给希尔伯又寄了一封信，内容全是天气工作身体状况云云这种无关紧要的话题。早幸写下最后一个字时觉得一阵虚无，她真的想在这种情况下见希尔伯吗？希尔伯见面后又会对她说什么呢？

但想这些也没用，至少逃避是最不好的解决方法，浪费时间又不能彻底解决问题。霍兹的提议她全然没放进心里，一个人活着是很不容易，但也不能因此去依靠甚至利用他人，至少她不想这样。

本就是很不平等的关系了，她至少想作为一个独立的人与他们来往。

最终她只在结尾询问了希尔伯想要什么味道的香水，如果这能勾起他回信的兴趣就好了。

*

今日制备原料的工作被暂停，早幸接到通知来到了王庭的人工湖边，和王室药师们一起等待即将抵达的神秘货件。

这些药剂师们都是“黑百合计划”的参与者，为首的赫然就是艾泽婆婆，看到早幸后微微点头打招呼。

艾泽婆婆在宫中并不与早幸表现得过分亲热，虽然众所周知早幸是她新收的弟子，但很多人都在疑心这个没有特殊能力的平凡女孩为何能成为她的学生还跟着进了王庭，她只能用冷处理的方式来降低他人对早幸的关注度，早幸从未说起的出生、奇特的能力，这些秘密还是越少人知道越好。

这也是为什么早幸所在的实验室只有她一人默默干活。

不过小胡子埃德蒙显然没体会到艾泽婆婆的良苦用心，看到小姑娘被冷落在一旁还好心地过来打招呼：“林小姐，好久不见，你也来看热闹啦。”

“嗯。”早幸细声回话。

今日的货物对没出过王城的人们、或者说没出过海的人们来说都是难得一见的东西——柯特塔送来的活体海怪。

玛西缇歌缔造的封锁线没有覆盖到海面，因此魔境污染的物种会源源不断流入广袤无垠的大海，有浪花女神庇佑的地区还算安全，而越是无人处的物种就越是凶险。

柯特塔就是最精于研究这类生物的法师塔。

艾泽婆婆为了把魔境的影响和魔药研究联系起来，特意请求了柯特塔的大法师送来三头海洋魔兽，代价全由王庭支付。

数十个法师护卫着法阵凝结出的水牢，这个巨大的水立方体中正困着那头实验用的魔兽。他们从极西的柯特塔经船只海运赶到了位于王国东部的太阳港，又从太阳港一步步将货物运送到了王庭之中，沿途还要源源不断地供应海怪所需的口粮，法师们的报酬更是在此之上。

总之，王庭十分之一的经费在这趟旅途里显露出了冰山一角，也为沿途目睹这件稀罕快递的人们提供了谈资，打开了眼界。

水牢里的海怪在这么长时间折腾后已经奄奄一息了，早幸绕着圈打量这只美丽与狰狞并存的怪物。它体型如纤细版的白鲸，鱼鳍有六个，不规律地从躯干各处伸出，构成了海怪层层叠叠的舞裙。但它的头颅又担不上这份美丽，如同一个还带着土的老树根，布满锯齿的三个口器在树根后张张合合，吞吐着自己排泄在水牢里的污物。

“要我说可以把这次运输当作柯特塔招生广告的，法师还是不会在这类事上动脑子。”埃德蒙也在绕圈，一边小声嘀咕。

早幸还能听到其他人也在谈论类似的事。

可能是不屑，也可能是不想花精力搞这些吧，这片大陆的法师感觉都是些用脑子里的某个零件换取了能力的人。

希尔伯，这里的人都说你们脑子少了根筋啊。

不知道信件里说这个希尔伯会不会就被激将法逼出他的天岩户了。

也可能一堆法师都要来了。

对话是背着柯特塔的护送法师们展开的，这群法师正忙着找书记官拿报酬。国王此刻也在场，不过就站起来走近看了一眼，又疲惫地坐回了轮椅上：“还有两只是吧？长得一样吗？”

“回陛下，不一样，魔物的身体结构不规则从没有两只一样的。”艾泽婆婆正施展她的独门绝技检查海怪的身体，绿色的符文在海怪的表皮各处游走，但她还能一边回答道，“另一个是类似腔肠动物，还有一个是少见的长着毛皮的……”

