外头是淅淅沥沥的连雨天。我换上了身青荷色的单衣，上面绣着几朵白色茉莉花瓣儿，整体清雅恬然。推开纸窗，看屋檐上的雨落成帘。我伸出手心，掬起了豆大的雨滴。

丫鬟掀起珠帘，瞧见我捧着雨出神，忍不住打趣道：“小姐可是觉得宅子里太闷了？还是在犯相思呢？”

我回过神来，一笑置之，“这雨势越来越稀疏，估摸着下着下着就没了。雨后空气清润，集市上也不如往日嘈杂，出去走走也好的。”

才言毕，心中又有所想，于是补充道：“木槿，你带上些糕点果实，我们去趟城南郊外。”

“啊？”木槿怏怏说：“可是小姐，前段时间你才命我去典当了些首饰给知秋姑娘呢……”

我微笑不语，起身拿起素白的手帕擦拭湿润的掌心，再去披上一件白底墨竹的轻薄披风，便出门去了。

大杂院在城南郊外一处经年未修缮的破旧院落。高柳新蝉，熏风微雨间，出了城门绕着小道走捷径，一路繁花相迎送。乡间有条清澈透亮的清泉，兰芽浸溪，鱼游浅底。岸上尽是些茵茵肥厚的嫩草与恣肆纷飞的彩蝶。此番景象美得竟叫人舍不得移开双眼。

进了大杂院，老人和孩子们见了我都欢欢喜喜地热情相迎。我命随行的下人拿出从木府带出来的瓜果糕点和布匹，孩子们生怕自己分不到好处似的，热热闹闹地争抢着收下了。我应付完众人，环顾四周，唯独不见叶知秋，问及其中一个垂髫小儿，他应道：一位帅气的少年郎君带着知秋姐姐出去赏花了。

辞了大杂院的一干老小，我也不准备原路折返。在大杂院儿住了几年，这附近的美景好去处我也不是不知道。出于种种好奇，我随着清凛似琼珠的溪流寻到了山崖下一处峡谷口。这里地势幽静，盈盈萦绕的细密花香，再往前几步就是深粉浅红的一片扶桑花海。

果然在这儿。眼前的公子与少女恍若一对天造地设的璧人，又似是一对飘逸俊美的谪仙，徘徊云日，远离俗世喧嚣，静身玉立在仙气缥缈的仙谷腹地。

定眼一看，内心纳罕，竟是那长安梨花落尽之日打马而过、俊逸翩翩的白衣少年！

知秋本是羞赧的女儿情态，低垂着脑袋伏在少年胸膛，眼睑一抬发现猝然伫立在花海蝶舞外的我，不由得心一慌，模样颇为失态。窘迫使她轻轻一挣，脱离了少年的温热怀抱。

我也装作一副意外的模样，迟缓了许久才上前与她相应。木槿知我心思，主动应承道：“知秋姑娘，我家小姐今日去大杂院探望老人和孩子们，唯独不见姑娘你，担心你的安危，遂到了这儿来寻你了。”

知秋凝脂般美丽的面颊上逐渐褪去绯红，尽量忽略自己被撞破私情的尴尬，“逢春，你隔三差我就命人给大杂院送吃的喝的，前些日子竟还典当了自己的首饰来接济我们，我心中十分过意不去，早想寻个时候当面感激你的好意和恩惠......”

我尽态极妍，和和婉婉，眼光与知秋身侧的清逸少年交汇，佯装单纯地发问：“这位公子是？”

知秋也望向身侧比自己高出许多的倜傥少年，烂漫自然着，预备大方回应他的真实身份……那少年却及时插话进来，叶知秋才及时止住了声。

“在下姓艾，单名一个晟。”他声音朗朗却透着些许疏离冷漠，全然不见刚刚搂着知秋时那种倾尽一世温柔的眸光。

我渐渐收敛起了笑容，心中对比起来如此天差地别的态度，自然是错综失落。但是，我性子向来清傲，若我对你好，你却将我漠然待之，不屑一顾，那么我务必要比你更加冷若冰霜。你冷，我则冽。

回了府上，我仍心有疑虑，之前刘清慰曾说户部尚书的家的大公子曾与知秋有英雄救美的故事，刚才那位少年莫非就是此人？可是转念又排除了这个想法，我没记错的话当朝户部尚书姓曾吧？

......

