此人反应迅猛，躲开陆狄的擒拿。

陆狄对付的是二人之中的其中一人，明显能感觉到他们之训练有素，武功丝毫不低。

王献则在对付另个蒙面人，但很快被对方打倒在地，捂着被踹的腹部叫疼。

两蒙面人见他们未被敲晕，自己已然暴露，幸运的是，不曾露脸。

陆狄的武功在他们单独一人之上，导致对方呈颓势，为妨被他打败捉拿，形势变为二人共同应对陆狄。

乔枫吟避开他们，绕到王献的身后，将其扶起，带着他躲在较远一些的地方观望。

陆狄的打法上乘，令两个蒙面人对付得不算轻松。眼看时辰太久，他们刺杀乔枫吟的买卖便要落空，二人靠近的瞬间耳语：“你去掳人，我做掩护。”

话毕，一人朝着乔枫吟的方向而去。

王献见状，忙拦在她身前，呼道：“乔姑娘，小心！”

陆狄同样警觉，担忧乔枫吟出事。面对迎面而来的袭击，他压根不曾放在心上，稍稍使出几层功力，便将对方撇开，直直地奔向王献的方向。

王献已然被上前袭击的人推开，乔枫吟暴露在危险之中，被那人径直掐住脖颈。蒙面人的双目登时变得狰狞，暴露杀手的本性。

窒息感袭来，乔枫吟握住他的手腕，不住地挣扎。

“住手！”陆狄回首，反手顺势将另个蒙面人擒拿，那人因胳膊疼而呲牙咧嘴。

预备杀死乔枫吟的男子闻声回头，手劲稍稍松动。

陆狄和他谈条件，却有几分威胁的意味，道：“你应该清楚，同伴若死，你亦跑不掉。奉劝阁下放过她，如此，我给你们一条生路。”

方才，陆狄显示出的武力足以让他们明白，无法单独抵挡。被擒的那人见同伴尚在犹豫，不禁咆哮道：“放开她，我们走！”

掐着乔枫吟脖颈的蒙面人堪堪地放开她。乔枫吟费劲地呼吸，因咽喉不适而猛咳数声。

陆狄见状，将他的同伴丢过去，信守约定。蒙面人毫不逗留，飞檐而去。

王献跟着陆狄，走向乔枫吟。陆狄原本向向她表示关切，却被王献率先一步道出口：“乔姑娘，你没事儿吧？”

陆狄见状，动了动嘴唇，不再多语。其实，乔枫吟第一时间内最为感激的人，自然是陆狄。不过，他为人总是话少，因此，她只能迅速地向他递去一个感谢的眼神，便朝向凑上来的王献。

“王大哥，方才多谢你冒险替我挡灾。”乔枫吟面朝着他，笑语。

王献一面复述方才的情况之危急，一面殷勤地摆弄着自己的身手，道着“应该的”。

陆狄见二人笑语相谈，融洽得仿佛当他并不存在。他微愣，看向乔枫吟并无他的余光，方才她投来的道谢水眸变得模糊起来，让他几乎以为是自己的错觉。

后边，王献问起，可知两个蒙面人为何想要弄死她。乔枫吟同样感到纳闷，摇着头，言自己并不曾认识武功那般高强的人，更遑论得罪。

陆狄分析，乔枫吟走夜路回家一事较为私密，不会碰巧遇上，而且两个蒙面人的招式一致成套，绝对是专业杀手，很有可能是对乔枫吟的习惯观察清楚后的人所雇佣。

王献吃惊，提议继续把人送回家，确保平安，但被陆狄及时地打断：“恐怕乔掌柜的住处并不安全。”

王献想想方才的境况，点点头：“倒是。”

乔枫吟亦觉得惊险，问二人：“那如何是好？”深更半夜，她并无别的去处。

陆狄思量片刻后，提议道：“不如，乔掌柜今晚先到县衙借住？”

陆狄解释，朱添宿在那里，倘若她不介意，县衙比何处都更安全。

乔枫吟并未犹豫地答应，跟着他们两位去县衙。

翌日。

曹县某处僻静的位置。此处白昼看似寻常，人烟稀少，实则以平民房屋做掩饰，藏着一处雇佣杀手的地方。

李慕把自己的脸面裹得严严实实，独自探至此处。因约定好的缘故，他在小巷子里等待昨晚的两名蒙面人过来交差。

没一会儿，两个蒙面人过来。由于他们不能轻易暴露身份，因此在面对雇主时仍然蒙着面。

两个人老实地交代昨晚遇上的一切，因为任务的失败，并交出佣金奉还。

李慕心惊肉跳，听二人描述武功极好的那名男子，盲猜可能是上门问话的陆狄等人无疑。

他忙问：“你们把我的秘密透露出去了吗？”

二人答道：“雇主放心，您的事情当属机密，我们只字未提。”

李慕舒心道：“那便好。”李慕叫他们机智些，应当等人离开以后再动手。

只因不久前，舒清予的悬案被陆狄重新提起，再度找他问话。他自认为把现场做得天衣无缝，毫无破绽。因此，他不禁怀疑舒清予临死前唯一见过的乔枫吟知道了什么。不过，衙门里的人似乎不知道背后之事的具体，但他终归做贼心虚，因此才起杀机。

李慕让他们越快动手越好，交代好下次动手和再见的时间后离开此地。

县衙内，一大清早便开了门。

朱添昨晚应陆狄所请，方知他再查舒清予的案子，收容了乔枫吟，临时安排住处让其宿下。

桃源饭馆开张中，然而乔枫吟却有些心不在焉，幸得有几位主管帮着料理事情。

方至日中，乔枫吟跟三儿交代，自己要再去一趟县衙。

她到县衙寻朱添，朱添径直叫人引她去见陆狄。陆狄同样尚在琢磨舒清予案子可能出现疑点和造假的地方和某些细节。

天上乌云冗沉，微风清淡，吹拂着院中墙柳。

燕子低飞，裁入枝叶里，或又冲上九霄。

墙畔，树底下的那人依旧一身朴素的白衣，似乎快要浆洗褪色。他的面庞沉静，轮廓精致得好像刀削斧刻。

引路之人道了个请字便自行离去。独留乔枫吟一人，远远地瞧着陆狄。蓦地，她想到一句诗词——

春日游，陌上谁家年少，足风流（注）。

（注）部分：引自唐代韦庄的《思帝乡》

春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。

妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。