白水城的正中央，坐落着这里最负盛名的酒楼——富春居。

酒楼里的菜式包罗万象，面面俱到，味道独树一帜，别无二家，因而往来宾客络绎不绝。

又是一夜人头攒动，各色食物的香气从酒楼的门角瓦缝中逸出，混杂成一种让人垂涎欲滴的甜香。

只消闻上一闻，便能将肚子里的馋虫尽数勾出来。

明月枝的脚步就是被这香味拦下来的，不过，让她提步走进去却是其他原因。

这酒楼财大气粗，大厅装潢富丽堂皇，除此之外，更设有一方水晶缸。

水晶缸上又悬挂一块烫金匾额，上面写着两个龙飞凤舞的大字，念作“海错”。

水晶缸被打磨得澄明剔透，可以清楚看见里面的各色鲜活水产。

有小腿高大腿粗的虾，有跟手臂一样长还会时不时发光的鱼，更有身体比猪头还大，肢足展开比小孩还高的大螃蟹。

明月枝趴在水晶缸旁，欣赏在里面游来游去的，明显不是诞生在江河湖泊里的水产生物。

这些东西倒是稀奇，她还没去过海边，更没吃过海味，到过的离海最近的地方也不过是寂剑门，离东海之滨还远着呢。

“姑娘，可要来点什么？”

明月枝闻声回头，是一个穿着打扮十分光鲜的男子，正友好地朝她露出一个既不疏离又不谄媚的笑容。

她又往旁边看了一眼，这发现这里还有许多个跟他相似打扮的男子。

明月枝猜到他是这里的小二，大约还是比普通小二多一点权利的特殊小二，因为这男子胸前比之其他人还多了一颗明珠。

一身绫罗绸布格外光彩照人，好似搁面前一站，便能将人看得眼花缭乱，连灯笼都省了。

怪不得都说人间是红尘锦绣堆，这泼面而来的富贵，遮是没办法遮住的。

不过店小二都能穿这么好，也不知主人是不是就是话本子里所说的富可敌国。

未免让自己看起来丢了修仙者的档次，明月枝从水晶缸旁直起身，顺便理了理虽然不怎么名贵但是还算整洁的衣裙，摸着鼻子，轻咳了一声，询问道：“我方才在外头看见你们今日的菜单上有一道雪鱼汤？”

“是的，姑娘。”灯笼男微笑颔首。

“可否带我去瞧一眼？”银冰鱼离开净渊便不易存活，只有鲜活的银冰鱼才能够烹出合格的雪鱼汤。

如果这里提供的是死鱼，那便没必要买了。

“姑娘可随我来。”灯笼男在前引路。

明月枝随他去往大厅侧方光线较暗的一处角落，这里没有烛灯照明，只有一颗颗夜明珠镶嵌在墙壁上。

除此之外，还有一个将案板剁得啪啪作响的庖娘。

“姑娘，请看。”

明月枝随着他的手看去，一方冒着寒气的透明冰柜，里面却仿佛空空荡荡，并没有看见鱼的影子。

明月枝还想上前确认，却被案边的庖娘拦住了：“老规矩，到此留步。”

“这鱼金贵，只要有人往它那处多走一步，保准它下一刻就死给你看。”

明月枝也不强求，方才抬颈的那个瞬间她已经看清楚了。这鱼的确是银冰鱼，生长在净渊的冰水中，天生骨肉如冰一般剔透。若是目力不佳，还真不一定能发现它的存在。

找到想要的东西，明月枝心中喜悦，唇角不禁带上一点笑意：“我想订一条银冰鱼，不知贵酒楼的雪鱼汤售价几何？”

酒楼外没有写价格，但是明月枝心里有一个价位。只要在这个价格内，她都可以接受。

庖娘抬着下巴示意她去问旁边的人，灯笼男面露得体的微笑，莞尔道：“姑娘，一道雪鱼汤售价一百金。”

