星盘变换，繁星璀璨。

棋道镇没有太多娱乐活动，财政拨下来建广场的钱据消息说早已到位，可本该动工的广场，小镇居民等了五年也没个动静。

于是便不等了，该搓搓麻将还是搓搓麻将，镇中心那棵大槐树还是小镇居民认定的老年活动交流中心，一切八卦都从这里集散。

入夜不久，家家户户皆熄灯上床，为着明日的早起作准备。

唯一灯火通明的是周家。

静夜里连续响起几声恼人的鸣笛，周家地下车库闸门缓缓升起，一辆黑色轿车驶入。

“终于回来啦。饿了没？”

陈跃红满脸都是喜意，亲热地挽住周凌的手，将他上上下下瞧了好几遍。

瘦了。

“妈，我不饿，路上吃过了。”

周凌不着痕迹地抽回手，在外几年骤然很难适应同别人毫无间隙地亲密。

“咳咳——咳。”周峰捏着帕子捂住嘴，咳得身形微微摇晃。

“爸，我回来了。”

爷俩身上的冷然气质如出一辙，老爷子瞧见周凌同自己打招呼，没有多说，只点点头。

“我同学，谢天。”他将人领到身前，“德国留学时住一个公寓的朋友。”

“叔叔好，阿姨好。”

谢天一收之前的狂浪作态，站得比根小白杨还直，对着在场所有人挨个问好，脸上挂着他惯有的老少皆宜招牌笑。

“这小伙长得俊啊。浓眉大眼的，一看就精神。”陈跃红笑笑，忙着招呼：“都饿了吧？别在这儿傻站着啦，先上去吃点东西。”

周凌不着痕迹扫他一眼，谢天会意，立马故作乖巧的摸摸肚子，“您一说，我还真饿了。路上就吃了个三明治，那东西不顶饿啊。”

“周凌说家里有吃的，我可是忍了一路了。”

“那伯伯我就先跟阿姨去了。”对着谢天的一脸笑，周峰嘴角也扬起个弧度，朝他挥手。

“去吧。”

谢天自来熟地挽住陈跃红胳膊，好听话不要钱的往外撒。

“阿姨真好，没有您，我们哪儿能回家就有热饭吃。”

“您这皮肤怎么保养的？我刚乍瞧还以为是周凌姐姐呢……”

哄得陈跃红合不拢嘴，只想将这个蜜糖罐子留下多住几天。

谢天拍胸脯承诺:“只要阿姨不嫌我吃得多，我自然愿意。”

空旷的客厅只剩下周峰和一个眼生的帮佣。

“让厨房给他煮碗鸡丝面。”

周凌是他的老来子，要说不心疼是假的，话说完，周峰指指二楼，“你跟我去书房。”

时隔多年，周凌踏进房间，布局陈设还是和记忆中的一样，摆在显眼处的是株从羊城运过来的发财树，对称的左侧悬挂着一副唐寅的《秋日庐山望日图》，左右排列着高大的书橱，里面的书他全部翻看过。

“知道我为什么急着要你回来吗？”周峰握着手杖端坐主位，虽然头发花白，但鹰眸依然明亮。

周凌点头，“我会遵守约定。”

他和谢容彼此喜欢，即便上一世存在误会，也不会影响他们之间的感情。

“学校的事已经处理好了。”

“下个月我会开始打理家里的生意，您好好休息。”他知道，周峰的身体撑不了太久了。

这番话让周峰吃了颗定心丸，自家儿子的能力和手段他是清楚的，有他在，周氏商会败不了。

心头的这一桩事算是彻底放下。

“你能想明白就好。”

周峰撩起眼皮盯着周凌，一脸肃容:“你要清楚，周家的产业必须得有接班人，这是爸和周家先祖奋斗了几辈子的心血。”

“不能折在我的手里啊。”许是想到先祖和自己创业的艰难，那双填充着岁月智慧的眼睛生出几分感慨来。

先祖们从红港辗转来到内陆，不正是看准了内陆的发展前景，否则谁愿意背井离乡。

他跟着父亲来到棋道镇，一留就是一辈子，这儿就是他的家，他哪儿也不去。

眼下让他挂心的是第二桩事，“咳咳咳——”

