外头的巷子没有街灯，晦暗模糊，什么也看不清。
一进到室内，阴暗诡谲，再无所遁形。
严麟扯着脖子喊道：“大师兄！你怎么能这么做呢！”
徐远脸上还带着些被烟熏到的灰黑，众目睽睽下，他低头看了看自己被烧掉的衣角，底气不足地解释着：“不是我，我没有。”
严麟满脸写着不相信，绕到他身边，指着他问：“那你怎么解释你手上，你脸上，还有你的衣服，都被烧焦了！”
徐远站在原地，避开了沈冬至的视线，死死地盯着地板道：“我真的没有，我进来的时候，茶楼已然着火了。”
沈冬至闭眸缓了好一会儿，让自己尽量平静地说到：“茶楼着火，师兄怎么没第一时间没找人救火？再者，这大晚上的，师兄一个人到还没修缮好的茶楼里做什么？”
“我……”
沈冬至忍得指尖都在发抖：“别的师兄们进来的时候，毫不避讳地全部地方都看了个遍，大师兄怎么偏偏每次都避开了那个隐晦的起火点呢？”
“你早就知道是不是？！”怒极攻心，他声音提高了些许：“给我解释！”
徐远张了张嘴，又闭上了，那张苦大仇深的脸看起来更加的难以言喻。
一晚上没说话的张不鸣挤开人，上前就扇了徐远一巴掌。
在场所有的人都愣住了。
老者疾言厉色：“还不老实交代！”
大师兄满脸错愕，捂着脸，双膝跪地，痛苦道：“真的不是我，我进来的时候，那人已经跑了……”
沈冬至仔细地打量着徐远，发现他确实双手干净，身上也没有浓郁的脂膏味后，心下信了大半。
张不鸣脸色铁青：“那你为什么没有第一时间找人救火！反而装作无事发生！”
徐远低下头，唇色发白。
张不鸣最痛恨的就是他们这些徒弟们内里不和，相互算计，气得再度扬起了手。
“师父，师父别打了师父！”方才骂的最凶的严麟忙上前抱住老者的腰。
六师兄严铭也赶忙拦在大师兄面前，求情道：“师父别打了，有什么事情回去再说，大师兄绝不会做这种事情的……”
张不鸣指着徐远，怒喝道：“你现在就把事情说清楚！否则，你我师徒，恩断义绝！”
徐远不可置信地抬起了头，脸色惨白，他看着沈冬至，问道：“师父，你要为师弟，对我做到这个份上吗？”
张不鸣扬在空中的手一顿。
徐远像是被激怒了一般，一把推开拦在他面前的严铭，竹筒倒豆子似的：“师父！我们这一路是怎么过来的！您不会不记得！当初沈师弟被巡城司的人打得半死，躺在床上时，师门就发过誓，与巡城司，与周狗头从此不共戴天！”
秦鹿鸣和四云神色难看，冷冷地盯着发疯的徐远。
“可如今呢！”徐远竹竿般的胸膛像破风箱一样抖动，他声嘶力竭：“自从师弟醒来了以后，天天往王府跑，现在还要跟他合作，在这里替他卖命，为他赚钱。贫者尚且不受嗟来之食！这等奴颜婢膝的生活，我徐远不要！”
“是，我是不愿意这个茶楼那么快开张，可我也绝不会做出深夜纵火的事！”徐远抬起头，眼里血丝密布：“师父，你心里眼里，都只有沈师弟，是吗？！”
这句话里的怨怼与不甘，让张不鸣的手缓缓地放了下来。
人的观念是根深蒂固的，何况现下的沈冬至也不是那个已然死去的说书学童沈冬至，他不想在这个问题上跟他纠缠。
不愿让局面再变僵硬，沈冬至缓下语气：“我相信不是师兄，师兄行事磊落，不会做这样的事情。”
他走前几步，把还在地上跪着的徐远搀扶起来，问道：“纵火那人长什么样，师兄还记得吗？”
徐远一把推开他，别过头去，半晌才说道：“没看清，他蒙着脸。”
感受到沈冬至冰冷至极还在滴水的衣物，徐远闭着眸，说得更加详细了一些：“我进来的时候，那人已然从角落里的小窗翻出去了，看他身手，应当是个习武之人。不若再问问突然发疯的方以同。”
“嗯，”沈冬至头疼欲裂：“谢谢师兄。”
徐远看着人离开茶楼，几不可闻地说了句什么，却无人能听清。
风雪甚嚣，将枝头上覆盖的新雪簌簌吹落，在地上砸出一个又一个白色的土堆。
回到西院的沈冬至匆忙洗了澡，裹着被子都去不掉身上的寒意，敞着房门，静坐以待。
不出半个时辰，被交给四云审问的方以同出现在了沈冬至面前。
四云出身巡城司，折磨人的手段可没少学，两只手加在一起都拧不死一只麻雀的方以同哪里是对手，两三下就全招了。
