“希望这不会让您觉得冒昧。”罗伊·汉诺威笑道。他面容亲和，哪怕岁月已经开始侵蚀他的容颜，他依旧是一位再得体有礼不过的绅士。

只是艾伦从不相信天下有免费的午餐，更何况一位贵族忽然找上了一个陌生的下层百姓。故而他只是礼貌地微笑，不过分热络，也不显得冷漠，恰到好处。

只是罗伊的确是一位性格随和的人，他主动与艾伦攀谈，态度亲近得像是在和一位好友谈心。随着时间的流逝，艾伦自己都讶异于自己放下了防备。

“您竟然是一位医生。”艾伦惊讶极了。

“我看起来不像吗？”罗伊笑着反问。

“我以为您这样的人是不会从事这个行业的。”艾伦说。

英国的许多贵族是没有所谓的“工作”的，他们的地位和财富源自于世袭的封地，源自于他们的爵位，劳作与他们毫无关系。贵族会把钱投资给商人，但他们从不会认为自己是商人——商人的身份地位如何匹配得起贵族的高贵呢？有的贵族或许会成为律师、医生，但那是一些没落甚至破产了的贵族才会干的事。

眼前罗伊的穿着很是考究，他的西装剪裁极为合体，面料是上等的羊绒，领口与袖口处的刺绣，更是透露出他身份的非凡。医生这个职业，可供不起他这一身奢豪的穿着。

罗伊笑了：“你就当做是我的爱好吧。”

救死扶伤的爱好吗？艾伦想了想，这倒也不错。

“您让人敬佩，汉诺威先生。”艾伦说。

“你能从一无所有走到如今的地位，这也让人敬佩，艾伦。”罗伊说，“我能叫你艾伦吗？”

艾伦点点头。

“你可以像别人一样，叫我罗伊。”罗伊又说道。

艾伦拒绝了：“这不合适，先生。”

“好吧，谁让我们是第一次见面呢。”罗伊没有强求，“但无论如何，谢谢你陪我聊了这么久。你不知道，我已经很久没有聊得这么尽兴了。”

“这是我的荣幸，先生。”

“你住在哪里？”罗伊忽然问道，“或许，我到时候会去拜访你……和你的主人。哈哈，放心吧艾伦，我可不是骗子，相信你的主人也是会愿意见我的。”

“我不是这个意思。”艾伦小声反驳。

罗伊看着艾伦的眼神有种说不出的味道，他看着他，像是在看着自己的一个子侄。所以哪怕看出了艾伦的防备，罗伊也依旧是一副慈祥的模样。是的，慈祥，眼前的罗伊莫名给艾伦一种吉恩管家的感觉。

明明两个人毫无相似之处。

最后，艾伦还是透露了里斯本私人公馆所在的街区。

而罗伊对那片区域很了解：“帕特里克侯爵的私人公馆吗？那里环境是不错，你会喜欢的。不过说到侯爵小儿子的朋友……艾伦你是乔治·卡文迪什的贴身男仆？”

面对罗伊的疑问，艾伦如实回答：“是的。”

罗伊静默了一阵：“我记得……他小时候被人拐走过。”

“是的，想不到您竟然知道这件事。”

“毕竟贵族的孩子失踪了很多天，最后在救济院被发现，这对当时的卡文迪什家族而言可不是什么好名声的事。”罗伊沉吟了一阵，“不过，艾伦你是在圣托马斯救济院长大的？”

一个救济院出生的孩子，成为了在救济院被解救的贵族的男仆。

“您知道那家救济院？”

“是的，它离这里很近。”罗伊说。

艾伦闻言一愣：“它离这里很近？”

“是的，你甚至不需要雇马车。”罗伊说。

艾伦一时间没说话。

罗伊哪里看不出艾伦的意动呢？“你想回去看看。”他肯定地说。

“是的，自从离开那里，我再没有回去过。”艾伦无意识地抚摸着茶杯的杯沿，“我甚至不知道，它原来就在牛津，就在这里。”他有些感慨。

小时候的记忆已经模糊了，留下的仅有如烟如雾的朦胧回忆。艾伦依稀记得小时候的他总是饿肚子，每天担惊受怕、浑浑噩噩的，然后呢？某一天似乎在极为混乱的情况下，强光忽然射了进来，明亮到刺眼，下一刻，他便离开了那个灰暗的地方。

那个时候的艾伦岁数太小了，在离开救济院前，他从未看过一眼门外的世界。而当他被带到了菲尔德庄园，他的世界便从一个围墙来到了另一个围墙内。

但是在菲尔德庄园，他并不是完全没有自由的。乔治尽他所能地让艾伦有出去走走的机会，所以哪怕次数不多，艾伦也没有成为井底之蛙。

“虽然过去花不了你多少时间，但是……你还是小心一些吧。”罗伊道，“那里现在是贫民区。虽然我并不否认贫穷之人的美德，但混乱之地总有肮脏的人和事不断发生，不是吗？”

“贫民区？”艾伦问道，“那圣托马斯救济院呢？它还在收容无家可归的孩子吗？”

“原本的圣托马斯救济院现在已经成为济贫院的临时收容所了，”罗伊回答道，“那里现在收容一些贫困人员。至于孩子，我并不清楚它现在是否还在收容。”

