回了清芷宫，曲明瑶在菩提的掩护下迅速回别院换上礼服和钗环，待菩提帮她重新梳好头后，曲明瑶立刻带着六个新香炉赶去蟾桂宫。

好在有丹心盯着，没有人来找茬儿，曲明瑶顺利地调换了掺杂了红磷的香炉。

“丹心，把这几个香炉找个没人的地方处理掉。”曲明瑶一边将丹心新做的香料倒进了干净的香炉里，一边将染了红磷的香炉递给丹心交代道。

没了香炉的负担，曲明瑶处理剩下的事情也得心应手，反倒让躲在暗处等着曲明瑶弄得一团糟时站出来‘救场’的李贵妃一时没了主意。

宣景三十六年九月十七中秋佳节

显瑜公主不知从哪听来的消息，得知曲明瑶要操办家宴，特意一早早带着李太后一同过来看热闹，见到曲明瑶非但没有弄得鸡飞狗跳，反而井井有条地安排好了一切事务，气得脸都红了，偏偏还只能扬起笑脸恭维。

显瑜公主讨了个没趣，也歇了应付李太后的心思，干脆告罪回自己的座位上了。

可笑的是，李太后见显瑜公主不高兴，竟然也不满地瞪了曲明瑶一眼。

有时曲明瑶甚至怀疑，显瑜公主怕不是才是李太后流落他乡的亲孙女，怎生她对一个外邦人要比她们这些正经的亲孙女还亲。

待其他人三三两两地来齐了，宣景帝才压轴进来，许是刚刚处理完公务，宣景帝眉心还带着一丝倦色，不过在他国使者面前还是强打起精神说了几句场面话。

中秋家宴与朝贡宴在曲明瑶看来是没什么差别的，不过都是坐满一屋子人，举杯共饮说着一些言不由衷的话，唯一差的好像只有显瑜公主的献艺。

曲明瑶看向显瑜公主，上次吃了瘪，显瑜公主学得聪明了些，安安静静地看着歌舞，不再明目张胆地勾搭秦弈，显瑜公主的心思太过于明显，若是显瑜公主知道她心心念念的晋王殿下是跟她一同进宫的，还替她解决了一个大麻烦，会不会气得抓狂。曲明瑶想着，不由自主地笑了出来。

“大姐姐这是思春了？怎生笑得如此开怀？”

另一边，曲明嘉就没那么能忍了，李贵妃听了她的话，暗地里张罗准备了许久，就等着将曲明瑶挤下去独揽大权，不想曲明瑶竟然逃过一劫，非但如此，她安排过去偷曲明瑶内务库钥匙的内鬼想必也暴露了。

如此赔了夫人又折兵，曲明嘉脸色自然好不到哪去，见曲明瑶笑便觉得极其刺眼，不由得嘲讽一句。

曲明嘉意有所指地朝厅中坐着的一排年轻琴师，那些都是宫廷乐师，同乐舟坊的女子不同，这些都是自小培养的青年才俊，专供皇室娱乐。

“大姐姐莫不是看上了哪一个？哎呀！嘉儿忘了，大姐姐原先也是个卖艺的，倒也是般配。”曲明嘉天真地笑着。

这话说得及毒，直接将曲明瑶贬低为了风尘女，众人原本因为曲明瑶主理中秋宴合宜而产生好感的目光也有些变了。

曲明黛直接炸了，怒怼道：“三姐姐若是喜欢，大可以自己去匹配，何必消遣大姐？”

曲明嘉无所谓地道：“大姐姐都没说什么，你急个什么？不如你问问大姐姐，是否中意下面的那些琴师？”

曲明嘉本以为，曲明瑶会羞红了脸，然后极力否认，不想曲明瑶竟然真的认真瞧起了厅中的一排琴师。

“的确，都不错。”曲明瑶微笑道。

不等曲明嘉扬起笑脸，便听曲明瑶又道：“三妹妹觉得他们都是卖艺的，不值一提，我却不然，在我看来，他们从刚懂事起就离开父母进入宫门，靠自己的才艺为生，能撑得起自己的日子，还能接济家中，岂不是很厉害？”

曲明瑶看向厅中的人们“诸位都知道，和宁自小走失，流利民间，我的养母亦是一贫如洗，但仍然靠着一把琴供得我读书，我幼时便同她学琴，养母离开后，我只身进京，陪伴我的只有菩提，我们两个弱女子，不出门做生意，要如何在这硕大的盛京城活下去？是以我进了乐舟坊，但我并不觉得这样做有什么不对，我赚到了银子能养活自己，还阴错阳差回到了宫中，反之三妹妹，你有何本领？将你放出宫门，可能赚到一文钱？”

最后一句，曲明瑶犀利地问曲明嘉，察觉到来自下面琴师中不悦的目光，曲明嘉心里暗骂曲明瑶奸诈，自己明明是说她是卖艺的，可她竟然直接推到了那帮琴师的头上。

“好了好了，知道明瑶你厉害，便别同你三妹妹过不去了。”李贵妃见曲明嘉陷入困境，忙出来帮忙说话。

“也不知是谁和谁过不去？”曲明黛轻哼一声。

“行了。”见事态扩大，孝仁皇后站出来打圆场，她并不希望宣景帝因此难受。

别人不知道，可孝仁皇后清楚，一直以来，曲明瑶的流落民间都是宣景帝心中的一根刺。