明月枝僵住，她觉得自己定然是产生了幻听，复又问了一遍：“多…多少？”

“一百金。”灯笼男依旧微笑，重复道。

明月枝终于从这骇人听闻的价格冲击中回过神，语气相当诚恳，包含着满腔的惊骇：“这么贵！”

她为这白水城里的物价震惊，眼睛圆睁着，久久没能回过神。

银冰鱼的确珍贵，但也不至于价值百金，这价格都够住在山中的寻常人家吃穿用度一辈子了。

正在抽刀肢解各种海错的庖娘连头都没抬，直接丢出一句话：“姑娘，我们这的银冰鱼可是正儿八经从净渊里打捞出来的，专门养在请人挖出的水池子里，连伺弄的池水也是按照净渊的水质调配出来的。”

“每日只供应四条，前三条给人订下了，最后这一条您不要我可就给别人了。”

白水城最不缺的就是有钱人，特别是愿意花百金买一道雪鱼汤的人，富春居每日打烊前，这道特色银冰鱼都会售卖得干干净净。

“等等，我想想。”明月枝捞出钱袋子，翻出看了一眼，里面倒是有一张一百金的银票，是师姐给她准备的盘缠，也是她这一路上衣食住行的花销。

但这要是全都花在一条鱼上，也太败家了。

可是为长远计——成大事者，当不拘小“钱”。

明月枝蹙眉捏着手中这张银票。

“姑娘，想好了吗？”庖娘半耷着眼，托腮拿着渔抄网站在一旁等待明月枝决断。

却见后者掂了掂手里的钱袋子，随后将系带一拉。

“算了…”

***

新一炉泥塑即将出窑。

泥塑摊前挤满了人，得益于东方既白的停留，这一夜多了不少人来这里捏泥塑。

因而明月枝再度回到这里的时候，差点没能挤进去。

最后还是借了一个大婶儿的力量，才好不容易将自己从人与人之间的缝隙里塞进去。

她挤到东方既白旁边，因为这人一身冷气，周围倒是宽松许多，她伸手扯了扯东方既白的袖摆。

东方既白正在默念清心咒，这里的人多得跟蚂蚁窝一样，几乎每个人经过时都要将目光落在他身上打量一番。

一开始本来没几个人有胆子往他面前凑，他觉得在此处等着也不碍事。但自从有人成群结伴从旁经过，将他当成个景点观赏后，周围人的胆子也大了起来。

他现在在考虑要不要直接离开，但前面投入的时间未免太多。

人往往对自己已经投入的时间与精力感触复杂，这在后世被称作沉没成本。

一个冷静理智的人很容易识别出这种成本，并在适宜的时机果断抽身离去。

比如两方对阵押注筹码之时，双方都对胜利翘首以盼，但战局对双方来说总有好有坏，一旦局势变得鸡肋或者累赘，一方无法从这中受益，还有可能受害时。

哪怕曾在其中投入过难以计量的时间与精力，筹码也是能说弃就弃的，因为兵法常常告诉我们不能恋战。

但如果一个决定本身出自于一个情绪化的起点，那么其中所投入的时间与精力将会成为一种难以舍弃的成本。

离开或者继续等待，这是一个难以抉择的问题。

比如此刻，尽管东方既白已经在脑海中将离开的念头翻过几十次，但是脚下的步子依旧岿然不动似泰山矗地，稳固得如同一座不可转移的磐石与金汤。

他甚至觉得还可以再忍一忍——除非…

袖摆处传来的异样动静提前了这个“除非”的到来，东方既白的耐心彻底告罄，指端凝出一缕灵力。他正要转头教训那人，却兀然撞进一双熟悉的眼睛里。

像是在青天白日看见身边炸出一朵烟花。

他猝不及防地僵了一瞬，眸光掠过一丝晦暗不明的情绪，不过还等不及人去捕捉，便很快恢复如常了。

他微抬起下颌，垂眼低睨着明月枝，将自己的衣袖扯出，冷漠道：“干什么？”

