第4章

其实李世民在公堂上一发现借条的疑点，就打定主意要去酒糟铺找线索，但看似跟这事儿八竿子打不着的医药堂，则是他刚刚推论出来的。

一个使用白奇沉香的贵人，确实不可能去管一张两贯借条的闲事；

但一个能经手白奇沉香、又经常走街串巷看诊的医者，却很有可能去管地上的这张借条，正所谓医者仁心嘛。

所以他刚才特意折返回去，问到了一个关键问题。

当今官家即位后，由于朝廷财政压力骤然剧增，就将从前的市舶务改为了提举市舶司，大力加强对进出海物资的管控查税，要求除了朝廷规定的商户名单，其他人不能私下售卖各种外来物资。

前几年蔡相公又颁布了新规，沉香这类可充作药物的香料，一律只在各大医药堂售卖。

那么，白奇沉香比黄金还贵，如果顾客只是用来做香料，药堂怎么会冒着丢失赔偿的风险亲自送上门？

除非对方是用它来做药材的，必须由医者调配后亲自带去。

这个信息，佐证了他查案的方向是正确的：有带着珍贵白奇沉香看诊的医者，在路上捡到一张两贯钱的借条，怀着善意物归原债主，就全然说得过去了。

按照这个思路，李世民接下来在三天时间内，问遍了城中所有的糟酒铺和医药堂。

意外的是，前者竟一无所获。

当他拿出王阿四的画像询问时，每一家糟酒铺子店家都摇头，说没见过这人来买酒，或者说记不清了。

换了旁人，得到这个结果多少有些受挫，但李世民完全没被影响。多年行军作战的淬炼，早把他这个猎人的直觉训练得缜密而又精准，他这回依然相信自己的判断。

再说这几日也有收获的，医药堂那边查到了一条线索：在宜阳县，被朝廷准许售卖舶来白奇沉香的医药堂，只有达官贵人们经常光顾的庆春堂。

顺着这条线索，在颇费了一番周折后，他又从庆春堂获取到两个关键信息：

今年杭州市舶司分给宜阳县的白奇沉香份额只有一斤，已经全给金桂巷的谢家老夫人开进了药方里。而谢家每回找庆春堂去府中出诊，都点名只要镇店的张仲良郎中。

但是，二月初八那日张郎中收到汴京来信，说是长子突发重病，他当日就告假赶往汴京了，归期未定。

李世民把这条线得到的信息整理后，先写公文汇报给了崔仙芝。

为了不暴露自己，他用了个托词，称是医药堂的郎中闻出借条上的沉香是白奇，他才顺着这线索找到买家，把出诊的张郎中定为第三方证人的。

不过他写公文时，用了自己最喜欢也最擅长的飞白体，并没打算隐瞒字迹。

因为在大宋朝，除了科举和拓印刻书，其他场合朝廷并不强制用什么书法，当今那位极富艺术天赋的官家，还鼓励各地丹青墨宝百花齐放。

更巧的是原主也喜欢写飞白体，只是笔力有些不足，对方休学在家的两年，倒给自己提供了“刻苦勤学描摹唐太宗碑帖，进步神速以至以假乱真”的借口，不用担心会引人生疑。

毕竟在这个时代，前些年就有个被称作“米疯子”的文人开了先例，能将王羲之父子的《行穰帖》和《中秋帖》临摹到以假乱真的地步。

崔仙芝不是贪官，更不是蠢货，正因如此，他收到这文书时才无比震惊李世民的办事速度——

如果换做是他，换做是旁人，绝无可能在短短几天内，就仅凭着一张借条上的沉香味，在数万人口的县城中把目标精确到某个人。

更让他惊喜的是，李世民呈上来的公文是用前朝盛行的飞白体所写，笔力深厚雄劲，乍一看，竟与唐太宗的碑帖分毫不差！

在本朝，君王们对书法各有所好，当今多才多艺的官家更是自创了以画入书的瘦金体。

受此影响，如今各地推崇的书法家各有不同，江南人喜欢清瘦俊逸的欧阳询体，福建人喜欢方正遒劲的柳公权体，蜀地人喜爱粗拙洒脱的颜真卿体....