“爸，喝点水润润嗓。”

“没事儿，老毛病了。”他端起茶盏抿了一口，又说：“婚姻大事容不得马虎，爸老了，不能再事事替你拿主意了，自己要多上心。”

临到中途又想到跃红对那孩子的态度，忍不住开口。

“别听你妈说的那些乌七八糟的话。”周峰靠在太师椅上，淡淡道：“谢家那姑娘，也算是我看着长大的，相貌品行都很不错。他父母与我们又是多年邻居，彼此都知根知底的，我很放心。”

“好好对待人家。行了我说完了，你出去吧。”

如今说出这么一番话对周峰来说是件耗费心神的事情，交代完，已经没有多余的精力与周凌攀谈。

周凌坐在书桌对面，一时没有说话。

书房很静，落尘可闻。

上辈子他爸消息瞒的好，周凌直到周峰死后第三天才赶回来。他知道他爸向来重视孩子学业，那两天正好是他论文答辩时间，可还是会生出点遗憾，自己未曾好好陪他。

“您好好休息，我出去了。”

门被关上，周峰撑着桌面艰难坐起身，转动身后的花瓶摆件，露出一间暗室来。

室内密不透风，只有张红木香案，上面供着尊菩萨，双眸半阖，厚唇微咧，右佛手手掐莲花，左佛手却是残臂，端坐莲花台，宝相庄严，是他周家传了几代的传家宝。

他取过香烛，恭敬地在佛前敬拜，嘴里默念：“大慈大悲的菩萨，请保佑跃红和周凌一生顺遂，无病无灾。”

佛不语，依旧半阖双眸，低头含笑。

夜深，暑气渐消。

周凌手里拿着个盒子，独自一人站在周家门口。

街坊四邻早睡了，路边不时过路觅食的野猫，偶有一只抬起猫头，瞧瞧伫立在路灯下的男人，喵呜一声，又去追伙伴。

谢家四口人住的是南方常见的悬山房屋，屋顶木梁上雕着朱雀，是小镇居民信仰的保护神，屋檐格外宽大，利于排水。

院门口由铝合金做成道栅栏，防的就是像周凌这样的深夜来客。

透过栅栏望去，还能瞧见院中那棵高大的桂树，也是，谢容最喜欢桂花。

再有半个月，就要开花了。

凌晨的风拂过周凌额前的碎发，露出那双低眉沉思的桃花眼。

她回来了吗？

还是仅仅只是谢容？

距离日出还有四个小时，期待、激动、爱念通通撒进锅里，熬出一碗心动的浓汤。

“小凌？”

周凌听到声音，将礼盒一把塞进衣兜，转过身，“妈，您怎么还不睡？”

陈跃红披着条墨绿披肩，冷不丁的站在周凌背后，瞧他跟丢了魂似的只顾着盯谢家大门，对于身后的动静一概不知，便知他爸花大价钱请人教他的防身术算是废了。

她冷着脸，抱胸道：“我倒要问你呢！大半夜不睡，杵这儿给人当门神？”

说话间隙又朝谢家门口瞥一眼，“现在给我回去，妈说的话你全当耳旁风了吧。”

“我是不会同意你和他家的婚事，我找你爸去！”

“妈，别费劲了，不管是何唯也好，李唯也罢，我想娶的人只有谢容。”

他的妻子，只能是她，也必定是她，除此之外，不会再有第二种可能。

陈跃红身形僵住，不可置信地望着周凌，哆嗦着手指着他鼻子：“你再说一遍！”

上辈子顾念着周峰走得早，陈跃红一个人在家实在孤单才让她搬到江洲同住，早知道她心底对谢容有积怨，他断然不会让两人同住一个屋檐下。

“我配偶一栏的名字，只会是谢容。”周凌话说的坚决，陈跃红听出了豪无转圜的余地。

果然儿大不由娘！

她抬头细瞧周凌，突然觉得自己的儿子令她感到陌生，否则怎么解释这种沧桑又漠然的眼神会出现在一个青年人身上。

来不及细想，这些年的心酸瞬间填满愤怒，失望道：“好——好——好的很。”

