那话语从穹顶上传来，在层层木梁榫卯间反复回荡着，飘渺轻扬，使人如聆纶音。

那根白绫忽然间便拉直了，好像施加了极细微的扰动，一滴幽蓝的水沿着绫面滑下，转瞬间便在众人眼前溅出一道光洁的人影。

女子素手过头，攀在白绫之上，雪肤玉脂，几乎与绫同色，霞姿月韵，着一身星蓝绢衣，乌发如瀑，披散在身后。

她臂绕白绫，悬于虚空之中，居高临下地望着，目光平淡而柔和，将众人尽收眼底，又仿佛眼中空无一物。眉宇恬然，大有拈花一笑之慈悲。一只裸足，玉莲般踩在薄訏谟那锏尖之上。

塔内无佛，阙顶有仙。

女子伸手，朝着薄訏谟点了点。

薄訏谟松了锏，插回腰际。他走上前，将那女子轻轻托抱住，略无轻慢狎昵之情，如同抱着一尊瓷像。女子靠在他胸前，悠然从容，两只赤脚高高翘起，如倚莲座。想来已经是受惯了别人的照顾。

她指了指火塘边上的板凳，薄訏谟将她抱过去，小心地放在上面。老王顾不得那许多，便第一个膝行向前，拖抱着他侄子，带着哭腔道：“堂主……”

女子看了一眼那昏晕过去的汉子，轻启朱唇，柔声道：“无事。”

便这一句，就如金丹圣水，老王感激涕零，连连道：“多谢堂主！多谢堂主！”

堂主？

能在天地会称堂主的，唯有一人。

那便是天地会会首，忠义堂堂主，乐佚游。

这名字，在朝堂上怕是无一人晓得，可在民间，却尽人皆知。

乐佚游原是名医世家乐氏之女。乐氏家在蜀中谨慎为医百余年，济世救人，名动川蜀。传闻其家中妙方可生死人，肉白骨。奈何二十余年前，横遭大祸。全族男丁，十二岁以上者尽数枭首。女人充没官妓，医术秘方尽被抄没焚毁，家道中落，不复兴焉。

乐佚游受训成为一名舞伎，技艺高超绝伦，及廿余岁，艳名已然远播大江南北。然十年前，江淮突发瘟疫，一传十，十传百，竟无大夫可医，伤亡弥重。三人行未十步，横路忽死两人。时人人自危，家家携眷外逃，十室九空。乐佚游独留城中，以白纱覆面，携金针丹药，与民治之。研成“去瘟汤”，竟克之。

待到瘟疫除尽，江南安乐。鸨母携人而归，城中只不见乐佚游。她本是罪臣之女，若是逃失，则看管者亦有同罪，就谎称是染疫去世。贵胄风流，无不惋惜香消玉殒。而城中百姓感念其恩德，皆说是乐佚游是九天仙女下凡托生，瘟魔既除，便坐化归天。家家户户，尊其为无面菩萨，设神位庙宇，日日祝祷，焚香供奉不绝。

而由西厂搜罗到的情报，得知乐佚游并未去世，而是在救人之时与天地会的头目相识，被引入会中，逃得自由了。她不知从何习得一身精妙武艺，凭借那出神入化的好医术，最终竟成了堂主。苏逾白当日听得属下密报，未多留心，只是将卷宗转于丙火阁，让孟家处置江湖中事。却不料于今日见了真人。

这乐佚游以舞成名之时，已然是数年前之事，比苏逾白还要大上不少，怎么着也得年近四十。可如今看来，面容清丽，仪态妙绝，仍同少女一般，唯有一股雍容自持之气，仿佛历经沧桑，叫人不敢小瞧了去。

乐佚游坐在火前，徐徐道：“天地会本是千首一心，兄弟姐妹相互扶持，各位年长，本该是佚游的叔叔嫂嫂，若还要跪着，便是折煞人了。”

老王慢慢起身，将这话译为侗语与诸人听。地下的人便都起来坐了，目光无不恭敬热切，当真是极敬爱这堂主的。便连原先在堂外磕头的人，也都不顾泥泞，席地而坐，面朝此方，如葵花倾向太阳。