可那些他都不喜欢，他独爱飞逸雄奇的飞白体，更仰慕那位最擅飞白的大唐太宗皇帝。

在他心中，唐太宗知人善任，纳谏任贤，勤政为民，天下君主当如是也。

在无数个为内忧外患担忧的白天，在无数个为天下苍生不平的夜晚，他都无奈又荒谬地假设过：

想要从中原这盘岌岌可危的残局中，为国为民找到一条生路，该当何如？唯有明君降世可解！

百年来大宋对外敌一忍再忍，换来的是什么？辽国与西夏确实日渐衰微了，可比他们加起来更可怕的女真人，在今年正月已经由完颜阿骨打带领着，在会宁府建立金国了！

如果有那位太宗皇帝在此，岂会纵容草原蛮夷你方唱罢我登台地嚣张欺压中原？

想到这里，他望着这名少年清朗朗的目光，愈发涌起一阵激动而亲切的惺惺相惜，同时又惋惜不已。

自己苦练飞白多年，尚不能将唐太宗的书法临摹到这等足以乱真的地步，对方小小年纪却能做到，可见心性是何其坚韧，这样一个品学心性样样拔萃的栋梁之才，偏偏是朝廷一防再防的皇室宗亲，他此生纵便倾尽全力，也无法成为肱股之臣，岂不痛哉！

他暗暗打定主意，以后只要有机会，一定要尽力扶持这孩子一把。

...

李世民倒没心思去感怀身世，他前几日帮着把王家夫妇下葬到免费的漏泽园公墓后，又代祖孙两人写了一份申请居养院收留的文书，崔仙芝很快就批复了，但按流程，她们要下月才能搬进去。

在又问过陈大娘一些细节后，他对寻找糟酒铺子线索一事有了新的思路。

接下来，他每日只去王阿四回家必经的白马巷钟家糟酒铺子，不时跟店家钟十三和他妻子陈氏闲聊几句，再买二两酒请工坊过来的百姓吃，旁敲侧击地问到了不少家长里短的消息。

可仍然没得到与“王阿四二月初七来打酒”有关的消息。

越是这样，李世民反而越淡定，觉得离真相越近了。

因为陈大娘再三肯定地告诉他，东边的巷子酒太贵了，不是她们这些穷人能买的。

而西边的巷子里，只有白马巷的钟家糟酒铺子价格最实惠，打二两酒要比别家便宜半文，而且这里回清水巷也顺路，所以，王阿四一直只在他家买酒，都买二十多年了。

那些来买酒的百姓也说过：因为他们干的活太累，体力消耗太大，大伙认为喝酒能提神强身，所以王阿四虽然很节省，每个月也总有几天会跟他们一起来买酒。

然而，李世民一开始拿画像来这家酒铺子询问时，钟十三却说：没见过这人。后来他见大伙这么一说，马上又改了口，称先前看岔了没认出来，但是二月初七那天王阿四确实没来过。

李世民梳理了一遍疑点，依然天天来买二两酒，看着钟十三越来越紧张的神情，看着陈氏数次欲言又止的眼神，他知道，只要查出钟家铺子的老板为什么撒谎，那张借条上酒渍的真相就出来了。

为了不打草惊蛇，他近日换上了家常衣裳，独自往返医药堂和糟酒铺子，而崔仙芝也派出衙役继续搜寻证据迷惑薛家。

一晃就过去了八天，庆春堂的张郎中终于回来了，李世民收到消息，一刻不敢耽搁就赶去了码头。

张郎中刚下船，就看到一个气度出众的少年人来问自己捡借条一事，他还以为对方是薛家后辈，忙摆手让他走，

“不过是个举手之劳，小郎君不必惦记这等小事。”说完，就急着要赶回庆春堂。

李世民惊喜不已，忙把来龙去脉跟对方说了，恳请他跟随自己前往县衙作证。

他原以为张郎中虽有物归原主的善心，但薛家势大，想说服对方出面证明借条是由他还给薛寿的，恐怕还要费一番口舌。

哪晓得张郎中听完此事立刻面色大变，怔然一瞬后竟大呼着“错了，是老朽错了”，一下就晕了过后，等再醒来时，他就迫不及待主动提出要去衙门当证人。

李世民跟他细细确认了一遍事情经过后，立刻计上心来，想出了一个引薛寿主动暴露的法子。

当日，崔仙芝命人再次传唤薛寿和陈大娘，开堂再审薛王二人借款一案，并命主簿一一记录在册。

在公堂上，张郎中按照李世民的叮嘱，当着众人的面，把个别细节稍改后的经过讲了一遍。

原来，二月初七这日，他到金桂巷为谢家老夫人看完诊后，特意绕了趟路，去白马巷买小孙女爱吃的滴酥鲍螺，后来看到地上有张纸，捡起来发现是借条就顺手揣在了身上。

当时，他下意识按常理揣度着，借款人拿到借条通常会就地销毁，想来一定是债主丢失的，便未经求证就径直在回家的途中，把借条还给了云阳酒楼的薛寿。

第二日，他收到大儿子身体不适的消息，便急急收拾行囊去了汴京，今日回来才晓得自己好心办了坏事，害死了两条人命！

说到最后，他朝陈大娘深深拜礼，已是老泪纵横。

李世民见崔仙芝面露疑惑，忙主动解释，

“学生刚才在路上问过了，张郎中之所以一听这事就悔悟当日还错了对象，是因为他突然想起来一个细节：白马巷在西边，离清水巷最近，离东边的云阳酒楼却极远，想来薛寿并不会踏足此地...”

