早在半年之前，勇毅侯府小侯爷燕临的冠礼便已经引得大半座京城翘首以盼，不知多少有闺秀待嫁的人家等着那少年加冠取字的一日，各处为人说媒的冰人们更是早早准备好了花名册，就等着冠礼之后把侯府的门槛给踏破。

然而如今的光景，却是谁也没料到。

不过短短半年时间过去，昔日显赫得堪与薛氏一族并肩的勇毅侯府，已是危在旦夕，随时有阖府沦落为阶下囚的风险。

往日是众人到处巴结钻营，唯恐小侯爷冠礼时自己不在受邀之列，徒受京中耻笑却是一张张烫金请帖分发各府，要么闭门不收，要么收而不回，生怕再与侯府扯上什么干系，惹祸上身。

人情冷暖，不过如是。

仰止斋内诸位伴读除姜雪宁外，与燕临几无私交，原本大部分都是趋利避害不打算去的。

可架不住沈芷衣要去。

非但要去，她还要光明正大、大张旗鼓地去。

众人都是长公主的伴读，一听沈芷衣说要去，便有些犹豫起来，接下来又听薛姝说自己要去，其余人便都被架到了火上，不去也不好。

大家伙儿一商议，干脆都陪沈芷衣一块儿去。

如此便是将来出事追究起来，也与她们背后的家族无关，只不过是她们一帮小姑娘陪着长公主殿下去罢了。

所以，在十一月初八这一日，众人结伴乘车，自宫中出发，一道去往勇毅侯府。

沈芷衣本说要与姜雪宁一道走，但临出发前又被太后叫去，只好让她们先去，自己晚些再到。

姜雪玉今日也早早起来，梳洗打扮，穿戴整齐，带着很久前就准备的贺礼出门了。

这几日，姜雪玉的精神状态一直格外不佳。连日的梦境缠绕着她，那些梦既模糊又真实，让她分不清现实与虚幻的界限。

她的步伐有些蹒跚，每一步都像是踩在棉花上，虚浮而不实。当她走向马车时，她的思绪还在那些梦境中徘徊，以至于没有注意到脚下的台阶。她的额头重重地撞在了马车的门框上，发出一声闷响。

“嘶——”姜雪玉疼的直吸气，一旁的丫鬟看着也心疼的不行。

疼痛让她暂时从梦境中清醒过来，她的眉头紧皱，用手捂住了受伤的部位。有人上前询问她是否需要帮助，但她只是摇了摇头，勉强挤出一个微笑，表示自己并无大碍。

她坐进马车，闭上眼睛，试图平复内心的波动。那些梦境如同幽灵一般，时而清晰，时而模糊，总是在不经意间侵扰她的心智。

马蹄声哒哒，车厢轻轻摇晃。

马车缓缓启动，车轮在石板路上滚动，发出规律的声响。

姜雪玉靠在车厢的一角，随着马车的颠簸，她的思绪渐渐沉淀，尘封在她陈旧记忆里的那些事，忽然渐渐在迷雾中变得清晰起来。

那时她还只是个山上清修的丫头，见姜雪宁和谢危一起来接她，只当他是什么往京城投奔姜府去的远房表少爷。

遇到山匪之后，他们流落山野之间，不知道其他人音信，甚至都不知道怎样才能走出困境。

高山深谷，如同幽囚。

当时谢危病得还不严重，看上去只是有些虚弱，还伴着点从他刚与她们同路上京时便有的咳嗽，恹恹模样，不很爱搭理人。

姜雪宁知道二人是姜府的嫡女。

谢危却不过是个八竿子打不到一块儿的远房亲戚。

姜雪宁既怕别人觉着她是乡野丫头入京丢脸，也怕别人因此瞧不起她，是以即便落难了也还想使唤使唤谢危，叫他去摘些野果来吃，打些猎物充饥。

结果当然是使唤不动。

自落入困境之后，谢危便抱着他的琴斜放在膝上，坐在那块坍塌下来的山岩上，看着山岭之间渐暗的天光。

旁的什么声音他都好像听不见。

其实他似乎是在思考什么比落难更严重的事情，好像进了另个世界似的。可姜雪宁那时看不明白，只当此人十分不给自己面子，因此还有些恼羞成怒。

正要发作。

不得已姜雪玉只好自告奋勇为姐姐排忧解难去了。

冬日山林里并没有果实。

但她手脚并用费神折腾了一座陷阱，竟运气极好地抓住了一只蠢笨的灰毛野兔，便一路心情极好地抱在怀里回到了山岩下面。

山野里的笨兔子没有见过人，刚被抓的时候，还死命扑腾。

可大约是姜雪玉抱得舒服，没一会儿它就安然地待在她怀里了。

她忍不住高兴地跑回来，却不见姜雪宁，谢危听见声音，终于转过头来看了她一眼，也看了她怀里抱着的兔子一眼，那眼神里是超尘的淡漠，甚至也许有那么一丁点儿的怜悯。

谢危平静地问她：“生火么？”

