距离那日祖母说了要送她去都城，已经过了十余日了，都城的许府依旧没有回信传来，这阵风好像吹过就过了，闲散的日子仍可继续，许月竹为不必回到那个叫她伤心难过的地方而喜悦着。

不过，想过悠闲的日子好像还不是那么容易，至少那莫家公子是不肯给她这份清净和安逸的。

自从她醒来的消息传出去后，那莫家公子日日来寻她，她被扰的烦了便由小杏引着在后院的僻静处隔着后门与对方有过一次短暂的对话，只这一次，却是感觉对方是话比事还多，还全是些好听不要钱的哄人话。

她好生说些宽慰的话，他便看似真诚地说她母亲也是不易的，是从苦日子熬过来的，现在只是一时糊涂，只怪自己还只是一介秀才，将来定然会如何如何的大话，还说什么自己一定为了她努力，待嫁过去一定好好对她，母亲那边让她多体谅。

画的饼太大，不利于消化。

许月竹受不了了，心想：现在就这样，嫁过去还好的了！她不容易，旁人就容易，再说了，你为着自己挣前程，拉上我作甚，认识我之前你都不读书识字的吗？谁该着你了，你就是这般诓骗姑娘的？

最后，她实在听得烦了，又不好发飙，以免为许家多结一些仇怨出来呢，只宽慰对方，祝福对方，转身回了院子，再不见他，他只在后面念叨着他是断然不会放弃的。

许月竹心想：哼，管你放弃不放弃的，我是不会搭理你了。

说来也怪，那日短暂的对话后，那人竟真的不再寻来了，想来还好是退亲了，不然这一生嫁与这样的儿郎，真是悲呼。

两日后，八月会，府内上下众人都忙碌着，屋外的长廊上早已挂上了许多团圆灯笼，许月竹看着这些灯笼，忽的想起了从前那短暂的被人庇护着的时光。

“小杏，大哥哥和妙柔妹妹来了吗？”许月竹在梳妆的几案前懒懒地问道。

“还未到，许是堂夫人还未忙罢吧。”小杏边整理着许月竹的朝天髻边低声回答道。

“你怎么突然变得这么小声？”许月竹不解的看着小杏。

“大小姐，你真不记得啦？”小杏道。

“你别卖关子啦，直说。”许月竹八卦的热情看来已经是按捺不住的了。

小杏赶忙放下手中的栉，眼观四路耳听八方，确认无人偷听后，小声道：“堂夫人同她那几个孩子不同，是个不好相与的，从前，在言语上你可是多番吃过她的亏的，每每都是大少爷或者三小姐替您辩解的。”

“大少爷、三小姐？那还有个老二呢？”许月竹好像还没见过这个人。

“二少爷前几年开始便跟着许大老爷做生意，不常在家中，即便在，也是不爱掺和家中的口舌之争的。”小杏答道

许月竹暗自想着：这老二还挺聪明的，倒是谁也不得罪。

小杏接着道：“许大老爷与我家老爷本是堂兄弟，老夫人见他们过活不易，起势后也是多番照拂的，许大老爷也是争气，这几年生意越做越好，只那堂夫人不知足，常常惦记着来老夫人处多捞些好处，但老夫人念在老爷和许大老爷的兄弟情分，倒也睁一只眼闭一只了，大家相处的并无什么不快，只是这次她见大小姐被退婚后，老爷还是没回这来替许家撑腰，就开始说些风凉话了，老夫人已有些不满了。”

“所以呢？”许月竹睁大了双眼期待的问道。

“所以要小心她，大小姐要有心理准备，她的嘴是最不善的，莫要被她三言两语说的伤心难过，她的话都不必放在心上。”小杏故作深沉的说道，神色露出忧虑。

许月竹接着问道：“那她常常来给祖母请安吗？”

小杏撇了撇嘴，不满的说道：“才不是呢，只几个重要节日才来请安，要不就是看上了什么名贵之物舍不得买，便来我们府上捞好处，别的时候不会来的。”

许月竹心中已然大致了解了，温言细语道:“虽说同宗，但到底只是堂亲，不来也罢。”

小杏叹口气道：“若只是这样，也没人会说她势利了，因老爷和老夫人有些不合，老夫人多年都不曾让老爷回来过，她瞧着我们老爷不回来，便也不惧怕许府的官威了，一心只想来府上捞好处，府上稍有什么风吹草动，她第一个看笑话，他们府上有什么不好的事，就巴巴的跑来找老夫人帮助，前后简直两幅面孔，还好许大老爷常常呵斥于她，不然她更是狂妄了。”

许月竹还未见过这堂叔母，但听小杏这么一说，倒真想见识见识了。

许月竹轻轻地拍了拍小杏的肩膀，笑道：“无妨，我见她就少说话，若她还是不好相与，我就装着年龄小顶撞她几句，必是不会叫祖母再吃亏的。”

