刚刚正所想的人现在便出现在自己眼前。

姜念转过身朝萧映竹行了个礼。

“殿下。”

萧映竹如昨天那般，手里还握着那柄两色相间的扇子，只不过耳边的吊坠从双变成了单，暗黑的坠子在黑发里几尽看不见。

他视线短暂地在桂枝手上提着的布包停留一瞬，又收回目光，看向姜念的眼底如常般深谙不明，但其中又多添了些许不同的意。

“姜小姐这是刚从悦江阁出来？”

昨天他刚提到这间茶楼，眼下桂枝又拎着刚从茶楼里打包出来的糕点，也没有要遮掩的理由，姜念面上的温软神情不变，朝他微微点头。

“嗯，听殿下的话，如今又来了一次。”

像是怕他产生别的猜疑联想，姜念特地在‘来了一次’上的读音加重了些。

马车从石板街道驶了过来，时机恰巧，眼下也不是试探萧映竹的时候，姜念便回过头朝萧映竹抬手示意。

“殿下，马车到了，民女便先走一步。”

桂枝听着姜念说的话，在一旁不做声的将帘子为姜念掀开，姜念扶着桂枝的手刚要登上马车，就听萧映竹又悠悠添了一句。

“下午在下想去姜小姐的店里看看，不知姜小姐可否愿意？”

“……？”

姜念抬步的动作微顿。

都是心知肚明的各自身份，如今他倒是佯装了起来。

不过姜念也想找机会试探萧映竹，现在自然不会拒绝，也便顺着他的话演。

她回过头，朝萧映竹笑的眼里映起点点忽闪的光，嘴角的笑意温婉又有些俏皮，像是不谙世事的少女，说话的声调里带着乖巧。

“自当愿意，下午我会在等在铺子里的。”

萧映竹像是没听出姜念话语中的含义，微微勾了勾唇，面上的兴致散了几分，嗓音与常般无变化，是一样的轻慢和随心。

“那便劳烦姜小姐了。”

姜念与萧映竹的视线相触而又错开，她隔着薄薄的轻纱将站在不远处的萧映竹映入眼底，今日穿着茶色淡白的他面容上倒未像先前那般如衣裳的暗红那般的冶艳，颇有几分隐藏狠戾后的清淡，与这一身浅色很是相衬。

表面上的礼仪做尽，姜念收回视线，登上马车，随后而上的桂枝将帘子放下，车壁的木板将萧映竹挡住，马车渐渐向前而行。

帷帽的轻纱被窗外的风吹的稍翘起了边，姜念垂着眼伸出手将它轻轻抚平，微微松了一口气。

知道的越多，两番交谈时也便要想得更多。面对目的不明的萧映竹，总归多留几个心眼为好。

虽说昨天才是头次见到萧映竹，可他那一身暗红却像是印在了她的脑海里，总留给她一种萧映竹只会穿有关红颜色的锦服。

这算是刻板印象…？

马车逐渐靠向姜府，姜念放空脑袋，往着马车窗外有些出神。

......未想到萧映竹穿得一身茶白与他那五官相衬竟倒也颇为合适，若不知他性情的还可能会把他当成一位温和清雅的翩翩公子。

她将视线从窗边浅浅的收回，无端的想。

果然是只要五官长得好，任何衣都可随心配。

马车缓慢地在姜府前停下，桂枝先下去后再扶着姜念出了马车。

看到正等在不远处的茯苓，姜念刚想与桂枝吩咐几句，就见桂枝的脸色有些苍白。

她微微一怔，随即抬起手将手背贴在了桂枝的额头上。

“怎么了？”

桂枝像是恍然回过神，连连摇头道。

“没有，小姐……”

她攥紧了手中的布包，对上了姜念关切的眼神，才轻轻松了口气。

“突然见到国公爷……桂枝有些紧张。”

难怪刚才在回来的路上，桂枝都没像往常那样与她讲琐事。

想到先前向来比桂枝沉稳些的茯苓见到萧映竹也是这幅模样，姜念不由地失笑。

“没事，你所见的次数不会太多。”

她似宽慰般的轻轻捏了捏桂枝的手，看向桂枝手中的布包。

“先去把糕点放到茯苓的房子里吧。”

桂枝点点头，重振好了心态，应声道。

“桂枝这就去办。”