这语气过于冷若冰霜，加上面部表情还未从上一刻的不耐中更改过来，听起来便像是嫌弃明月枝打搅了他。

“……”

但他其实并不想这样跟她说话，他本意只是想问问她：怎么回来了？

这冷冰冰的态度，明月枝觉得自己好像被人泼了一瓢冷水，她站在原地呆怔一瞬后，才将这点如鲠在喉的情绪压下，随即面无表情道：“现在有事没？没事就跟我走。”

“我当然有事，我的泥塑…”东方既白撇开眼，将目光落在窑炉之上，试图让自己看起来很忙碌。

“那你快拿。”明月枝看见这一炉泥塑已经出窑，扬着下巴示意他去拿上自己的泥塑。

不过不消东方既白亲自动手，老板便乐呵呵地将两副泥塑给他送过来了。

“公子，你的泥塑，收好了。”

偏头瞥见站在一旁的明月枝，老板对照着手中的那一副仙子拾龙的泥塑，了然于心般摸着胡子笑了笑。

“那是什么？”明月枝乜了一眼，她好像看见了一个人像。

东方既白捏一条龙还情有可原…

“没什么，老板拿错了。”东方既白手一松，将另一只泥塑丢进了泥塑堆里，只捏着手里的一只烛龙泥塑。

拉着明月枝转身便走，好似身后有什么东西在追着他们。

*

片刻后，富春居。

“好看吗？”

两人站在金碧辉煌的大厅，东方既白看着水晶缸中正游得欢畅的各色海洋生物，又瞥了一眼水晶缸上方悬挂的两个大字，挑了挑眉。

“所以你慌慌张张来找我，就是为了带我来这里…”

“赏鱼？”他加重了这两个字，唇边泄出一丝笑意。

“当然不是。”明月枝抬眸，她怎么可能这么小气。

“不只是让你来看这个的，你等着。”明月枝示意他跟上她，让他来看鱼只是因为她觉得这口巨大的水晶缸的确有一定的观赏价值。

钱都花出去了，总要多赏玩一阵子。

她还是头一回做败家子呢。

明月枝在一个包厢前停下，拿出手中的令牌，挂在了包厢之外，随后推开门。

门后别有洞天，透过水琉璃镶嵌的屏风，首先映入眼帘的是一袭活水瀑布，离此间约莫五六丈，水量不大，但高度适宜，是以倾泻而下时颇有风光野趣。

瀑布之下是一方清可见底的小石潭，三面有竹树环合，旁生幽怆。潭中遍布石子，又饰嶙峋湖石若干，其间游鱼款款，及至近处，水波不兴。

清水悠悠间，一轮皎月光照水中。

东方既白复又垂头，看见正守在桌旁的小狸猫跟布偶人，还有桌上布置的几道小菜，似是明白了什么，倏尔间眉心一动，嘴角微扬。

也不待明月枝出声相邀，便自顾自撩起衣摆坐下。

“不坐吗？”见人还在站桩，他轻声催促。

然而此刻明月枝的注意力全在门外：“再等等。”

话音刚落，忽而身后传来一阵轻巧的脚步声。

东方既白回首看去，长廊上灯光昏暝，看不清来人，但大约是个男子的身量。他只略瞥了一眼，便皮笑肉不笑地转向某个双目炯炯的人。

“这就是你要等的？”

“对啊。”

明月枝点头，侧头对上他如有实质的目光，不禁犯起嘀咕，这人怎么说变脸就变脸。

不过她如今已经习惯了，毕竟性情多变才是他的本来面目。

何况现在有更重要的事情，她侧身探头去看，发现来送菜品的正是先前那位衣襟上簪着明珠的男子，此时身后还跟着一位庖娘。

果然这一百金不是白花的，不光上菜的人是店小二里品级最高的人，连盛汤品的盅都是用金玉打造的。

冒着腾腾热气的一盅汤被端上桌案，庖娘送上一壶热酒。

东方既白的神情恢复如常。

“姑娘，这是免费赠您的酒水，梅花酿，取冬日里第一茬梅花酿造，也是我们这里的招牌之一。”

