“白色璞玉，还在少爷手中么？”
“王妃，公子的玉被咱少爷赏给了李姑娘。”
“李姑娘？她人现在何处？”
“自是少爷那外院住着。
咱少爷欲纳其为妾，可老夫人执意不允。少爷拗不过，现今连少爷亦被轰走了。
听李青说，少爷临走之时，眼中还噙泪呢。”
苏玉柔脑海中一片混沌，似几只乌鸦飞过。
“樱儿，你且去张管家那儿办件差事，明早随我去寻玉锋吧。”
穿过一片市集，樱儿在一处门外栽满桃花的府外站立，敲了敲门。
见并未上闸，四人推门而入。
此为一所三进三出的院子，院内栽满姹紫嫣红的碧桃、紫薇花，亦有一株古槐，旁设一口古井。
此时，屋内传来杨琴的弹奏声。琴声时而行云流水、干脆洒脱，时而空灵婉转、缠绵起伏。
“此人人颇为精通音律。”
“玉锋少爷，王妃来内院看望你了！”
樱儿招呼着，那连绵的琴声刹时顿住。
估莫屋内之人听到了声音。
静等片刻，鸦雀无声，亦不见有人来迎。
“这是何意？”
旁侧的冬雪开口：“王妃，估摸着少爷与您怄气呢。”
“玉锋娶妾之事，我确实未为其说甚好话。”
“罢了。”苏玉柔轻咳了两声，携着三人踏入中堂。
门外有两位女侍，见是王妃便万福行礼。
屋内的装潢布置，颇为考究，显然这李姑娘的待遇贯是作为贵客一级的。
勿需多想，速取了玉佩归还给人家，回去且得应付夏侯渊明那个无情人呢。
“长姐。”见一蓝袍男子现身，其身周摆满了紫色的花草。
“今日也知来探玉锋了。”这男子面上不见一丝笑意，只眼中似是红了。
“是啊，因这些时日，实在是忙得紧，玉锋勿怪才好。”
“我怎会怪长姐，只是自己不长进，府中不受重用，连纳侧室亦不成。”
苏玉柔不忍见其泪目，面中含笑，将怀中一纸文书交与面前男子。
“是何物？”苏玉锋手展方絮纸帛，定睛看去，原为一张民籍文书。
“昨日已请里正办妥了手续。”
“巧云，快出来，谢过长姐。”
见一女子翩然而至。
“你尚不知吧，长姐已为你脱了奴籍。”
女子接过文书，迟疑了一番，仔细看来，见其双手微颤。
“巧云卑微之躯，府中被人构陷，才充了这南浦城的奴籍。王妃于我有再造之恩，巧云不知如何答谢。”
“方才我听了姑娘所奏琴声，甚为优雅。既然玉柔与姑娘相识一场，那日后可以友人相称，无什么主客之分了。”
“这？”女子微睁着窦疑的美眸，仰头而视。
“姑娘，尚有一事。”
苏玉柔与面前束着高腰襦裙的女子，细语道。
“玉锋曾赠与巧云姑娘一物，该是一块纯净白玉，姑娘可有印象？苏玉柔亦有个不情之请，眼下姑娘可否将此物交还于我？”
李巧云思索片刻，眨了下秀目，略为颔首，转身行至屋内西角的楠木柜旁，从中取出以红色锦缎包裹之物件。
且将红缎启开，一枚镶嵌了和润白玉的金指环，现于苏玉柔面前。
“巧云已经将那白玉制成了金镶玉指环，此番正是欲回赠王妃。不知王妃可还喜欢此物？”
“自是喜欢，多谢姑娘！”
苏玉柔面带笑意，将其包好，颇为小心的揣入怀中。
暖阳和煦之日，武思齐恰于院中举着一根木棒，闻其‘呵’的一声，此块齐全的木板便被其头劈成几段。
见春花又极有眼色的递上两块方砖。
武思齐淡定将两块红砖握入掌中，只听得啪啪两下，方砖亦被其头打的稀碎。
这武公子是练的铁头功啊。
苏玉柔正缓缓踱步，从门外走入明媚暖花房，见武思齐练的颇为起劲儿，便微笑而语：“公子体力，今日恢复尚可？”
和煦的阳光下，武思齐健硕的上身已溢出颗颗汗珠，闻了声，抬头瞧着门口。
才匆匆使干净的棉巾擦拭了几下胸膛，瞬而披上白色长袍，利落的束上腰带与发髻。
“公子真是好身手。”
苏玉柔说罢，从怀中取出一物，便是那武思齐曾经被玉锋抢了去的玉指环。
“武公子，物归原主。还望公子宽宏大度，不与小弟计较，之前不妥之处，苏玉柔代其陪罪。”
武思齐见那玉指环以红色绸缎包着，紧着伸手接了过来，不料，其眼睛竟瞪圆了。
速转头看与苏玉柔，厉声问道：“苏玉柔，我原先的璞玉怎的变成了这加工之玉？”
