“糕点不合口味？”叶其南敏锐地察觉到异样，和蔼地出声询问。

心儿努力吞咽了一口，低低地道：“刚吃得很饱，所以……”

“喔。”长者余光落在那四色糕点的盘子上，神色间隐隐流露出一抹失落。

心儿见此情形，只得强撑着将剩余的半块糕点吃下，而后端起茶盏送了两口。这边刚放下杯子，叶其南立即执壶，为其续上新茶。

“谢谢庄主。”她礼数周全地回谢。

叶其南的心神这才转到话题上，“不打紧，等想吃的时候再让厨房做就是了。”

他浅啜了一口茶，询问她是否习惯这里的饮食。

“我不挑食，都觉得好吃。”她谦和地应对着，无意中对上叶其南探究的目光，不自觉地小声补了句，“其实我喜欢吃辣的，只要是辣的都行。”

叶其南略一颔首，语气缓和地道；“早前寻你不见，可是出去玩了？”

心儿脸上挂着乖巧的笑意，即使庄主一再地示以慈爱和关切，她也不能理所应当的享受。因为她清楚的知道，庄主真正关切的是那位至亲之人，而她只是恰巧和那位姑娘相像而已。

饶是这样想，她的语气还是比之前轻松不少，“去和风堂拜谢了陆郎中。”她的手指无意识地拨弄着茶盏的托碟，似有些不甘地埋怨，“人是个好人，就是小气了些。”

想起月珠似乎提起过，和风堂是风影山庄的产业，那么眼前这一位，不就是和风堂真正的东家吗？

她心中一动，眼眸瞬间点亮，忍不住向前探了探脑袋，“庄主应该认识他，又是长辈，您说话他定然会听。”

她笑起来眉眼弯弯，叶其南不由得愣了一瞬，温雅地说道：“你说。”

“和风堂那么大，肯定需要人手，我想边打杂边向陆羽学医，可是被拒绝了。”说到最后，她的语气明显有些气馁，大概认为一向能干的自己不该被拒绝，陆羽那小子实在算不上慧眼。

叶其南没有说话。

看这情景，心儿以为得再加一把火才行，于是言辞恳切地继续道：“一觉醒来，我连自己是谁都不知道。我总不能一直闲着，就算能力不济，协助和风堂救死扶伤也算是功德一件。”

叶其南岂会听不出她的言外之意，他伸出手，轻轻摩挲着她的头，语气清淡而飘远，“等伤好了再说。”

宽厚的手掌带着适量的重感，仿佛在抚平心中的伤痕，带给人一种别样的宁静和安逸，心儿愣愣地有些出神。

温雅的话语蕴着一丝含蓄的薄责，“城中车马喧嚣，以后若想出去，可以叫上轻尘一同前往。”

心儿应着，乖觉地垂头自省。

眼前这位人人敬畏的庄主，不仅斯文雅致，还谦和可亲，隐隐有一些被疼爱的错觉。

叶其南缓缓起身，目光投向翠微湖彼岸。微风轻拂，湖水漾起层层涟漪，荷叶摇曳生姿，仿佛在诉说着无尽的故事。他微微眯起双眸，陷入了短暂的沉思，片刻后，他不疾不徐地道：“你还喜欢什么？”

“没有了。”她语气随意，但不失客套。

叶其南清楚的知道，眼前这位姑娘和希儿不一样，希儿总是爱娇地嬉笑，而她是客套的疏离。

“这几日可想起些什么？”

心儿把梦中所见复述了一遍，那些模糊的画面在她的讲述中逐渐变得清晰起来。然而，说到最后，她似乎发现了什么不对，突然说道：“椒叶味的麻糖？”

“椒叶？”叶其南微微蹙眉，麻糖的甜和花椒叶的辛，这两种截然不同的味道合在一起，到底是个什么味？

这位心儿姑娘的突然出现，已然获得了叶其南的信任，即便是有心之人将她送到他面前，那也无所谓了。

或许是他多年来的诚心忏悔起了作用，又或者冥冥之中自有天意。

心儿望着茶盏出神，试图回忆起梦中所在地究竟是何处。

叶其南见她垂眸不语，忍不住出言相抚，“没想到也不用急，多住些日子，慢慢会想起来的，到时再让轻尘陪你去寻。”接着，又温声说道：“你也累了，去吧。”