那一瞬间，她整个人身子都僵硬下来。

眨了眨眼，望着谢危回不过神。

因为，直到谢危问这一句，她才忽然想起：抓这只兔子来，是为了果腹，她们已经有些时辰没吃东西了，很饿，很饿。

她站在那里不回答。

谢危等了她有一会儿，待天色都暗下来时，大约是知道她回答不了，便没有再问，而是小心地将那张琴放到了一个妥帖不受风雨的角落，才走到一旁去，拾柴生火。

火堆燃了起来。

周遭的温度也渐渐上来，并不很炽烈的火光在浓稠如墨的黑夜里浸染开，照着她抱着那兔子不松手的身影，摇晃着投在地上。

谢危站到了她面前来。

他高出他许多。

旁边火堆的光映在他的面上，因轮廓的深浅而有了不同的明暗，一双幽沉的瞳孔里聚拢了光华，只向着她伸出手，要接过那兔子去。

姜雪玉下意识抱得紧了一些，抬起头来望着他道：“我们、我们要不吃别的吧，我、我再去打个别的东西来……”

谢危沉默地注视她：“那下一个你舍得吃吗？”

她站在那里怔怔不知道该怎样回答。

谢危的手还是伸了过来。

她用力地抱着那只兔子，不想给他。可大约是她太用力了，弄疼了那只兔子，它竟然在她手背上咬了一口，疼得她一下就把它放开了。

它窜到了谢危的手里。

他竟从宽大的袖袍里取出了一柄紧紧绑在腕上的短刀。

那时候姜雪玉才知道，这人身上带了刀。

现在想想，一个什么病弱的远房表少爷，手无缚鸡之力的书生，随身带什么刀呢？但凡身上藏着刀的，都是走在那最凶险的道上，随时备着出什么意外的。

可那时她还傻，不知深想。

谢危抓紧了那只兔子，按在旁边的石头上，便要动刀。

但她站在旁边发抖。

大约是红了眼吧。

谢危看见，手上动作便是一停，过了有一会儿，他终于还是一句话没说，拎着那只兔子走远了。等他再回来的时候，方才还活蹦乱跳的蠢兔子已经被剥了皮毛，清理掉了内脏，穿在削尖的树枝上，被他轻轻架在了火上。

这人甚至还找了些野生的树叶香料撒上。

姜雪玉抱着自己的膝盖，坐在火堆旁，埋头咬着自己的袖子，才没掉眼泪。

谢危烤好了那兔子，掰了个兔腿递给她。

她一看，那兔腿表皮金黄，还渗出被热火烤出的油脂，沾着些不知名的香料，撕开的那部分细肉一条条的，终于没忍住，“哇”地一声哭了出来。

哭到哽咽，哭到打嗝，哭到上气不接下气。

谢危也奈她无何。

伸出去的兔腿没人接，与她又不太熟，更不知如何劝，便只好又把手收了回去，自己在旁边面无波澜地吃起来。

吃了一小半，看她还在哭。

他便停了下来，又看她片刻，打怀里摸出一方干净的巾帕，打开来放到了她旁边。

那里面是不多的几瓣桃片糕。

只是不多，揣在怀里，包入手帕，还压得碎了许多，看着并不很好。

谢危对她道：“吃不下便吃这个吧。”

姜雪玉终究还是饿的。

她也知道那兔子得吃，可一想到它方才乖乖缩在自己怀里的模样，便不想吃，也不敢吃。虽然之前处处看不惯这个远房来的病秧子亲戚，可她还是把那方手帕拾了起来，拿起里面的桃片糕来吃。

