76、撒网

内阁要求革去潘祥杰工部尚书一职。

李建恒要严办潘祥杰，萧驰野却意见相左，称此人不能轻易革职。潘祥杰的儿子潘蔺任户部侍郎，此次皇上若是对潘祥杰网开一面，潘氏垂沐圣恩，必会把皇上的恩德铭记于心。往后再和户部打交道，类似于春耕拨款的事在户部也能有个说得上话的人。

李建恒听从了萧驰野的建议，只罚了潘祥杰承担此次疏通管沟的所有花销（因为潘费是姻亲，费氏和奚氏走得近，最不缺的就是银子。），再赏他廷杖（尝到了‘死’的滋味，才会痛改前非，感激涕零。）。

稽查花销的事情，李建恒担心魏怀古心思不纯，在账目上搞名堂，萧驰野推荐了户部吏胥梁催山。

潘祥杰没有革职，魏怀古不受罚，奚鸿轩出不去刑部大狱。奚鸿轩认为魏怀古不敢认错是怕户部的空账遮掩不过去，愿意掏钱给魏怀古让他替自己顶了罪。他让沈泽川帮忙找到管账先生奚丹之后，就放银子。

77、风波

萧驰野进爵在开灵河设宴，赫廉侯担忧萧驰野甩脸，令儿子费适代自己出席，费适心虚，死活拉着潘蔺一起。

到处都是挖空心思给萧驰野送银子的人，拿人手短，萧驰野深谙此道，一概不收，自掏腰包。财务紧张，晨阳算账，越算越穷，萧驰野说账有人管。

宴上，潘蔺与薛家嫡长子薛修易起了口角，拳脚相加，潘蔺赔钱后赌气离开。

78、分食

萧驰野拦下潘蔺后借机与之相谈，答应潘蔺会在御前为潘祥杰坦率，潘大人有功于社稷，不至于杀头外放，潘蔺感激不尽。萧驰野让让本是皇恩的事变成潘家欠下萧驰野的人情，并得到官沟设计图。

因有人付钱，萧驰野多点了不少菜打包给沈泽川。

同日，沈泽川把奚鸿轩从刑狱转移（此时是奚鸿轩劫走齐惠连的半月后），带着已经被买通的奚丹，离间奚鸿轩和薛修卓，以魏怀古狮子大开口的名义向奚鸿轩要了四百万银子，继续离间八大家，试图诈出齐惠连所在，失败（表明自己有软肋在奚鸿轩手上，银子的事情可以放心）。

79、蛛丝

萧驰野与薛修易喝酒，通过薛修易试探薛修卓，得知薛修卓四年前在香芸坊买了十几个人，男女皆有。

骨津失职受罚，再查香芸坊被买去的十几人的姓名籍贯。

萧驰野将梅宅孤本送给薛修易，以便再查薛修卓。

萧驰野与晨阳谈话，言及姚温玉和薛修卓的差别。

沈泽川离开奚鸿轩的关押处，把两百万银子留给奚丹继续打理生财，许诺奚丹成为奚家大掌柜后回诏狱和萧驰野过夜。

80、聘礼

沈泽川下聘，欲借东北粮马道四月运粮运走两百万银子。

萧驰野说到香芸坊之事，两人认定薛修卓实际所图是在他买的那批人里，而香芸只是他顺水推舟用掉的棋子。

赏析：实体书‘两百万的聘礼’改成了‘投名状’，我笑死。