“这周家上下是老的不听我的，小的也不听我的。”

她将披肩猛地一甩，“嫌我碍着你们眼了是吧，我走。”

嘴上说着，人却是往里屋走的。

周凌挑眉，手指了指前面路口，揣着兜，好意提醒道：“妈，走错了，右边才是。”

黑色高跟鞋一顿，左右摇摆起来。然后一个转身怒瞪周凌，恼羞成怒了。

“我收拾两件衣服！”

“行！”

“就是可惜了！”

“听说爸前些日子拍了条翡翠项链，我看过颜色和质地，都是上品。”周凌往前两步，低语:“您首饰盒里有对翡翠耳环和戒指，这不正好。”

他伸手理好陈跃红肩头乱斜的披肩，给出建议：“妈，要不再等等。”

这小子！就会拿捏她！天知道她这辈子最喜欢的除了自家俩爷子，就是翡翠了。

陈跃红战术性摸摸戒指，不自然道：“今儿太晚了，我先回去睡觉，明天再走！”

路灯散发的光亮清晰勾勒出周凌身形，头身比例绝佳，手臂覆着层薄肌，肌肉线条流畅，看来没少锻炼。

大概是明天就能见到自己的爱人，他难得生出点揶揄心思，冲着陈跃红挥挥手，“那晚安喽。妈，祝您好眠。”

陈跃红：回以冷漠的背影。

“什么！走啦！”

陈跃红瞧着院落里的人，故意提高音量，内心忍不住窃喜。

走得好，走得好啊。

那丫头最好走得越远越好，省得她充恶人了。

谢卫国挠挠头，回头去瞧李秀脸色，嘿嘿一笑，露出口烟熏黄牙，“实在对不住啦。”

他指着大门，向在场的人解释：“天没亮小容就走了，说是有急事。”

消息突然，场面有一刻极安静。

周凌坐在他爸身侧，面上看不出情绪，唯有眼底已经风暴卷袭。

前二十年他从未想过自己会有这一天，挑衣服做造型，那是世俗套在人身上的枷锁，只要身正、心正，不论穿什么，走出去都能堂堂正正。

可惜世移形变，如今他愿在形体上多花时间，只为让人多看一眼。

就连谢天这个平日最骚包的，今早上也被他磨得没了脾气，饱受一顿摧残后，现下还窝在房间补觉。

记住，背要挺！脸要笑！

你是去见老婆的，不是去讨债的!

周凌记性好，几秒功夫又把谢天的话想了一遍，深觉有理。

一个早上挑了五十来套，最后还是选择相信狗头军师的意见，白衬衣，黑长裤，人最精神显年轻。

他记得，谢容夸过这样穿好看。

没有期限的等待令人焦灼，从叶片凝结第一滴露水开始等，直到东方乍现一丝红，天就这样亮了，他甚至不敢多喝一口水。

眼下，他站在院中，过往一切如昨日种种，熟悉的人却再次消失。

心里生出点被戏耍的怒意，更多的是排山倒海的惧意。

轰然下坠的失重感统摄住他整个人。

假的！

果然又是梦啊。

周凌将手握紧，掌心出现几条压痕。

“这亲，我们退了。”

李秀站起身，面上一派镇定，语气坚决，心里也是慌的。

这孩子，即便退婚，好歹提前和家里通个气啊！

搞得现在怪尴尬的。

周家上次登门的礼品原样摆放在桌面，积了层薄灰。

“这事儿，是我们家孩子做得不地道，没有提前向你们知会，害你们白跑了。”

“我替孩子道歉了。”

“既然孩子不乐意，这门亲事便算了。”李秀脸上堆出个歉意的笑来，看向周峰坐着的方向，“如今比不得过去，婚事嘛，还是双方都乐意，日子才能过的和和美美，长长久久。”