十分清香。

不一会，就到了勇毅候府。原本围府的重兵都退到了两旁去，一眼看去也不那么吓人了。

来了的宾客算不上多，可也没有那么少，都在门前，一一递过了帖，由笑容满面的管家着人引了入内，倒仿佛与侯府旧日显赫时没有任何差别。

姜雪宁从宫内出发，这时却差不多与姜雪玉同时到。

一掀开车帘，瞧见她，便喊了一声：“雪玉！”

姜雪玉提着贺礼下车。

姜雪宁抱着剑匣走过去带着姜雪玉便往侯府大门里面走起：“走，我们看燕临去！”

府里伺候的谁不认识她？

没有一个上前拦着，都给她让开道。

她还问了旁边伺候的人一句：“燕临现在在那儿呢？”

管家笑了起来，一张脸显得十分慈和：“世子在庆余堂外陪延平王殿下他们说话呢。”

姜雪宁便知道了方位。

姜雪宁于是伸出了手朝着那边挥了挥，大声喊：“燕临！”

有些日不见，少年的轮廓越发清减，也比往日多了些凌厉。

但在看向她时，一切都柔和了。

“你也来啦。”

那原本最亲昵的“宁宁”二字，被他悄悄埋进了心底，可却不想与旁人一般生疏地唤她“姜二姑娘”，索性便这样同她打招呼。

侯府危在旦夕的处境，这一刻好像都不存在了。

他垂眸看向她抱着的匣子，笑着问她：“这是什么？”

姜雪宁这时才反应过来，隔了一世的生死，终于双手捧着这剑匣递到少年的面前，注视着他，回他笑：“生辰贺礼。”

给你的。

上一世便想给你的。

愿你，永远如这剑锋一般。

异常普通的一只匣子。

黑漆表面,唯独锁扣上铸着个十分尖锐的剑形。

燕临好歹是将门出身，一看这扣便知道这匣子乃是放剑的盒子了，于是笑了起来,却偏偏不立刻伸手去打开,反而故意问她：“沉不沉？”

精铁混着陨铁所打造的长剑，能不重吗？

姜雪宁一细胳膊细腿儿的小姑娘，一路从门外抱了剑匣进来，连头上戴着的珠花都有些歪了,额头上沁出细细的汗珠，手的确都要酸死了。

听见燕临含笑调侃的这句，她气得扬了眉。

当下只道：“你知道沉还不接么？”

燕临偶然来的坏心调侃,她脱口而出的抱怨。

一切都是玩笑似的亲昵。

虽未有任何肢体上的接触,可彼此的熟稔却在这一刻显露无疑。

可此时此刻周遭竟也无人表示惊讶。

或者即便有那么一点惊讶，略略一想后,也就释然了：能在如今这种风雨飘摇之时还亲自来到侯府，参加燕临冠礼之人，无一不是与他关系甚密的好友。便是让他们知道,让他们看见,实也无伤大雅。

看着姜雪宁那一双托着剑匣的手已经有些轻颤，一双黑白分明的漂亮眼睛几乎有点瞪视着自己，燕临忍不住压着唇角笑出声来,终于还是上前,亲手将这剑匣接了过来。

锁扣一掀，剑匣打开。

三尺青锋平躺在剑匣之中，天光从旁处照落,手上轻轻一斜，那冷寒的光芒便在众人眼底闪烁。

周遭一时有惊叹之声。

燕临望着那冷冽的剑锋,却是陡地有些沉默。

喉间轻轻一动，他才重看向了面前的姜雪宁，道：“没有剑鞘吗？”

少年的眼眸乌沉沉如点漆，那一瞬间仿若是有什么湿润的痕迹划过，可随着轻轻一眨眼，又隐匿无踪。

她觉得自己心房里酸酸地发胀。

却偏要弯唇去笑，带着几分执拗的明媚，不染阴霾地道：“游侠的剑才需鞘，将军的剑却不用。便是哪一日要出远门，它藏在鞘中也不会太久，鞘该要收剑的人自己配的。”

游侠的剑才需鞘。

将军的剑却是要上战场的。

年少的人总是锋芒毕露，待其长大成熟，便如利剑收入鞘中，变得不再逼人，有一种被世事打磨过后的圆熟。可这种打磨，她多希望不是来自这种跌宕命运的强加，而是源于少年最本真的内心！

是以，只赠剑，不赠鞘！

燕临伸手便握住了剑柄，手腕轻轻一转，长剑便已在掌中。

不再是他往日一看便是勋贵子弟所用之剑。

此剑锋锐，冷冽。

甚至狰狞。

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