出了门，远远望着，那聚堂灯火通明，上面的塔层隐没在夜色里，却比夜更黑暗深重，轮廓若隐若现。

下了一层，便见一个赤膊青年，体格雄壮非常，八尺来高，大臂肌肉有力地鼓胀，犹如石雕。他从底层拉扯出一头通体乌黑的公牛，候在楼底。见到他们下来，就牵着牛，紧跟而来。

聚堂里，火塘正烈烈地烧着，周围几条板凳上，零零散散地坐着几个侗族老人，正出神地望着烟雾，一语不发。那牛被引进堂内，拴在一根柱上。

烟气腾腾，呛人眼目。苏逾白抬头去看堂顶，果然没有内层，房梁交错着搭上去，一层一层越靠越紧，如同蛛网。火光牵连着影子，便在那梁上起伏摇曳地跳舞。一闪，一闪，梁上雕花便时不时照现出来，很快又没入阴影中。

最顶上太高了，黑洞洞的，完全瞧不清楚。

檐下满满地挂着辣椒与苞谷，血红澄黄。德全老爹正坐在火前，看见他们，沉默地站起身来，佝偻着背，拍了拍手。

牵牛的汉子当即走到火塘前，抱住一根梁木。他一足踏上去，发出咔地沉重一声。这才叫人注意到不同寻常。那根木头中，原来插着一条条细短的横木，贯穿两侧，以作手攀脚蹬。这竟是一架蜈蚣梯，一直连通到顶上去。

那汉子体格健壮，身形却灵活，速度也快。不多时，他的身影便陷入顶上那照不见的黑暗中。又过了许久，始终不见人形。若非那“咔，咔，咔”的声音依然单调而微弱地响着，只叫人疑心他被个无底洞吞了进去。

终于，上面传来一声不同的响动，闷闷地，好像身体撞进了某块木板，数息之后，几蓬灰尘才慢慢悠悠地飘了下来。

坐在火塘边的老人们，皱着眉头，挥着手，将灰尘赶出去，不让它们落进火里。其中几个人，缓缓地仰起头，明明什么也看不见，却依旧面往上望着。

他们在等着什么，烟雾里，老而浑浊的眼睛里燃着一丝丝的暗火。

“轰！嗡——”

那顶上忽地传来一声巨响，如同雷声大鸣，滚滚而落，震得人气血翻涌。

是鼓声。

那上面有一口鼓！

苏逾白即刻便判断出来了。而旁边一双手已经紧紧地压上他耳朵，骨节硌得他生疼，扭头去看，伏肆那冰凉的银面具几乎都贴到他脖子上了。

“轰——轰——轰！”

一声未毕，一声又起！这声响，把寂静的空气当即便就撞裂了，火塘里，火焰噗噗地跳动，急躁地扭动尖叫着。这声响好似千万块石头，从这塔顶抛出来，流星一样，一往无前地向四方飞掷而去，落地便砸出一个大坑，将整个夜眠中的寨子尽数惊醒！

梁木微微地抖动着，而那声音还在继续。暗卫身上淡而冷的血腥气缓缓流进苏逾白鼻腔里，翻涌上来，渐渐盖住其余的所有气味。指尖扣在发间，是冰的，掌心却略带些低凉的温热，还有一点点柔软，紧紧贴在脸颊上。

他一时有些目眩起来。

“轰！轰！轰！”

一次又一次，有力而急促地搏击着。仿佛将心都给一下下敲碎了。血液跟着鼓声搏动着，炽热挤胀，狠狠往外压着，简直要喷出皮肤。

足足敲了七下，那声音才止住，余韵嗡嗡，如蜂群绕梁盘旋不止，久而飞散。倒叫人觉得远不止这个数。

那双瘦削的手从鬓边撤下，指腹擦着他的耳廓，轻浅的一触。好像梦里的呼吸。

伏肆后退一步，扭过头，眼睛直视着聚堂门外。

火塘中的烈焰跳了一下。

它落下去时，门前的黑暗里显现一张冷冷的脸，悬浮在空中。

接着，便是两张，三张……一个个从四面八方出现，一张张面孔紧紧挨着，或是麻木，或是好奇，或是漠然，虫卵一般密密麻麻，将门口与四方尽数堵死。

那些脸推攘滚动着，往里靠拢。

第一个人迈进聚堂之时，那颗头便忽然有了身子。火光照着他青黑的侗人服饰上，也照在他手里出鞘的长刀利刃上。

后面的人，一个个皆如他的翻版。挤入聚堂，围着中间的火塘，成了一个圆，挤不下的，就在堂外围着。

老王走到这聚堂的正中央，扯开嗓子，用侗语开始发表一番演说。

他语气时或低沉宛转，时或慷慨激昂，虽然听不懂，但这效用显然是十分非凡的。那些陌生的脸上，渐渐就出现怒火。许多穿着草鞋的脚，在地上不安分地跺着，吵嚷声起了，有人一下下挥起手里的刀。