“行了，我就看一眼钱花去哪儿了。”国王摆摆手，示意从者把他推回宫中，“伊莉丝，这个月的报告我要看到进展。”

艾泽婆婆收起了法杖，她常用的木拐杖已被这柄杖头坠了水晶和蓝宝石的细长法杖所替代，宝石构成了与她名字一致的鸢尾花：“稍后就放您桌上。”

国王又抬头看了她两眼，但艾泽婆婆只是恭敬地垂手站在一旁。

草药魔女是法师中少见的那种爱耍心眼的类型了，大概是被她那个小偷丈夫所影响，连姓氏也跟了那个小偷，不然她应该继承“布卢梅”这个姓氏的。

“下次早点送来。”国王被阳光晒得有些虚弱，也不想计较了，放下话就回了宫。

国王和其随从的身影消失后剩下的人明显放松了下来，艾泽婆婆这时才走到了早幸身边，点了几个人并早幸一起，低声吩咐道：“这只很健康，既然陛下也见过了就先送去学院那边吧，到那后你们按我说的做。”

“是。”被点到的人都按着胸前的金桔梗胸针行礼。

海怪身躯太过庞大，同类放在一起还会互相攻击，自然是要分散处置的。

按方案里的计划一只会送到王家学院的湖泊，也就是普利希卡之眸里，一只就放在王宫里方便研究，还有一只会留在太阳港圈出的区域内用来做自然水体中的研究。

送来的第一只自然是要给国王掌掌眼的，看完后就可以按计划处置了。艾泽婆婆想要留在手边的是那只有皮毛的，对此同样要跟着去学院的埃德蒙在路上继续小声和早幸嘀咕：“艾泽老师虽然平时表现得不像个法师，但遇到自己感兴趣的东西果然还是会像个法师啊。”

这里法师是不是狂人的另一种说法啊……早幸没法回应，只是默默跟着走。

到了学院后柯特塔的法师们把海怪安置好，给了一份饲养手册后就离开了。普利希卡之眸现在作为研究区域被围了起来，但还是有好事的学生在外围爬上树都想凑热闹。

早幸尽量无视了这些视线，反正他们应该也看不懂自己要做什么，先完成艾泽婆婆的吩咐要紧。

跟来的几个药剂师都是值得信任的人，他们也都知道早幸大概有某种特殊能力，此时艾泽婆婆的法术还残留在海怪身上，他们先记录下数据后让早幸去触碰海怪身体的不同部位，又割下这些部位的组织冷冻收集起来准备待会带回给艾泽法师进行研究。

这头海怪没有发声器官，只是抽搐了两下，蓝色的血液消散在湖水里，不一会儿伤口就愈合了，刚恢复的部分与正常光滑的部分不同，像是老旧的树皮。

任务完成，早幸准备跟着队伍一起回王宫继续干活。但树上挂着的身影里她看到了一个熟悉的泡面头，泡面头的主人也在朝她挥手。

埃德蒙也察觉到了，拍了身上背着的样品盒两下，对早幸笑道：“我们去送就行了，那是林小姐曾经的同学吧？你去和她们说会儿话也没事的，你自己回来就行。”

“谢谢……”早幸低头谢过埃德蒙的好意，耳聪目明的少女骑士隔得老远也领会到了这边的发展，直接跳下树跑了过来：“莎莉！”

“特里莎，好久不见。”早幸也朝这个身影跑了过去。

“一两个月没见？但你变化好大，居然穿上了王庭的制服，”特里莎有些羡慕地摸着早幸上衣光滑的布料，“出息了，这样我在王宫里也算有熟人了。”

早幸忍不住笑了起来：“但我只是个杂役，可能要辜负你的期待了。”

“谁还不是从底层混上去的呢，想想雷奥将军。”特里莎用肩膀撞了早幸一下，“更好的是你看起来不错，我就知道你会好起来的。”

特里莎说完才发现自己话题选择上犯的错误，一时有些尴尬：“额……抱歉，我不是有意提起的，我是说，看到你过得好我很开心。”