苏玉柔慌了一下，双手成推搡状，便尴尬陪笑道：“武公子，此为金镶玉。配上这足金，公子之前的璞玉是否愈发圆润通透？且富贵更添了几分呢。”
“也罢。”武思齐且看着掌中的金镶玉指环，将收紧了的眼眸缓了片刻，挤出两个字。
此玉指环确实在金子的烘托下，显得愈为灵透清澈。
寻思起苏玉柔她近日之行事，莫不是其真的诚心与我相交？
武思齐将玉指环轻手包裹好，仔细收入其怀中。
“见公子今日身体康健，苏玉柔甚为心宽，只是……”
“只是什么？”
“……”
“你既救了我性命，旦说无妨。”
“好说，好说。那公子与我姐弟之旧事纠葛，可否一笔勾销？”
“我武思齐恩怨分明，过往之事自是一笔勾销。”
“公子真是爽朗之人，苏玉柔多谢！”
“王妃，公子的膳食已经备来了，您在此用膳吗？”冬雪与二侍女在近处等回话。
“若一同用膳，公子是否介意？”
“我武思齐为客，王妃为主，此事何需我同意？
客随主便吧。”
“那便好！冬雪，你们且把食盒摆上吧。”
端上来的是一些艾草青团、糯米桂花藕等样式清淡爽口的小吃。
“公子是白日里教书，晚上去酒肆帮厨吗？”
“自是，已有一载有余了。”
“苏玉柔只是觉得，这番太过操劳了些，不如公子来我舞馆中做个账房先生，只上半日的工时，下半日沐休，公子觉得可好？”
“我来此处做账房？”
“不错！公子觉得如何？”
“……”
“自然，月俸为六十石，可好？”
“……”
“公子不语，是少了些，那便……八十石，武公子，如何？”
“苏玉柔，你不知，国都内正二品的官员月俸为六十一石吗？你这月俸给我不是亏本生意吗？莫说笑了。”
“公子，苏玉柔怎是说笑？公子为天造之才，只是现下无人明眼罢了。”
“王妃，你不知当下，武某已被你说的此番话惊得掌上冒汗了吗？”
“怎会呢，公子勿需妄自菲薄。我自赏识于公子，那公子必定有过人之处，切不可看轻了自己才好。”
“那我亦需认清现在之形式，我现已是贱藉，可有几人真心相交？”
“只是那些人愚顿，不曾慧眼识君而已。”
“我尚有翻身之机，便是今年国都改了科考之制，若是贱籍，亦可参加此次比试。
如若考取功名，便可脱了这贱籍，不须再世代沿袭这困顿局面了。”
“公子说得确有道理，只是白日里需要教那顽皮的小童，夜里亦不得闲，又须去帮厨至深夜。
哪有闲时去研究学问，不研究学问又怎可考取极佳的成绩？”
“这些武某皆可自行解决，不必挂念。”
“公子说的极为有理，以公子之才自然可解决各种困顿难题，只是既为友人，那公子之难处，我眼下可解决一二，公子又何必推脱呢？”
“这……”
“公子不必犹豫，只是公子白日里有半日需做账房管事。按说也是占了公子的便宜，以公子之才自可去高就，何必在我这舞馆做一个小小管事呢？公子自有那宏远抱负，现在却委屈公子了。”
“只是这月俸颇丰，我又何德何能来领取优渥之资呢？还需将这份收入削减，我也好心安理得些。”
这边说着，武思齐且停下了那箸筷，看样子实是难有心思用膳了。
“是，是。那便六十石，减为三十石吧，公子可应允？”
“我实为疑惑王妃之举，难道觉得武某日后定会大展宏图，才相助吗？我自己亦不知今后之事，王妃你如此确定武某之才，允我在此做账房？”
“只不过现今之世态炎凉，众人皆是那锦上添花之主，少有雪中送炭之事。公子只是明珠蒙尘而已，我苏玉柔还怕公子会觉得在我舞馆之内做管事受委屈了些。”
“我怎肯要你这三十石的月俸。不如减为三石，我足以。至于这半日沐休，我还未曾听过有什么营生可休半日呢。”
“这半日沐休那是定了的。公子，莫要再三推脱了，至于这月俸那就按公子说的减为三石吧！”
武思齐听到苏玉柔松了口，这才又将饭桌上的银箸举起，去夹菜食了。
苏玉柔且松了一口气，这位可是日后威震一方的定阳王，怎可把他使唤得太过狠毒？况且他现要研修学问，自然多给他些时日准备了。