谢承阑满脸狐疑地从崔云璋手上接过一副青面獠牙的面具，戴上后循着小路跟上了燕衡。

这条路不怎么光滑，多是细碎杂草，躺在泥里一路青。看得出不怎么常走，但也不是无人经过。

正当谢承阑疑惑还有多久时，弯身钻过一丛杂藤，豁然开朗一片阔地。

燕衡停住了。谢承阑跟着他停下步子，立在他身侧。

这地儿四面环树，除了三个坟包，其中一个坟包跟前还蹲着一个熟悉的背影，正一把一把地往火堆送纸钱。

“钰翀啊，你在那边怎么样了？”邓钰宸唉声叹气，连连摇头，“你若是过得不好，就给我托个梦。咱老邓家别的不说有什么，好歹家大业大，总不能叫你在那边吃了亏……”

“邓将军也在呢？”燕衡施施然走去，一手接过崔云璋递上来的香蜡纸烛。

邓钰宸循声回望，见到他人后忙不迭起身作礼。

“王爷。”起身时，目光落到燕衡身侧的人愣了半晌。

燕衡挪了挪步子，有意地挡在了谢承阑跟前，塞了几根香烛给邓钰宸，轻轻勾唇：“劳烦邓将军帮本王点上。”

邓钰宸接过来叹了口气，道：“王爷也别这么叫我了，那劳什子将军我早不做了。”

燕衡道：“那便劳烦邓公子。”

邓钰宸不置可否，递还香烛给他时，又忍不住斜往他身旁人，总是费尽心思多看几眼。

燕衡觑一眼谢承阑，对着人坦然道：“鸿雁，新招来的侍卫，身手不错。”

邓钰宸点点头，眼珠子还是舍不得从谢承阑身上挪开，只是眼神变得恍然。

想当初邓钰翀死时他也这么幻想过，但谢承阑不同，那颗头颅，他也远远瞧见过一眼。

所以，尽管身形相似，可谢承阑实打实的死了，这是燕衢都认定的。所以邓钰宸的念头只停留在二人相似上，自然也没往更深层面想过。

谢承阑此刻也明白过来，为什么燕衡要自己戴面具了。

虽然他能明白燕衡的良苦用心，也知晓当下处境顾虑重重，但就目前来说，有件事他实在不能理解……为什么不远处的另一个墓碑上刻着自己的名字？

“……”谢承阑眼皮一跳，走近观察半晌，确定是自己的名字，压低声音变了音调，“这人不应该埋在靖国公的家冢？怎么会在这儿？”

“这个是我刨的野坟，埋了几件衣裳。”邓钰宸慢步过去，拍墓碑跟拍人胸膛似的，苦笑一声，“找他吃酒聊事也方便。”

“……”

燕衡饶有意味地挑起一边眉毛，偏开脸遮住笑。尽管看不见谢承阑的脸，也知道他脸色肯定不怎么好看。

他抓了几叠纸钱，从邓钰翀坟前过了火到谢承阑那边。

燕衡蹲在地上，连连叹气，像模像样道：“谢兄，你我相识一场，却不料缘分这般浅，连个交心话都不曾言说几句。可怜你年纪轻轻还不曾娶妻，膝下无子无孙。来日我给你烧些话本过去，让你饱一饱不曾尝过的人间情爱，也弥补你这一人生遗憾。谢兄放心，我一定不会给你烧红月楼私藏的那种……”

谢承阑：“？？？”

崔云璋绷不住，咬着腮帮子，眨巴眨巴眼偏开头，捂着嘴一阵哑笑。

“好主意啊！我怎么没想到！”邓钰宸豁然一拍大腿，双眼澄澈，似乎还有些激动，“下次来，我给钰翀也烧几本过去。”

“……”

谢承阑不同他计较，走到另一个坟包前，粗略扫了几眼，疑惑缠身，遂把话头撂给置身事外的崔云璋：“齐朗是谁？”

崔云璋笑得没缓过来，没顾得上应他。那边邓钰宸还叽叽喳喳地和“谢承阑”说着什么。只有燕衡走到他身边，顺便又燃了一堆火，自然而然捡起话。

“邓钰翀的贴身侍卫。”燕衡惋惜叹声，想到什么就要说，可动了动嘴巴，思量几番后又咽下去了。

谢承阑问道：“也是你料理的？”

