“除了发现了病害，还有其他问题吗？还是也波及到了其他品种？”

研究员们都摇了摇头。

所幸，其他土豆田暂时没事。因为他们也种了很多其他品种的土豆，目前尚未发现异常。

“我们是今早才发现这一情况的，接下来还会继续调查，但问题的源头十有八九出在土豆种薯上，而不是土壤上。”

“这批种薯是从‘奥德里奇产业合作社’买来的。我不认为只有我们买到的这批种薯有问题。”

听了研究员们的话，菲恩终于意识了事情的严重性。

“也就是说，你们怀疑合作社卖出来的其他种薯也很可能都染了病害？”

“这个可能性很高。弄不好的话，其他品种、其他作物也可能被传染。”

村长表情凝重，肯定了菲恩的话。

看来情况非常糟糕。

若合作社供应的土豆种薯不幸染病，这一灾难将迅速蔓延至购买并种植这些种薯的农户之间，形成难以遏制的病害传播链。合作社本身也将因此遭受重创。

村长和研究员忧心忡忡，担忧病害不仅限于侵袭研究所的试验田，更可能肆虐至领地管辖下的每一片土地，造成无法估量的损失。

“感谢你们的汇报，这确实是一个亟需我们立即采取行动的问题。我决定取消今天的视察行程，我会立即与合作社取得联系。稍后您能给我一份关于土豆病害的调查报告吗？”

菲恩要村长稍后出具一份补充报告，随即便与尤金匆匆离开了研究所。

“老爷今天会参加领地议会，我们先去合作社好了。”

尤金在步入马车的同时，与菲恩迅速确认了即将前往的目的地。

菲恩心中暗自庆幸，因为在他开口之前，对方已经敏锐地洞察了下一步的行动方向，并开始行动起来。

“好！我得跟出售种薯的负责人谈谈。”

“还得让他拿出售卖记录。”

“没错！如果可能的话，得让合作社的工作人员去所有购买种薯的农户家跑一趟。”

“这就得看种薯卖出了多少了。”

这个季节正赶上早春土豆种植的旺季，这批又是最受欢迎的土豆，很难说有多少种薯被卖给了农户。

“还真是伤脑筋啊。”

菲恩叹了口气，马车又朝着他们刚来的方向回转而去。

整整一天，他们都花费在处理土豆种薯的问题上。

菲恩他们彻底检查了合作社库存的种薯，果然发现了大量携带病害的种薯。

面对这一严峻情况，他们全面暂停了所有土豆种薯的销售，即便是哪些表面上看似健康的种薯也不例外，以此确保病害不会进一步扩散。

同时，他们紧锣密鼓地追溯销售记录，逐一通知已购买种薯的农户立刻停止使用。

关于是否应对受病害影响的种薯进行赔偿的问题，合作社内部出现了意见分歧。

菲恩坚持认为，为了维护合作社及整个斯莫尔贝伦地区的良好声誉和长远利益，赔偿是责无旁贷的。

然而，一些合作社内的老干部却表达了不同的看法，他们担忧这样的赔偿举措可能会引发一系列的连锁反应，使得问题变得复杂且难以收场。

“农作物的病害防护，本身就是每位农户自己的责任。合作社没有必要为此买单。事实上，合作社已经为成员提供了足够多的优惠待遇，若再因病害问题一律赔偿，恐有纵容部分农户的依赖心理之嫌，长此以往，只会让他们占尽便宜。”

发表此番言论者，是一位出身于骑士世家、享有诸多特权的老干部。

在合作社内部，不乏持有相似观点的员工。他们中有人甚至主张对此事秘而不宣，担忧一旦公开将会对合作社的声誉造成不利影响。毕竟，土豆种薯作为合作社种子销售部的明星产品，其市场反响之热烈，犹如一座可持续挖掘的金矿，自推出之日起便供不应求。

面对这样的局面，菲恩深知隐瞒绝非长久之计，他试图以理服人，强调暂时的掩盖或许能平息风波，但长远来看，若长效产品隐藏着未被揭露的缺陷，无异于埋下了一颗定时炸弹，其后果将难以估量。