见庄主示下，心儿十分礼貌地退了出来。其实，她想问问庄主，若她和那个希儿姑娘如此相像，会不会有所渊源？

可她见到过庄主眼底的悲痛，深知希儿对庄主来说是十分重要的人，且发生了非常不好的事。

她不该，也不忍，以一己之私去揭长辈的伤疤。

一方素帕在掌心缓缓展开，洁白的帕子映衬着那枚触手升温的蔷薇玉坠，愈发显得温润而神秘。

这是心儿昏迷入府的那天，刘嬷嬷从她身上摘下来的。当时，刘嬷嬷觉得如此贵重的东西在一个乡野女子身上，十分有疑，便将此物呈给了庄主。

这枚玉坠长一寸有余，半开的花瓣含羞犹合，栩栩如生，隐隐有层黄晕色泽，在天光之下泛着柔和的光泽，玉质如同凝脂，做工精细到连每片花瓣的纹理都清晰可见。

那纹络浅一分便失了灵动，深一分便多了呆滞，可见雕刻也是一门学问。

叶其南的目光紧紧盯着这枚玉坠，神色凝重而专注。片刻之后，他将玉坠交到洛罂手中，语气沉稳而严肃：“询问周遭城池的各大商铺，看看是哪位高人的手艺。务必仔细查探，不得有丝毫疏漏。”

洛罂微微颔首，双手恭敬地接过玉坠，感受到玉坠上传来的微温，心中明白此事的重要性。他紧紧握住玉坠，眼神坚定，仿佛在向叶其南承诺一定会完成任务。

回到韶光居的叶轻尘，慵懒地往长椅上一躺，顺手拈了本书来瞧。栖云苑的一个小丫鬟过来告诉，“夫人因为急事外出，五六天后才能回来。”

往常，叶轻尘多数在栖云苑用晚膳，如今夫人外出，一则是告知他不用过栖云苑请安，二则是告知他这几日需自行传唤吃食。

叶轻尘停下翻阅手中书籍的动作，蹙起眉头问道：“夫人因何事外出？”

小丫鬟年岁尚小，瞪着一双无知的大眼睛，茫然地摇了摇头。

叶轻尘略作沉吟，起身转至大哥的沉香苑，却被告知大哥也不在。

江紫嫣大腹便便地坐在那里，与雪兰一同摆弄着针线，见叶轻尘来问便笑着打趣，“又去哪里野了？这会儿才想起你大哥。”

叶轻尘一脸讪笑，随手拿起线筐，帮着整理着丝线。

江紫嫣瞥了一眼他，戏谑道：“以前你大哥回来，你可是要缠着他好几天的，如今见到好看的姑娘，就把大哥丢到脑后了。”

这种打趣儿，叶轻尘早已司空见惯。他手上继续摆弄着丝线，一副若无其事的模样，仿佛什么也没听见。

见他不言语，江紫嫣艰难地在绣圈上扎下两针，也没继续打趣，“珆城钟夫人的家里人去了，母亲前去吊唁。寻不到你，只好让你大哥一起去了。”

她抬眸瞧了摆弄丝线的叶轻尘一眼，“看来母亲是放弃你和钟家妹妹的事了。”

钟夫人是沈秋荷的闺中密友，膝下有二子一女，小女儿与叶轻尘年纪相仿。

沈秋荷有意无意总是带叶轻尘去钟夫人的府上小住。

奈何叶轻尘过于顽劣，两个孩子始终玩不到一处，一天吵三次都算是正常。

有一天，叶景逸为此把弟弟拉到一边，语重心长地嘱咐：“对姑娘要温柔些。”

叶轻尘却气鼓鼓地道：“大哥，明明是钟晓芙太过分，还仗着有两位哥哥撑腰，你怎么不叫她温柔！”

在叶轻尘记忆中，打小起，只要是好玩的物件儿，钟晓芙都会抢走，自己一次没抢赢过。

在钟晓芙的记忆里，大魔王非叶轻尘莫属。

刚梳好的漂亮发髻被他扯乱，偷偷藏起的糕点不是被掺进了沙子，就是被撒上厚厚的一把盐。

哥哥送了一只会唱歌的黄莺，她很是喜爱，却在为它捉虫子的空当，叶轻尘竟把黄莺给烤着吃了。

自此以后，无论他做什么，她都看不顺眼，怒火中烧地只想报复。

后来，叶轻尘觍着脸赔了一只黄莺给她，可她不但不领情，还掐着腰，一口啐在他脸上，“我要我原来那一只！”

叶轻尘无赖一笑：“要不……我拉出来给你？”说着，还恶作剧的撅起了屁，股。

可想而知，一场惊天骇地的战事再度爆发。

长此以往，两位做母亲的只好作罢。

午后的阳光，明亮又不刺眼，叶轻尘听了大嫂的话，脸上浮起淡淡的笑意，“早该放弃，幸亏让大哥去了，我是怎么也不会去的。”

江紫嫣摆弄着手上那件婴儿肚兜，继续酸他，“母亲原本指望你再大些，能懂得怜香惜玉，不想却被别人抢了先。”

不待叶轻尘发问又道：“我可是听说，钟家妹妹上个月定亲了，还是个如意郎君。”

想知道的事已明了，叶轻尘即刻放下线筐。

因为接下来大嫂要说他的亲事了，忙道：“钟家妹妹喜结良缘，自然是好事。差点忘了刚刚庄主找我来着。”说完，便急吼吼地快步而走，溜之大吉。