“你！”

那人闻言，瞬间脸都气红了。

可碍于对方的身份，他也只能将这口气咽下，冷哼了一声，也不收竺璇递来的银锞子，转身拂袖，扬长而去。

太子派来的那人作揖行礼，“在下告退。”

其余两人已走，只剩下了那名少年。

“你叫什么？”

他胆量颇小，颤颤巍巍地答话：“回殿下，我叫祁暄和。”

倒是个好名字。

“留不留你，还待试过你的医术之后再作定夺。”

她扶着逄瑛回了屋子，迈过门槛，最先映入眼帘的是一张八仙桌，再往里走些，便能瞧见一张紫檀木制成的美人榻。

逄瑛坐了上去，萧惊妩道：“请吧。”

她坐在八仙桌旁，瞧着这少年，约摸是没碰过几个姑娘，站在一旁有些无措，脸红得比院中的花更甚，但好在其年纪虽轻，按跷之术倒算颇为娴熟。起先动作间还有几分青涩畏缩，半晌之后，便不再畏手畏脚，俨然已不再将逄瑛视作一位女子，而是一位病人。他瞧着羞怯，手上功夫却比嘴上功夫要强得多。

一直到按了有一会儿，少年才停下。

“你的医术是跟着谁学的？”

停手之后，那股胆怯的劲又上来了。

他答：“跟我爷爷学的。”

“你的按跷之术既这般好，怎的还会如此缺衣少食？”

瞧他一身打扮，不像个医师，倒像在城门口乞讨的，白瞎了这么好一张脸。既有一技之长，怎么也不至于沦落至这般。

祁暄和叹了口气。

“爷爷病重，花光了家里的所有积蓄买药治病，可最后还是走了。我才这般年岁，旁人也信不过我的医术，不敢用我。”

救命的事，旁人哪会交至这小娃娃手中，便是祁暄和开的方子再好，他们也不敢用。

日子一天天过去，家里只出不进，能当的东西都当了，他最终便沦落成这般穷酸样。他偶尔去为别人帮工，但那些人欺负他年纪轻、性子又文弱，便克扣他的工钱，只勉强给他一口饭吃，教他不至于饿死。

“你家中光景不好，不若便留在我府上，除了每日按跷之外，也干些其他活计，自然，工钱也会高上一些。”

有机会多赚些银两，祁暄和自然求之不得，又问：“不知殿下还想要我做些什么？”

萧惊妩道：“也无甚，大致是些端茶倒水的轻松活，你只需听我的吩咐办事即可。每月五贯钱，你可愿意？”

祁暄和受宠若惊。

“殿下，这也太多了……”

要不都欺负他呢，这般话自己搁心里头说也便罢了，哪有当着雇主面便说出来的。

萧惊妩故意逗他：“那便减去一些，每月两贯。”

祁暄和一愣，动了动嘴皮子，最终还是什么也没说。

萧惊妩心道，怪不得他能将日子过成这般。只怕她现在说每月半吊钱，他也会默认下来。

她闷闷笑了笑。

“行了，每月五贯，说定了。不过你这衣裳，我瞧着委实不大顺眼。竺璇，我昨日买了些布匹回来，你领着他去做几身能入眼的衣裳。”

若是让宁王晓得，他精心挑拣的名贵布匹，被萧惊妩拿来给下头的人做衣裳，只怕得生上数日的闷气。

人都走了，逄瑛起身走到萧惊妩对面坐下。

“天涞太子竟就这般光明正大地往咱们这儿塞人，殿下，咱们直接将人拒了回去，不会有事吧？”

逄瑛从前非是这般畏头畏尾的性子，她打小跟在萧惊妩身边，素来也是张扬惯了的，无论人或物，想要与否，从来只看她自己的心意。可被俘虏的这三个月，已将她的傲骨磨去了大半。

萧惊妩道：“若是咱们当真将那人收下，太子才会起疑。”

他们现如今不过是表面上的和平，敌国储君送来的人，谁敢放在府中朝夕相伴？

逄瑛明白过来，便听她又说：“横竖他们都是太子派来的，留哪个都一样。”

那第三人不过是做给她看的罢了。

太子知晓萧惊妩会猜到，他会趁此机会偷偷往府中塞人，还不如明着来一个，从而掩盖了另外两人。

“那祁暄和也……既然殿下知晓他也是太子的人，为何不都拒了另择？”

太子铁了心要塞人进来，她拒了这一个，还会有下一个，况且。

“为何要拒，我还怕太子不往咱们这儿塞人呢。”

手指轻轻叩击桌面，萧惊妩缓缓开口。

“他若不塞人，我该如何才能让他知道，我想让他知道的事。”

