极轻的笑音回荡在展堂内。

令人瞠目咋舌的报价夺取了台上人的视线。待目光移向报价人时，台上人蓦然失语。

敞亮的光耀下，纤细的发丝都看得格外清楚，清楚它如何表达出主人的波澜的心理。由何时被风掀起，又何时奄奄一息。

有人强硬撑开他的眼皮，迫使他看清买他的人，和相隔极远距离的熟悉人。

“1000万英镑，成交！”

……

拍卖人显然料到这副局面的，倒是转向他时唇角假笑不复，背对着买客往他袖口塞了块布条，口中依然念着组织拍卖会的言辞。

乔喻殊敛眉，将布条掖得更深，装作手指不经意捻过袖口，面无表情盯视伊姆斯方向。来人牵着他带到伊姆斯身旁。

伊姆斯似乎对他此刻的态度十分受用，抻膊示意他坐在旁边的空位上，目光继而投向台上。乔喻殊也不介意，径直坐上去，和他一样望着台上。

拍卖会结束，展堂的各位行色匆匆。他们有的拍到了心仪的物品，面容带笑，喋喋不休。有的则什么也没看到，眼巴巴看着富豪远去，或是簇拥着富豪们艳羡谄媚。

纪凇等到最后一个离场，老管家一看到就快步迎来。

入目惊讶浮现，伊塔莎双手交叠，自然垂放小腹下方，卷翘的银灰发丝垂落肩头。

伊塔莎弥拉，潭月湾的嗜杀者，曾经作为贵族的一份子。

她还是如此温柔，将血性和狠戾掩藏在貌美温和的面容下，浅浅微笑，双眸澄净。

伊塔莎朝老管家微微点头。

安德鲁惊喜之余面露凝重：“少爷，小少爷他不见了。”

纪凇眸光微瑕，伊塔莎似乎觉察到什么，偏颅看向他。

“是七号商品吗？”

他并未出声，沉默应证了她的说法。

胸襟处别着的金色胸针反射光泽，衬得黑皮甲愈发深沉。久之，他做出决断，眉宇间不见半点情绪，“准备车马，回城。”

老管家动了动唇还想说什么，却在他冷冽的扫视下闭唇。转身吩咐马车夫回程。

颠簸之中，伊塔莎开口：“是因为我吧。”

“什么？”

“你赎了我，就没钱再去赎那个小少爷了。”

“和你无关。”

纪凇移开视线，冷调出声：“相较于不明立场的庄园少爷，还是我们的任务更重要。”

“别和不明的人类产生羁绊。”声音到后面越来越轻，逐渐淹没在风尘卷袭的车辙中。

也不知道究竟是在对谁说。

熟悉的道路，强烈的冲击刺痛双目，乔喻殊与伊姆斯相继无言。也许准备沉默的经过第三道岔路口时，伊姆斯说话了。

“小少爷，您见过庄园以外的景色吗？”

乔喻殊装听不见，仍旧保持着侧头看风景的姿势。伊姆斯也不恼，笑吟吟启唇。

往事徐徐展明。

“在未被神父收留之前，我只是个流浪的孩子。”

“我的父亲，无论他的身份在生前是何等高贵，最终都破灭于那场灭绝人伦的战争。而我在此之前，我的父亲多次嘱咐我，要我为主奋斗一生，要我继承他的愿望，和那群血种变异的怪物斗争。”

“可是……我好像是被上帝抛弃的孩子。有人将我贩卖去做工，我拼了命逃出去，却发现这个世界没有一处是能容纳我的！我只能靠着双脚一步步走到破旧的草屋内，和野狗争抢食物！还有那群恶心的黑鸦，总是盘旋在草屋上方，抢夺我的食物，啃食我的血痂！”

他面目狰狞，乔喻殊手指滑过木窗，伊姆斯又恢复平静，仿佛刚刚那个癫狂的人不是他。

“但没关系，上帝只不过忘了我而已，祂还是会想起我的！我在临死前遇到了神父，他举荐我去克里昂庄园当伴童，托他的福，我再也不用忍饥挨饿了！神父只对我说过一句话，上帝会眷顾每一个虔诚的孩子。我的父亲曾经就是最虔诚的孩子，他为了上帝奉献了所有，他上了天堂，还为主留下了我这个孩子。我的两条命都是上帝给的，我毕生的目标就是替我的父亲完成最后的愿望。”

他神态几近痴迷，眸子里充满不加掩饰的狂热追崇。如果眸光有实质，那道路两旁杂草堆都将燃成灰烬。

乔喻殊看着离庄园越来越远，慢慢在地平线上形成一个小黑点，马车就此停止。

一股巨力牵扯下，小少爷颤颤巍巍摔下车，疼痛蔓延上肩膀。他几乎靠着对方的拉力行进，笔直倒在杂草堆上，杂草迅速缠上他全身。

空气里，大片的灰尘混着草屑飘扬空中。一不留心吸入大片，乔喻殊呛红了眼眶，伸手挡在眼前。

指缝间透露的光影忽明忽暗，余光瞥见伊姆斯徐步朝他走来。

脖颈传来勒索力道，他被迫仰起头，大口吸入混满灰尘的空气。伊姆斯却在他即将缺氧的一瞬间松开手，眉眼弯弯。

他语气温和，如神父那般慈怀宽抚：“小少爷，只要您服从我的安排，我会保证您未来的安全 。”