薄远猷慢慢地从人堆里走出来，心疼地握着他那鸳鸯钺。进了堂中，和薄訏谟一同站在乐佚游的背后，把钺上的泥在他哥哥衣服上擦着。

一声轻响，伏肆落在苏逾白身后，戒备地朝这里望着。

苏逾白微眯了眼睛。

瞧此情形，竟然是逃不掉了。

先不说这侗人，就是那一对兄弟，也是难敌，更何况还有一个实力未知的乐佚游，若真有心将他们留下，自然是无可奈何。

从京城出来，便一路受阻。屋漏偏逢连夜雨，又恰巧碰上这一辈子也未必能一见的江湖奇人，难不成当真如此倒霉？

德全老爹嘴里说了些什么，周围的侗人便纷纷重复起来，扩散到聚堂四周，人人口中皆作此语，声如浪潮。一如帝王临朝，诸臣在其下嵩呼舞蹈。老王道：“大家伙这是在问您老的安。”

乐佚游温声道：“我来此地采药炼丹已有一月，处处受着诸位的照顾，如何能不安呢。”

她停顿片刻，转头道：“許谟。”

她声音依然是柔柔的，却无端让人品出一丝寒意。

薄訏谟低声道：“在。”

“你家教主托我炼丹，我少不得便应了，”她道，“几味药珍贵难寻，便是来到这山中肇洞，历遍艰辛，也只有一两株。炼了一月，只凑够汤谷丹，蒙汜丹各一枚，你也是知道的。”

薄訏谟道：“是。”

“便是今夜，”乐佚游缓缓道，“我刚刚炼出来……”

她从怀里掏出一个锦盒，打开来，托在手中。里面放着两粒洁白如玉的丹丸，可爱得如同夜明珠一般。

薄訏谟立刻便笑道：“堂主圣手神术，实是教主之喜。”

“我却不知这喜从何来，”乐佚游冷冷道，“便在方才，聚堂不知为何震动，就连我所居的顶部也摇撼不止。两座丹炉晃动翻倒，两枚药悉数滚出，混淆于一处。捡回来时，已经不知何为汤谷，何为蒙汜了。”

薄訏谟眼睛瞪大了：“这……会有什么结果？”

乐佚游道：“楚辞中有一篇叫做天问的，言明日出于汤谷，次于蒙汜。此药便由此得名。两丹形貌相仿，功效却一出一入，大不相同。一者出血，一者止血，且性极烈，按你教主修炼的功法，是万万不能服错，否则便会经脉尽断五脏腐烂而亡。”她啪地合上盖子，神色肃冷，“阿邈日夜守着丹炉，如今已然是急得吐了血，你若不怕，只管带回去给他吃，赌命便是。”

薄訏谟接过锦盒，打开来看，只见这两枚药丸，色泽，形貌，大小，果真完全相同，无论如何去看，都略无一丝的差别。恰如他与自己那孪生弟弟一般。

他唇角的笑当时便失去了，合上那锦盒，道：“愚人实在是蠢如猪狗，无知以铸成大错。恳请堂主垂慈，妙手相辨。”

乐佚游沉默片刻，道：“我不能辨。”

“怎会？”薄訏谟冲上前，又生生止住，“您若是想为苗邈出气，如何责罚愚人，愚人也甘之如饴。只求您看在与教主数十年的情分上，救教主一命！”

“此丹并无气味，又不溶于水，”乐佚游声音略高了些，“不与金玉银木器反应，叫我如何能辨？我岂不知阿南内忧外患，时不我待，只差此丹就能神功大成。我与他微贱相识，若有余力，怎能不助？你如今倒急，却不知我比你更急！”

薄訏谟颤抖道：“那这……那这……”

他定了定神，道：“那若是嗅不出气味，口尝分别便是。”

乐佚游神色悲哀起来。

“口尝固可，”她斟酌良久，似乎不知道应不应当说，终于道，每一字都很是吃力，仿佛粘着喉咙，“只是此丹剧毒，若非你教主所修功法，则不能消受。但凡吞下去一点，一时三刻间，便化为血水了。”

