彼时，何府书房，灯火亮堂。

何砚正靠在椅子上，专心阅览刑部的文书。突然，窗户口一阵响动。起初何砚还会一惊，但次数多了也就习惯了。

他拿起笔，在书卷上圈圈画画，头也不抬道：“四爷你说，你上我这儿如入无人之境，若是本领再大点，”他用手中书卷指了个方向，“那皇城也能让你轻易翻了去。”

谢承阑无不正经道：“你这宅子怎能和皇宫相提并论。”

何砚扔下卷册，哼一声：“如果你此次前来还是为了王爷，我还是只能告诉你，我有心无力。”

“我就看一眼，不会做什么的。”

“加上之前你来拜访我的次数，”何砚低头掐指，“这是你要看的第十九眼了。”

“……”

“谢四爷啊，我不是已经告诉过你，他并未受刑，只是每天放血，气血虚了点些，而且我有定时给他送药，一时半会儿也不足以致死。”何砚越说越恼，“若有什么意外，我定会第一时间通知你，你何必这么死缠着非要去？”

谢承阑道：“若真出意外了，待我知晓了，还来得及吗？”

“那你觉得你去看了就能不出意外了吗？”

“不能。”谢承阑抿唇片刻，“但我就是见他。”

何砚有些无奈：“我现在虽与你们同一阵营，但这并不代表我要把脑袋栓裤带上为你们做事，我也怕死，四爷怎么就不明白呢？”

谢承阑委声道：“所以我没有逼你，我在求你。”

“这算求？”何砚好笑出声，“那你逼我的话，是不是得把我五花大绑绑起来？”

谢承阑十分认真地说：“不是，那得把刀架在你脖子上。”

何砚：“……”

“总之，你回去吧，”何砚无情道，“还是那句话，我帮不了你。”

谢承阑沉着脸，深深吸了口气：“那你帮我给他带句话。”

“你说。”

“我好想他。”谢承阑垂下眼睛，默了默，“很想很想。”

与此同时，刑部大牢里的燕衡才醒，他是被开锁声吵醒的。

昏睡了许久，他头脑沉重不堪，睁眼时，眼前人的样貌都看不清。他按了按眉心，眯眼打量了许久才勉强认出来，是崔向舟。

燕衡揉了揉眼睛，嗤笑道：“稀客啊。”

“只有半盏茶的时间，我没心思和你扯这些有的没的。”崔向舟声音比先前任何一次都要冷，警告意味不言而喻。

燕衡不言，静下心来，阴着眸子看他。半抬眼的动作，恰好能看见他嘴角的伤，鲜血淋漓，显然是才添的。

崔向舟忽然道：“他准了。”

燕衡有些糊涂：“什么？”

“除夕夜，去和你母妃聚一聚。”

燕衡惊异地瞪大眼睛。

其实他不是非要见崔婧。

他只是想把时间拖到除夕后，见崔婧只是借口而已，原在燕晟下令让他抄经书时，他的目的已经达到了。

他没想过崔向舟居然真能把此事办下来，一时间有些错愕。

他意外道：“你竟能说动他？”

崔向舟冷哼一声，什么都没说。

本来是不能的。

一个时辰前，御书房。

崔向舟跪在燕晟跟前，任由后者的金砚飞到嘴角，被砸歪了头也不吭一声。

燕晟对他的提议难以置信，气极反笑，指着他鼻子道：“你的意思是，朕还得让他过个舒心的年？”

“皇上，”崔向舟俯身磕了个头，“燕衡自然罪该万死，不日提审定了罪，自是不会有他重归人世的一天。臣妹教导出此等逆子本是大过，但她终究为人之母，纵有万千过错，和那逆子到底血缘相系，千丝万缕的联系，万不是轻易就能搁下的。”

“臣恳求皇上，就让他母子二人一见，当最后告别。”崔向舟又磕了个头，“皇上宽宏大量，允了这最后一面，让臣妹断了最后的念想，也当成全了孝道。”

“孝道？”燕晟哼笑一声，“在雁桂山时，他燕衡不是横得很吗？他不是说朕不懂为人子？不是指责朕对长辈大不敬？那朕何必成全他？顺了他的话不正好？”

“皇上！”

崔向舟还欲再说，却不想燕晟直愣愣踹了他一脚，道：“滚回去，再敢多言一句，小心你的脑袋。”