我出嫁的那一日，京城的风光极好，天边铺满了祥瑞的鎏光。喜婆给我盖上喜帕，娘家的亲眷们里里外外地张罗着，将我送出木府，好不热闹。当日竟有祥云喜鹊盘旋在府上，伴随着迎亲的队伍从康庄大道上一路护送到了新郎的宅邸，引得街头百姓们驻足围观，都说这是喜结良缘，天作之合。

刘府是清流世家，这次拜堂成亲的喜宴上来往宾客除了官僚同仁，许许多多文人墨客也携家眷来讨这杯喜酒。府上大红的灯笼高挂，红联的字迹风采隽秀。我随着婆子丫鬟们的搀扶拥护，一路踉跄地去拜了堂...有些糊涂懵懂的，就被送入了洞房。

洞房里倒是清清静静，隐约能听到外府大堂上的丝竹管弦之声。

我忍不住掀起绣着金丝喜鹊镶牡丹的红盖头，仔细地打量起刘清慰的卧房——这将是我以后一生的居室吧。

一扇修竹屏风，两边是齐齐整整的书架，桌案后面是扇形明月窗，窗外是一簇簇拔地而起的紫竹随风摇曳。原来，他的这居室，竟是一处紫竹林苑。好是文雅别致啊。

正当此时，我倏地想起我的陪嫁丫鬟不见了！

“木槿，木槿——”我四处环顾，唤了好几声。

不一会儿，木槿才慌慌忙忙地推开房门，慌忙朝我跑了过来。

“小姐，不好了。刚城南杂院的小孩儿来求救说，知秋姑娘被几个女人派人给打伤了，现在命都快没了。”木槿喘着粗气儿，顾不上捋顺。

我心不由得一拧，旋即冷静下来，“你替我把陪嫁的箱子里取最贵的手镯出来，然后赶紧请大夫去一趟大杂院儿。”

木槿急急点头，照着我的吩咐就退下了。

我扼腕长叹，自知这辈子亏欠叶知秋太多，褫夺了很多属于她的东西。内心惶恐不安，唯有对她不停地弥补方能解救我残存的良知吧。

平复下心绪后，我悄然盖上了红盖头，静候良宵。不知多了多久，圆月盛于翘角，刘清慰推开房门时，我腿脚已然坐得麻木了。紧张局促迫使我不自觉地攥紧了裙角。些许酒气，一道暗影，然后是他沉稳的脚步声朝我走来。

红色盖头，被他温柔掀起。在这红烛暖账下，暧昧的氛围让一切变得很旖旎。我微窘，才缓慢抬起头与他的眸光交汇。他嘴角噙笑：“今日可辛苦？”

我摇了摇脑袋：“不如你辛苦。”

他转身，从堆满礼盒、喜糖的桌上端起两杯酒，再轻柔着递给我：“宜言饮酒，与子偕老。 ”

“琴瑟在御，莫不静好。”一双纤手接过交杯酒，相对倾醇酎。

对饮完交杯酒后，刘清慰的目光倏而变得炽烈起来，陌生又富有侵略性。他轻轻勾起我的下巴，促使我的身体倾向他，“紧张么？”他低语问。

我隐约明白他的言外之意。

我们从未如此近距离贴近过，我明显地感受到他的呼吸落在了自己的脸上，羞赧也不是，躲避也不是。只能迎着他的炽烈目光，静待他接下来的动作。

一个吻绵密地侵略了我的唇，来不及思考，我便被他推到在了喜被上。呼吸渐渐燥丨热起来，使我意乱，只能顺着他的侵略，生涩地去迎合他。