明月枝轻声道了谢，等两人出去将房门阖上。

她转向东方既白，弯唇一笑：“好了，现在都齐了。”

明月枝揭下盅盖，一瞬间香味从盅内溢出，充斥整个房间。

东方既白看着这盅白如雪的汤，罕见地面露纠结，他有些不确定地看向明月枝，问道：“这是雪鱼汤？”

明月枝点了点头，托腮看他：“是的，专程给你点的，快吃吧。”

虽然拿银票的时候心疼得仿佛在滴血，但钱都花出去了，还不如爽快点。

东方既白瞟见她眉间还未淡去的肉痛之色，不由得心中暗笑。

一百金一道，她兜里统共才多少钱。

他拿起手旁的瓷碗，用调羹舀了半盅，细细尝了。

托他家那个不靠谱爹还有偏食娘亲的福，雪鱼汤他从小喝到大。

他刚从壳里爬出来一个月，便被老头子安排着掌勺做羹汤，美其名曰男子勤快些，日后才有夫人疼。

这还是他第一次被人这样正经地请喝雪鱼汤。

唔…还是一百金一道的。

“好喝么？”明月枝见他喝得这般有滋有味，口腔内止不住地分泌口水，喉间滚动几下，问出了一个听起来有些傻的问题。

东方既白假装没看见她这垂涎欲滴的视线，借助瓷碗边缘掩住自己嘴角的笑，淡淡“嗯”了一声，道：“挺好喝的，有心了。”

明月枝轻轻“哦”了一声，强迫自己从这道汤上移开目光，将正题提上议程：“那我要跟你说…”

“你先等会，我出去一趟。”她没能将这话说完，因为东方既白擦擦嘴角，放下了手中的碗匙。

“啊？”

明月枝一愣，下意识起身跟在他身后。好好的，怎么又要走，她话还没说完。

这顿饭可不能白请了啊，一百金呢！

东方既白停下脚步，明月枝刹不住步子，径直撞上他的后背。

感受着背上传来的温热触感，东方既白回头：“你确定要跟着吗？”

“……”

这语气太怪了，莫非是要去出恭。明月枝摸了摸鼻子，还是决定不跟着了。她退了几步，重新回到座位上。

“那你早点回来。”她朝他的背影嘟哝了一句。

东方既白听着她这小小的一声嘟哝，脚步一顿，清晰应了一声“嗯”。

衣摆划过轻快潇洒的弧度，步伐加快，连背影都在这一瞬间变得轻松了。

……

三刻钟后，离去的人依旧没有回来。

明月枝跟着一偶一猫大眼瞪小眼，看着桌上还剩下的小半瓮雪鱼汤。

她现在都不指望东方既白回来了，就当他是掉进哪个坑里了吧。

但是这人走之前好歹留句准话啊，剩下的他到底还吃不吃了，凉掉了可就不好吃了。

这盅里至少还剩五十金，不吃的话多浪费啊，明月枝的视线在还冒着微微热气的金盅上扫来扫去。

鱼汤雪白，除却银冰鱼，什么调料都没有加。就这样，飘逸出来的香味也足以让人食指大动。

果然上好的食材从来不需要调料画蛇添足。

明月枝拿起自己的筷子，看着雪白的鱼汤，伸向了一大碗鸡丝银面中。

片刻后，小猫阿狸舒服地翘起了尾巴，抱着肚皮躺在木椅上呼噜了一声，小偶人用双手撑着下巴叹气。

明月枝则掏出手帕擦了擦嘴角。

某白：猜猜我去干什么了？

某枝：猜猜我刚刚吃的是什么？