崔向舟不得法，犹豫几番后，只得恭身退了出去，这一退，恰好撞上前来的高淳。

纵然有疑惑，崔向舟也没功夫和他搭话。他灰溜溜地准备出宫，想着再做打算。或者，燕晟若实在不允燕衡见崔婧，那他只有毁约，从燕衡那张嘴强行下手。

这是崔向舟所想到的最后的办法。

但还未走到宫门，就有传话小太监把他叫回去了。再次见到燕晟时，却见他一脸笑意，便是态度一百八十度大转变，笑吟吟地说准许了。

稍晚，他和高淳一同退出御书房时，他还疑惑地叫住了后者。

“郡公留步。”

高淳扭身看他，脸上还挂着不明所以的笑。高淳道：“不知安国公有何指教？”

“指教不敢当，只是略有疑惑，不知郡公可解？”

“哦？”高淳道，“那便说来听听。”

“臣妹的家事，可是郡公从中周旋了几句？”

“不错。”高淳挺直身，颇有得意的意思。

崔向舟道：“那，不知郡公和皇上说了什么？”

高淳神秘笑道：“不过是一些衷心言论罢了。若安国公真好奇，待除夕夜后，一切皆可知晓了。”

崔向舟不知道他在卖什么关子，也不清楚燕晟心中所想，但目前来说，一切走向尚在预期之中，他暂时接受，所以才会来告诉燕衡。

“那么现在，”崔向舟低眼看着燕衡，没什么好眼色和好语气，“你可以告诉我，三娘子他们在何处了吗？”

燕衡后脑抵着墙壁，吐了口气：“南边，比吉州还南的南边。”

“具体何处？”崔向舟有些急切道，“谢承翟也同他们在一处？”

“不，谢承翟下落我并不知晓。行宫一事后，我和谢承翟便没了往来，这你是知道的。不过你若想知道他具体下落，我可以告诉你，该联系哪些可能掌握他踪迹的心腹。”燕衡话锋一转，“至于剩下的，待我见过母妃后再告知你。”

“燕衡，”崔向舟咬着牙捏紧拳头，忍无可忍，攥起他衣襟，将他拎起来，厌恶狠决暴露无遗，“你真是烂人一个，烂透了啊。”

燕衡直勾勾望着他，笑呵呵道：“岂止人烂啊，我命也烂，国公爷不是最清楚了吗？”

崔向舟不与他再计较，将人往后一搡，气冲冲走了。

燕衡后背重重撞到墙上，他滑坐到地上，斜倚着，横眼盯着崔向舟离去背影，猛咳几声缓过气儿，嗤笑不止，仿若真疯了。

没多久，两个狱卒从里面不知道何处，抬着一个身盖白布的死尸，从他牢前经过，步子踩着崔向舟方才走过的甬道，出了大牢。

刑部死人是常有的事，燕衡并没有多注意，只浅浅瞥了眼那担架上搭下来的苍白的、死气沉沉的手，便开始打起自己的算盘。

约摸又过了两日，燕衡一如往常誊抄经书。天暗下来后，何砚带人来收经卷。

他令随行的两个守卫将东西拿了出去，自己则留了下来。见人走了，他才将怀中的药掏出来，倒了两粒在桌上，又细心收回去，贴身放着。

燕衡拈起两颗药丸，二话不说便咽了下去。晃眼间，瞧见何砚将动不动的模样，便猜测倒什么，问他：“有动静了？”

“三个消息，”何砚瞥一眼周围，顺势坐到桌沿上，“一好一坏一中。”

“中？”燕衡听得糊涂。

“我眼中于你而言分不清好坏的，”何砚道，“你要先听——”

“那按时间来。”燕衡不按套路来，埋头收拾桌面，眼皮子都不掀一下。

何砚先说了那件“中”。

“前两天，谢四爷来找过我。”

燕衡手上一顿，缓缓放下笔，抬头看他。

“他让我给你带句话。”何砚微微一笑，“呵呵哒。”

“？”燕衡将他不自然又欲言而止的模样看在眼里，颇为不解，“你这是什么表情？他让你带什么话？”

“他说他很想你。”

“……打住，”燕衡双颊有些说不上的燥，他算是知道何砚为何是那样一副表情了，外人面前，自觉不妥，或者说，有那么一点的羞耻，于是想要把话题盖过去，“还有没有说其他的？没有就换一个。”

何砚神思道：“他说，很想很想。”

“……”燕衡顺了口气，偏开头，“除了这个外的其他的。”

何砚一耸肩：“没了。”

燕衡松了口气，点点头。他庆幸，还好谢承阑没说什么不堪入耳的话，不然经由外人的嘴巴说出来，他得找个墙缝钻进去了。

他神色正经了些：“没了就说第二件事。”

