黑暗中，玄禧一手压在床边，俯身给木枝掖好被子，垂眸静静看了他白皙的脸蛋一会儿，眼底染上丝丝笑意，才转身推门出屋，快步往不远处的枯黄大山跑去。

饥荒年里的猎物不好找，野熊野虎等大型野物又不好随身携带食用。

玄禧不放心木枝独自一人留在那陌生的地方，狠戾的眸子环顾四周一圈，快速瞅准一个方向，猛然出手。

*

天色蒙蒙，将亮不亮时分。

玄禧拎着五只处理好的野鸡，三只野兔，还有只饿得不到百斤的野狍子，快步回到老夫夫家。

小心翼翼推开房门看一眼，木枝还在昏睡。

他从昨晚开始，就没怎么吃东西。

玄禧连忙在堂屋拍散了一身血腥气，烤暖和身子，才敢推门进屋，把木枝连人带被抱起来，小声轻唤：“小枝乖，我们醒醒了，好不好？”

“唔……”

这一觉，木枝睡得特别舒服。

突然被打扰，他无意识的闷哼几声，别过脑袋。

玄禧：“？”

玄禧轻笑出声，心软哄道：“乖啊，醒来吃些东西了，再不醒醒，肚子该饿扁了，嗯？”

“唔……”

木枝终还是被闹醒了，懵懵的，缓缓睁开眸子。

迷茫了半晌，他一双漂亮的眸子终于聚焦。

玄禧失笑，抱着他出了客堂。

堂屋里，老夫夫俩瞅着桌面上玄禧带回来的那些肉，眼珠子都直了。

他们火都顾不上烤了，缩着脖子就围在桌边“啧啧”称奇，时不时竖起个大拇指。

玄禧路过他们，抱着木枝在炭火盆边坐下，给他漱了口，才把昨晚已经备好但没吃上的温热羊奶递给木枝，小声叮嘱：“看看烫不烫，慢些喝。”

木枝今日已经能自己稳稳的捧着竹筒喝东西了，他轻轻的“嗯”了一声，埋头咕嘟咕嘟喝得认真。

桌边，老汉子激动的问玄禧：“汉子，你这猎物，到底是怎么打来的？依我所知，这附近山上，连根野菜都不长了，你，你这怎么……”

玄禧照顾着木枝吃东西，头也没抬，语气淡淡道：“你们要是乐意，拿些肉跟你们换些小巧轻便的锅碗瓢盆，还有我家小孩儿能穿的衣裳鞋袜，路上能御寒的棉被……”

他话还没说完，老夫夫俩激动的对视一眼，齐齐出声答应：“乐意，我们自是乐意！”

他们夫夫俩的儿子媳妇，早就抛下他们这俩老不死的，自己逃难去了。

如今家里剩下许多那群白眼狼带不上的衣裳棉被，各样都有，就是没有吃的了。

如今玄禧肯拿荤腥跟他们换，老夫夫俩欢喜都来不及。

见玄禧果真点了头，老汉子欢喜的一拍大腿，扭头就往里屋冲，边冲边道：“我这就去给你备上！”

老夫郎激动的追在老汉子身后，连声喊：“老头子，我们家那辆用不上的板车，就给他们吧，这汉子是个好的，他总背着他夫郎上路不是个办法，小哥儿病着，能躺下，也能舒服些。”

“对对对！”

老汉子连忙拍掌答应，扶着进里屋的门框，扭头朝玄禧喊：“汉子，那板车送你，就当是我们俩老不死的谢过你了！”

“……谢谢。”玄禧颔首答应。

他没推辞，只是给老夫夫俩分肉的时候，直接给了他们一半。

玄禧只要了分别炖煮烤好的半只狍子肉和一只野鸡，剩下的肉汤和四只野鸡三只野兔，半只狍子肉，都给了老夫夫俩。

下午，玄禧用背带，把穿上了厚实棉袄和鞋袜的木枝背在身后，两手推着绑了两床棉被，装了吃食中草药的藤蔓背篓和许多锅碗瓢盆等乱七八糟物件儿的木板车，随着许多瑟缩的流民一起穿过寻平镇，走上尘土飞扬的南下官道。

“小乖把脑袋罩上。”

路上扬起的灰尘太大了，路上的流民也逐渐多了起来，人多眼杂口杂。

玄禧自己倒是没什么，但是他得顾及着木枝的名声，蹙眉小声叮嘱：“用干净的衣裳捂一下口鼻……要不要帕子？可会觉得冷？”

“没，我没事的……”

木枝醒着，还有些许精力，羞赧的轻摇了摇头道：“衣裳，一早就罩好，了的，用袖口捂着，不用麻烦……”

“乖，不麻烦。”

玄禧心软得一塌糊涂，掏出胸口处藏着的干净软帕，反手递给他，轻哄道：“小枝要是觉得疲倦了，就告诉哥哥一声，哥哥把你换下来，好不好？”

木枝张了张口，泛白的唇瓣抿了一下，偷偷伸手拿走玄禧递来的帕子，低下脑袋，小声应道：“好……”

玄禧眼底掠过一抹笑意，伸手握住了他垂落在身侧的脚踝。

木枝身子一僵，很快又放松下来。

玄禧掌心滚烫的温度将冰凉的脚踝捂得温热，暖进了心里去，激得木枝想哭。

从有五六岁记忆开始，他的爹娘就已经不会再抱他，背他……就连他生病，爹娘都是拽住他胳膊，粗鲁的把他往破烂的草垛上一丢了事……

骂他是个不中用的哥儿。

骂他额前的红莲孕记暗淡，像个不下蛋的鸡。

骂他是个吃白饭的讨债鬼，不是生病就是吃不够。

……

至亲爹娘骂他的话太多了，就连兄弟姐妹也跟着打骂他。

木枝脑子乱糟糟的想着，闷闷的趴在玄禧后背上。

感受着玄禧宽厚结实的有力背肌微动，他才恍然发现，对于至亲家人的磋磨折辱，娘家的，婆家的……如今他已经不比以往记得那么清了。

玄禧对他太好了。

好得厉害。

好到他恍惚间，以为被张明财抛下，已经是上个世纪的事儿了。

“小乖？”