“您知道的，我们情义深厚，我不会对您太严苛的。”

伊姆斯唇角挂笑，艳丽的眼珠盯注他，既不着急也不催促，倒像是逗弄困在笼子里的宠物鸟，看它自乱阵脚的般般情态。

他并不屑于使用那些严刑拷打的低劣手段，在他看来，用酷刑只会是那群莽夫会做的事。而像他此类的绅士，最注重绅雅的举止了。

况且，他并不认为小少爷会选择一个和他没接触多久的管家。

“好，我答应你。”

杂草揉成碎粘在乔喻殊手心，他迎着伊姆斯视线颔首。

看吧，结果果然不出所料。

他唇角弧度扩大，与神父那日是如出一辙的动作，掌心触上少爷颅顶轻抚，语气和缓：“好孩子，上帝会保佑你的。”

他眼眸半阖，面容祥和。双手呈十字虔诚的祈祷，口中念念有词。盘绕在他周围的碎屑似乎化作圣光，为他镀上朦胧的光影。

好在伊姆斯还算良心，并没有折腾住所，那个满是尘埃的茅草屋并不是他的留宿地。

乔喻殊坐在床边，扫视一番四周环境。

狭窄逼仄的空间里，光线昏暗。一盏老旧的油灯火芯摇曳，即将燃尽生命。

习惯养尊处优的小少爷舔了下牙槽，眉毛微微皱紧。

至少比杂草房好，他自我安慰，强制让自己接受这般处境。

唳唳风声似丛林间潜伏的野狼低低的呜嚎，激起浑身哆嗦。乔喻殊按耐下心底不满，从袖口处抽出那块布条。

墨字洇透布料，寥寥数笔道清事实。

没有人杀死克里昂庄园主。

指节细微抖动，如果按照沈墨的说法，那管家不是骗了他？

管家为什么要骗他？为了他所谓的种族？

他深深吸气，让自己的思绪疏理明晰。右眼眼皮不停跳动，暗示着他那个不愿深想的答案。

也许，管家告诉他凶手只是为了恐吓他，好让自己配合他的布局。他并不清楚纪凇的真实身份，但可以肯定的是，对方不属于人类。不然难以解释自己手上的血污如何在顷刻间消失。

那自己身上存在什么东西是他需要的吗？乔喻殊忖度，没想到有什么是能被索取的。

他很快想到老管家。纪凇他也认识老管家，单凭上次的见面，老管家似乎和他十分熟稔，甚至老管家和他同样不是人！

乔喻殊不愿再想下去了，他怕老管家自始自终只是为了利益接近他。他怕亲口听到老管家向他陈述，这么多年来他对庄园没半点情感。

身躯微微颤抖，他讨厌失控的情感！

从小到大，他除父母以外信任的人都背叛了他！伊姆斯是为了上帝，老管家和管家是为了族群，根本没有一个人真正关心过他，所有的，都只是为了利益而已！

眼角难以抑制的渗出泪液，又被粗糙的袖口擦干。他彻底一个人了，没有任何人会选择庇护一个陨落的庄园少爷。

乔喻殊呼出白气，漏风的窗子吹灭了油灯，空间陷入黑暗。

他收紧手指，轻声密语：“没关系，我也可以保护好自己。”

依靠别人是蠢货才会做的事。

他还要去找明父亲死亡的事实，然后亲自去悼念。他还要继续生活，他必须活着，活的很好很好！

眼下的处境看，逃出去的几率渺茫，伊姆斯派人驻守在他门外，稍有一点逃跑的意味都会被即刻上报。

他必须要扮演好一位听话的角色，在完全得到伊姆斯的信任前不可以轻举妄动！

次日，伊姆斯笑影残存，许是发生了什么好事。他推开支嘎嘎的木门，敛容道：“醒了？”

乔喻殊撑着床后退半点，闷声应答。

“别紧张，我可没胆量折腾小少爷您。”他低低笑了一下，似乎觉得少爷躲闪的动作可爱，“别用这种眼神看着我，我没恶意的。”

“小少爷，还记得您出庄园玩的那一次吗？”

乔喻殊警惕的看向他，不明白他想说什么，但绝不会是什么好事。

“您不记得了吗？”他暗自神伤，转而又恢复笑容，肢体表现出那日的情形，“那次少爷和我保证过的，让我在原地等您，我等了好久好久，等得天都黑了，也没看见小少爷的影子。”

“我以为，小少爷您抛下了我，独自回家了。”