“您说对不对，周会长？”

“咳——”

周峰坐在桂树前，双手交叠搭在膝盖上，闻言也笑：“李秀妹子说的对，是我们考虑不周，心急了。”

“我家小凌十分属意谢容，接到我的消息便从德国回来了，可能小容工作上有什么要事，我们等下次再谈也行。”

不愧是在商界打拼了几十年的老狐狸，一番话说的滴水不露，既表明了周凌的态度，又给对方递了梯子。

李秀张张口，不知道如何接话了。

十多个小时的飞机，彻夜的思念，只留下个愈发涨痛的脑子。

周凌稳住面上的表情，看向李秀，“李姨，退婚是她的意思吗？”

谢容与他一同重生的想法，基本被推翻。倘若是重生的谢容，怎么可能会走。

眼下当务之急，要问清楚这一世谢容离开的原因。

“那肯定啊，我们家充分尊重孩子的意见。”

李秀光明正大地打量着俊小伙，不得不说，周家这孩子长得真没话说，人高大帅气，不说话跟个玉菩萨似的，整个棋道镇挑不出第二个，难怪招人稀罕。

也不怪她家傻闺女动心。

她也奇了怪了，昨天谢容回家晚，一身泥，像跑到河里野了似的，冲个澡便开始收拾行李，这不天儿没亮，就跟逃难般坐她二叔的车走了。

她这个亲妈也纳闷呢！

“她没有留下什么话？”周凌按耐住心头的烦躁，追问道。

“话？”

李秀还真想了想，只记得人当时走得急，撂下句“安顿好后会打电话”，“不要透露行踪”就没有了。

老实人摇头。

陈跃红坐不住了，一大早折腾，本来心里就不满，人还跑了。

“真当自己是香饽饽了，不愿嫁就算了。”

陈跃红拽住周凌的手，将近一米九的小子，照理说这年纪火力旺才正常，那像现在跟死了半截没埋似的。

也不知道谢容给他儿子下了什么魔咒，将人迷成这样！

“走走走，我们回家。”

“咦！你这话……”陈跃红摆出的高姿态，可将李秀气得不起。

又没吃你家米，喝你家水，摆谱摆到老娘面前来了。

“是是是，您儿子才是香饽饽。”

“那快牵好，省的被人惦记。万一不注意被人啃一口，那可是要丢块肉的。”李秀猛翻一个白眼，毫不客气的怒怼。

“你！”

“跃红！”周峰声音冷下来，低沉但尽是威严。

陈跃红一噎，人老实了。

周峰站起身冲李秀夫妇抱歉地笑笑，“今天就打扰了，下次等小容回来我们再聚。”

陈跃红气成个河豚，剜了李秀一眼。

“还不走，没看出来人家不待见我们。”

谢卫国搓搓手，看俩人剑拔弩张的架势，立马跳出来打圆场，“哎哎哎，乡里乡亲的，有话好好说。”

“做不成亲家，咱们还是好邻居嘛。”他拎起桌上礼品，忙不迭地招呼周峰，“周会长中午就别走了，留下来吃个便饭。”

“吃饭？自己刷锅去吧！”李秀砰地进房，“拿谁做人情呢！谢老二！”

“谁和你乡里乡亲！”陈跃红嫌弃地扭头，不看他一眼。

谢卫国两头不讨好，碰了一鼻子灰，索性往墙角一蹲，也不说话了。

“妈，您可是老师。”周凌出声提醒。

虚荣、贪婪，陈跃红是前者，她这辈子最好体面，经儿子一点，不情不愿地出门了。

周凌转过身来，将礼品放在桌面，恭敬道：“不劳烦谢叔招待了，如果有她消息，麻烦您告诉我一声。”

谢卫国视线极快地朝桌面扫一眼，摆在最上面的他惯抽的烟，老烟鬼是贪婪的后者，不会拒绝。

“好，一有丫头消息，我准第一个告诉你。”

前期节奏偏慢，后期不断加快，乃至狂野。

这一截，哥还是很自信的，坚信谢容爱他。

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