“我知道。”早幸也学着用肩膀撞了过去，“是挺好的，你又怎么样？好像长高了。”

“一个月而已，哪有那么夸张。”特里莎挺了挺胸，“但最近我在练体态，是不是好了很多？也显得更高了……”

“这就是那位‘玫瑰骑士’吗？！”一个大嗓门在特里莎身后响起，来人一把钩住特里莎的脖子，姿态亲密，对早幸咧着嘴笑了笑，挥舞了一下手掌算是打招呼。

“阿尼尔，不要打断我和她说话！”特里莎生气地给了这人一个肘击，正中腹部。

在对方痛得蹲下身时特里莎挠着头不好意思地向早幸介绍：“这是阿尼尔，我的男朋友。”

名为阿尼尔的男生还抱着肚子蹲在地上，只能冒着冷汗勉强笑着对早幸说话：“你好小姐，你就不用自我介绍了，你是大名鼎鼎的‘玫瑰骑士’，特里莎之前的室友是吧？”

“你先滚一边去！”

还没等早幸反应过来，特里莎已经又踢又打把还在好奇张望早幸的阿尼尔赶走了。

早幸被这暴风般的展开整得摸不着头脑：“啊……你交了男朋友。”

“嗯，其实当时看到你和阿实两个人那么要好那会儿骑士科就有点……这种春心萌动的氛围吧。”特里莎淡褐色的面庞微红，她用手指理了理耳边的纠结在一起的乱发，“那时就成了几对了，不过都没好意思像你们那种……嗯……但我觉得那非常好！怎么说呢，就是特别的光明正大，喜欢得坦坦荡荡。”

但她和阿实可不是那种关系……事到如今更没什么需要解释的了，早幸只是含糊地笑着作为应答。

“阿尼尔他就是个傻子你别介意啊……他说话比我还不过脑子，嗓门又压不下来。”

“你们在一起很久了吗？我都没见过他。”

这个大高个大嗓门的男生在早幸还在学院时从未留意到，如果特里莎是在那时交的男朋友她也太不关心身边的人了。

“没有，就几周吧，他今年二年级，一年级那会儿他们上理论课更多你基本遇不上，眼生很正常。”与朋友聊起自己的恋爱经历时特里莎也不免有些羞赧，拽着早幸就去了人少的地方，“他说对我决斗时的样子一见钟情了，你走了后我一个人也挺无聊的，想着反正我平民，又是骑士，不用在意那些条条框框和他试试也行，而且看着你和阿实也挺好的。”

“你喜欢上他了吗？”早幸也是第一次和朋友聊起恋爱八卦，捉摸不透该问什么问题，就顺着自己的心意提问了。

“喜欢不喜欢的……就，和他一起挺开心的，”特里莎声音小了起来，语句也是从嘴皮子间磨蹭出来的，“大概是喜欢吧，谁说得准呢，能处多久是多久，不合适分了就是。”

这可真是在贵族里难以看到的鲜活关系了，早幸不由放松地笑了起来：“挺好。”

“唉别说我了，你呢？”

早幸一路和特里莎分享着在王宫里的见闻，她们还在找人少又能坐下来说话的地方。但早幸发现，不管走到哪儿，似乎总有视线跟着她。

而且她想起来还有一个忘记问的问题。

“‘玫瑰骑士’这个称号是怎么回事？虽然之前就有好几种这类外号吧，但怎么传得这么广？”

明明她在时只有阿实所在的四年级和特里莎所在的三年级在传她和阿实的事，以及使用这些随之诞生的荒诞称呼。

特里莎僵了僵，她不擅长转移话题，只能老老实实地回答：“你知道了可别生气，有人以你和阿实为原型写了小说，书里对你的称呼就是‘玫瑰骑士’……”

“什么小说？”早幸心头乌云笼罩。

“我也不知道会有人拿这事写小说！是我错了，我们当时就不该对你们起哄，还把你们的事传得那么开。我不知道作者是谁，大概是学院里的学生或者熟人是这的人吧。”

“不……”早幸叹口气，“我不怪你，但那个作者随便拿他人做素材……书里都写了什么？”

