格拉能够感受到萨克帝准备说什么，但他不急，他等着对方准备好了再同自己开口。

在耐心方面，白色的雄虫其实远胜于身边的任何一只雌虫。

自破壳日起，他做的最多的事情就是等待。

等待兄弟们啃完异兽后，挤在小角落快速地吃上两口。

等待那一去不回的族群，不知何时重新带他走。

等待难以忍受的痛苦慢慢挨过去，然后祈祷下一次痛苦晚一些到来。

但是这些都已经成为过去。

现在等待显然成为了一件快乐的事情——比如等他的伴侣归巢，对方会第一时间同他缠一缠尾巴，然后将他抱进怀里，夸奖他新的工作成果。

漆黑的核心种在搓搓盐里滚了两遍，摩擦干净体表的每一寸鳞片后，才来到他们的小窝边。

与以往不同的是，萨克帝并没有马上进窝。

他半屈膝俯下身，握住雄虫伸出来的手，就那样安安静静地同对方贴了一会。

“发送什么事了，或许你可以说给我听听？”

格拉小声问，牵着对方的手，想将雌虫拉到自己的身边来。

萨克帝犹豫一下，最终还是躺入窝内，将细细的鳞尾开心到来回摆动的伴侣抱在怀里。

“阔翅种和足肢种顶不住了。”

他选择了这样一个开场白。掌握信息巢的对方会比他了解得更加清楚，但是对于早上刚刚收到的通讯，格拉很可能还没来得及看。

“其它核心基因族群开始向我们寻求合作。”

“这是很好的事情呀。”

雄虫的尾巴在伴侣面前晃来晃去，那白色的小尾钩翘着，看上去就很好捏。

“你不想同其它族群合作吗？”

而萨克帝也确实毫不客气地将其捏在手中。

他尽可能地让自己的语气变得温和平稳一些，细致地摸着灵活乱动的尾巴尖。

“想要合作的是鳌种和闪纹种。”

于是快乐抖动的细尾僵硬在那里。

格拉抬起头来看着他，浅色的眼睛中带着些不知所措。

“啊。”

慢慢地发出一个音节，雄虫无意识地抓握一下对方的手掌。

他明白为什么萨克帝想和自己聊聊了。

黑色的雌虫显然担心勾起什么不好的回忆，时刻注意着他的反应。

然而令格拉觉得不可思议的是，这个话题并未如想象中那样带来剧烈的伤痛。

在很长一段时间内，他都陷入自我否定的情绪。

因为他是一只有残缺的虫，所以他的亲眷毫不留恋地抛下他离去，所以他才会被劫掠船上的中低等工雌当成玩具——这一切都源于他的无价值，而无价值的虫子不足以让他的族群付出相应的资源去培养他、保护他。

可事实告诉他，不是这样的。

萨克帝喂给他非常充足的食物，让他拖着残缺的身体顺利完成了第二次蛹化。

对方还给他找到了一位最好的老师，手把手教会他如何使用信息巢，现在他可以用同样的方式去教会那些雄虫。

所以他并非如他的同族所言那样一文不值。

“我没关系，你不用担心。”

他飞快地亲亲萨克帝，停滞的尾巴再一次晃动起来。

比起这个消息带来的震惊，他的伴侣在小心地留意他的情绪这一事实，更令雄虫感到开心。

“其实我早应该和你说一说他们。”

闪纹种在虫母时期负责警戒、哨卫以及信息收集，通常拥有良好的拟态。

大部分虫族不具备泪腺，也压根没有流泪的功能，但身为基因残缺种的格拉却可以做到。

在某种程度上而言，他的学习与模仿能力有一部分来自于他的族群，这令他的神态无限趋近于人类，也可以很好地控制那些微小的表情。

现在格拉有些感谢自己的族群了——在最初相遇的时候，他通过模仿人类的可怜表情，赢得了黑色雌虫的一丁点宽容。

而正是那一丁点的宽容，让他走向了一个完全不同的未来。

“你会恨你的族群、包括你那有可能还存活着的亲眷吗？”

核心种很认真地问。

“或者说，你是否还爱着他们？”

减少伤亡的合作请求是难以拒绝的——他不能给灰翅族群凭空树立一个原本可以避免的敌人，但是以什么样的条件接过这份合作，却有着充分的商榷余地。

但是雄虫想了很久，最后摇摇头。

他给出的答案属于意料之外。

“我们很少有恨与爱的意识，这些情感都过于奢侈了。”

这两者都是更加高级复杂的情感。

和依附于本能的恐惧、喜爱不同，升级版的情绪更加复杂、需要进一步提炼才能获得。

在进食时所迸发的欣然属于喜悦，面对死亡和伤害时流露的惶惑归于恐惧，这些都顺应他们的生物天性而发生。

爱恨则不一样。

它们可以同时存在，也可以背道而驰。人类歌颂爱，讨论它所带来的依赖与忠诚，讨论它所包含的积极意义、无尽的美德，却往往忽略了它同样具有独占性、具有排他性。

白色的雄虫随着阅读量的增加，对于人的矛盾性有了一个全新的认知。

旧地的宗教认为，爱是一种被赋予了忍耐、奉献意义的精神。

但实际上，爱是嫉妒，是炫耀，是因欲望而行本能的事，是难以忍耐，是猜疑，是会随时间而止息的有限付出。

被供奉于神龛上的完美情感只存在于理想之中，虫子也好，人类也好，每一个生物最终都将走入这尘世，成为碌碌众生中的一员。

“我曾经不是很能理解人类所说的爱和希望，因为我从未触碰过任何一种。”

“所以我既不爱我的族群，也缺乏必要的恨意。”