话还没说完，刚用名贵膏药养好杖伤的薛寿就急忙出声反对，

“赵二郎，你在崔官人面前胡说些什么？莫非白马巷只有他王阿四去得，我就去不得了？”

张郎中颤抖着手，指着他，“白马巷处处是贫寒小民，敢问，薛掌柜屈尊前去做什么？”

薛寿又不傻，对方既然说了买了滴酥鲍螺才看到借条的，他还能去做什么？

他立刻回道，“我大宋的律法，可没规定富人不许踏足贫寒之地吧？二月初七那天，我自然是专程去白马巷买滴酥鲍螺的。”

李世民见他已经一脚踏进了陷阱，立刻追问，

“薛掌柜，既然这张借条是张仲良捡来还给你的，你先前为何绝口不提此事？”

公堂众人立刻神色各异看向薛寿，是啊，先前大家都以为这借条一直在薛寿手里。

薛寿一愣，忙举起右手来发誓，

“请崔官人明鉴啊！小人并非故意隐瞒此事，实在是琐事缠身忙得把这茬给忘了。小人敢对天发誓，这借条绝不是伪造的！”

李世民再次以言语步步紧逼，

“可是云阳酒楼在宜阳县可是最好的大酒楼，难道贵酒楼做出来的滴酥鲍螺，还比不上白马巷一个小铺子的，你竟要亲自去偷师学艺？”

薛寿脸一黑，恨不得把这个害自己被打板子的混蛋一刀砍了，便狠狠剜了他一眼，

“什么偷师学艺？那等地方的糕点哪能跟我家酒楼比！我不过是山珍海味吃腻了，偶尔换个小菜白粥调剂调剂。”

崔仙芝是朝廷命官，又有后台，他暂时惹不起还躲得起，可赵二郎不过是个连品秩都没有的平民，哪来的胆量跟他作对？

李世民无视对方气得变形的脸庞，却朝崔仙芝笑了笑。

崔仙芝若有所思，开口问道，

“薛寿，既然你专程去白马巷买滴酥鲍螺，总还记得那家铺子叫什么吧？”

薛寿默了默，“回崔官人，小人当日还真没留意那小铺子，好像...叫张家铺子？不对，好像是叫陈家铺子...”

李世民又添了一把激将的干柴，“薛掌柜最好再仔细想一想，也许，你那天根本就没去白马巷买滴酥...”

薛寿简直恨透了赵家这臭小子，立刻烦躁地打断他，

“别胡说，我记性好得很！二月初七，我确实去白马巷陈家铺子买滴酥鲍螺了，很甜，很香！”

李世民猜到下一个至关重要的问题，如果自己再问，对方未必肯好好回答，就朝崔仙芝使了个眼色。

崔仙芝疑惑了一瞬，马上反应过来，想了想，问道，

“你那日去白马巷，还做了什么？”

薛寿转了转眼珠，“小人只买了滴酥鲍螺，买完就立刻回来了。”

张郎中见时机已到，这才目含深意看向薛寿，

“薛掌柜恐怕不知道吧，白马巷只有一家卖滴酥鲍螺的铺子，它不叫张家铺子，也不叫陈家铺子，而叫咸亨茶肆！它家卖的滴酥鲍螺也不是甜的，而是咸的，正因家中小孙女不爱吃甜，老朽才专程绕远路去买的。”

薛寿闻言面色倏地一白，瞪着眼指向张郎中，“你...你这老郎中撒谎！”

张郎中自顾自继续道，“老朽撒没撒谎，崔官人自能派人去查证。而且薛掌柜还说错了另件一事，老朽并不是在咸亨茶肆门口捡到的借条，而是在离它拐了两道弯的钟家铺子前捡到的。”

他苍老的声音猛然响亮了起来，“所以，就算薛掌柜那天真去白马巷买了滴酥鲍螺，那张借条，也不会掉在你没去过的钟家酒铺前，撒谎的人是你！”

到了这个地步，别说公堂里的众人，就连外面围观的百姓也慢慢咂摸出味了：搞了半天，薛寿连一句证词也没对上，看来那天他压根就没去过白马巷，老郎中捡到的借条也不是他掉的啊！

薛寿努力咬紧直打颤的牙齿，这该死的张郎中，竟然故意用文字游戏来误导他！

他刚想指控这借条上的气味水渍都是衙门的人后来弄上去的，但话到嘴边，突然又想起来：那日自己是亲自画押确认过此事的！

他害怕今日这般栽赃，会引来崔仙芝趁机再给他安个污蔑朝廷命官的罪名，只得恶狠狠对着张郎中挤出一句话，

“你这老头竟敢耍我，给我等着！”

