(3)

「笑容可以瞞得過別人，心疼卻騙不了自己。」

驗證了這句話的鶴丸國永在亂成一團的本丸中尋找三日月宗近，卻四處也尋不到這個人的身影。

「是去哪裡了?」

他沿路詢問著本丸的夥伴卻無人能給出一個明確位置，看來只好繼續到處轉轉。

鶴丸國永此念一想:「也罷，再找找吧!」

循著直覺隨意走動，在本院晃了一圈依舊不見爺爺的蹤影，看來只剩下後院的偏房。

不知不覺就走到本丸人煙稀少處，前方有間年久失修的矮房，難道真的會在這?

要不是機會難得，鶴丸還真不知有這樣的地方，忽然有了想進去瞧瞧的念頭。

有到門前，此屋並未上鎖，鶴丸國永輕輕推木門，貌似歷史悠久毫無無人的氣息。

他盡量放輕腳步，卻礙於木製地板難免發出聲響，腳底回傳出的震動讓鶴丸膽戰心驚，但還是持續向前走，走了一會兒也留意到，漫長不見底的長廊似乎不太尋常，卻也沒止步於此。

好奇心驅使鶴丸前進，按照直覺總感覺有什麼驚喜在前方。

不知過了多久長廊的畫面才有了轉換，前方出現了熊熊烈火燃燒，炙熱的火海映照於在瞳孔，仿佛照映出自身身影，在火焰之下還產生了幻聽?

他聽見耳熟能詳的敲打聲，一股懷念感湧上心頭。

鶴丸國永看見一塊塊鋼鐵被融化炙烤的畫面，不知不覺看了出神。

有位身影正持著手中重物向下捶打，反覆如一的動作以及這個讓人忘不了的背影，是讓他誕生於是的存在，下意識喊出對方名諱:「國永……。」

鶴丸國永的聲音並未如實傳達給眼前的人，雖然早就知道人類多半是無法知曉附喪神的存在，但在擁有過本丸這段人生以後，讓他有了身為人的意識，不經意摀住自己的嘴，深怕有一絲被聽見的可能性。

好在只是自己嚇自己，一切仿佛回首往昔日子，鶴丸注視著這個人清澈的雙眼，眼間透露出對刀劍的真誠，只有在鍛刀上特別執著的五条國永，後半生幾乎都埋頭在鍛造廠中。

對於鶴丸來說，五条國永一直是一位努力耕耘的男人，為了刀而奉獻了自己後半段人生的國永，是這樣的堅持鍛鍊下才有了自己的誕生，他以身為五条國永的刀為傲。

在歷史上被記錄下來的鶴丸國永成為了五条國永的終身傑作，這不僅僅是文字記載的文獻，就連鶴丸國永也這麼認為。

男人秉持著一張嚴肅表情，乍看相似，卻稍有落差。

印象這位鍛造者是一位成熟樸實的中年男子，但越是仔細注視，就會發現其臉上少去了歲月痕跡，在自己誕生於世後，五条國永已是四十不惑的中年人，眼前這個人不該這麼年輕。

怎麼看都僅有三十而立，臉上還未被時間摧殘，帶有著一絲年輕未脫俗的氣息。

鶴丸驚訝中帶有不解，不明白心情為什麼這麼複雜，再次見到鍛造者應該是件值得歡喜的事，心境卻早已別於當初。過去的自己曾盼望能多些時日與五条國永相處，卻不得不輾轉於他人手中。

無奈倍增，藏於一次又一次的輾轉。

喘著大口氣的五条國永時不時會從口中反覆著這幾句話:「三条宗近……三日月。 」

這也讓鶴丸明白，五条國永此時在想些什麼，又是抱持什麼樣的念想在進行造刀；想成為和師傅——三条宗近同樣傑出的刀匠，想鍛造出像「三日月」這樣集結天下之美於一身的刀劍，五条國永整個腦海遍布著什麼思緒，這全被旁觀的鶴丸國永一眼看透。

鶴丸蹲在身旁觀看著五条國永鍛造時的身姿，魁梧高大的身材中有著強壯的肌肉曲線，一心一意地只注視著眼中逐漸敲打成形的鋼塊，就算只是作為旁觀者，都能讓鶴丸揣測出集結在這把即將成形的刀上意念。

「憑著刀匠的想法而塑造成型的靈魂究竟能否誕生?」

這都令鶴丸國永十分好奇，卻也頓時想起，自己似乎是五条國永一生中唯一降下於世的付喪神……。

那此刻抱有的期待也只是徒勞妄想，三十而立的五条國永會在這次體會到鍛刀的困難以及無法跨越的高牆，這對於還如此年輕的五条國永來說都會是人生的必經之路。想到這也讓鶴丸不忍直視，轉身打算離去時，卻被腳邊磚塊絆住。

「痛!」

鶴丸國永踉蹌的跌坐在地，當他再次抬起頭時，時間仿佛快轉，不可思議的事情發生了。

瞬間一道刺眼光芒閃爍整間鍛造廠，那是某物於焉降生於世時，所綻放出的耀眼之光，是這把正在製作的刀中產生的靈體。

不會是做夢吧?

鶴丸國永親自見證著這奇蹟般的畫面，不敢置信的是這身擁有著潔白清淨的靈魂……竟然是出自於五条國永的手下之物。