小杏看着眼前的大小姐，有些诧异。心想：自己五岁便来府上了，一来就跟着大小姐，她深切的感觉到自大小姐醒来后行为、处事多有不同，再不是从前那个柔弱心软，怯生生的姑娘了。小杏也在心中暗自欢喜，以大小姐今时的性情，她再也不怕大小姐会被别人欺负了。

“大小姐，今日是八月会，请安的时辰快到了，咱们还是莫要误了。”小杏回过神来，提醒道。

“走吧。”

主仆二人一前一后往花厅走去。

许月竹刚走到花厅，便见祖母已端正地在花厅主坐上了，她微微颔首行了个礼，孙氏温柔的看着女儿行礼完毕后，微笑示意她坐到自己身旁来。

许月竹刚刚落座，便见门外进来了一个生面孔的妇人，她身着绿色长裙，内里搭配深绿色的缎衫，头上戴着两根金色的发钗，连耳坠也是一对葫芦金坠，整个人散发着与屋中众人不同的气息。

“侄子许维儒给叔母请安，祝愿叔母安康。”

“侄媳范氏给叔母请安，祝愿叔母顺心如意。”范氏跟在许大老爷的身后规规矩矩的说道。

许泽宁和许妙柔也随声附道。

“快坐吧。”许老夫人慈笑着说道。

“多谢叔母。”

“多谢叔祖母。”

许月竹觉得现场气氛很是和谐，一点也没有小杏说的那般的凶险。

“今日怎不见泽辛这个孩子呢？”许老夫人关切的询问着。

“泽……”

“我家泽辛外出收账去了，这两日便回来，说来这孩子也是不易，自从跟着老爷做生意以来，从不抱怨辛苦，事事都亲力亲为，他还说收了几次账更觉得父亲从前外出收账辛苦，这次也是，说让父亲好生休息，自己去便是了。您说这孩子怎么这么孝顺。”范氏抢先说道，不给旁人开口说下去的机会。

“这孩子的确孝顺，说来还是你们夫妇的福分。”老夫人语气和缓，真诚的称赞道。

“是啊，孩子们都孝顺，我也心中宽慰。我家泽宁虽说不精通生意，可读书还是行的，明年春日便要去都城参加贡试了，还说考上了要接我们去享福呢。”范氏得意的说道，说完还不忘瞥一眼孙氏。

“母亲，你说这些作甚！”许泽宁语气并不和善，弄得刚刚还自鸣得意的范氏有些脸红。

“我说些实话怕甚，这满屋子都是自家人，没人会出去乱传的。”范氏故作无辜的说道。

“儿子不愿意张扬，你便莫要再说了。”许大老爷终于是开口了。

“孩子们都有出息是我们许家的福分，更是祖宗保佑，维儒，无妨的。”许老夫人神色如常，丝毫看不出对范氏言语冒犯的愠怒。

许月竹心下了然了，这范氏的确是个草包，明知道祖母没有随做官的儿子去都城还这样说，太不地道了。

“今日大家都来了，我也正好有一件事跟你们说说，虽不是什么大事，但毕竟阿娈是你们看着长大的，也该告诉你们。”

“阿娈又要结亲了？”范氏讥笑着说道。

坐在她旁边的许大老爷怒目圆睁的瞪了瞪她，她立刻闭了嘴，表情也收敛了一些。

“不是。”老夫人面色沉沉道。

缓了缓又道：“你们也知道阿娈近来身子不适，她父亲也心疼她，说要接她去都城小住。”

众人面面相觑，范氏的脸更是青一阵红一阵，她不曾料想到远在都城做官的许踔会回来接这个小丫头，不死心的小声说道：“向来听说那万大娘子是高官小姐并不好相处啊，阿娈去只怕日子不好过。”

想来也是可笑，自己就是个不好相与的，还能这样问，这是魔法打败魔法吗。

“好事，好事，侄女去都城小住是好事，这渭州城也该暂时放一放的。”许大老爷闻言放下了手中的茶盏，直接略过了范氏，起身像老夫人行礼恭喜，并不扭头看一眼身边的妇人。

范氏自觉烦闷，更是觉得老夫人心思深沉，明明当初因为儿子与孙氏和离之事，多年都不来往，还将前儿媳和孙女放在身边，连生意都让这孙氏参与大半，怎的一下子又同儿子亲近起来了，还要将孙女送去小住，先不说孙氏同意与否，那万氏能同意？她觉得老夫人好像是比她要老谋深算一些，现在的她只感觉有些后悔，当初那些口不择言的话，还有捞过的好处，这些不会被这许大人知道吧，心中很有些后怕。

说来这些担忧不过是杞人忧天，她哪里知道他夫君多年来都和兄长保持着书信来往，万氏也没了从前的嚣张模样，最重要的是老夫人从来在意这些。

正在此时，门外小厮匆匆跑了进来。

“老夫人……。”