薄訏谟一愣，神色便如蛇一般狠戾起来。

“教主性命，自然是无上至宝，”他阴恻恻道，“莫说一人，便是十人百人……”

乐佚游沉声打断：“我决不许你滥杀一员无辜。”

薄訏谟嘿嘿一笑。

“无辜者纵然不少，可这天底下，该死的人倒也多得很呐，”他眼光转向，直勾勾地盯着一旁，那里站着方才被忘却的伏肆，“譬如……愚人叫那条狗来尝，若肯答应，就放了他主子……不然，便一起剁死在这里……”

乐佚游迟疑了一瞬。

“这种法子终究……”她不忍心一般，叹了一口气，“你想，若强行威逼，纵然他尝出味来，心中也有仇怨，便有意告诉你药效相反的，岂不是害了阿南？”

“他们生来便是做这种事的，”薄訏谟笑道，“堂主，愚人可比你了解这群人百倍。他就是死了，可主子性命还在愚人手里，怎敢妄言？就是有什么冤孽，也只好乖乖吞下，下了地狱去和阎罗王哭罢。”

伏肆动弹了一下，苏逾白伸出手来，示意他到一边凉快去。

“堂主果真医者仁心，”他微笑道，从阴影里缓缓走出，“在下却有法子，能不伤人命。不知可否一试？”

乐佚游眉目当即便松动了。

她细细瞧了苏逾白一眼，沉吟道：“我下午时在塔顶向外望时，似乎是见过你。”

“你是什么人？”

苏逾白道：“不过是一个郎中而已。”

薄訏谟在一旁道：“堂主竟然要信他的鬼话？”

乐佚游抬起素腕，示意薄訏谟住口。

“你的像，我见过，”她若有所思道，“也不必如此遮遮掩掩。我不过是一时想不通，缇骑统领，西厂厂公，在京城中好不风光，又怎会到了此处。官家的事，我们天地会，确实是不想惹。”

此话一出，众人皆是侧目。薄远猷嘀咕道：“难怪偏他有伏卫相随。”老王的目光变化一瞬，正要说些什么，却听乐佚游话锋一转：“只是不想做的事，有时却也有不得不做的必要。江湖中，最忌讳的便是乱了规矩。我平生恨极杀人，却为了这规矩，手上沾了不少人命。苏统领是明白人，自然懂得这个道理。”

她气势一沉，不怒自威。苏逾白笑道：“江湖如此，朝堂故而。只是无论是何规矩，如何去立。总逃不脱赏罚二字。这有罪当罚，有功自当赏了。若在下能将二药辨明，不知能否消去那火烧分舵之罪？”

乐佚游眼眸稍动，随即弯起来。

“那还需要王大哥拿主意，”她柔声道，目光转向老王，“你烧的可是他的地方。”

她方才全了老王的面子，一边点明他惹上了这天大的人，一边却又将他护住。此时言下之意，又似乎对苏逾白所言颇有称许。老王自然不可能不识相，赶忙恭恭敬敬地道：“救人一命胜造七级浮屠，何况那只是一堆破瓦砾儿，若白公子当真能救人，事情自然也就罢了。”

苏逾白点点头，转头又向薄訏谟道：“这位好汉，既然你那教主如此珍贵，想来拿它换你留下我侍卫一命，也是不亏的了？”

薄訏谟看了一眼乐佚游，什么也没说，只是哼了一声。

薄远猷说：“訏谟大人同意了。”

乐佚游道：“你如今已经谈好条件，大可开始解了。”

“那就请堂主给在下一些药丸碎屑。”

乐佚游伸手召了那白绢来，平平一挥，那极柔软的物事，在她手中，却如削铁如泥的利刃，尖端一划，已然各掉下一小丁点，递与苏逾白，分别放在左右手里。

薄远猷低声叹气：“我瞧他未必就有这个本事。却又何必浪费好东西呢。”

薄訏谟眯着眼笑：“要不浪费，倒也不难。若辨不出来，只管叫他吃进肚子里去便是。”