“不是。”燕衡顿了顿，插上了香烛，又扇了扇火星子，“邓二死后，他就自戕在这儿了。我只是顺手让人埋了。”

谢承阑由衷道：“倒是主仆情深。”

“或许吧。”燕衡轻轻一笑，若有若无摇摇头。

眼瞧着太阳下了山，几人便同行回去。进了城中，到了分岔路，邓钰宸打过招呼就骑马走了。

马车里，谢承阑的视线随燕衡掀起的一角往外望去，目送那渐远至消失的背影。

直到帘子被放下，谢承阑才揭下面具，轻轻吐了口气，诚声道：“谢谢。”

“谢我什么？”燕衡满不在乎，没有太多疑惑。

“谢谢你让我见到了立之。”

沈若翩和谢稔禾见不上，这王都里所牵挂的人，唯一能碰面的，也只有邓钰宸了。其实仔细说来应该还有一个得算上，但现在既朝夕相处，也没什么好说的了。

“谢兄可想多了。”燕衡轻笑无声，“我带你去那儿，只是为了给你证明一下，我当初说等你死了给你多烧纸钱这句话是真的。”

知道他一贯如此，谢承阑不多加争论。他注视燕衡侧影，冷不丁问了个和自己不相干的问题。

“你和邓二之间，到底有什么渊源？”

燕衡此人是非常让人捉摸不透，甚至讨厌的，这是都中所有人对他的看法。在完全不了解燕衡前，谢承阑也不例外。

要是磨合不来，或者是对他一众行为里有一念差错的置评，就会和王都里的其他人一样，视他为毒蝎。

所以谢承阑十分好奇，这个邓钰翀到底做过什么，会让燕衡不惜违背燕衢，做到感恩戴德的地步。

毕竟这样的行迹，抛开感恩戴德几个字，他只在见燕衡在一个人身上实施过，那就是自己。

那是不是意味着，自己和邓钰翀在燕衡心中分量是一样的？甚至后者更甚？所以除却好奇外，这种说不上来的微妙心理，迫使谢承阑一定要弄明白其中缘由。

“邓二……”燕衡耷拉着眼皮，沉吟许久，“是我外甥。”

谢承阑：“……”

邓翡和燕衡皇姐的孩子可不就是他外甥，谢承阑当然知道这一点，可他并不满足于这个答案。

像是知道他的无语和无奈，燕衡别开脸低笑两声，转回头时已经收了笑意：“你见过邓二吗？”

“很小的时候见过。”谢承阑仔细回想，记忆落到某个模糊的身影上，“我记得他，很特殊。”

“嗯，能让人一眼记住，见过了便不会忘。”燕衡也在回忆里慢慢搜索。

生得俊逸，眉目清秀，却天生一头白发。同龄人见了，大多望而生畏，把他视作异类。

“你九岁就去了庭州，应该是没见过几面。他和你差不多大年龄，自幼屈在侯府里养病。生下来便没了娘，过继到我皇姐名下的。”燕衡支着头，想到什么一笑，眼睛盯着某处发呆，平铺直叙地陈述着别人的故事，“有一次，被我那不争气的大外甥坑了一把，扔南面哪个山洞里去了。那个叫齐朗的侍卫，就是他从山洞里捡回来的。他那沉默寡言的性子，要不是我皇姐执意让人把他找回来了，估计真能自己在山洞里过一辈子。”

“回来后还是一惯寡言，对着外人说不上几句话。我皇姐也不能事事周到，而邓翡更是从来不管他，至于我那大外甥，不帮着雪上加霜就算好的了。被人欺负了，只有齐朗帮他欺负回去，早些几年，连下人的手都能伸到他脸上。”燕衡缓回神，眼神撇到谢承阑脸上，“你说他可不可怜？”

“就因为他可怜？”谢承阑听他说了这么一通，反而糊涂。

天下人可怜人多了，难不成燕衡谁都帮？

“不完全是。因为我和他是一类人，他被人视作怪物，”燕衡慢条斯理道，“我也是。”

谢承阑狐疑转眸，试图和他对上眼。

不过燕衡只回他一个不明所以的笑。他颇为感慨道：“你只知道我这几年在外的名声难听，其实比起以前，这还算好的了。我小时候啊，那名声更恶臭。”