一个武功高强、时刻企图复仇回国的太女，对他们来说是个威胁，他们必然会盯她盯得死紧，想方设法拔去她的獠牙。

但若是个日日耽于享乐的草包——

-

“殿下当心！”

远处一支冷箭射来，她心头一惊，以剑推开了面前的敌兵，却已来不及躲，千钧一发之际，一道身影挡在了她的前面。

“蒋水！”

蒋水身中一箭，提剑斩了箭身，继续与敌兵战在一处。所有人都盯着萧惊妩，她推了她一把。

“快走！”

不，不行，要走一起走。

那一箭射中了要害，倘若不即刻治疗，她会死的。

“殿下，不能让蒋水白死！”

身后的人拽着她上马。

萧惊妩知道，那些人都是冲着她来的。此战已成定局，她还不撤离，只会有更多的人牺牲。倘若她只是一个普通的士兵，她可以为了救挚友而不惜性命，一起去痛痛快快地杀一场。

可她是沅国储君。

林芸带着她，一路逃避追兵，马背上，狂风如刀锋割过她的面颊，她的心口猛然一窒，似乎感应到了，那个为救她而来的人，已经流干了血。

这是萧惊妩亲征以来，打过的第一场败仗。也是第一次，连她自己这位储君，都当了逃兵。

再往前走，是悬崖万丈。

林芸急得满头大汗，勒停了马，想要寻一条生路。

“殿下，这里！”

她指了指，悬崖下半丈那里有一处位置，可以供人勉强站立，且十分隐蔽，她看了好一会儿才找见。

可是这地方太小，顶多够一人站立。

“那你怎么办？”

林芸没有回答她的话。

“我拉着你下去，不要出声，记住，一定要紧贴着墙，不然会被他们看见。”

林芸用剑将底下生着的杂草往前拨了拨，这样便能将那里挡住。确保萧惊妩不会被发现之后，她才上了马，但追兵比她更快一步。

“萧惊妩呢？”

林芸坐于马上，眼中是即将赴死的轻蔑与悲壮。

“我们殿下已经撤离，迟早有一日，她会为我们，杀回来。”

对面的人笑着说：“这里所有的路，都已经被我们的人堵死，你们殿下，插翅难逃。”

紧接着，悬崖上便响起了打斗声，以及兵刃碰撞划出的声音。

林芸的功夫很好，平日里便可以一当十，现下以命相博，更是神勇无双。她大可以直接跳崖，教自己死得痛快些。但她是将军，即便是死，也该死在战场上，死在敌人的刀下。

她知道自己今日必死无疑，但至少，可以再多杀几个敌人，可以再帮殿下一点点，哪怕只是那么微不足道的一点点。

萧惊妩浑身抖得厉害，她藏在那里，林芸的血从悬崖边缘淌了下来，落在杂草上，顺着草叶一滴一滴地往下坠。

她伸出手，一滴血砸在了她的掌心。

“林芸——”

萧惊妩猛然坐起，额角渗出薄汗，眼前场景瞬间由万丈悬崖变为了熟悉的屋子。

又梦见了那天。

她盯着自己的掌心，仿佛还能瞧见那日停在这里的一滴血。

睡意已消，萧惊妩翻身下床，走到了院子里，仰头瞧天色，才将将明了三分。她快步至树下，折却一根长枝，练起了剑。

剑意凛冽，似有雷霆万钧之力。

她眼前闪过的，仍是梦中所见。

昔日并肩作战、一同谈笑饮酒的那些身影，一个个倒在了她的面前。

蒋水、林芸，还有无数惨死的亡魂。

此仇，必报之。

忽然，旁边原本的屋子传来了动静。

她这才想起，府上新来了一个人。

祁暄和甫一出了房门，便瞧见萧惊妩正在练剑。

他胆子小，只敢远远地瞧着。

见他出来，萧惊妩手中动作未停。

“啊！”

忽然往旁边一倒，俨然是扭伤了脚。

祁暄和被她这一声给惊了一惊，着急忙慌地跑了过来。

“殿下，没事吧？”

闻见这一声，逄瑛也连忙出来了。

“发生何事了？”

她扶着祁暄和，爬了起来，将地上那根树枝遥遥扔到了逄瑛怀里。

“扭伤了，这破树枝，不练也罢。”

祁暄和被她这么扶着，难免有些不自在，然逄瑛的腿也不好，只得由他来扶。

“殿下当心。”

她被一路搀着坐到了湘妃榻上，道：“快为我瞧瞧看，脚没事吧，何时能好。”

不待她说，祁暄和已经自发为她查看了。

“殿下，这儿可疼？”他为她脱去鞋袜，轻轻捏了捏，“这处呢？”

“哪处也疼，听闻按跷于扭伤也有益处，祁大夫可否为我也按按。”