“不认识。”关月鸢十分果断的对陶嘉屹摇了摇头。

只是不知为何，当她说出这句话后，周围空气好像一下子降了几度一样，冷嗖嗖的。

“薛哥哥，我们走吗？”那名娇俏的少女抬手拽了下薛北的袖子道。

听见熟悉的称呼，关月鸢忍不住又打量了一番眼前人，发现自己确实没见过这张脸。

她若有所思的眨了眨眼，在陶嘉屹的看护下，乖乖侧过身，让他们先行下去。

因为她只一瞥就收回了目光，没看到薛北微变的脸色，只是在他们路过时，似乎闻到了一股熟悉的……香气。

关月鸢忍不住抽了一下鼻子，想要闻清楚些，却被身旁的陶嘉屹看在眼里。

“姐姐，可是闻到什么了？”他带着笑问。

关月鸢突然感到面热，她怎么好意思解释，只是她又不好装作听不见，只能干巴巴道：“没什么，只是突然闻到了一股香味。”

陶嘉屹却以为她在说自己，他今日出门身上可是佩戴了香囊的，那可是他姐姐亲手做的香囊，说是最讨女子喜欢！

他心里乐开了花，却又不方便表露出来，半晌，才结结巴巴道：“姐……姐姐喜欢吗？”

两人身后，薛北在楼梯的最后一阶停了下来，扭头回望。

只见楼梯之上少年面色红润但眉间带着些羞涩，低头看向阶下的少女，少女抬着头看向少年，长发垂在腰侧像是跟着少女的动作，晃了两晃。

他竟不知他们何时这么熟了。

*

待关月鸢和陶嘉屹两人回到将军府，已然日头西斜。

关绩大马金刀的坐在主座上，面色不善的向外看，面前的长桌上还摆着一把长刀。

陶嘉屹刚踏进将军府的大门，突然觉得脖颈后面传来一股凉意，可如今倒也没有到秋日凉风袭来的时候啊？

“爹爹，来吃鸭子，女儿专门从九笑楼给您带了一只，还给您打了壶好酒。”关月鸢笑着冲着关绩摇了摇手中的两只鸭子。

见自家闺女如此有孝心，关绩内心甚慰，面上勉强带上了笑，可一打眼看见闺女身后的臭小子，又想板着脸，这一下整的嘴角跳了两下，露出了个极为复杂的表情出来。

叶伯在旁不忍直视。

半天，关绩才胡乱找了个由头，将关月鸢支了出去，“鸢儿，去后院看看你娘，你娘念叨你一日了。”

“那爹爹帮忙安置一下小陶，他日后就留在将军府中了。”关月鸢将鸭子递给叶伯叮嘱关绩，而后转过头来对陶嘉屹交代道：“明日一早我去寻你，你在将军府好生住着，若是缺什么就给叶伯说，定不会亏待了你。”

陶嘉屹嘴角噙着笑的应了，他年纪小此时更显得听话，关月鸢也满意极了。

待关月鸢走出门往后院去了，关绩这才沉下了脸。

“本将军竟不知堂堂兵部尚书之子竟然扮作小兵，恬不知耻的要住在我将军府中，怎么陶勋养不起孩子？”

关绩越想越气，今日梁衡呈上来关于陶嘉屹的调查后，只开头一眼就把他气得头顶冒烟！

原来陶嘉屹竟是那兵部尚书陶勋的嫡子，不光是嫡子还是独子，上面只有两个姐姐，如今一个已经嫁与中书侍郎的嫡子，另一个待嫁在家是正儿八经而三皇子妃。

这种家世，在上京也算是排得上名号的矜贵人家。

陶勋本与他也算有点情谊，可这些年不知吃错了什么药，整日盯着他不放！三年前就因为他荣升辅国大将军而参过他一本，说他虽有功绩但也有过错，在用兵之时常常不听兵部派遣的调令，军械也总与记载对不上号。

可那是他的错吗？

他派遣兵部督查之人，总是该冲锋时后退，该后退时莽冲，折了许多人手，若不是他一本折子递给宣帝告知实情，哪里能打赢那帮畜生！

不过自此他俩也算是结下梁子了。

“果然逃不过将军慧眼！”陶嘉屹右手在左手之上贴在额前行了一礼，才抬头笑道：“父亲青睐将军许久，在家时常常拿着将军的用兵图，称赞将军用兵如神……”

“可他嫌我愚笨，学不会将军的兵法，这才将我放到锦卫军中想要锻炼我一番。

没成想将军慧眼识珠，竟然先将我挑了回去，若是爹爹知道我竟有幸调遣在将军手下，定会乐得多喝几杯！”