因此，他力排众议，坚持要求公开相关信息，以维护合作社的诚信与农户的权益。

在这一过程中，菲恩也深深感受到了自己与这些人之间在常识与价值观上的显著差异。

待菲恩回到宅邸，向先一步回家的父亲汇报了当前的情况后，没想到父亲对赔偿一事也持反对意见。

“我能体谅菲恩的初衷，农民作为我们生存的基石，其重要性不言而喻。若他们无法安心耕作，我们住在城里的人的生活也将失去保障。然而，就我个人而言，我认为直接对农民进行经济补偿可能并不符合现在的社会制度与规范。我虽难以精准表述，但总感觉这样的做法与时代潮流有所脱节。或许，在我们的社会体系更加完善、民众观念更加成熟之前，菲恩的提议难以获得广泛支持和认可吧。”

父亲的话说到菲恩心坎上，父亲是对的。

菲恩的常识来自前世，来自一个比当下更成熟的社会。遗憾的是，当下的文化和民众意识还没有那么发达。

菲恩决定遵循父亲的建议，将土豆种薯的病害情况如实告知给已购入的农户。然而，采取行动的同时，他脑海中不禁浮现出研究所内村长与研究员们那凝重而忧虑的面容，或许目前的举措还远远不够。

“发生了这样的事，可能就顾不上我的成人仪式了。”

夜幕降临，菲恩拖着疲惫的身躯回到自己的房间，决定小酌几杯以解日间的辛劳。他并非嗜酒之人，但在这样忙碌的日子里，酒精能让他适时放松。

他坐在房间的沙发上，喝着尤金准备的红酒。尤金则安静地坐在沙发的另一侧，陪伴着菲恩，自己也偶尔举杯轻酌，以免主人独酌时的孤寂与放纵。

然而，在听到了菲恩的这一声喃喃，尤金不禁抬起了头。

“为何这样说？菲恩少爷的成人仪式是您成为下任领主不可或缺的环节。而且准备已经在有序进行了。”

“我知道。我不是说成人仪式不重要。抱歉，你也为此花了很多心思吧。”

众人已经在紧锣密鼓地为即将举行的成人仪式做各项准备了，每个环节都凝聚着大家的心血与期待。此时，若突然宣布取消仪式，无疑会给周围的人带来诸多麻烦。

菲恩表达了歉意，可尤金还是不依不饶地瞪着他。

“不是因为这个。我不在乎我们的努力。我无法忍受的是你贬低自己。”

“贬低？”

他努力回想，却发现自己记忆中并无此类行为的痕迹。事实上，从六岁起，他的心思便全在想着如何让自己活得更长久。

菲恩不禁惊讶地眨了眨眼，眼中满是不解与困惑。

尤金见他如此，似乎显得有些焦躁。

他把酒杯放到桌上，整理了一下仪容，郑重地叫了一声“菲恩少爷”。

被这样一位即便在夜色中也难掩其英俊光芒的男子如此正视，菲恩心中不禁涌起一阵莫名的悸动。

“在、在！”

“大家都说，菲恩少爷尊重每一个仆人、合作社的员工，以及领地内的每一位居民。大家纷纷传颂，能有两代这般仁慈睿智的领主相继引领斯莫尔贝伦，是这片土地莫大的福祉，斯莫尔贝伦必将迎来更繁荣昌盛的明天。”

“啊？真的吗？大家是这么说的吗？”

在原作中，父亲是一个恶毒的领主，菲恩也是一个反派。若现在他们有这样的名声广为流传，那他也能放心不少了。

可没等他拍胸脯的手放下，尤金便一脸严肃地接着说道。

“但是，您总想着下面的人，却从不为自己考虑。成人仪式是让贵族社会对您深入了解的契机。按照惯例，像奥德里奇这样的家族，通常会在王都举办盛大的宴会，彰显家族荣耀、为年轻一代提供融入贵族圈子的舞台。”

据传，菲恩父亲成年之际，曾在王都举办过盛大的宴会。

原作中的菲恩囊中羞涩，难以在王都复刻父亲当年的辉煌。毕竟在王都那样的繁华之地，开销之大如同流水般难以控制。

如今倒是不用为钱担心了，但菲恩还是决定在自家领地举办就好。

“这点我不是跟你解释过了嘛。我对政治和社交毫无兴趣。只要斯莫尔贝伦能发展起来就足够了。”

而且，如果他不发出招募临时工的通知，主角里尔就无法与尤金相遇。艾尔登也不会出现在斯莫尔贝伦。

他可不希望故事在自己无法控制的地方发展下去。

“我当然理解。这是老爷和菲恩少爷的决定，我无权置喙。可正因如此，我们才更应该把成人仪式办得更为盛大。不然会让大家以为，奥德里奇家族经济拮据，连在自己的领地为继承人举办一场成人仪式都力不从心，更遑论在繁华的王都了。”