燕衡眼神放空，彻底抽身回到那些琐碎杂乱的往事中。

燕衡十岁，刚从吉州上王都来，缓了近一月，他的生活才慢慢起步。

他独自坐在清光殿里，低头盯了半晌桌上一堆不知所云的课业，默然无语。

这是国子监那边才送来的。

身为皇子，自小在鸿恩院受学，八岁入学国子监。那些个高权官员的孩子，也和他们一样，偏沾雨露恩泽，这是自建朝以来就有的规矩。

遑论燕衡的身份，自然也不例外。不过他情况特殊，本来眼瞅着就该入国子监了，却出了那样的事，在吉州耽误了几年，其中落了不知道多少课。

而邓钰翀和他情况大差不差，都落了许多功课。不过，邓钰翀是因独引目光的外貌和罕言寡语的性子，打小没在鸿恩院待过。自前几年从山洞出来后，稍微肯和人交流了，才进了国子监。

他二人碰上的第一天，相邻而坐，相顾无言。

被人围着阿谀奉承的时候，燕衡目光总是落到身旁的邓钰翀身上。

他想，就像这人一样，默默无闻就好。或许有时候会被人欺负，但已然受过那么多苦难，这一点又算什么？

就这么持续了一阵，两人还是没怎么打过交道。

大概压抑久了，这皇宫里能管着燕衡的人也少了，他开始肆意妄为。为了能让那些不相干的人离自己远点，一些行为说不清是私念发泄，还是本性纯坏。

比如，他会在别人都认真念书时，拿着一把比他小臂还长的匕首四处张望，再随机挑选一个认真好学的人，随手一扔，然后精准落到那人手腕一尺距离外，以此捉弄为乐趣。

比如，他会将被他大卸八块蛇尸扔往同窗孩子的包里，大大方方地坐在位置上撑着脸，欣赏他们血淋淋的双手以及煞白的神色，然后扯出一个满足的笑。

再比如，他会在课余时间，捞起小院湖水里的锦鲤，把它们开膛破肚，生生剁碎又扔回水里，当鱼饵投下去，弄得湖水一片血腥，再用那血水洗手。

那些人惹不起他，不敢吭声，只当他在吉州受过什么刺激，总之是长歪了，什么品行都没有。

那时候燕衡听不进任何人的话，燕吾崔婧都管教过，但他屡教不改。崔云璋也委婉提醒，他只充耳不闻。

渐渐的，他有了“小阎王”这个外号。不过，燕衡并不觉得这有什么不好的，反而高兴得不得了。他甚至私以为，这是一种称赞，至少是属于自己的代号。

有一次，他不知道上哪儿逮了只野兔，闷在包里带进屋子，摊开口子朝向旁边的邓钰翀。

“我有一个金箱子，宽六寸，长高各九寸。瞧瞧，”燕衡捏着兔子脑袋，使了使力，“多少脑袋才能装满？”

邓钰翀看都不看他，只答了一句话：“你脖子上那一个，足矣。”

这句话不知道激起燕衡哪根神经，他登时扔掉手里的东西，倏然凑近邓钰翀，上手虚掐住脖子，两眼放光，兴奋道：“那，让我用你的试试？”

ooc小剧场1

燕衡（端着下巴）（回忆）：好像是有点变态。

谢承阑（认同）：我也觉得。

鸿恩院学子（齐声）：活阎王。

谢承阑：但我喜欢。

鸿恩院学子：大变态。

ooc小剧场2

（和本书关联不大，上一本追过来的bb可以看看）

邓钰翀：不是说我是背景板，挂个死人名？怎么又有我词儿？你这是什么意思？

A：我没说一定啊，不是还说了“后面再说”？你自己隔壁翻去。

齐朗：那出场费是不是该结一下？我俩蜜月还没度完，充当经费也好。

A（掐指一算）：？你俩度多久了？

齐朗（双手抱臂）：在一起的每一天都是蜜月，不行？

邓钰翀（上手拉走）：走了，别和她扯。还出场费，上本咱俩那么辛苦，她给过没？指望她给，还不如去捡破烂。

A：？？？

邓钰翀：走吧，等会儿又该拉咱俩出来鞭尸了。