茯苓在前院的门口等，桂枝为了不让茯苓发现自己手中的布包，就特意绕了个远路。

姜念步伐并不急，看着桂枝欢快地从一个拐角处进去后，才笑着收回视线朝茯苓等着的地点走去。

见姜念摘下帷帽朝她走来，茯苓便立马迎上前，她语速略快，急着汇报起惦记了一早上要与姜念说的新消息。

“小姐……先前你所要的巴戟天茯苓今儿去库房数了，发现数量不够。而负责监顾运输药材的人写了封信，刚刚才送到府里。”

她说着，朝姜念递了一封信。

“便是这封。是老爷交予茯苓，让茯苓给小姐的。”

“巴戟天？”

姜念微怔，她垂下眼接过茯苓手中的信，拆开信封翻看了几眼，上面正写着简短的几句。

大意便是因天气缘故，雨水冲刷把运输的山路给赌住了来路，不能及时送到。

合上信，她忽的想起先前在还没开始着手驱虫实验时确实列了一张单子让茯苓去准备，而巴戟天这项药材的实验恰好排在最近。

不过算算巴戟天采摘的日子，现在正处采摘巴戟天的上个季节，所剩余的巴戟天也自会少些。

想到自家也在山上种了些私用的巴戟天，姜念决定等这阵子忙完后，再找个闲暇时间去的溪边采摘巴戟天，将它拿来做实验，试试看能否做成驱虫药，为自己多添些不同种类的驱虫商品来售卖。

思绪及此，她眼眸微动，话锋一转。

“仓库里的那些桌子以及用具何时可以备齐？”

萧映竹安排帮忙的人手下周将投入批发驱虫药，这周就需要将那些应使用的道具处理妥当。

茯苓微愣，未想到姜念的话题转的这么快，别开眼回忆了一下，才把对方的话一字一句传达。

“铁匠铺那儿说…小姐想要做的器非凡品，不好做，耗时多，得需添银子。”

姜念让工匠做的用具是小型的喷雾瓶，她准备将让做好的驱虫药水装进瓶子里进行售卖。

在营销上，新奇的款式总会博人眼球，更容易引起人们的好奇心，产生想要尝试的想法。而未曾在古代出现的喷雾剂显然有足够的特色，自是可在同质化的货品中脱颖而出。

这也正巧与她营销里的试用方案相符合。

铁匠铺在梁都城靠近城门的那个地方，离姜府有些稍远，需要特地挤出时间乘马车过去。

眼下这两周有的可忙，但若是喷雾瓶迟迟没做出来，也是件重大的问题。

毕竟病虫灾害常发生与夏季，而现在的这个月份恰巧时病虫灾害发生的几率较高，等天冷后百姓也便不再那么需要了。

她需要好好利用这个时间段来重新打响梁都药肆的名声才行。

见茯苓对铁匠铺的事情有些犹豫不决，姜念静静别开眼，索性将这项任务添进自己的计划。

“这事我过几天会亲自去办，你去分次周要来仓库的那些人手便好。”

她一边说着，一边转身朝厢房所在的位置走。

茯苓小步跟上姜念，穿过林间的长廊，看着走在自己前的自家小姐白净面庞，话语略微一顿，问道：“是将那些人分为两列，一列制巴豆喷雾剂，另一列制黄芪驱虫水？”

因为不是很习惯姜念所取的新奇名字，茯苓念商品名念得稍顿。

“嗯。”

姜念点了点头。

想到刚开始让茯苓去办与驱虫药相关的事，还需要手把手的详细说明，而现在已经会学以致用不需要她每个都讲解，她就有感欣慰。

吃过昼食，姜念陪姜母说了些话，才回内室拿要带到店铺的方子。

回屋前正巧碰到刚准备把糕点解决掉的茯苓。

见到姜念，茯苓眼眸一亮，浅浅的勾起嘴角。

“小姐赏赐的点心很好吃，茯苓再次谢过小姐。”

近些日子茯苓也为她准备做的经营东跑西跑，又加上她本身就是自己的丫鬟，偶尔留心带些餐点给她填肚子也不是什么大事儿，因此姜念并未多说，只是朝她微微一笑。

“你喜欢便可。”

刚到末时，姜念带着茯苓到了梁都药肆。

徐伯正站在柜台后垂首算钱，见到姜念来了连忙轻微鞠了个躬。

“小姐。”

