而且若是能被眼光出挑的素安姐姐看中，想必亦不会差。”

她说话声轻柔，却十分笃定。

姚素然细细听完这番话，颇有几分怅然，好似失了力气半歪在轿中软垫上。半响才喃喃自语：

“便是连你也这样说么......”

其实林栩知道，姚素然的心性是很高的。

胥国公乃前朝骠骑大将军之子，少时曾随父征战立下赫赫功勋，后更是一举封爵，稳坐朝堂元老之首。其子女也都十分争气，长子姚綦江镇守刺州，手握兵权。小女儿早年间便入了王府，后一路高升得册王嫔，便是如今肃帝身边正得宠的明妃。

有这样的家世，怕是一般的王勋贵族都无法轻易入眼。

不过国公府到了年轻这一辈，则是良莠不齐。女眷都还好，毕竟容貌才学自小娇养，总不会太差；年轻的孙辈当中，却是出了几个沐京有名的二世祖。

那在家中极为受宠的嫡孙姚剬便是当中典型。当年林栩经过校武场时，便被姚剬看上眼，见她不予理睬，姚剬恼羞成怒，当下便出言讥讽，才有了当时的校武场护卫赵岐的出言相护。

所以林栩明白，姚素然未必就对三皇子十分喜欢。她看中的，分明是皇三子中宫嫡出的身份以及背后的权势。如何能凭借着日后夫家再进一步，才是她想要谋求之事，相较而言，姚素安对周惟衎的喜欢，则要单纯多了。

到底姐妹情深，估计心怀高远的姚素然每日将姐姐的相思情意看在眼里，很是怒其不争，这才想借着林栩一个外人的话来让姚素安清醒几分。

可如若当真喜欢一个人，又怎能被他人言语轻易左右？

林栩冷眼瞧着，心想怕是日后，这二人之间的嫌隙只会与日俱增。

轿子又行了没多久，便终于到了国公府门前。姚素然回过神来，冲林栩淡淡一笑，二人便先后在丫头的搀扶之下下了轿。

府外早有丫鬟和老嬷嬷候着，虽都没见过林栩，但见其打扮衣着也是官家出身，又与二小姐姚素然举止亲昵，便都笑盈盈地朝林栩行了礼。

姚素然正要进府，却看见门前不远处倒是又停了数顶轿子，随口问道：

“怎么这般热闹？”

为首的老嬷嬷上前，轻声笑道：“今儿小少爷从校武场回来的早，只嚷着天热，这会子邀了四五个朋友在偏院打叶子呢。”