何砚重重呼了口气，面色陡然转沉，凝重道：“第二件事就是——”

话音未落，外面陡然响起一阵脚步声，牢中两人猛然对视，神色皆是一变。

趁何砚还在无措之中，燕衡便扯着他手自己覆到自己脖子上。

燕衡狠力攥着他手腕，脸上缀上不明所以的笑，扯着嗓子，声音陡然变大：“何大人真是好大的官威，确定要在此时公报私仇吗？”

何砚一脸懵然，还没反应过来，就听见牢外传来一阵浑哑的笑声。

外面那人道：“先前押送他回来时，本公要清算旧账，何大人一阻二阻，一碗水端得那般平，倒是没看出来，原来何大人和这孽障也有恩怨？”

这声音，赫然是高淳的。

何砚立马明白过来燕衡的此种举动，便跟着演下去，手上力道加重了些许。

他扭头，对着高淳先是颔首作礼，而后惭愧笑道：“郡公，实不相瞒，下官想杀他很久了。”

“哦？这是为何呢？”

何砚咬牙切齿道：“先前我去吉州追捕他，不慎反落入他圈套中。他将我抓起来，又是打骂又是羞辱，为了向天子示威才留我一命。我现下恨不得将他扒皮抽筋了。”

燕衡仰头道：“这么说，我当初就不该放你走了？你怎么不懂得感激呢。”

高淳忍不住笑出声，视线移落到他身上，挖苦道：“燕衡啊燕衡，你这人究竟有多混账？大楚的人都被你得罪完了吧？”

“怎么？郡公今日来此是来看我笑话的吗？”燕衡盯着他身上的一身囚服，又扫了扫他左右立着的狱卒，“这也不像吧？”

何砚掰着他下巴，狠声道：“有你说话的份儿吗？一个乱臣贼子，还敢对长北郡公无礼？”

高淳此时当起了和事佬，像模像样地劝道：“何大人也别和他这个将死之人计较了，若实在气不过，便等着吧，后面还有一出好戏呢。”

燕衡眉眼微蹙，心中陡然一紧，好戏？什么好戏？高淳说这话是什么意思？

他思来想去想不明白。

何砚依了高淳的话，佯装愤慨地收了手，带上牢门出去时，还不忘横眉竖眼对燕衡发狠话：“下次再收拾你。”

燕衡越过铁门，盯着高淳，懒洋洋道：“郡公前几日还是那么风光，如今竟也当起了阶下囚吗？”

高淳哼一声：“你还是多关心关心自己吧。”

他说完抬步，就要去该属自己的牢房。只是他才迈出半，何砚便气哼哼道：“郡公，说来，我也很是为郡公打抱不平。”

高淳转过身，狐疑看他：“你为我不平什么？”

“那到底是高柳做的糊涂事，却无辜牵连到了郡公，害得郡公屈尊于此。”

高淳不吃他这一套，冷嘲热讽道：“那方才朝堂之上，那么多人参本公，你怎不站出来为本公说道说道？”

何砚脸上挂着恭维的笑，一下变得点头哈腰：“郡公是知道的，下官人微言轻，说什么皇上也不会听的，下官贸然出列，只怕反而会引起皇上的猜忌，以为下官和郡公有什么。”

“说到底你就是怕。”高淳鄙夷说道。

“那也不能这么说。”何砚尴尬一笑，低眉顺眼道，“下官被革职也好、下狱也好，哪怕是死了，也算不得什么。就怕郡公纡尊降贵来此，以后要是有个什么的，下官就帮不上忙了。”

“你这嘴说话倒是好听。”高淳哼笑两声，不与他做口舌是非，起步时习惯性一甩袖，但太窄了没能扬起来，这场面略显滑稽。

哪怕这群人都走了，何砚也不敢再待下去，给燕衡使了个眼色，自己也匆忙退下了。

方才的一言一行，燕衡都看在眼里，他算是看出来了，这就是何砚要告诉自己的第二件事。

如今这局势，他心知肚明，高柳那边已经行动了。

光是猜也猜得到，高柳造反的消息传来王都，高淳这个亲哥哥，理所当然会被连累。

当然，这一切都在燕衡的预期之中。不过，他还得等，等高淳什么时候坐不住了，那预期计划便能开始实行了。

燕衡抬头望着那扇铁窗，蓦然一笑，想想还有些激动呢。

但他很好奇。这第一件第二件何砚都说了，没说完的第三件事是什么呢？

还有一件事便是——高淳刚刚说的好戏是什么意思？