或许当他当年决定去干涉另外一个人的死活的那一瞬，便决定了，他们之间的缘分绝不会止步与此。

……

*

前世。

岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。

正是江南好风景，落花时节又逢君。

杏花疏影，红绸交织。

推杯换盏，觥筹交错，众宾客起坐喧哗。祁阳王坐在首位，抱臂接受众位的奉承。

一位长须圆脸中年男子举起酒樽，朝着祁阳王楚靖一鞠，笑容满面。

他声音洪亮如钟，响在众人耳侧：“王爷，老臣敬您一杯。金杯盛美酒，玉盘传芳香。臣愿王爷福寿绵绵，千秋万代。”

他伸出手，宽大的衣袖挡住圆脸。旋即，那中年男子将酒樽里的酒一饮而尽。

场中众臣脸色各异，都只是默不作声地喝酒。

无一人应答，只留下场中丝竹声不绝。

方才向祁阳王敬酒的正是明威将军郭庆，跟随他征战多年，自然是唯祁阳王马首是瞻。

可剩下的宾客，却无一人是祁阳王麾下的，却都是未曾表态的言官武官。

只是主座上的祁阳王楚靖，看着极为高兴，又邀着诸位喝酒吃菜。

“诸位只管尽兴！不醉……不归！”

崔彦林微不可见地蹙了蹙眉，接着同众位宾客一般抬起手臂，用宽袖掩住脸，又将樽中清酒倒入喉中。

千秋万代？

世上担得上千秋万代的，岂会是一个被困于京城的异姓王？

司马昭之心，路人皆知罢了。

他并无心关注这些，却也感受到场面凝重了几分。

话说这祁阳王楚靖，乃是与当今的异姓兄弟，战功赫赫。少年时惊才绝艳，貌若潘安，守己复礼，及冠之前曾是京中所有未嫁少女的春闺梦里人。

只是那楚靖及冠之后，脾气愈发暴戾乖张，更是流连秦楼楚馆乐不思蜀，像是变了一个人似的。谁要是上半句说了惹他不快的话，下半句便永远没机会再说出口了。

此时朝中忙于站队，却分为三队。

一队仍旧支持那愚笨无知的年幼太子，乃为保守派。另外一队却以为不能因循守旧，长公主虽为女儿身，可却是皇室血脉中最能继承大统之人。

第三队，从来为朝臣不耻，被视为乱臣贼子之辈，冒天下之大不韪。祁阳王虽为异姓王，可追寻祖上，倒也算是萧氏王朝子弟。只因外祖姓萧，可连宗室都算不上。

崔家不在三队任何一队之列。

他今日前来赴宴，不过是因为父亲曾对他言。

“彦林。你兄长已入朝为官，为父又是朝中左相，你姊姊即将入宫。你二堂兄已被外放，三堂兄更是今年受到举荐，入了朝廷。彦林，为父曾经为你取下这个名，为的就是崔家彦士如林。可惜如今彦林满矣，你又是家中幼子，无需入朝，更不必做官。”

“诚此多事之秋，我崔家唯能指望你从中斡旋。”

……

他沉默地灌着酒，始重觉得心中有口浊气堵在心底上下难安。

佳肴美酒前是身姿婀娜的舞姬翩翩起舞，丝竹之声绕梁不绝于耳，可他只视若无睹，恍若未闻。

楚靖喝得脸颊飞红，眯着迷离的双眼扫视着在场的各位宾客。忽地，他视线在边上一位身着月白色刻丝锦袍的少年身上停留一瞬。

“崔小公子，怎么一个人在此喝闷酒？实在是不痛快！”

崔彦林倒酒的动作停滞片刻，眼看着楚靖喝昏了头指了指石台上前边正在弹曲的乐伎。

那女子一身酡红色杭绸月华裙，上边绣着缠枝纹，裙边垂着流苏，衬得她肤白如雪。脸上的轻纱被人用风吹起，交杂着杏花，人面花面交相映。

“折枝娘子！”

“方才琴曲竟是折枝娘子所奏！难怪如此动听！”

折枝娘子只是抿了抿唇，一双秋水似的多情眸子看了看祁阳王，声音婉转，宛若黄莺啼叫。

“妾身献丑了。”

她盈盈蹲下身，如同弱柳扶风，缓缓施了一礼。

崔彦林循着众人的目光一同看向她，莫名想起杜子美的那首《江南逢李龟年》。折枝娘子名动京师，京中权贵趋之若鹜，因此在各种玩乐的宴席当中，总能寻觅到她的身影。

朝中风波渐起，如今三足鼎立，诡谲难测。朝中的人也是人来人往矣，几年光景下来，京中格局大改，唯一不变的便是这位折枝娘子了。

楚靖哈哈大笑，布满疤痕老茧的掌在梨花木矮桌上狠狠一拍，又道。

“折枝娘子一曲，哪里能算做献丑！”

他话音一落，又看向崔彦林，眼中带上几分戏谑之色。

“折枝娘子，这位是左相崔闫家中的幼子，可是有京中第一公子的美名，你可曾在乐坊里见过这个第一公子前去寻欢作乐？”

众宾客闻言，神情也逐渐松懈下来。

想来是开始为难崔彦林了，便不会轻易为难他们。

不过还是有人替崔彦林说话。

“王爷，崔小公子年少，哪里懂得这些？”