姚素然闻言冷哼一声，俨然对这个弟弟十分不满。正巧身后姚素安的轿子也到了，便又在门前等着姚素安，三人相偕一同进了府。

又一次走进国公府，林栩的心情很复杂。

从前她受邀而来，自然是满心欢喜，那时府里到处是收了帖子前来的世家女子，莺莺燕燕十分热闹，她移步换景，看什么都新鲜，只在心里默默感叹国公府的气派。

这一次，她和姚氏姐妹搀着手走进来，一路上遇见的丫头仆从，都分外恭谨地问安让路。

几人已是芝琼堂的同窗，姚氏姐妹再高傲，面子上也多了一份亲昵。更何况，如今她冷眼旁观，留意到了从前许多自己不曾察觉的地方。

譬如当日肯为姐姐出气而当众羞辱她的姚素然，实际内心有颇几分瞧不起她亲姐哭哭啼啼的做派。

又如国公府看着奢华靡丽，实则亦是难掩颓势。单凭着胥国公他老人家的过往功勋，恐怕是不足以长久维系这一大家子的奢靡享受的。

如今姚家尚且当势，周围的人自然都怀着三分敬，三分怕。但倘若一个行差踏错，哪怕只是微末小事，都未免威胁不到这摇摇欲坠的将倾大厦。

这也是她最近书读得多些，悟出来的道理。

从前林家刚失势时，林栩也曾满腔愤懑。

他窦怀生蝇营狗苟便罢了，肃帝接了奏章，难道便分辨不出谁是谁非么？

窦家才呈了章子，半晌午来宣旨的太监便到了，手起刀落之势，绝不会只是帝王一时兴起的仓促决定。

自古伴君如伴虎，倘若失了君心，那便什么都没了。

而这一点，林家实在明白的太迟了。

在君王面前，无非都要提着一颗脑袋做事，怀揣着万分谨慎。以父亲那般清正不阿的品行，没准早就曾在言语中惹得龙心不悦而不自知了。

事出皆有因由，曾经的父亲没那么敏锐，所以狠狠栽了跟头。如今再看着国公府的奢靡无度以及姚家子女的品行……

林栩不免生出几分过来人的感慨。

毕竟大厦将倾，山雨欲来，又有谁能安眠？

.

姚氏姐妹住在府内的二进院处，两人所居的次间只有一个连廊相隔，离后花园也不远。姚素安换过衣裳，担心花园起风又着了风寒，便请林栩一同就歇在正对后花园的茶室。隔着琅轩墨竹，倒也幽静。

几人才坐定，端着茶水与各色糕点的丫头们便依次走了进来，将茶点一一呈上。

先前在轿子中给姚素然扇风的丫头噙着笑意，给姐妹二人及林栩布菜。晌午在琼芝堂才进过家中带去的午饭，林栩这会并没什么胃口，小丫头却很是热情，笑眼盈盈道：

“林小姐初次来作客，不知糕点是否合您口味，一应是按时兴准备的。快请尝尝吧。”

姚素安夹起一块滴酥泡螺，樱桃小口细细尝了，才露出满足神情，“今日这滴酥确实不错，月荞是下了功夫的。”

姚素然端起茶杯不紧不慢的啜饮，朝着林栩笑道：“早跟你说了长姐丫头手艺极好，你来这趟可是绝对不会亏的。”

见妹妹牙尖嘴利，姚素安也只是笑着摇头，对林栩温柔解释：

“月荞是自小跟着我的点心丫头，拿手的几样点心都是素然平日里爱吃的，为此她可没少排揎我。素然一向心直口快惯了，栩儿可千万别见怪。”

林栩自然是点头笑了。几人年纪相仿，边喝着茶边说些俏皮话，一时间倒也热闹。

林栩夹起一块碧涧豆儿糕，果真入口生津，清凉中掺着些甜意，口感十分绵密。

旁边的丫头又适时添了杯茶，才入了杯盏便闻见清香扑鼻，杯中细嫩翠绿的新叶随着热水而上下微漾，茶汤甘醇可口，忍不住赞道：

“这紫笋当真不俗，芽叶如笋，是今年新下来的茶么？”

姚素安点了点头，耳尖则微微泛红。

“看来栩儿妹妹同我喜好一样。都是清明才摘的叶子，紫者为上，我刚得时也是欢喜的不得了，总觉得这茶是比寻常的茶汤更为鲜醇些。”

姚素然噗嗤一声笑出来，“你这分明是睹物思人！”

林栩看着面前脸颊登时红透的姚素安，柔声问道，“总听姐姐提起周郎，那这紫笋茶，便是周公子送给姐姐的么？”

姚素安闻言面露几分羞怯，不好意思地低了头：

“他是个温柔的，见我总提起，便托人专门去大伯那里买到的。送了足足两斤来。”

说完，她轻拂自己耳边碎发，似是半嗔半怪道，“我又不是成天吃茶，哪里就喝的了那样多了？”

杯中顺着茶汤热气旋转翻飞的茶叶渐渐慢了下来，缓缓沉寂在杯底。

林栩微垂着眼眸，看着面前的碧绿新茶飘着氤氲水气，红唇半抿，许久都没有再说话。

下一章男主再出场～久违重逢！