“原来是这么回事啊。”艾伦思索了片刻，“无论如何，十分感谢您，汉诺威先生。”

“你还是想去看看？”罗伊问道。

“是的，既然上帝通过您让我知晓了我的出生地，我想这就是来自上帝的旨意。”艾伦笑道，“如果能的话，我想弥补一下当初的遗憾，毕竟是它让我没有饿死在街头。”

罗伊看着眼前的青年，笑意更深：“你拥有上帝赋予的美德，艾伦。”

艾伦摇头：“不，先生，我只是拥有为人的准则。”

既然艾伦决定去曾经的救济院，趁着天色尚早，礼貌地和罗伊道别，他便出发了。

罗伊看着艾伦消失在视线尽头，再没有去喝那杯中的茶水，只是静静地出神。直到另一道人影来到他的身边。

“他的眼睛和你很像。”来人说道。

“我知道。”罗伊仍是望着远方，“看到他的第一眼，我就发现了。”

“你很喜欢他。”来人肯定道。

“他是个讨人喜欢的小家伙。”罗伊说，“多和他说说话，你也会喜欢他的。”

来人哼了一声，拉开罗伊身旁的椅子，在他身边坐下了。

咖啡店的风铃发出了一阵清脆的轻响，伴着不远处河面上一只水鸭拍打翅膀的声音。

“休伯特……”罗伊审慎地开口，“我是说，他，是的，他会不会是……”

休伯特沉默地看着罗伊。

“也许……这次也只是我的自作多情。”罗伊叹息道。

“那就去验证吧，”在罗伊惊讶地目光中，休伯特说，“虽然救济院的主人几经更换，但我们总能找到当初的人的。”他重新站起身来，是一副自信的模样：“走吧，我可不想再看到你患得患失的模样了，那比让我自己溺水都难受。”

有人开始关注起自己的出生，艾伦自然是不知晓的。他按着罗伊指的路，正一步一步靠近他童年的故土。

离开了井然有序的街道，空气正慢慢变得浑浊。街上的房子变得狭窄和拥挤起来，道路上也陆陆续续开始出现了醉酒的男男女女。路旁、屋门前，腐烂发臭的土豆和蔬菜堆积在一起，一大群苍蝇正在上面飞舞。

艾伦开始拘束起来，又或者说，不得不警惕起来。路过的男女老少都用一种极为古怪的眼神看着他，除了小孩子带着些好奇，其余的人，那目光实在算不上友好。

或许他应该先和乔治少爷知会一声再过来，艾伦这样想着。但好在，济贫院已经不远了。

那还是不是艾伦小时候住过的房子呢？艾伦并不清楚。他看到了灰褐色的围墙，也看到了高耸但破破烂烂的屋顶，但这看起来陌生极了。成群的穷人排着队，自济贫院的门口蜿蜒而来，人数是那样的多，多到让艾伦想到了成群劳作的蚂蚁。

济贫院的临时收容所，是无家可归、身无分文的穷人可以临时躺下休息的地方，当然，他们要在第二天做苦力活来代替住宿费。

明明才到下午，这里已经排起了长队，沿着街道，拐过街角，望不到头。

“但愿我不会饿死在街头，这里还能收容多少人？”人们交流着。

“这里面的面包几乎比纸还薄。”

“再薄也是吃的。”

“嘿，你看，一个有钱人。”

他们指的是经过的艾伦。

衣衫褴褛的人群和衣着整洁的艾伦是那样的泾渭分明。

“他是有钱人家的少爷吗？看看他的衣服，哦，天哪，他穿的是牛皮鞋。”

“嘿，你说他这样的人来济贫院干什么？”

“他来干什么关我什么事，哦，该死的，开门了，你们这群疯牛，别在后面推我！”

济贫院的大门敞开了，身材壮硕的凶悍男人站在门口，对着人群大吼道：“今天收二十三个人，其余的人离开这里！”

队伍发出一阵哀嚎，但门口的男人面色不变：“前面的进来，后面的家伙滚吧——”

这人显然积威甚重，队伍后面的人互相对视，默不作声地快步离开了。艾伦知道，他们是去找就近的其他临时收容所了。

男人指挥着队伍，忽然，他的身后又出现了一道人影。等对方将手中凭证一样的东西交给男人后，那男人上下一阵打量，转头对着四散的人喊道：“还能加一个。”话音刚落，便已经有人重新奔回了队伍的末尾。

“谢啦，兄弟。”对着正要离开济贫院的男人，那人吹了声口哨表达感谢，想当然的，他没有得到任何回应——贫穷无法催生友情，更何况是在这冰冷的济贫院。

能离开济贫院，足以说明这个人已经完成了院内的工作。只是看着这人笔挺的身姿，哪怕对方的衣服整个儿灰扑扑的，艾伦还是觉得对方似乎身份不一般。只是……他为什么看起来这么眼熟？

漫步走来的男人越来越近了，当他与艾伦对视，两人都露出了惊讶的表情。

碧蓝的眼眸，略微上挑的眼角，金色的头发——虽然其中一人的头发一半都被灰尘沾染，但此刻面对面的两人，外貌竟是如此的相似。

终于，勉强写出来了呢_(:з」∠)_

虽然我也不知道我写的是什么_(:з」∠)_

这一章里，艾伦遇到了两个很重要的人物呢。