玄禧走了一段路，背上的小哥儿不声不响。

他不放心，又叫了一声：“小乖可是睡着了？”

“唔嗯？”

木枝回过神来，手臂垫着他的后肩颈，额头抵在手臂上，保持着点点距离，低低闷闷的道：“我没睡着呀……”

“那可是累了？”

玄禧推着木板床，跟在流民队伍后面，脸不红心不跳，面不改色。

他勇猛高大的挺拔身躯与缩手缩脚缩脖颈，拎着扛着推着大包小包行李气喘吁吁的流民形成鲜明对比。

木枝想摇摇头示意不是，但意识到玄禧看不见，闷闷的小声道：“不累的……哥哥…才累……”

“你说什么？”

玄禧以为自己听错了，脚步猛然一顿：“小枝乖啊，再说一次，小枝刚才叫我什么？”

木枝：“……”

木枝闭上嘴，羞赧的撇开头，不说话了。

玄禧总在他耳边自称“哥哥”，他听习惯了，下意识就唤了一声。

可“哥哥”的首音一出口，他就后悔了。

不该这样过分亲昵的。

他时刻提醒自己注意身份。

可是猝然紧张加速起来的心跳，却又与他的理智相悖。

世俗道德与莫名其妙的情绪冲突，让木枝觉得有些茫然，又有些无措。

“小枝乖，再叫一声，再叫哥哥一声，好不好？”

玄禧唇角的笑意怎么也压不下去，软声哄道：“就一声，刚才哥哥没听清，好不好？”

“不，不要……”

木枝埋脸，耳朵尖通红，闷闷的不肯出声了。

“真可惜……那小乖什么时候想叫了，记得提醒哥哥认真听啊？”

玄禧笑着把他往背上托了托，也不强逼他，推着木板车继续往前走。

木头做的车轮子“咕噜噜”作响。

四周的流民时不时低垂着头，偷偷摸摸斜眼看他们。

但碍于有玄禧这个汉子在，还没流民敢上前。

玄禧全当看不见那些人觊觎的嘴脸，时不时小声与木枝说几句话。

木枝的身子在玄禧的蕴养下，每天都在肉眼可见的恢复。

时至今日，他已经可以从早上醒来，一直撑到将近中午，才昏睡过去。

“小乖可会觉得冷？冷风越刮越大了，要不要加件衣裳？”

玄禧一边往前走，一边问。

等了一会儿，没动静，才发现后背上的小哥儿睡着了。

分明两句话前，小哥儿还在说天儿什么时候能下场雨。

玄禧心里好笑，将木板车推到一棵半枯萎的大树旁，停下赶路的步子，小心翼翼解了背带结，把后背上昏迷过去的木枝放下，抱进怀里。

在把他放到木板车上睡，还是抱在身前睡之间犹豫了一会儿，玄禧还是选择用背带重新把木枝抱起，绑在了身前。

小哥儿的身子虚弱得厉害，发凉，昨晚刚泡了澡，盖上了厚棉被，在床铺里都睡不暖……更别提在室外的板车上能睡好。

玄禧不放心。

小心仔细的将昏睡的木枝绑好后，玄禧让他趴在自己肩窝处，外面给他披上了厚实的外衫，盖住了整个脑袋，只给他留出呼吸的口鼻。

小哥儿的呼吸很微弱。

玄禧心疼的叹了口气，将他顾好，才改推为拉，拉上木板车，继续往前走。

气温越来越低了。

许是不断南下的缘故，凛冽的西北风里沾染上了些许潮湿寒气，变得刺骨寒冷。

玄禧赶着路，时不时微微低头看怀里的小哥儿一眼。

身后，胡蛮的铁骑屠杀声似乎又起来了。

隐隐约约，被北方吹散，听不真切。

周围的流民吓破了胆，纷纷惊恐的加快了脚步，更有甚者黄不得了吧，拔腿就跑，路上扬起漫天灰土。

玄禧第四次被混乱的流民撞了胳膊后，忍不住皱起眉头，护着怀里的小哥儿，拉着拖车往路边走去，避开胡乱冲撞的人群。

声音嘈杂，木枝还是被吓醒了。

他眨巴眨巴眼，微微偏过头来，带着小小的鼻音问：“发生什么，事了……”

“没事，把小枝吵醒了？”

玄禧低下头，伸手轻按住他后脑勺，一齐按住了罩在外面隐约要往下掉的外衫，软声道：“继续睡吧，没什么事儿，哥哥停下休息一会儿，马上就继续往前走了。”

“可是，那些人，为什么……”

木枝被混着冷空气的灰尘呛了一下，忍不住咳嗽起来，有气无力的问：“是不是后面，有危险……？”

“不危险。”

玄禧连忙掏出帕子，斜对角折了，给他系在脸上，充当口罩用，小声道：“小枝乖，再睡会儿吧？今日你也没怎么睡……这样对身子恢复不好，乖，凡事有哥哥在呢，不怕。”

木枝：“……”

木枝伸手碰了碰挡住口鼻的帕子，愣愣的望向玄禧。

许久，他缓过神来，忙低下头，小声道：“若是，若是危险，你就把我放下，自己逃命去……”

玄禧轻轻拍抚着他后背的手一顿。