张郎中挺直了身体，重重冷哼一声。

崔仙芝看向主簿，“都记下来了吗？”

主簿忙递过卷宗，“下官已将诸人的问答一字不落记录在册。”

崔仙芝点头，无视薛寿的竭力阻拦命赵子瞻即刻带人前去取证。

很快，金桂巷谢家和白马巷咸亨茶肆的证词就被呈了上来，确实与张郎中所言一致。

接下来的流程并没有一帆风顺，反而再次陷入了僵局。

因为，张郎中的证词虽然能证明借条不是薛寿丢失的，但薛寿一口咬定借条是被酒楼的杂役偷走了，一定是对方去买酒时弄丢的，要求衙门抓捕杂役来审问。

李世民想到钟家酒铺那条线，正思考着要怎么劝服对方开口作证，却看见钟十三和陈氏被衙役带进了公堂，他急忙上前去询问，对方竟是主动来当证人的！

钟氏夫妇不等崔仙芝发问，就火急火燎把知道的情况全说了，而他们的这番证词，直接为案件补上了最要紧的一环证据！

原来二月初七那天，王阿四确实去钟家铺子买了二两酒，坐在外面喝酒时还拿出过一张借条给他们看，高兴地说“你们看看，这是上月我家借云阳酒楼薛掌柜的两贯钱，今日已经还清了”。

当时，陈氏还问他怎么不赶紧把借条烧了，对方回答“无债一身轻是喜事，我先带回去给全家看看再烧”。

那天王阿四来买酒的时辰还早，各处工坊的工人还没出来，只有钟家两口子在铺子里。

前些天，薛寿带人催债把王阿四打了一顿的事传出来，他们才惊讶地发现，王阿四那张两贯钱的借条，不知怎么又回到了薛寿手上！

在证词上画押后，陈氏局促又羞愧地解释，

“我们虽然晓得王阿四已经还过了钱，还亲眼见过他那张借条，可...可我们只是混口饭吃的小老百姓，得罪不起薛家呀...今日，如果不是听见大伙说张郎中站出来作证了，我们也不敢...”

李世民却早已心潮激荡——

这夫妇二人是如此惧怕薛家，却又在关键时刻主动站了出来，千百年来，无论这江山是李家的还是赵家的，生活在这片土地上的百姓都是一样的侠义勇敢啊！

他忍不住上前，温声安抚对方，“陈婶子千万别自责，你今日做出如此举动，已算得上是女中豪杰了！世人常赞‘山西多勇气，塞北有游魂’，但今天你们和张郎中能勇敢出现在公堂上，就足以证明在江南的百姓之中，也有许多人可与上战场的勇士媲美！”（1）

陈氏一听果然高兴起来，这是在夸她呢，小伙子真会说话！

赵子瞻却急得一直朝李世民使着眼色，二郎啊到底你是知县，还是崔官人是知县啊？

崔官人虽不计较，你小子也别来抢上司的风头啊！

端坐堂上的崔仙芝赞赏地点点头，如今虽不再像秦朝那样，要求路人遇到不平事必须挺身而出，否则要按商鞅之法重惩，但百姓肯站出来为真相作证，确实是勇气可嘉的。

他恍惚中仿佛产生一种幻觉，赵家二郎眼下展露的气度风华，倒有几分像个来慰问民间疾苦的君王...

他一下被自己这想法悚然惊到了，赶紧整肃心神。

经再三查证，崔仙芝以“涉嫌故意谋财害命”的罪名把薛寿收押入监，当日就派人将此案报了上去。

此罪按律当斩，但在本朝，涉死刑的十恶大罪需先将案宗上呈州里，由知州复核后，再报给各路府提刑司最终裁决。

而悔恨莫及的张郎中，为了弥补自己无意间酿成的弥天大祸，执意要接陈大娘去家里养老，还提出，想收王芳娘为女弟子传授医术。

陈大娘虽然坚决不肯去张家，却很欢喜孙女能得到这个好前程，学一门医术做个女大夫往后专为宜阳的女眷们看病，可比去居养院强了百倍不止啊。

两人拉扯了好几日，最后是张郎中带着子孙上门来跪请，说王阿四夫妇的命是因张家没的，往后就该由张家来替他们尽孝云云，总算把眼泪汪汪的陈大娘说服了，认下了张郎中这个干弟弟。

而终于松了一口气的李世民却浑然不知，一场即将到来的危机正在杭州悄悄酝酿着。

（1）唐，虞世南《出塞》》“山西多勇气，塞北有游魂。”