姜念朝徐伯笑着应了声后，在四周扫了一眼，见没看到萧映竹的身影，索性去储藏室再次清点囤积货物的数量。

储藏室经常被聘来的店小二打扫，灰尘不多，未被售卖的瓶罐在架子上摆放的整整齐齐。一列一列的放着，每一列都标注着生产的年号。

不过大多都是今年与上一年的年号，再久之前的都被销毁处理。

摆放瓶罐的布局有做过调整，每扇透光的窗都刚好欠在每一个正对木架空隙的墙上，末时的阳光正好可透进窗里，空气中荧荧飘着的尘埃被光照的点点发亮，随着通透的风晃晃悠悠地落至地上。

姜念慢慢地数着架上的货物，茯苓跟在姜念身后，应姜念的命令在后面记着她刚学会的数字。

将储藏室囤积的货物数至一半，走在前面的姜念停了下来，接过茯苓手中的毛笔，在计数的账簿上面按年号画框，去年生产的商品被她安排在了前面，而今年生产的被安排在了后面。

姜念先挑出了去年的那几列货架，仓库里的货架两两合并，一列有两排，她将这些货架单独在前面写了“A”，“B”，“C”等英文字母，按字母来排顺序。

生产时间越早，也就越靠前。

她打算将上一年生产的药品先销完，再用今年囤积的货物绑定新研发出来的驱虫药一起售卖。

不过再将上一年的产品拿去售卖之前，应该先拿去试验田里实验。

姜念一边盘算着接下来的营销计划，一边在记事的账簿上标字母。正抬手用笔杆轻轻敲了一下身旁的人，打算让茯苓凑过来认认这些字母，就发觉身旁衣料的触感不对。

心里陡然一惊，刚抬起头往旁看，双眼便映入了一双清浅而淡中又隐韵着冶艳的眉眼。

萧映竹午后的锦衣与上午无异，主色仍旧素白为底，而从近距离来看，早上远远一瞥的清润温和的‘虚假’形象也便更为现甚。

但他那双微微上挑的眼尾与单边眼下的泪痣，又勾出了本就所有着的冶艳。

头次见到一副五官能因衣着更换而将清浅与绮丽两者风格融洽无间，姜念一时愣怔，随即又回过神来。

她将手中倾斜向萧映竹的笔杆正了过来，又将手中本递向萧映竹那个位置的账簿微微收回，嗓音温棉。

“我本想在前厅接待阁下，未曾想在此不期而遇，不免有些唐突，还望阁下见谅。”

虽说话语表达的礼貌，可姜念吐字中稍加重的音却还是让萧映竹敏锐地捕捉到。

他眼微敛，视线在姜念的脸上微顿，忽的轻笑一声，垂下头藏住了眼里稍显的佷，又轻靠在旁边的木架上再次抬起眼，朝她叹息一般略微一摊手，微勾了勾唇，声气语调慢而低。

“在下只让徐伯指引前路，姜小姐之言，实属过誉。”

萧映竹高挑，随着他往旁靠的动作，才将他身后的徐伯露了出来。

对上徐伯似察觉出不对，有些惶恐的眼，储藏室里的气氛稍僵一瞬，姜念随即摇了摇头，朝徐伯温和一笑。

“没事的，徐伯，他是我的同盟。”

不知是萧映竹侧过头瞥来的微凉视线显得他本稍敛的气场再度重现，隐隐有强烈之意，让他压着喘不过气。又或是自家小姐现在的脸色与常有异，徐伯少见的有些紧张。

“好，好，那老夫便先退下…”

徐伯朝两人行一礼，似怕在这儿多待便会出条人命，赶忙走出了储藏室。

姜念浅浅收回视线，在萧映竹面前时的嘴角笑容仍旧带着微甜。

见萧映竹目光落在自己手上的账簿上，她不动声色地垂下眼微微瞥向他微微抬起靠着架子上正随意垂下的右手。

往常所拿的扇子在午后并未带来，只不过锦衣上多了块墨黑的玉佩。

像是察觉到姜念的视线，萧映竹的眼皮微抬，似知道她在想什么，面上隐有锋芒的笑意在身穿的淡色锦衣上倒显几分清润。

“在下今天特来此只为与姜小姐详谈，自是未携公文之属。”

姜念忽想起昨日上午见到那柄扇子内暗藏着的尖锐之物，不由略微移开眼。

杀人武器是处理公事所常用的工具。

见他今儿穿的如公子般温和，谈吐也文绉绉的似如城里不少少女芳心所好的那类，可惜这淡雅的漂亮皮囊下却是颗未悯其人的心。

萧映竹今日的装扮属实过于迷人眼球，让人最易放松警惕，姜念略整精神，不再与他弯弯绕绕，如上次开门见山一般，语调柔静。

“阁下今日准备先走哪一步？”