乐佚游瞧了薄訏谟一眼，薄訏谟当即做了个在嘴上缝针的动作，却把她逗乐了。

苏逾白道：“不必担忧。”

他神态疏落，弯下腰去，却是寻了一瓮方才老王与那牛一同带来的酒，拍开泥封，数了两个青花碗，往里面各倒了半碗酒液，放在火塘边暖至微沸，冒出一骨碌一骨碌的小泡泡。辛辣的香气一时传来，呛人口鼻。

他将碎屑分别置于碗中，少顷，那星星点点的白色固体便在里面溶了干净。

乐佚游颔首道：“不溶于水之物，大多溶于酒。”又道：“只是酒味刺鼻，如今混杂其中，掩盖嗅迹，自古就没有如此鉴定的法子。你若想甄别开来，只怕难如登天。”

苏逾白轻笑道：“易如反掌。”

他倾身侧闻，酒液带着药味挥发出来。丝丝缕缕地窜入鼻腔。品了一会儿，叹：“堂主医术果然高明。”

薄远猷道：“我就知道他分不出来。唉，只可惜这医术再高明，也救不了死人呀。”

薄訏谟手中的锏已然是平直地举了起来，抵在他面前。

苏逾白眼睛都没有眨一下：“堂主所用药材，大多为奇珍异草，常人不识。更兼炼化得当，交融合一，难以分辨。唯有一丸中加了沙苑子，另一丸中，却又加了胖大海，似乎分量用得多了些，气味便浓。”

乐佚游面露喜色，抬手时白绫飞出，卷住薄訏谟的手腕，将他往后带了一步：“不错。阿南爱吃甜的，最讨厌苦药。我便有意往里头多加甘味之草。而两丸效用不同，就不能都放蜂蜜大枣了事。胖大海性寒属肺，沙苑子性温归肝，分置于汤谷，蒙汜之中，方合乎药理。我当日亦是悬想许久，才定了方子。”

她瞧着苏逾白，既是惊羡，又是喜欢，眼睛也亮闪闪的：“你竟有这般本领？嗅觉这样灵便，想来味觉也是不差的了。天赋如此之高，若不从医，真是可惜。你可愿入我天地会，受我教习？”

老王在一旁很大声地咳了一下。

乐佚游恍然惊觉，脸色便酡红了，道：“我是失态了。”目光却恋恋不舍地，道：“统领本来就聪慧，你若有意精研医术，成就早晚在我之上。”

苏逾白谦虚道：“在下只是侥幸而已。”

自然是侥幸而已。他又不是狗，哪里就有那样灵的鼻子。只不过是嗅不出来酒气，闻之如同清水一般，才出了险招，赌这两药有差别。

也幸好他略懂一点草药，又幸而乐佚游将分量放得重了，最幸运的还是这教主居然喜欢吃糖，不愧是教主，真有品味。

“既然如此，”薄訏谟在一旁便问，“哪一颗有着胖大海的气味？哪一颗又有着那什么的气味？”

苏逾白抬起眸来看着他，微微眯起了眼睛，只不出一言。

薄訏谟与他对视片刻，终而笑出声来。

“愚人明白了，”他语气隐隐透出一两分急躁，道，“苏统领竟是打算出尔反尔了。”

“若说这一词，在下可担不得，”苏逾白语气温文尔雅，“我答应了要辨此药，可又几时说过要告诉你？”

薄訏谟将他望着，一时动手也不是，干愣着也不是，转头去看乐佚游：“堂主，您看他……！”

乐佚游竟似事不关己一般，坐在那儿笑道：“你向我告状，又有何用。苏统领藏着这个秘密，对他又没有什么好处。你如今有求于人，仔细去想，有什么地方得罪了苏统领。趁早说开，该赔罪的就赔罪，一笑泯恩仇，反而是好。不然，就是他同你说了，你疑神疑鬼，用得也不安心呐。”

薄訏谟只得又去看苏逾白，负着一口气。苏逾白道：“薄先生与我，并无丝毫得罪……”

他回首指了指伏肆：“可他与薄先生你，又何尝有丝毫得罪呢？”

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