当老王结束最后一句，手指向苏逾白时，许多阴恻恻的目光，带着浓厚的敌意，便向他射了过来。

苏逾白眯着眼睛，道：“王老板，你这是何意啊？”

老王啐了一口。

“呸，”他暴躁道，“王老板也是你叫得的？不知死活的家伙，便是叫你王爷爷，今儿个也饶不得你！”

伏肆的面具缓缓转向了他。

老王咽了一口唾沫，望了望周围手持利刃的众多汉子，才定下神来：“瞪什么瞪？老子就站倒在这块，你动老子试哈子看！老子早晚把你那银面皮给剥下来，一双招子挖了，当牛蛋嚼！”

苏逾白抬手：“在下不知何处得罪，还请老板示下。”

“不知何处得罪？”老王似是更怒了，跳着脚，两个眼睛里都能冒出火来，“还你母妈的老锅盖！你还跟老子翻！你算老几！当个皇帝的走狗，板马日的，便以为人人都要听你的！不知何处得罪？老子铲死你！当日真是给猪油蒙了心，好心好肺地留你一住，你个怂包给人追得狗急跳墙，倒好烧我房子！你以为那是什么地方？老子在那里干了三十年买卖！说走就得走，凭什么！就凭你人多四哈？老子给你瞧瞧什么叫人多！”

苏逾白微微笑着，暗暗伸出手臂去把伏肆摁牢了：“若只是为了这桩事，倒也无需劳动诸位好汉了。当日性命攸关，事急从权，实在是对不住。那间客栈，老板尽管开价，在下照赔便是。”

老王瞪着眼睛：“老子的命硬得很，要你操心！”随即又冷笑：“谁稀罕你几个臭钱？如今倒是晓得花钱买命呢，告诉你，晚了！你以为那就是间破房子？哼，不知死活的东西，那可是天地会在扬水城的分舵，你烧了天地会的地盘！天地会纵然没什么大人物，也不会你那条狗的好武功，可鱼有鱼路，虾有虾路，虫蚁也有虫蚁的活法，我们没本事，所以这教义便是千首一心，不管什么人惹上来，这仇都必须得报！不然，又怎么能在江湖上混下去？”

他看着苏逾白有些惊讶的眼神，大出一口恶气，快意道：“丝儿，实话教你个乖。你当我为什么要来这肇洞？那船走得好好的，怎么就冒出个洞来？是我凿的！老子忍了这么久，就是为了引你到这里。我们这寨子，有不平之事，就备一只牛，登楼击鼓，叫人都来这聚堂之下，等着众人来判。哼，你以为你能逃得过去？这一寨的人，可都是天地会的兄弟！”

一寨人同属一个集社，除却血缘之情之外，又加一层信仰的枷锁，联系也便就更紧密。苏逾白虽于江湖中事知道得不多，可倒也能揣度出几分。黔南地广人稀，大山里头，官府势力更是鞭长莫及。在这荒芜偏僻之地抱团取暖，倒也在情理之中。

而此地会众如此纯净，也是难得。老王那个破地儿都能叫分舵，这如此完整的一寨，地方又隐蔽，这里必是更受天地会重视，经费自然不能短的。难怪便能大兴土木，将这些漂亮东西建造出来。

眼瞅着那些人围上来，苏逾白环视一周，既没有看到那条船上的船员，也没有看见阿竽，先问道：“我那药童呢？”

老王：“死到临头还管这么多呢。天地会恩怨分明，不伤无辜人等。你就放宽心，那丫头并着其余那些人，可没惹到老子。你下了地，她要是愿意填了红单入圈，我自然把她当亲孙女一样地抚养。”

说着，他已经朝人打了个手势。离得最近的几位汉子，早从前中后挥着长刀，一下子猛劈过来，显然是打算叫他血溅当场。

刚听到他说阿竽无碍，苏逾白手已经松开伏肆，悄声念：“下手轻点。”

先不说日后或有用得着他们的时候。这帮派如此记仇，若是不能一举剿灭斩草除根，那么便是敌对时，也需得留下三分转圜余地。天地会行踪隐秘，教众又遍布三教九流。谁也不想哪日喝碗热汤面，就叫人给无故给毒死了。

那长刀还没举起，就听“哎呦”“哎呦”的惊叫，黑色身形倏忽闪过，如同捉摸不定的幽灵。苏逾白听见人还能叫喊，知晓他们性命无虞，放下心来。定睛看时，只见那些汉子都用手捂着持刀的胳膊，鲜血从指缝里溢出来，刀已经尽数落在地上。

伏肆却并未停手。他流风一般，蹿入人群之中，所到之处，惨呼迭起，人仰马翻。正如虎入羊群，一把利刃剖入冻凝的油膏那样畅快简易，人流便由着他的动作被切割分散。很快这里头的人，就被驱到聚堂之外，在夜色里乱哄哄地嗡嗡，无不惊惧地向里看着。一时竟然不敢进来。