叶伯在一旁听的两眼放光，好家伙，这小子会说话！

果然，关绩闻言便是一喜，本想压着的嘴角控制不住得上翘。

他装模作样地咳嗽了两声道：“算你老子有眼光，罢了就在我家待着，明日我先考较考较你，在我这里能学多少算你的本事。”

“多谢将军赐教，我回去定会同爹爹说将军平日虽铁面无私，可私下却待我犹如亲子……” 陶嘉屹嘴巴像是抹了蜜一般，丝毫不顾自家老爹的看法，将关绩哄得直笑得合不拢嘴。

——

奉平殿。

“长陵，来叫朕好好看看。”宣帝亲自走下高位，将跪在地上的薛岫白拉起来。

“不过三年，长得更加……伟岸了些。”宣帝拍着薛岫白的肩膀，上下打量了半天，才憋出了这句话。

“父皇，不如说是丑了些。”太子急匆匆的自门外而来，话音倒是比人先到。

两人齐齐站在薛岫白身前，上下打量。

按理说，不过三年时间，身形样貌哪里会变化这么多，以前面若谪仙，现在也只能勉强称之为俊郎。

“你这面皮做的倒是精致。”

太子首先发现了端倪，他说着，伸手在薛岫白的面上摸了一把。

“太子殿下，你莫把我面具拽掉了。”薛岫白略后退两步，伸出左手摸了摸面皮的粘结处。

这面皮做的薄如蝉翼，待久了也不会不舒适，只能在原有基础之上略微改变骨相。

薛岫白之前的面容谁看到不赞叹一声，只单单立在那里都像是一道风景，一颦一笑都引人注目。

可如今，肤色有些暗沉，到像是经常在日头下苦练的将军，下颌骨偏大，与之前精致如雕琢的侧脸有很大区别。

区别最大的还是那一双眼睛，可能是经历过残酷的战争，那双眼里藏了太多的离别，更有万事千帆过的淡然。

太子眼里闪过一丝心疼，他的桌案上摆满了影一这三年传递的所有关于薛岫白的消息。

从初入军营被区别对待，被安排一个人深入敌军腹地，整整失踪了三日，若不是影一与桉树将他在边境线找到，怕是就交代在哪里了。

没人知道那三日薛北发生了什么，身负重伤，肩膀有一贯通箭伤，差点伤及肺腑，若不是他体质强健，又年轻，养了三个月才勉强下床。

可那一月一封的平安信只字不提他受伤的事。

辽国有三大部落，五年换届统领全族，当时正值阿尔罕为部首，他们乃游牧民族，冬日阴冷，北风参杂着冰雪刀子，割入每人人的骨头缝中。所以辽人一到秋冬季就需要备足过冬的干粮，然后猫着等春来。

边境城池屡受其苦，薛北养好身子的第一丈就摸清了辽人的边防警戒。

“那太阿式的小公主就跟着你回来了？”宣帝挑了挑眉。

“太阿式作为新的辽国部首，自愿臣服我大梁，送公主以修两国之好。”薛岫白解释道。

他赢了边界大大小小数十场战争后，那太阿式就找上来，他们氏族人丁稀薄主力军早已交代在一次一次的内战中，为了族中众人，族长自愿臣服大梁，接受大梁统领。

他便与太阿联合一举剿灭辽国其余匪众，推太阿上位建立新的商都，结束了这场战争。

“好！好！好！长陵真是有勇有谋，朕要好好赏赐你。”宣帝大喜，连连点着头。

“长陵，那太阿小公主你有何想法？”太子斟酌开口。

小公主来朝就是联姻而来，而联谁的姻？

明眼人谁不清楚，那小公主的眼神就栓在了薛北身上。

故而，太子有此一问。

“自是她喜欢谁就选谁？我同她阿爹保证过，会替她选个如意郎君的。”

太子看薛岫白提起那小公主，表情依旧淡定如常，似乎根本没往别的地方去想，若有所思地点点头，正想开口，就听一旁的宣帝迫不及待道：“那过两日秋猎，就将那小公主带上，她若与我朝哪位少年郎情投意合，朕当赐婚……”

“长陵，如今你也归来，就不必再用这薛北的身份了，如今边境平顺，你且在上京好好待着。”宣帝说着，一脸慈爱的挽留薛岫白。

为此，宣帝早就派了将领去与那辽国交接，接过薛岫白的担子，

“臣想再用这身份一段时间，左右也不妨事。”薛岫白沉思片刻回答。

“罢了，全听你的。”

薛岫白又细细的听了宣帝与太子的叮嘱，陪着用了晚膳就要出宫门去。

“这么晚了，还要去哪里？不如就住在原来的殿内，东西一应俱全，孤唤人仔细的收拾了。”

薛岫白闻言身形一顿，是了，他还能去哪里？

他忽然想起白天的偶遇，少女明媚的笑好像还停留在昨日，与身边人看起来也极为相配。

可他为何，心却疼了一下？