格拉抓着对方的手，将小尾巴送到萨克帝的掌心中，让他摸一摸自己那漂亮的尾钩——这几乎是他羽化后为最得意的部位。

“我只是……有点难过。”

“难过于自己做得不够好，所以被丢下是一件理所当然、无可奈何的事情。”

那双浅色的眼睛看过来，仿佛无声地传达出“亲亲我，我想要你亲亲我”的情绪。

萨克帝没有让对方等太久，他亲了亲伴侣的眼睫，然后将雄虫抱得更近一些，又转而亲亲对方的鳞尾。

“但是现在我不这么想了。”

快乐地笑出声，格拉反复在对方身上蹭蹭，蹭满自己的信息素气味。

他相当喜欢萨克帝带来的安全感，试图在蹭蹭的过程中将自己也同样染满伴侣的味道，锈蚀般的辛辣同清甜交织在一起，会形成某种奇妙的余韵。

“我已经从你身上得到足够多的爱。”

雄虫骄傲地说。

对方一激动就会拼命翘起小尾巴。

核心种是真的快被可爱死了，他找遍全宇宙，最终找到了这样一个大宝贝当伴侣。

可见命运在扇他巴掌之余，也是会偶尔给颗甜枣的。

“所以不用担心。”

格拉认真地对他说：“我不在意他们。族群或者亲眷都不重要，当他们选择离开，我们便不再有任何关系。”

“如果接受合作对你有利，就接受。”

“这其实是一件很好的事——有你在，身怀基因缺陷的闪纹种也可以很好地活下去，而不是被丢弃。”

“你是一个很好的伴侣。”

“也是一位很好的族群领袖。”

雄虫一锤定音。

“行行，别再夸了。”

本来应该是由他安慰对方的场合，结果变成了格拉夸夸他。

萨克帝的尾巴忍不住卷着对方的鳞尾，缠绕成一个密不可分的亲昵状态。

“我听说闪纹这个名称，源于他们在异化状态时展露出的特殊花纹？”

核心种提起另一个相当在意的话题。

“所以你的……同类，他们全都是这样吗？”

“基本都会有。”

表情微妙了一瞬，格拉承认：“这是我们的族群特征之一。”

他拱在对方怀里，快速地做出解释：“其实我也有，但因为是白色的，花纹不太明显。”

萨克帝缓缓露出满脸的疑问。

他前后也算是……看过，甚至是上手摸过很多次，还从未在对方的身上发现任何相关特征。

结果下一秒，雄虫就牵着他，将他的手塞进茸茸毯、塞进衣服里。

“你想看吗？”

他小声询问，尾巴鳞片红红的。

“我可以给你看看。”

“……”

又来了，这种危险但是搞笑的气氛。

萨克帝的手按在白色虫子的腰腹处，可以感受到那细细的呼吸缝随着触碰而轻微颤抖。

对方看起来非常急，非常色色，同时也非常可爱。

“看。”

结果这次核心种根本没按照常理出牌。

他确实对那所谓的花纹感到好奇——而且他凭实力找到的伴侣，为什么不看，反正看到最后想要拔腿逃跑的肯定不是他。

结果格拉确实如他预料的那样，开始害羞起来。

对方裹着毯子沽涌了一会，伴随着悉悉索索的声音，将遮蔽身体的织物全部去除。

许久未见的第二双浅色的眼睛悄然浮现，细腻的珍珠白鳞片铺上一层，每一片鳞的根部都在泛着浅红。

“要不然你……你把照明关掉。”

前肢紧紧地攥着毯子不松手，雄虫的小尾巴飞快地摆来摆去。

萨克帝算是发现了，他和对方永远能搞出来1加-1等于0的效果。

如果他占据主动逼得紧一些，雄虫就会下意识地想逃；反之如果格拉突然搞出什么狂野操作，他大概率会被吓得冲出去吃风。

反正0才是那个恒定的结果数值。

“关掉照明我看什么？”

实在是很难忍住笑，核心种一本正经地提问。

“关掉，求求你。”

格拉再一次恳求。

而这次对方顺从了他的愿望，轻而易举地将所有非自然的光线熄灭。

毯子掀开的同时，黑暗中绵延开细细的纹路。

沿着那双洁白柔软的翅翼舒展，形成悠长而美丽的花纹。

萨克帝意识到，仅存的微光来自于对方虫翼上的鳞粉光带，独特而罕见，植物的藤曼般包裹住雄虫，像是根须包裹住一朵待放的花苞。

这是一种过于非人的美丽，只在异化状态下的黑暗中展现。

所以他之前未曾发现这隐秘的一面。

身为人类的他曾经停驻于旷野的湖泊旁，繁星从天上流入水面，形成一泓潭中之潭。

“很……奇怪吗？”

雄虫羞赧地询问，鳞尾不安地扫动。因为异化，胸腔处的细细触须探出一点头角，想要缠绕挽留住伴侣的手指，和那些明灭的纹路交织在一起。

“不奇怪。”

直到开口说话，核心种才察觉自己嗓音低哑。当他捞起对方的一对翅膀，便一同捞起了细碎的发光粉末，像是捧着一把落入指缝间的星星。

旧地的诗人写下歌唱般的语句，“我的心也为此倾倒，当露水陷入沉睡，滴落在闪烁的群星和你之前，直到时间燃尽之时”……而现在他俯下身来，以同样的姿态亲吻了对方脆弱不安的双翼。

“它们非常非常的，美丽。”

萨克帝说。

“胜过人世间一切的枯朽珠宝，也胜过我曾见过的所有倒影。”

“你是我黎明时分的晨星，罗克珊。”

下周六的份。

萨：虚假的人类学家只学到了种植园经济，真正的人类学家会对着伴侣背诗。你行吗？

克：？？？