“公子，此人于三日前进了八方街大牢，一条腿被打断了。本应该关押四个月的人，不知因何原因被放了出来。”
四云看着几近昏过去的人，一五一十地禀报着：“照他所说，确实是有人要求他在茶楼外部涂满油脂，可不管小的如何询问，他只说那人带着面具，连声音都模糊不清，实在无法指认。”
北风烈烈地吹，将门板拍的哐哐作响。
“定是借刀杀人的把戏，”沈冬至揉着发疼的太阳穴，在脑海里一遍又一遍地过着今晚发生的事：“方以同瘸了，能跑多远。既然被抓了个正着，他便是凶手，连累不到别人。”
沈冬至手里捧着热茶，缓慢道：“我只是想不明白。既然借刀杀人，为何不干脆利落一点，让这个注定会失败的人被抓住……”
四云一介武人，断案分析一概不通，只好做出一副虚心聆听的样子，随意道：“或许，他们以为他能成功吧。”
失败，成功。
这两个词语在沈冬至脑海里反反复复地浮现。
成功，成功。
失败乃成功之母。
倘若，倘若他们第一次压根就没想着成功呢！
既然已经抓到了凶手，又有谁还会再重返现场呢！
沈冬至脸色大变，离弦之箭般冲了出去。
“公子！公子！”四云被他撞得一歪，想起什么，刚想追出去的步子却硬生生地停住了。
寒风凛冽，如刀一般割在脸上。
离茶楼还有好远，沈冬至已然闻到了浓烈的油漆味。
是桐油！
雪地湿滑，他一脚深一脚浅地在雪中跑着，小腿以下的衣物全然湿透。
北风灌进胸腔里让飞速奔跑的他呼吸困难，冷冽的空气让他的肺腑灼热难耐。
一个蒙着脸的黑衣人，正提着木桶，一勺勺地往茶楼泼着什么东西。
“住手！”沈冬至不管三七二十一，就飞扑上去，没看准两人身高的差距，一个剪刀腿，把自己摔在了地上。
黑衣人看到有人阻拦，将剩余木桶里的所有东西一股脑地泼了上去，掏出衣服里的火折子，眼见着就要吹着。
“不行！！！”
慌乱至极的人哪里还记得什么章法，他手忙脚乱地就去抢他手上的火折子。
“找死！”黑衣人生的牛高马大，一脚就朝着沈冬至腹部踢去，把人踢了个老远。
毫无防御的疼痛让沈冬至吐出了血块，他捂着剧痛的腹部，双眼通红，举起拳头踉踉跄跄，朝着人狠狠打去。
火折子一个没拿稳，掉在了地上，被雪一埋，倏地熄灭了。
黑衣人暴怒，刚硬的拳头就朝着沈冬至招呼去：“老子打死你！”
“老子才要打死你呢！！！”
沈冬至后背挨了好几下，眼前发黑，被黑衣人高高举起。
黑衣人打算面朝下摔死他，把他的脑袋砸在一旁尖锐的石头上。
他甚至已然看到了沈冬至污血横流的样子。
腰腿间是剧烈的痛，沈冬至用尽了全身的力气挣扎着，在头朝下的一瞬间，修长的双腿绞住了他的脖子，狠狠翻身，把黑衣人绞到了地上。
“嘭”——
落地时重心不稳，虽然躲开了最尖锐的部分，头仍是撞到了石块的边缘，顿时鲜血直流。
温热的鲜血顺着脸庞往下流。
沈冬至瘫软在地上，眼睁睁地看着黑衣人举起木桶朝他走来。
他本来就不是习武之人，这一番缠斗将他的体力消耗殆尽。
全身上下叫嚣的疼痛让他无法再动弹一下。
沈冬至轻喘着，在这生死关头，他竟然不切实际的，不合时宜地——
想起了周月朗。
如果周月朗在的话，会像电视剧里从天而降的王子一般，把这些坏人都打倒吗？
噢，他都差点忘了，周月朗是个文人，哪里会这些喊打喊杀的东西。
木桶离他原来越近，在嫣红的视线中，沈冬至已然看到那人狰狞的眼神——
呼啸的风，木桶沉坠的声音——
“公子！！！”
狂奔了一路的四云终于赶到，横臂挡下了这要命的木桶。
黑衣人看到四云的一瞬间，脸色大变，想也不想地就往后跑去。
方才退了两步，便被一柄剑抵住了后脖颈。
黑衣人回头一看，周身气息比风雪还寒的周月朗就站在他身前。
黑衣人惊恐万分，使出了浑身解数朝着人攻去。
今日是死路一条了，只好求个鱼死网破。
周月朗身形微动，只听得几声剑鸣，那人已然被挑断了手筋，跪在雪地里，呕出猩红的血。
沈冬至被打横抱起，骤然的温暖包裹了他全身。
周月朗沉稳而急切的声音透过胸腔传来：“冬至，醒一醒，再坚持一下，别睡……”
沈冬至的头抵在周月朗心口处，周月朗身上周遭清幽淡雅的金丝楠木香让他剧烈的疼痛都轻了些，他想说些什么，却喉间溢血，发不出任何声音，慢慢地失去了意识。