楚靖不悦地皱起眉头，手才一抬起，那个替崔彦林说话的小官早已头冒冷汗，双唇上下打颤，什么也不敢多说了。

崔彦林举起酒杯，悬过头顶，轻描淡写地应了楚靖的为难之言：“在下自是担不上什么第一公子的名头的，王爷谬赞了。”

楚靖冷哼一声，“那既然如此，”楚靖顿了顿，笑得有些扭曲，“今日我就让荀可包下折枝娘子三月，全数留给你。还望崔小公子不要辜负本王一片心意。”

众人只当是楚靖是想要为难这个崔小公子，顺带也让折枝娘子受了折辱。

不想乐坊雅间红绸缎中，红鸾帐前。折枝坐在杌子上，面前摆着一张古琴，就这样淡淡看着眼前走进雅间就红了耳朵的少年。

“崔郎，你想听一曲什么？”

她纤长的手指扫在琴弦之上，朱唇轻启：“是凤求凰，雨霖铃，还是蝶恋花？”

崔彦林坐在一侧，正襟危坐。

“崔某不通音律，娘子不必为我演奏。”

他抬眼扫过折枝指腹的薄茧和指尖带着的护甲，又问：“方才娘子朝我道谢，为的是什么？”

他并不记得自己何时动过恻隐之心。他一向算无遗策，故而在面对所有人与事时常心中有数，甚至冷漠到见死不救。

“崔小公子可还记得从前的工部尚书秦佩？妾身曾是秦家的洒扫丫鬟，犯了错本来要被打死，但被公子出言劝诫救下了。”

折枝起身，离了杌子，朝地上郑重一跪，又道：“妾身一直寻不到感谢的机会，也想公子并不需要妾身这样卑贱之人的报恩。妾身发觉公子似是在祁阳王府寻什么东西，又险些被巡查的护卫遇见，便当众道谢。”

当众道谢是为了让别人以为是她约崔彦林私会，他才会四处乱走。

而崔彦林乱走之事，惹得祁阳王不快，便借醉酒故意为难崔彦林。胡乱点了鸳鸯谱，是为了证实他和折枝娘子的确有染。

崔彦林清高亮节，必定不愿以这种人为伍，他若认了，他便不配再做这京城第一公子。他若不认，他便有了崔彦林擅闯王府禁地的罪证。

崔彦林伸出手，宽大的袖袍下掩住他青筋凸起的手，面上仍然冷若冰霜。

“娘子多礼，还请起来。”

他又道：“娘子，今日该是彦林谢你。”

“祁阳王并非想为难某，”他眼神定定看向折枝，“他心中有大意。原先不懂得他究竟为何如此，现在彦林明白了。他曾经也有京城第一公子的名号，只是如今却变为了大乾第一浪荡子，你觉得其中是否有蹊跷？”

“我幼时见过祁阳王，那时他还是世子，坐拥神武军兵符，北上大辽捷报不断。我曾不相信他就此堕落，便一直在追寻他改变的契机。”

红烛摇晃，支起的窗子前边有风飘动。

折枝前去床边关上了窗，随即撩起裙摆又坐在杌子上，手划在弦上，为他弹了一段《阳关三叠》。

劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。

故而祁阳王特地在宴席上向崔彦林发难，是为了让别人相信，他与崔彦林实在不合。

崔彦林端起一壶酒，给折枝斟了一杯，又替自己斟了一杯。

他说不通音律，那么折枝这曲便不是为他而弹的，可却又是为他而弹的。

一曲作罢，折枝停住手，笑意盈盈从崔彦林手边拿过他为她斟的酒，一饮而尽。

接着便摆动着步子，走至红鸾帐之上。

崔彦林仍旧坐在离红鸾帐极远的矮桌前，低垂着眼睛看杯中的酒。

折枝开始娇笑，对着空气自言自语。

“崔郎，你怎是柳下惠？”

酒杯被掷于地下，碎瓷溅了一地。

折枝伸出一双手，一把扯回帘子，发出刺啦一声。

“崔郎啊……看来你也不是个好人呀。”

“崔郎……”

崔彦林红着脸，不知道是被烈酒熏红，还是被眼前的红纱照得通红，却在原地一动不动。

他遥遥与坐在床上的折枝眼神相望。什么话也没说，只是默默看着她。

看她红帐锁朱颜，听她琴音生莺啼。

他莫名觉得那双眼睛很悲。

她明明只是做戏，怎么像是真的受了折辱？还是因为在悲哀，乱世当中像她这样渺小的人甚至连身不由己的安排都无从拒绝？

天露曦光，折枝睁眼便看见附在柱子旁睡着的崔彦林，却没有喊醒他。

可他睡眠极浅，发现身上被折枝盖着的褥子，又起身道谢：“多谢娘子。娘子，崔某还未曾问过你姓名？”

折枝福了一身，道：“妾身折枝。”

崔彦林摇头，“折枝是娘子的名，可崔某斗胆想知道娘子的姓。”

折枝那时候才知道，原来她一个贱籍之人也能有名有姓地活着。

她凄然一笑：“妾身姓沈，沈折枝。”

崔彦林附身，将薄衾捡起，规规矩矩放至了红鸾帐边。他忽然朝着折枝又鞠了一躬，表情莫名慎重。

说了话本子里所有穷书生都会说的那句话。

“崔某感激沈姑娘今日搭救之恩。待我事成，必将还沈姑娘一份安定。”

她那时候心中只有一句诗，敬她们之间的两相狼狈。

同为天涯沦落人，相逢何必曾相识。