伏肆走回堂中，飘着的衣袂轻轻落下来。双手抱着六，七把长刀，口里衔着他那柄细刃，沉默地走到火塘前，将那些缴来的械全都丢了进去。

扔进去的钢铁很快便烧得烫红，铁花四溅，映出那单薄的人影，他下巴和手腕上略有一点割伤，血细细地渗出来。伏肆松口，手握过小刀，径直把刃面上的暗血在袖口擦了。

苏逾白斜眼瞥见，老王还立在旁边，眉毛飞到天上，可眼珠子却要掉到地上去了。他未曾理会，先向伏肆招招手。

人走过来，身上的铁腥锈气浓了些。苏逾白伸手碰到了他下颔，浅一触，把那伤口上的血给抹到了指侧。

他抬手看着那一抹殷红，想起方才贴着他脸颊的手，蹭过时，居然叫他小腹热流滚动一瞬。

自然不可能是他自己按捺不住，那就只能是伏肆的问题。

真是好大的本事，但说到底，也不算什么，

于是有意将指凑到唇旁边，眼睛直勾勾地瞧着伏肆，低下颔，伸舌轻轻将余血给舔了。

对面的人嘴唇微张地看他，苏逾白浅弯了唇角。

伏肆看了一会儿，他脖颈和面色还是一如既往的苍白，一点也没有发红，注视他的视线却慢慢向下移了少许，落在他的鼻子上，不愿与他对视一般。

便是这一点点变化，就够了。那面具底下，定然还有其他动静，只是可惜瞧不见。

苏逾白自觉得了胜。满意地放过他，去欣赏老王的脸色。

“王老板还是心慈，”他依然客客气气地说，“我瞧这些好汉们，倒是有意要饶过在下这一遭呢。天毕竟晚了，一日下来舟马劳顿也是疲累。这审也审过了，不知能否让在下回去歇息？”

老王抖着唇，面色青白，伸手将他指着，居然一个字也说不出来。半晌，怒喝道：“你，你——！别以为这么轻易就能把事了了！”

他还欲对外头的人吆喝，叫人攻上来。一直坐在火塘边的德全老爹却站起来，沉着脸，发了几句话。

老王腾地转过头，脸当即就红了：“散了？什么叫散了？！”

德全老爹想来没听懂，指节挠了挠头，什么也没说。却另有一人，在旁边含着笑接道：“打不过嘛，再动手也是送死，可不就得散了。”

那声音笑盈盈，喜孜孜，仿佛正说着一件乐不可支的事。落在老王耳朵里，自然与嘲讽无异。循着那声音传来的方向，受挫的怒火当即就轰了过去：“日你大——”

轰到一半，却哑火了。众人抬目去看时，只见聚堂檐下，头上三尺高处，现出一张倒着的脸，鼻子在眼睛上面，嘴巴向下弯着，头发在胡子的位置，姑娘一样编了一根鱼骨辫，反垂下来。末梢一晃一晃地。

饶是老王，见此诡异造型，也不禁默了一瞬。

那倒吊在梁上的人晃着脑袋，眼睛向下看着，左右察看，最后落在伏肆身上。

“愚人一直有个心愿，”他兴致勃勃地说，“一定要宰掉那狗皇帝所有养的狗。想必就是你咯，姓伏的？”

他两腿勾在梁上，轻轻松松地卷起腹来，脖子不可思议地扭动着，像蛇一样转了半圈，转正了脸，瞧着底下的人。

那张脸清秀标致，唇齿弯弯，眉眼弯弯，颊边露出两个弯弯的酒窝，本该是好看的一张笑脸，却若有若无地透着一丝邪性。让人看着头皮发麻，好像是鱼蛇虫鸟之类，冷冷而不该有表情的东西，在对你微笑。

苏逾白眯起眼睛。这张脸，下午时才见过。

他讶异于自己一开始竟然完全没有认出来。而老王已经僵硬地道：“薄大人。”

那人微笑道：“不敢当。”

他翻身跃下梁，腰腹折成不可思议的弧度，悄无声息地落在地上。

“来，”他依然盯着伏肆，目光移到他下颔的刺青上，唇边的笑容便更大了，“肆……排行第四，愚人倒是从没见过这么前的。”

“顺便说一句，四十三，三十八，二十六，十八，九，都是被愚人杀掉的呢，想好遗言了么？吠几声给愚人听听？”

伏肆慢慢地抽出手里的刀。

“别怪我没有警告你，”聚堂前忽然又传来人声，忧郁低沉，仿佛一点没有力气，“你会死的，訏谟大人。”

苏逾白转脸去看。

紫衣人靠在门口的柱子上，神情苦恼得仿佛要去奔丧。

他们长着同样的一张脸。

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