特里莎左右张望了一下，一个箭步抓住了躲墙角在装作不经意往这边偷窥的学生：“你！带没带《月光精灵的玫瑰骑士》？借我们看看！”

学生被骑士的气势压倒，战战兢兢把手里的书递了过来。

早幸在听到书名时就觉得眼前一黑了，她接过特里莎递来的书快速翻了开头和结尾，然后倒过来看封皮上的作者名字。

特里莎小心翼翼地在旁边搭话：“倒是没有丑化你和阿实，情节也改了不少，如果不是学院里太容易传八卦的话应该没人能认出来的。”

与其说是丑化不如说是过度美化了，书里她变成了一个英姿飒爽还会魔法的女骑士，阿实则成了月光般高冷清俊的精灵转校生。

但具体情节是有不少真实事件的，比如骑士的朋友挺身而出与恶棍交战，为骑士去拯救被绑架的精灵争取了宝贵时间……

都什么和什么啊……早幸念出作者名字：“‘普利希卡’。”

居然还借用了女将军的名字。

“这个还有其他卷吗？”早幸边翻看插图边问道，插图里的主角倒是和她与阿实完全不相似，大波浪卷发的骑士正单膝跪在精灵身前，献上她的宝剑，而精灵的回礼是额头上的吻和玫瑰编织的花环。

“才出了一卷，但好像反响很剧烈，很多人觉得这种突破了传统男女位置的故事很有新意，又有一些人在公开批判这本书是破坏伦理道德，还宣扬异种族之间的爱情，结果让更多人去购买了……应该很快就会有第二卷了吧？”

早幸抽了抽嘴角：“第二本就不知道要拿谁取材了。”

小说第一卷的结局断在了骑士和精灵在舞会上翩翩起舞那里，骑士甚至是一身蓝色的礼服，看来作者还是个贵族，目睹了她和阿实一起出席舞会。

但阿实已经不会再出现了，在现实里，在小说里。

早幸把书还给了还等在一旁的那个学生：“谢谢。”

“可以给我签个名吗？”那个学生却没走开，双眼放光地看着早幸，她已经听到了刚才的全部对话，“玫瑰骑士大人。”

特里莎躲到了柱子后面，笑得直抽抽。

早幸吸了一口气，又不好意思拒绝：“……写什么？”

“‘看着你我就像掉进了深渊，渊底却如此甜蜜。——你的玫瑰’”

特里莎本来还憋住了笑声，这下直接呛到了，咳嗽着也不忘解说：“这是告白场面的名台词。”

早幸闭了闭眼，唰唰写下后合上书还给了主人：“不好意思太长了我没记住，就写了一部分，再见。”

最好再也不见。

这个学生抱着书只是疯狂感激地点头，等早幸拖着站不稳的特里莎一溜烟跑掉后，她才打开书准备欣赏这来自玫瑰骑士本尊的签名。

“我掉进了深渊。——玫瑰”

“……”学生瞠目结舌，“也太短了吧？！”

本尊是不是记忆力不太好？这也太糟了！

上一章忘了，霍兹暂时要退场了所以特此展示一下他人物卡里其他人对他的评价作为纪念（霍兹：不需要。）

霍兹·艾森，19岁，已获得国王特许赫林戈骑士勋章（*因攻略魔境带回魔卵的功绩而享此殊荣）

梅提欧：霍兹，我的好兄弟，居家旅行外出必备的好伴侣，厨艺是唯一的短板了，能不能向小姐好好学学？

希尔伯：我没妈，但霍兹带给了我类似的体验，就是管太多了有点烦。

克尔泽：（把希尔伯捆了起来）如果去魔境的旅途里没了霍兹我大概没法跟着这支队伍走下去……不是说梅提欧殿下不行，但只有霍兹是有常识的……

早幸：嗯……霍兹妈……霍兹是个好人。

霍兹：我真是谢谢你们……

格鲁克：我也可以评吗？霍兹·艾森，是个会的花样很多的男人，也很受马的欢迎，还会编花环，很棒。

早幸：（花样？）

格鲁克：我是说会的武器很多，虽然没我多就是了。

早幸：你不要拿别人的经验值作弊。